晚年的程咬金，如何搞砸了自己的完美人設？！
程咬金是《隋唐演義》中大家非常喜歡的一個人物，他手使一柄八卦宣花大斧，一共就會三招半，還是在夢裡學會的。以至於“程咬金的三板斧”，成了“就那兩下子”的代名詞。
作為演義小說中，插科打諢用來串場的人物，程咬金以販私鹽起家，一不小心就混成了瓦崗寨的“混世魔王”。
憑著小聰明和運氣，他立了不少大功，堅持著活了一百多歲，歷經高祖、太宗、高宗、武則天、中宗、睿宗六朝，稱得上隋唐英雄中第一“福將”。
但正史裡的程咬金，卻完全不是演義小說裡的模樣。
其原型程知節（原名咬金），字義貞，濟州東阿（今山東東平西南）人，少時便以驍勇善戰聞名鄉里。
在亂世中，他集合鄰里勇士，以百餘人的民團自保，打的周邊盜賊聞風而逃。他所用的武器，也不是那柄就能來三下的大斧子，而是當時最流行的馬槊。
歸附李密後，程咬金甚得重用。當時，李密從軍中挑選八千勇士作為核心力量，號稱內軍，由四驃騎統領，程咬金便是內軍四驃騎之一。
內軍建成後，李密非常滿意，常對人矜誇“此八千人可當百萬。”
等李密投奔了瓦崗軍，程咬金也隨其來到瓦崗寨，但他肯定沒混成瓦崗寨“大魔國國王”，而是成了瓦崗軍中的一員猛將。
唐武德元年（618年），盤踞在江都（今揚州附近）的王世充率二萬江淮勁卒，趁李密和宇文化竭力拼殺之時，率軍奔襲北邙山。
程咬金所領的內騎紮營於北邙山上，而單雄信率領的外騎則於偃師城北紮營據守。
王世充突襲了單雄信的營壘，李密急忙派程咬金與裴行儼領兵救援。
不想二人行軍途中，被王世充軍隊所阻，交戰中裴行儼被流矢射中，跌落馬下。已衝出重圍的程咬金見狀，撥轉馬頭衝回重圍，連殺數將，下馬抱起裴行儼，二人同乘一馬殺出。
王世充軍兵追近，從身後用馬槊猛刺，槊頭刺穿了程咬金的身體。程咬金一聲斷喝，回身折斷其槊杆，斬殺軍將。他天神下凡般的勇悍，震懾全場，再無一人敢於近身，二人方得以逃回本營。
（“行儼先馳赴敵，為流矢所中，墜於地。知節救之，殺數人，世充軍披靡，乃抱行儼重騎而還。為世充騎所逐，刺槊洞過，知節回身捩折其槊，兼斬獲追者，於是與行儼俱免。”）
北邙山之戰以李密慘敗告終，深受重傷的程咬金和裴仁基、祖君彥等人都被王世充俘虜。之後，對李密深感失望的秦叔寶、單雄信、羅士信等人都投降了王世充。
雖然王世充惜勇悍，待程咬金、秦瓊甚厚，但二人卻對王世充奸詐的性格很不感冒，漸漸產生了別投他處的想法。
程咬金私下裡對秦瓊說道：“王公才識風度淺薄狹隘，對人隨便允諾，動輒便賭咒發誓，就像個老巫婆，哪裡是撥亂反正的君主！”
（“王公器度淺狹而多妄語，好為咒誓，此乃老巫嫗耳，豈撥亂之主乎！”）
唐武德二年（619年），當王世充在九曲進攻唐軍時，秦瓊和程咬金趁兩軍對陣的檔口，騎著馬向西跑了一百來步，然後下馬向王世充行禮，說道：“我等身受您的特別優待，總想報恩效力，但您性情猜忌，愛信讒言，不是我等託身之處，如今不能再侍奉您，請求從此分別。”
投唐後的程咬金成了李世民的鐵桿班底，隨著他一路大破宋金剛，生擒竇建德，逼降王世充，每每每陣先登，斬將奪旗。
唐朝定鼎，累功受封宿國公。大概是從此時起，“咬金”之名略顯粗鄙，改稱“知節”。
大概是戰場表現太過耀眼，當李建成開始剪除李世民羽翼時，程知節也被貶出任康州刺史。
臨行前，他對李世民說：“大王手臂今並翦除，身必不久。知節以死不去，願速自全。”
武德九年（626年），玄武門之變爆發，程知節也積極參與其中。事後，他官至左領軍大將軍，改封盧國公，世襲普州刺史，實封七百戶，繪像凌煙閣，位列十九。
程知節的人生走到此處，人設一直都是忠勇彪悍、進退有據。如果沒有最後一戰的逆轉，他這一生堪稱完美無缺，諡號說不定還能再高一級。
這場讓程知節晚節不保的戰役，發生在高宗顯慶元年（656年）的西域。
公元649年（貞觀二十三年）唐太宗駕崩，消息傳到西域，西突厥首領阿史那·賀魯公然反叛，率兵攻佔了西州（今新疆吐魯番東南），並自稱“沙缽羅可汗”。
說起阿史那·賀魯這哥們，大概天生就是個叛徒命。他作為西突厥室點密可汗的五世孫，在西突厥部落裡也算是跺一腳四方亂顫的人物。
當同為室點密可汗五世孫的阿史那·步真歸附唐朝後，西突厥乙毗咄陸可汗命阿史那·賀魯代替阿史那·步真為葉護（突厥官名，地位僅次於可汗），遊牧於多羅斯川（今新疆額爾齊斯河上游），統轄處月、處密、哥舒（哥舒翰就出自此部落）、葛邏祿、弩失畢五姓部眾。
642年（貞觀十六年）九月，西突厥乙毗咄陸可汗也不知道吃了什麼不衛生的東西，非要蹦出來跟唐朝比劃比劃，帶兵襲擊伊州（今新疆哈密）。
結果被安西都護郭孝恪（這位郭孝恪就是大非川之戰中，薛仁貴副帥郭待封的老爸，當年也曾經是李密的小弟）劈頭蓋臉好頓捶。
周邊的西突厥部落一看，自己老大缺心眼呀，沒事兒去挑戰大BOSS，紛紛表示不跟他混了。
他們派代表來到長安，請求唐朝廢了乙毗咄陸，另立西突厥可汗。李世民隨即冊立新的乙毗射匱可汗。
乙毗射匱可汗上臺後，開始清洗老可汗的樁腳，阿史那·賀魯和他的部落便成了第一個倒黴孩子，被打的四處亂竄，部眾也大多逃散。
上天無路入地無門的阿史那·賀魯一咬牙，帶著始終跟隨他的執舍地、處木昆、婆鼻三族，投奔了乙毗射匱可汗的大哥李世民。
李世民本著雞蛋不能放在一個籃子裡的政治覺悟，對阿史那·賀魯非常厚待。正巧，唐軍準備征伐龜茲，便任命阿史那·賀魯為昆丘道行軍總管，讓其部眾為唐軍先導。李世民為了鼓勵他好好為唐朝效命，還特意在嘉壽殿賜宴，並脫下自己的袍子披在他身上。
（“有執舍地、處木昆、婆鼻三種者，與賀魯皆內屬，帝優撫之。會討龜茲，請先馳為嚮導，詔授昆丘道行軍總管，宴嘉壽殿，厚賜予，解衣衣之。”）
歸附唐朝後很長一段時間裡，阿史那·賀魯都幹得不賴，隨著功勞的累積，他又被任命為左驍衛將軍、瑤池都督。
646年（貞觀二十年），唐朝扶持的乙毗射匱可汗也有點心眼活泛了，開始不顧唐朝的壓力，向龜茲、焉耆等國滲透自己的勢力。
次年，李世民以駙馬都尉，畢國公阿史那·社爾為昆丘道行軍大總管，率契爾何力、郭孝恪等將及鐵勒、突厥十萬部眾討伐龜茲。
此戰，阿史那·社爾連滅焉耆、龜茲兩國，擒殺國王，得小城七百餘座，俘男女數萬人，于闐等國震懾，爭送駝馬、軍糧勞軍，沉重打擊了西突厥乙毗射匱可汗的勢力。
作為唐朝在西域政治平衡的一個棋子，阿史那·賀魯的重要性得到了凸顯。唐朝賜其鼓纛，派他去招撫尚未服從的其它西突厥部落，使其部落人數日益龐大。（“密招攜散，廬幕益眾”）
貞觀二十三年（649年），李世民駕崩，阿史那·賀魯覺得有機可乘，便脫離了唐朝發兵攻打西（今吐魯番東南）、庭（高昌）二州，自立為沙缽羅可汗，建牙廷於千泉（今吉爾吉斯山脈北麓，庫臘加特河上游一帶），統攝十姓部眾。
顯慶元年（公元656年）五月，唐高宗命程知節為蔥山道行軍大總管，王文度為副將，蘇定方為前鋒，西征討伐阿史那·賀魯。
唐軍行至鷹婆川（今新疆巴音布魯克附近），與西突厥兩萬騎兵迎面遭遇。
兩軍事先均無準備，混戰中勝負難料。就在此時，蘇定方領五百鐵騎繞至後方，突入突厥營帳放火焚營。
西突厥間軍營火起，軍心大亂，四散奔逃，“（定方）追奔二十里，殺千五百餘人，獲馬二千匹，所獲甲仗綿亙山野，不可勝計。”
按理說，唐軍應攜大勝之威，迅猛突擊以獲得更大戰果。但副帥王文傑嫉妒蘇定方的戰功，阻止了唐軍的追擊，並對程知節說：“初戰雖勝，官軍亦有損失，窮寇莫追，宜結陣緩行，敵來則戰，才是萬全之策。”
同時，他還自稱臨行前，皇帝擔心程知節恃勇輕敵，特意發下密詔讓他受自己節制，不得擅自行動。
結果，失了銳氣的唐軍在漫漫荒野上，龜速行進，糧草漸漸不續。而西突厥騎兵則憑藉輕裘快馬，不斷襲擾唐軍營帳，拖的唐軍人困馬乏，士氣低落。
面對這種情況，蘇定方心如火焚，憤懣的對程知節說：“本來討賊，今乃自守，馬餓兵疲，逢賊即敗，怯懦如此，何功可立？”
但時年已67歲的程知節，早已不是當年那個厲聲折斷槊杆，斬將奪旗的程咬金了。面對蘇定方責問，他只是默默的搖了搖頭，沒有表示任何意見。
（唐軍）終日跨馬被甲結陣，由是馬多瘦死，士卒疲勞，無有戰志。定方謂知節曰：“本來討賊，今乃自守，馬餓兵疲，逢賊即敗。怯懦如此，何功可立！又公為大將，閫外之事，不許自專，別遣軍副，專其號令，理必不然。須囚縶文度，飛表奏之。”知節不從。
事已至此，唐軍如能全身而退，也算小勝。但隨即，唐軍便曝出了“殺降劫財”的醜聞，徹底斷送這次西征。
當唐軍抵達怛篤城，“有胡人數千家開門出降”。王文度擔心回師沒有足夠的斬獲交差，又出了一條毒計，“比我兵回，彼還作賊，不如盡殺，取其資”。
對此，蘇定方堅決反對，他說道：“如此施為人心盡失，自己做賊，談何討賊？”（“如此，自作賊耳，何成伐叛？”）
但程知節再次默不作聲，唐軍在城內大肆洗劫，“獨定方不受。”
果如蘇定方所言，殺降掠財事件發生後，西域各部落震驚，紛紛倒向了阿史那·賀魯。
王文度的蠢計讓唐軍的後勤補給徹底崩盤，人心盡失的遠征軍只能無功而返。
回朝後，事件還在繼續發酵，西域各部使臣紛紛上書朝廷，為怛篤城的部落喊冤叫屈。
唐高宗得知後震怒，公元656年（顯慶元年）十二月，王文度因矯詔之罪本當斬首，恰逢大赦，減死免官。程知節也因為“坐逗遛追賊不及，減死免官”。
不久後，唐庭有意啟用程知節為岐州刺史，但雄心已碎的他，上表“乞骸骨”請辭。
麟德二年（665年），程知節去世，享年七十七歲。高宗下詔追贈驃騎大將軍、益州大都督，諡號“襄”，陪葬昭陵。
最後，我們來說說逃得一劫的阿史那·賀魯。
躲過了顯慶元年（公元656年）程知節的討伐，阿史那·賀魯也沒樂呵幾天。次年（657年）春閏月，那個叫蘇定方的殺神又回來了。
顯慶二年，高宗任命蘇定方為伊麗道行軍大總管，燕然都護任雅相、藥羅葛·婆閏等人為副將，再次征討阿史那·賀魯。
蘇定方從金山（今蒙古國西部阿爾泰山）北出兵，大破西突厥處木昆部，其俟斤（首領）懶獨祿率領兵眾一萬多帳投降。蘇定方從其部眾中挑選了一千精銳騎兵，共同進軍至曳咥河（今新疆北部額爾齊斯河）。
阿史那賀魯聞訊，率領十萬大軍來戰，被蘇定方領一萬唐、回紇聯軍迎頭痛擊，斬殺突厥人馬數萬，殺其大酋都搭達乾等二百人，突厥軍崩潰。
隨後，唐軍精騎晝夜奔襲，數次摧垮了阿史那·賀魯的抵抗，窮追至碎葉水（今吉爾吉斯和哈薩克境內楚河），盡奪其眾。
阿史那·賀魯僅率其子咥運、婿閻啜等十餘騎，連夜逃往石國（今烏茲別克斯坦首都塔什干一帶）西北的蘇咄城，被城主伊沮達官誘捕。最終，由蘇定方部將蕭嗣業押回長安，獻俘闕下。
此戰之勝，唐軍前後“收其人畜前後四十餘萬”，原臣服於西突厥的中亞諸國紛紛歸附，整個西域置於唐朝的掌控之下。
唐朝不但將安西都護府遷回高昌故地，還在中亞分別設置濛池都護府（今中亞楚河以西至鹹海一帶）和昆陵都護府（今中亞楚河以東至新疆北部地區）。
從放水養魚，到譽滿天下，再到含冤被殺—唐代財務第一人宰相劉晏
