真假三國縱橫談47：赤兔馬的來歷與結局
關羽和赤兔馬
赤而秉赤心，騎赤兔追風，馳驅時無忘赤帝；
青燈面青史，仗青龍偃月，隱微處不愧青天。
這副對聯是一處關帝廟的楹聯，可謂說是精彩至極，上下聯分別用赤和青兩種顏色，形象地概括出《三國演義》中的關雲長一生的義勇、神威和氣節、抱負等。上聯是說關羽一副赤色的面孔，一顆忠義的赤心，騎著赤兔馬馳騁沙場，心中念念不忘漢室，因為按照古代陰陽五行理論，漢朝屬火，顏色上尚赤，所以赤帝即是指漢室；下聯是說關羽秉燭達旦觀《春秋》，《春秋》是史書，所以稱為青史，這句是說關羽行事堂堂正正，無愧青天。
這副楹聯，對仗工整，文辭遒壯，格調高雅，大氣磅礴，實乃上乘佳作。不過，這副對聯裡的物和事，十有八九和歷史上的關羽是對不上號的。在前面的文章中，筆者已經分析了，關羽其實是沒用過什麼青龍偃月刀的，至於那匹赤兔馬，他到底有沒有騎過呢？
赤兔馬是一匹寶馬，在三國時代是確實存在過的。據《三國志·呂布傳》記載，“布有良馬曰赤兔”。三國時代的勇將衝鋒陷陣，很大程度上要依賴座下的馬，所以他們的坐騎都不可能太差，應該都屬於寶馬。但一部《三國志》獨獨在這裡記載了赤兔馬，可見這匹馬的確是非同凡響。裴松之在句旁註引《曹瞞傳》時說，在當時即已流傳“人中有呂布，馬中有赤兔”的說法，這也是《三國演義》中“人中呂布，馬中赤兔”的由來。不過在《三國志》中隻字未提關羽是否騎過它。
人中呂布，馬中赤兔
到了元代《三國志平話》，對這匹赤兔馬有了更為細緻的描繪，說它渾身上下血點也似鮮紅，鬃毛如火，旱地而行，如見兔子，也逃不過它的追趕；若遇江河，如登平地，涉水而過；若至水中，不吃草料，食魚鱉。它能日行千里，負重八百斤，真是駿逸非凡的神品。可是在《三國志平話》中，呂布一死，這匹馬就不見了蹤影。
但從元代流傳的一些詩文來看，元代三國故事中，關羽即已經騎上了赤兔馬。元代著名的散曲家馬致遠寫過一首《般涉調·耍孩兒》的菜曲，裡面說到一個吝嗇鬼，不願意將自己的馬借給別人，說“這馬知人義，似雲長赤兔，如益德烏騅”。另外元人郝經《重建廟記》中也提到，每年的五月十三和九月十三有關王廟會，廟會中出現的關羽的形象是“長刀赤驥”，這裡的“赤驥”極可能即是赤兔馬。
到了《三國演義》中，作者就乾脆將赤兔馬由曹操交給了關羽。曹操贈馬，本是為了拉攏關羽，讓其為己所用。誰知關羽卻乘著它尋訪兄長，成全了他的一番中義之心。此後，關羽騎著它，斬顏良、誅文丑，千里走單騎，過五關、斬六將，水淹七軍，威震華夏。在關羽後半生的戎馬生涯中，這匹馬始終相隨始終，一人一馬，相得益彰。只有追隨了關羽，這匹超凡的寶馬才真正煥發出了光彩。
不過，凡事就怕較真，如果按照《三國演義》中所說的，那麼這匹馬的壽命也委實是太長了。從董卓贈馬收買呂布開始，一直到關羽敗走麥城，前後有三十年，這也即是說這匹馬在疆場上奔波了三十年之久。這在事實是不可能的，一般馬的平均壽命也不過三十年。三十歲的馬，即便不死，也已經是進入了氣力衰退的暮年了。很難想象，關羽會騎著一匹暮氣沉沉的老馬馳騁疆場。
赤兔馬雕像
但是儘管不合理，但《三國演義》還是這樣寫了。這匹馬最後死的時候，還還著幾分的悲壯，在關羽兵敗被擒不屈而死後，它也數日不食草料，絕食而死，追隨關羽而去。後來，關羽顯聖，依然騎著它，大概這匹馬也成仙了吧！
正可謂是“一人得道，雞犬升天”！因為追隨了關羽，赤兔馬也終於飛昇成了仙馬，並永久地追隨在關羽身邊。在我國民眾交口相傳的故事和傳說中，這匹馬也成了傳奇。
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