髑髏問：“你認為意識僅僅是人才擁有的，而感覺屬於意識，那麼動物沒有感覺麼？只有人才有感覺麼？”
莊子休說：“感覺是外界事物對感官的直接刺激，而人的感覺區別於動物，人的感覺是受動與主動的統一，外界刺激人的同時人也對外界做出反應，包括高級系統的知覺、思維反映，人有時會主動的去感覺，而動物僅僅停留在被動應激、停留在本能的反應之上，因此不能說它們有真正意義上的感覺。”
髑髏生氣的說：“你真是一個糊塗的老頭，馬見到馬捶會奔跑，狼看到火會嚎叫，人的吼聲能驅散綿羊，狗尚且聽從主人的招喚，就連含羞草被觸摸後也會封閉。蹲在荷葉上的青蛙是綠色的，北極浮冰上的熊是白色的。難道狗對人招喚、馬對捶的恐懼、含羞草的封閉都不屬於感覺嗎？不同動物的活動難道都是無目的、不自覺的嗎？動物是機器嗎？動物對外界的反應、腦中對外界的表象都不屬於意識世界嗎而是屬於物質世界嗎？還是兩個世界都不屬於，而從屬於第三個世界呢？”
莊子休說：“額……這個我倒沒有深刻思考過，或許動物並沒有表象，它們僅僅是對外界做出應激性、本能反應——一種物質活動。”
髑髏詰難道：“管仲放老馬而識別舊途，塞翁失馬知歸路，難道馬對路都只是應激反應嗎？難道這不包含的馬對路的記憶在內嗎？難道記憶不屬於感覺嗎？狗對主人的每一次指揮一都是應激反應嗎？”
莊子休承認道：“對此，我並未深思熟慮過。我不知道將動物對外界的反映放入哪個世界中，也說不清它們跟人有什麼顯著區別。”
髑髏說:“你犯了一個糊塗，你已經從共性中去把握物質概念了，卻又從相對個性中去把握意識概念。你說物質是一切客觀事物的共性，即客觀實在性。一切客觀實在的物或事件都屬於物質概念；相反，你卻把意識概念侷限在人的特性上，將意識侷限在人腦中。動物的精神，它們對外界的感覺、反映被你排除出意識概念之外。物質是一切客觀實在的東西，意識僅是人腦對客觀存在的反映。矛盾雙方，一方成了共性範疇，另一方卻成了個性範疇，這顯然不合理。假如動物的精神不屬於意識，那麼我說‘狗對其主人的表象決定了其主人的存在’，這是個唯物論的觀點嘍？你在搖頭呢。”
莊子休說：“我的二分法是從人、從實踐的人出發的，以人為標準，他按照自己對世界的關係，把世界分為存在於他的意識之外的物質世界、現實世界和存在於他的意識之內的觀念世界、精神世界。根據這種劃分，很明顯意識應當是屬於人的東西，因為意識世界是人的意識的世界，因而我推論出只有人才有意識，不然這種劃分就失去了意義。”
髑髏說：“不，我認為你的劃分存在著很大的問題。作為劃分主體的不應該是人，而是意識生物。況且你所說的實踐的人實際上還是一個孤零零的人。物質世界不是相對於人而存在的，它是相對於意識生物而存在著。你作為人、而且是個人，便以個人為標準，從你個人出發去劃分世界，這也就造成了你對世界的認識無法超出個人的視野，無法上升到更高的高度——你無法超出人。
“那麼我們重新探討一下意識範疇吧，人的意識是人腦的產物，人腦是物質性的，因此人的意識是物質的產物。不能單單說人的意識是物質對物質的反映，因為人的意識還能反映別人的意見、觀點和思想等等。因此，人的意識有思維性，能反映一切客觀存在。動物與人不同的是動物不能反映其他動物的意識、它只能反映物質，即反映客觀存在中的客觀實在部分。
“意識概念應從共性中去把握，無論是人的感覺、經驗、意志、思維還是動物對外界的反映和應激作用都有一個共性，即反映性。人的反映範圍廣，包括一切客觀存在，並且人的反映性中還包含著能動性；動物的反映範圍較人窄了許多，它只能反映客觀存在中的實在部分。所以我們應把意識定義為‘客觀存在的主觀映像’。這個定義是很抽象的，它跟物質概念一樣，是一個很廣泛的範疇。在這個定義中，無論是客觀存在的哪一部分，還是客觀存在的全部被反映；或者無論客觀存在的哪個主體中的主觀映像都決定意識的種類，不能決定意識的性質。客觀存在在人腦中的映像，為人的意識；客觀實在在動物的器官中的映像，為動物的意識。顯然，人的意識屬於意識世界中的一種，而且是一種高級的意識，我們把它稱為‘社會意識’。
“意識就是客觀存在的主觀映像，被反映的對象因反映主體不同而有所限定。而反映主體必是物質性的，無論是人腦還是動物器官，都是物質性的。至於反映的主體是哪種物質，這不決定意識的本質，只決定意識的種類。”
莊子休說；“人的意識與動物的意識同為意識，人的意識具有主觀能動性和反映廣泛性。請問這些特性是怎麼來的呢，人究竟因何而優於一般動物呢？”
髑髏說：“社會——人優於一般動物的地方在於人有社會生活，形成社會存在。任何人都生活在現實的社會關係中，人與人之間的現實關係推動人的意識發展，是人的意識發展的原始動力。
“人類的意識跟文明一樣，是處在永恆發展之中的。我們都知道，人是從動物中進化而來的。最初人跟動物一樣受制於自然界及自身的肉體組織，他們所具有的意識跟現在馬啊、狗啊、豬啊並沒有太大的區別，僅僅侷限在對周圍可感知的環境的意識，視野還非常的狹隘。人在這個階段僅僅是意識到自己和周邊的事物。這時候，社會幾乎還是一個雛形，意識的主要對象是人從中獲取食物的自然界。人把自然界視為一個異己的、有無限威力的和不可制服的力量，他們就像其他動物一樣匍匐於自然界的統治下，我們可以把意識發展的這個階段稱為‘純粹動物式意識’。這是最初的人與動物所共同處於的水平。
“隨著勞動的擴展，人類實踐活動的範圍得到擴大，人腦機體也產生了變化，交流與理解的需要開始出現，語言和理解的意識就隨之而形成。人們群居而存，互相群婚，聯合勞動，這時人們就不僅僅意識到自然界了，他們還意味到周邊的人，意識到這個群居的集體，意識到必須和周圍的人來往，意識到自己不是直接生活在自然界中，而是生活在社會裡。這個階段的意識我們稱為‘純粹畜群意識’，這種意識還帶有動物性，但已經不同於綿羊，它並不僅僅侷限於本能，而是意識到了自己的本能——意識到了人的社會性。
“隨著生產的提高、社會的發展，人的感官能力也得到提升，視野不斷開闊。人口的迅速增長與分工的形成，使人的意識已經具有了社會性，向‘社會意識’轉化。人不再僅僅是去意識天地水火風雷山川等自然現象，而且還意識到了自己所生活在其中的家庭、氏族、部落乃至國家，意識到維持社會運行的組織結構。進而產生法律、道德、倫理、神學、政治、藝術等觀念。社會意識的出現，表明人已經脫離了動物性，成為真正的人。這時候他們仍然承認自然界和社會是認識的來源及內容。
“在社會意識的基礎上，意識進一步發展，形成了‘自我意識’。人把意識的對象從外界的自然及社會轉向自己的精神，試圖擺脫外界去構造一個純粹的意識形態。並且聲稱這種自我意識是自給自足的，是天賦的觀念，甚至它們還能反過來決定外界的樣子。於是，頭足顛倒的唯心論就出現了。
“然而，我們十分清楚的看到，人的意識經歷了‘動物式意識’、‘畜群意識’和‘社會意識’才最終發展到‘自我意識’階段，自我意識並不是天賦的，而是從低級向高級發展出來的。人的社會生活實踐推動著意識的發展，意識的對象也逐漸把自然界、人類社會和人類精神納入其中，並以它們為內容。所以不言而喻，是人的社會實踐、社會生活決定了人的意識！
“因為人是生活在社會之中的人，人已經改造了自然界的原貌，自然界被打上了人的標籤，所以人對自然界的意識本身也是一種社會意識。我們在社會中學習，把前人的自然理論繼承下來，並通過社會實踐去獲取新的自然知識。
“同樣，‘自我意識’也是一種社會意識，‘自我’並不是一個獨立於社會之外，生活在真空中的人，而是一個從小就生活在家庭裡、社會裡，被社會塑造出來的人。我們自己的意識本身就具有社會性，因此，對我們的意識進行再意識，得出來的仍然是社會意識。
“無論是對自然界的意識，對社會的意識還是對自己精神的意識其實都是同一個社會意識。這個社會意識由人的社會存在來決定，這個以後我們有機會還可以細講。
“人的意識是對外界事物的主觀反映，而人與人的相互關係又推動著這種反映的上升，使它變化為感性、思維和意志，使它不斷的發展。是現實關係、人類社會造成了人的意識的優越性。人類社會是人類意識優越性的根源。所以我們說，動物也有意識，但只有人才具有社會意識。”