在離布達拉宮不遠的地方有個大昭寺，大昭寺距今有1300多年的歷史，他被繁華的八廓街緊緊圍繞著卻絲毫沒有沾染上世俗的氣味，高高的院牆似乎將塵世的喧囂全都阻擋在了外面，大昭寺在藏傳佛教中擁有至高無上的地位，是佛教徒的朝拜聖地。
松贊干布一生娶了5個妃子，有赤尊公主、文成公主，有象雄妃、茹雍妃和蒙薩妃。按藏族人的說法，這五位妃子都是菩薩轉世，每個妃子都曾建了一座寺廟。大昭寺是應尼泊爾赤尊公主之請修建。最初寺內供奉的也是赤尊公主所帶來的釋迦牟尼8歲等身像。
傳說大昭寺寺址先前是一個湖，湖名臥塘。1300多年前，松贊干布曾在湖邊向尼泊爾赤尊公主許諾，隨戒指所落之處修建佛殿。未料戒指恰好落入湖內，湖面頓時遍佈光網，光網之中顯現出一座九級白塔。這座白塔仍矗立在大昭寺內西牆拐角處。但是，不知從何時起，關於興建大昭寺的傳說，主角變成了文成公主。經過了吐蕃以後各代，特別是五至八世達賴期間的不斷補修和擴建，大昭寺的建築面積增加了10倍以上，壁畫面積超過4000平方米。它是西藏目前唯一一座完好保留了"吐蕃"至"格桑頗章"時期壁畫藝術的寺廟。
如果說拉薩是雪域高原的心臟，大昭寺就是拉薩的心臟，那麼，現在大昭寺裡供奉的釋迦牟尼12歲等身像，就是雪城高原的心中之心、寶中之寶。據史料記載，這尊佛像由文成公主帶進西藏後，最初供奉在不遠處的小昭寺裡。後因唐蕃交惡，有了唐朝欲派兵來藏奪取佛像的謠傳，於是佛像被藏於大昭寺內。至金城公主和親進藏後，才取出此像，並正式供奉其於大昭寺內，才有瞭如今的這種局面。公元1409年，宗喀巴給此佛像獻了五佛冠，因藏族人稱頭戴王冠的釋迦牟尼像為 "覺臥"，又傳說此像凡有叩求，無不如願應驗，於是被尊稱為"覺臥仁波切"，意為"釋尊大寶"，是整個藏區最受崇敬的佛像。信徒們往往把家裡最值錢的東西，捐出來供養他。時至今日，每天仍有許多人花錢為等身像貼金。由於佛像臉上金粉太多，時隔不久，就會變得面部粗糙神采黯然。每年寺裡的喇嘛都要幾次颳去金粉結成的厚殼。
從正門進入大昭寺，沿順時針方向進入寬闊的天井式院落，這裡曾是舉行"傳昭大法會"的地方。傳昭大法會由黃教開山鼻祖宗喀巴於公元1409年在大昭寺創立，成為藏傳佛教一年一度最大的法事活動。每年正月初三至二十四日，各地僧人云集在寺內的天井式院落，誦經祈禱，講經辯經，公開辯論考藏傳佛教僧人最高的學位格西，僧人們輪流向被考者發問，與之辯經，場面熱烈壯觀。
庭院的四周柱廊廊壁與轉經迴廊廊壁上，繪滿了千佛佛像的壁畫，稱為千佛廊。沿千佛廊繞"覺康"佛殿轉一圈"囊廓"(就是拉薩內、中、外三條轉經道中的"內圈")，繼續右繞，穿過兩邊的夜叉殿和龍王殿，數百盞點燃的酥油供燈的後面便是著名的"祖拉康"經堂或叫"覺康"佛殿，它既是大昭寺的主體，也是大昭寺的精華之所在。佛堂呈密閉院落式，樓高四層，中央為大經堂。目前這裡是大昭寺僧人誦經修法的場所。從大經堂正可遙遙看見造型精美的千手千眼觀世音塑像，兩側有兩尊裝飾華麗的佛像，左為蓮花生，右為強巴佛塑像。大經堂的四周俱為小型佛堂，中心的釋迦牟尼佛殿，所供奉的正是佛祖12歲等身像。從售票處邊上的樓梯，可以上到二樓。在平臺上可遠觀高高矗立在紅山之上的布達拉官。在這裡，也可以清晰觀察大昭寺的4座金頂。大昭寺的4座金頂下面，分別是釋迦牟尼佛殿、千手千眼觀音殿、松贊干布殿和彌勒佛殿。二樓有松贊干布的法王殿， 供有松贊干布、文成公主、赤尊公主等塑像。在二樓和三樓之間，是班丹拉姆護法神殿。班丹拉姆又叫吉祥天母，被認為是西藏的主要護法女神。這間佛殿裡有兩尊班丹拉姆的化身像，左邊為善相，右邊為忿怒相。側門有樓梯可以直通二樓和三樓的平臺。在數十年前，大昭寺裡面還保留有一個小湖，它很可能就是建寺時的臥塘湖最後的遺蹟。現在連那個小湖也消失了。據說在夜深人靜的時候，在大昭寺內仍可聽到牆壁間的汨汨水聲，凡聽得見的，就是與佛有緣的人。
大昭寺的北面約500米處，是它的姊妹寺小昭寺。小昭寺初建時仿漢唐建築風格，幾經火焚後重建，逐漸以藏式風格為主，現存的建築中只有底層神殿是早期的建築。現在小昭寺是西藏僧侶修習密宗的上密院，上密院堪布兼任小昭寺主持。松贊干布建寺時，特意將大昭寺門朝西，小昭寺門朝東，以撫慰赤尊公主和文成公主的思鄉之心。
在傍晚時分進大昭寺通常不需要門票，跟著朝聖者們一起進去便可。如果你去了拉薩，不妨去大昭寺轉一轉，感受一下大昭寺與眾不同的魅力。更多藏區旅行資訊、無人區穿越組隊信息歡迎關注本訂閱號，查看往期文章，發私信與攻略君互動，歡迎加入今年下半年第二三期無人區穿越，我們在無人區裡等著有趣的你！
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