隨著3D打印技術不斷取得突破，3D打印行業也在日新月異的發生著變化。關於行業下一個五年的發展方向的話題也頻現各大3D打印媒體，今天，AstroPrint的聯合創始人兼首席執行官Drew Taylor分享了其對3D打印行業下一個五年發展方向的觀點，請看下面：
AstroPrint，通常被稱為“3D打印行業的Android”。其生產的軟件使3D打印機操作簡單，支持雲服務，並連接到3D打印應用程序市場，用於第三方內容。AstroPrint目前正在運作其第二次Kickstarter活動。
Drew Taylor談下一個五年3D打印行業發展方向
在未來的五年內，什麼會推動3D打印的創新？
一個公式即可表面，即：
簡單+內容=大量採用
由於3D打印機使用起來非常簡單，而且與人們希望打印的內容相連，這意味著3D打印將進入下一波的大規模採用。其不僅僅用於消費空間，而且還應用於醫療、小企業、食品工業，甚至是工業用途。
在未來五年，“簡單+內容”的兩個主要驅動力將是：雲連接和軟件標準化。
為什麼3D打印需要雲連接，而2D打印機卻從不需要呢？
這主要由兩個原因：3D打印機從第三方內容中獲得價格，而2D打印機不需要。您不會為了在2D打印機上打印而購買內容（即文件），所以沒有理由將其連接到內容存儲庫。但是，您將為3D打印機購買內容。對於消費者來說，這可能是為您的孩子購買玩具。對於醫療用途，用於研究的特定腫瘤形狀的打印。對於工業，打印由第三方設計的昂貴的部件。所有這些情況都需要複雜和穩定的3D打印雲基礎架構。
2D打印機在互聯網前進化。離線驅動程序、電源線和手動軟件升級都是有意義的。不過，如果您的40美元咖啡壺現在可以通過應用程序進行控制，並且可以通過互聯網升級自己的軟件，那麼為什麼您的500美元的3D打印機不能？甚至是工廠的500K美元的3D打印機？業界終於醒悟到離線打印機已經過時了，與使用其他先進技術的經驗不符。
在未來5年內：“內容驅動3D打印機銷售”。
當我們不再僅僅使用3D打印機進行原型設計時，內容將是人們購買3D打印機的主要因素。他們不會購買打印機的速度或材料，他們會買它，因為他們想要一個手機殼，或一個只能打印的小寵物，或芭比配件，因為這些在商店都是買不到的。這與iPad等產品的購買決定完全相同。人們不會為iPad購買iPad，他們購買它是因為他們想玩特定的遊戲，或者在公共汽車上發送電子郵件，或在任何地方觀看電影。iPad的價值只是一個實用程序，可以讓他們獲得他們想要交互的內容（應用程序）。
這個概念驅動智能手機行業，同時也驅動著3D打印行業。
智能手機行業有一個三位一體技術，共同推動大眾採用，這三位一體也推動3D打印機的採用。
優化的硬件：三星、蘋果等解決了硬件問題。
易於使用的軟件：Android和iOS解決了這些問題。
內容生態系統：Google Play和Apple App Store解決了這個問題。
如果沒有應用商店，您會購買智能手機嗎？當然不會。沒有開發者生態系統，智能手機沒有價值（而且沒有銷售）。內容驅動智能手機銷售。就像內容驅動3D打印機銷售一樣。
5年內，3D打印機的所有數字內容分發將被雲驅動。
下載文件並將其發送到打印機的日子已經結束了。直接從手機/平板電腦、網站、掃描QR碼等打印的日子快到了。為了實現這些進步，必須有一個穩定的雲基礎架構，允許設備與打印機進行通信。由於物聯網技術的進一步發展，越來越多的平臺可以支持這種功能。
軟件標準化
再次以智能手機市場為例，看看製造商終於停止嘗試製作自己的軟件，而採用Android作為標準時，會發生什麼。
如果你需要另一個例子，那麼可以看看VR現在的狀態。為什麼有現有的發展？這是因為標準化的軟件平臺允許簡單的遊戲分發：SteamVR和Oculus是兩個主要的平臺。
為什麼標準化推動應用？
這裡有太多的理由，但有一些是：
第三方創新/開放平臺將永遠推動創新，而不是單一的公司。任何相信可以為其3D打印機生產出最好的軟件工具的公司都是愚蠢的，並沒有跟隨其他行業的趨勢。例如，使用iPhone默認的Note應用程序對於每個用戶來說都不是理想的，一些用戶可以通過安裝第三方應用程序從iPhone中獲得更多的收益。同樣的道理，沒有任何一家3D打印機制造商可以在切片引擎、存儲庫集成、控制界面、多打印機管理系統等做到完美。
內容分發。想像一下，如果你願意，你是迪斯尼（或暴雪娛樂，或騰訊，或Rick和Morty的創始人），希望通過將3D模型的存儲庫提供給全球的3D打印機所有者，以開啟新的收入來源。如何使用不同的設置和不同的技術來驗證400種不同打印機型號的打印質量？您如何分割模型並將其分發到所有這些不同類型的打印機？隨著軟件在3D打印行業的整合，可以分析越來越多的數據，可以更有效率地分發內容並大大降低故障率。
基本上，擁有穩定和標準化的內容分發系統是業界起飛的基礎。主要內容提供商在此之前不會進入該行業。人們不會在分發內容之前大量購買3D打印機。
好消息是，這將在不到5年的時間內發生，從而開啟3D打印行業發展的新局面。