——法舫法師在香港香海蓮社與澳門寶覺佛學社講
一 敘意
今天在此演講，題為 “一個修學佛法的程序”。要講明此題的意義，須分幾個段落。今先講：
（一）修學佛法的意趣——所謂佛法，即指本師釋迦牟尼佛所說之法。平常亦謂之佛教，即指佛的言教。亦名佛學，則指佛的學理。名雖有別，其義則同。但佛法所闡明的宇宙人生的真理，與普通一般的學說不同，普通所謂哲學、科學、玄學、儒學、墨學等等，都是一種學問之學。即佛學亦可做一種學問講，此與普通一般學說或學問是一樣的，其所不同的，佛法在可視作一種學問外，另有一種可以修養身心，離苦得樂的意思，不僅僅單純地視為一種學問而已。故今日講佛法，連帶要講修學，表示佛法不僅僅是做學問研究，講了就算了，而是必須要依法修持學習，改善自己身心思想生活，去做如理思維的體驗工夫，其是要從日常生活中，去做體驗的工夫，要把佛法應用在日常生活中，使佛法活潑潑地生動起來。這，也即是講佛法的意趣。所以古來有許多祖師，因多做佛法上的體驗工夫，自己就得到一種真實的受用，把佛法從行雲流水式的生活中，或搬柴運水的勞作生活中活用起來。又意趣亦可做 “意志”解，即表示我們研究佛法學習佛法的志趣，是在解除人生社會的苦痛，而達到究竟的快樂。其次，修學佛法的重要意義，是在了生脫死。因為我們眾生，生生死死，死死生生，輪迴六道，受苦無量。要解脫這些痛苦，所以必須修學佛法，這也是修學佛法的意趣。再其次，自己個人了生脫死，解決現實人生的痛苦，在佛學上謂之自利行，即聲聞獨覺所修的消極的自利法門，是一種小乘人的行為。若真正學菩薩學佛的人，須更進一步發菩提心，修菩薩行，學佛和菩薩的精神深入社會，和光同塵，救世度人，方為修學佛法最高的意趣。
（二）修學程序的重要性———我們在修學佛法的意趣中，就可以知道修學佛法的重要性；那麼我們應該怎樣地去修學呢？這就要曉得修學的程序，依著程序的次第去修學，即能決定自己修持的步驟與路線，可以收到事半功倍的效力。普通人辦教育，亦有次第的程序，如由初小而高小，而初中，而高中，而大學，而入研究院，有必歷的學程與階段，非是躐等而成，一蹴而登，故學佛者亦不能例外，尤其是在家學佛的士女，更須依著次序學佛，先研究佛理，明白修學的方法，才不會有盲修瞎練，墮坑落阱的危險。
（三）菩薩學處建立的意義———我現在所講的修學程序，是完全依據太虛大師的 “菩薩學處” 而說的。大師說此菩薩學處的意義，是要學佛的人，都依菩薩學處而修學，做一個大乘學者的深入社會，做普利眾生的事業，不要學了小乘的 “自了漢”，此為其臨終前最後一次的說法，實是金河顧命的囑累。他的意思，不但要出家的佛教徒個個都依菩薩學處而修學，即一般普通在俗居家學佛的信徒，都應依此菩薩學處而修學。因佛自印度傳來中國已有二千多年的歷史，所翻譯來的性相顯密的經典，都是闡明大乘佛法的真理，發揮大乘菩薩利世的精神，故大師亦依之而建立大乘菩薩的學處。但在此不無疑問的是：佛法來自中國既有二千多年之久，又多是大乘經典說大乘佛法，應該人人皆已學習大乘的菩薩行，為何現在又要來提倡修學 “菩薩學處”呢？這問題是很大的，而且也問得很對的。不過各位仔細一想，中國雖是大乘佛法流行的地方，但是佛教徒能夠依大乘之理去修學、去實行的，是很少很少的。因為普通社會一般人來學佛的，都是學了小乘的自利行，沒有學到大乘的利他行，只顧自己關起門來做工夫，大乘菩薩入世救度的精神，很少在社會民間表現出來，所以弄到今的結果，佛教與人間社會相離，佛教徒與社會人士似隔了一道鴻溝，很為隔膜，由於這隔膜，使他們失去親近佛教的機會，迷昧佛法的真理，生起種種誤會：佛法是自利的，是消極的，是厭世的錯覺。尤其是出家的佛徒，好一點則做坐禪唸佛只顧自利的生活，再下一點的，則給人念念經，拜拜佛，以無上尊貴的法寶，去換取衣食的代價，因此被人輕賤，譏笑、諷謗，甚至加以摧毀，使他們對佛教自利的道德與價值都不能知道，何況 “菩薩學處”利他的精神與價值哩！他們自然難以瞭解了。出家佛徒是如此，即在家的佛徒也是如此，他們學了佛，大概只知道唸佛了生死，或入山林靜修，不顧現實人生的一切事務甚至連自己的家庭也拋棄了。所以虛大師的從 “菩薩學處”做起，便是針對這類學佛人的時弊，來重振菩薩利他救世的大乘精神。又有許多人，在年輕的時候不肯學佛，說待年紀大了一點再去學佛亦不遲，或待男婚女嫁，了掉向平之願，才去學佛。這都是一種錯覺，因學佛是沒有時間性的，也沒有空間性，只要能瞭解佛理，對佛法有信仰，那麼隨時隨地都可以學佛，不是叫你去出家或離開社會逃入山林才是學佛，也不是待年紀到老大的時候才來學佛。平常俗語都說：“莫待老來方學道，孤墳多是少年人。”何況佛學的哲理如此高深，以青年人的精力去專心研究都尚難徹了，你說要到年老一點方去學佛，那是很錯誤的！須知學佛是無時間性的，只要有信仰，隨時隨地都可以學佛，不必待年老，也不必入山林，而且也沒有士農工商，男女老幼的階級，什麼人都可以學的。就為了這種種的意思以針對時弊，所以虛大師要提倡 “菩薩學處”了。（待續）
（見《現代佛教學術叢刊》第四十一冊 “佛學研究方法” 卷，本文系法舫法師在香港香海蓮社與澳門寶覺佛學社之講稿，由竺摩記,《法舫文集》第三集）
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