2017年3月，國家發展改革委牽頭研究編制《粵港澳大灣區城市群發展規劃》，粵港澳大灣區的規劃建設正式提上日程，世界級大灣區正加速形成。參照各大著名灣區的發展經驗，粵港澳灣區將形成"多層級各分工"的發展路徑，核心與非核心城市協調發展。當前，深圳、廣州等核心城市日益發展壯大，各非核心城市該如何發展突圍，在灣區的政策紅利下重塑城市價值？
世界級大灣區正在誕生
2018年7月13日，《廣東省人民政府關於印發實施粵澳合作框架協議2018年重點工作的通知》發佈，其中首要工作就是"粵港澳大灣區建設"。隨著粵港澳大灣區建設提升到國家發展戰略層面，大灣區規劃也將在近期推出，大灣區時代即將正式到來。
"粵港澳大灣區"由廣州、深圳、佛山、東莞、惠州等9市和香港、澳門兩個特別行政區形成，面積達5.6萬平方公里，2017年灣區GDP總量超10萬億元，被視為世界級大灣區的新起之秀。
大灣區城市加速升級
在城市群發展過程中，粵港澳大灣區形成了明顯的城市分級。2017年深圳、香港和廣州GDP總量分別是2.2、2.3和2.15萬億元，為灣區經濟做出主要貢獻，排在第一梯隊，屬於中心城市；佛山、東莞、中山等大部分城市GDP均低於1萬億元，構成灣區發展的基石，歸為非核心城市。
而在粵港澳大灣區，也正在形成以廣深港為核心、東莞、佛山等分工發展的產業格局：廣州定位為國際戰略樞紐、深圳打造國際創新中心、香港定位金融貿易中心，他們是經濟的核心增長極，未來現代服務、總部經濟、科技創新等功能將進一步強化；東莞製造業優勢突出，未來將承接中心城市的轉移產業，立足自身產業資源，推動自身產業結構的轉型升級，定位"灣區製造中心"，對核心城市形成有力支撐。
珠三角的製造業"心臟"
東莞，位於珠江口東岸，緊鄰惠州、深圳與廣州，處於粵港澳大灣區核心區位。 2017年東莞實現生產總值7582億，位列灣區城市圈第五位，增速達8.1%。在當前粵港澳大灣區城市群中，東莞憑藉自身優越的綜合實力，發展成為灣區的次中心城市之一、粵港澳大灣區的製造業中心。和其他核心城市相比，東莞擁有以下優勢：
1、粵港澳核心區，快速通達三大核心城市
2、製造業中心，工業實力雄厚
東莞是享譽世界的國際製造中心，正逐步形成"五大支柱、四大特色"的產業體系。"支柱產業"包括電子信息製造業、電氣機械及設備製造業、紡織服裝鞋帽製造業、食品飲料加工製造業、造紙及紙製品業，"特色產業"為玩具及文體用品製造業、傢俱製造業、化工製造業、包裝印刷業。2017年全市規模以上工業中五大支柱產業完成增加值2288.28億元，比上年增長12.9%；工業四個特色產業完成增加值321.37億元，增長5.6%。
3、 承接廣深港外溢資源，效果顯著
東莞產業資源大部分來自深圳、廣州、香港。產業外溢是促進粵港澳大灣區邊界增長最主要的類型。以深圳為例，深圳製造業產業外溢，製造業企業向周邊城市轉移，帶動深莞、深惠邊界地區增長。據不完全統計，2014年至2016年，東莞全市共引進深圳企業項目604宗。包括華為、大疆、富士康在內的大量深圳企業遷入東莞，代表性企業如華為，已經在今年7月份將首批2700多名員工搬入東莞松山湖基地。通過產業承接，東莞與深圳已形成分工合作、產業互補的格局。
4、 發力新興產業，佈局核心片區
東莞積極構建"一核三帶十區"發展佈局，構建以松山湖高新區科技研發創新和高技術產業為源頭驅動的重點產業發展核心區、三帶包括西部高端高新產業帶、中部創新創造產業帶、東部智能製造產業帶；打造高科技產業聚集區。
粵港澳大灣區的建設，是東莞納入世界級發展平臺的機遇，也是東莞產業升級、實現更高水平的發展的重要平臺。繼"五大支柱、四大特色"產業之後，東莞未來將重點發力新興產業領域。包括新一代信息技術領域、高端裝備製造領域、新材料領域、新能源領域、生命科學和生物技術領域五大重點領域；粵港澳大灣區發展的"脊樑"是製造，而東莞是國際製造名城，將藉此契機加快推進交通一體化、產業市場化、環境國際化，大力發展新興產業，努力建成國際一流的先進製造中心。東莞計劃打造成為立足粵港澳大灣區、面向全球的高端製造業集聚中心和國際經貿合作戰略支點，成為粵港澳大灣區的核心增長極和支撐點。
啟示
粵港澳大灣區在一體化的大背景下，未來將呈現多核多層級發展、各城市產業分工逐步細化的發展格局。隨著大灣區的建設逐步深入，城市群開始出現明顯的分級，核心城市中心帶動作用將進一步加強；而非核心城市未來將如何在灣區內實現突圍，是每一個城市需要思考的問題。東莞作為一個典型的非核心城市，通過承接廣深港外溢資源，發展形成了特色的製造業體系，並通過鬆山湖等核心片區帶動產業升級、發展新興產業，實現城市發展的新突破。