甘肅省因地處西北，以乾旱而聞名世界，地理環境以黃土高原和沙漠戈壁為主，相對南方來講，自然環境還是比較惡劣的。雖然甘南和隴南一帶也有少量的氣候比較溼潤的地區，但大部分地區以乾旱為主，隴中地區以溝壑橫陳的黃土高原為主，過了蘭州，再往西走，就以戈壁和大漠為主，自然環境尤其惡劣，讓人忍不住想起那句著名的詩句——“大漠孤煙直，長河落日圓。”
而就在這蘭州以西去往新疆和河西走廊一帶，有一座連綿的高山，可以說是甘肅最大的山脈，也可以說是甘肅最為馳名的高山了。這座高山便是著名的祁連山了。祁連山脈主要位於青海東北部和甘肅省的西部，東西長約800公里，南北寬約200-400公里，平均海拔在5000米左右，是名副其實的名山大川。祁連山之所以重要，是因為正是有祁連山的阻隔，內蒙古的沙漠才沒有越過祁連山與甘肅境內的沙漠連成一片，也正是有祁連山的雪水，才養育了河西走廊一帶的人民，也正是有著祁連山的屏障，才使的古代中國得以沿著山腳的河西走廊開闢出一條絲綢之路，將中原大地與新疆以及中亞等國連通起來。所以說，祁連山在甘肅的地理位置乃至從全國來看，都是非常重要的。
如今，雖然已經進入陽春四月，但祁連山上仍然是白雪皚皚，一片蒼茫，從空中俯瞰整個祁連山脈，橫跨甘肅、青海兩省的祁連山脈依然是積雪蓋頂，巍峨壯觀，那層層疊疊的山間和曲曲折折的溝壑，到處都是雪的身影，望之讓人心曠神怡，倍感震撼。
但若是你來到祁連山腳的河西走廊一帶，你會發現，這裡已經是綠草如茵，春意盎然，位於祁連山腳的山丹軍馬場裡，各種牛馬駱駝羊等牲畜在新長出的草地上悠閒地啃食著青草，一幅悠閒和安然自得的樣子，與山頂積雪覆蓋的嚴寒氣候形成了鮮明的對比，正是有祁連山將來自西伯利亞的寒流阻擋在外，山腳的這片草場才如此充滿生機。
秋天的祁連山上依然是白雪覆蓋，山腳的綠色卻早已變成了黃色，那是枯草在風中搖曳的身影，牧民們的牛馬駱駝羊等牲畜，依然在山腳的草原上游蕩，沒有了綠色的青草，乾草它們也吃的很香。
這時，祁連山上時不時就能看到一種神祕的動物，躑躅前行，這種動物便是傳說中的雪豹，是國家一級保護動物，據說前些年消失了，當人們以為它滅絕了的時候，隨著祁連山自然保護區的大力保護，它又出現在了祁連山脈，有人還拍到它捕食羚羊的情景，如今，雪豹已經成為祁連山的一寶。
冬天的祁連山，除了蒼茫覆蓋的積雪以外，山間飄蕩的霧氣，更給這座大山增添了幾許神祕的氣息，也讓人們更加領略到山上無盡的寒意。隨著這些年祁連山保護意識的加強，來祁連山各處景點旅遊的人是越來越多了，大家都希望在這裡感受一番蒼茫的大漠風光，追尋過去匈奴那樣的遊牧民族那種追逐水草而生的自然狀態。