每天讀點故事APP簽約作者：風月青鳥
1
我是鳳揚鏢局二小姐，閨名鳳二。因自幼沉默寡言，不得父母歡心，是以不善與人親近，只喜流連後山，看花開葉落，聽獸走鳥鳴。
林中百鳥，我最喜戴勝，常幻想自己也生出如它那般漂亮的羽冠，生出一對來去自由的翅膀。
許是我五歲那年，因追隨一隻戴勝，在林子裡跑得遠了，迷了路，直到天黑都沒走出去。父親和眾鏢師舉著火把趕來尋我，一見到我便罵我不叫人省心。
我狠狠回嘴：“父親既不喜我，便叫母親去廟裡上香，求菩薩將我變為戴勝鳥遠遠飛走，免得惹二老心煩。”
父親怒斥：“胸無大志！你是鳳某之女，該當人中之鳳，何以自甘平庸要化為戴勝？”
“何為鳳？”我見過百鳥，卻唯獨沒見過父親所說的鳳。
父親大驚：“你母親從未與你說起？”
我茫然搖頭。母親時刻忙碌，鳳儀要穿，鳳三要吃，肚子裡還懷著個鳳四，哪有閒工夫給我說故事？
父親沉默將我揹回鏢局，當場指定鏢師教我習武，並送我與長姐鳳儀一起入讀陳公書院。
師父對我甚是疼愛，卻暖不透我薄涼天性。就連師父問起，以後嫁人了會不會想他，我都是搖頭不語。
師父笑得無奈。而我搖頭只是想說，今生今世都不要嫁人。生身父母尚且對我如此淡漠，我又怎敢將自己託付於一個非親非故的男人？
我十二歲那年，大清亡了，天下亂了，各路軍閥群雄並起，黎民百姓顛沛流離，恩縣地處交通要塞，連接天南海北，每每見到逃亡乞討之人，我便滿懷惻隱，常將自己的點心省下來，偷偷贈與他們。
又過了兩年，便有媒婆陸續上門來為我提親，什麼前清遺少，有為青年，我一概拒之千里，成了眾媒婆口中最難啃的骨頭。
許是我賴在家裡實在礙眼，拖到我十八歲那年，母親竟擅自為我應下濟南府趙家的求親。趙家下聘那日我才方知此事，盛怒之下，砸了趙家抬來的各色聘禮，嚇傻了一眾來客，也驚動了父親。
他有貴客在場，見我如此失儀，便厲聲呵斥。
我強硬回嘴：“既然鳳家容不得我，我自行離開便是。”
父親雷霆震怒：“你這是要逃婚？來人，給我綁了。”
師父不在，滿院子無人護我，只有那位客人淡淡地說了一句：“婚姻大事，關乎一生，還是不要強求的好。”
父親聽罷，臉色稍有鬆動，朝著他與趙家人深深作揖：“杜先生，各位，小女性情頑劣，見笑了。鳳某教子無方，改日定親自登門向趙家賠禮請罪，抱歉，抱歉。”
2
我看了一眼那杜先生，三十出頭的年紀，面容清瘦，顴骨橫突，鷹眼稜眉，不算難看，但透著說不出的凶狠凌厲，不知他是何方人士，父親竟對他如此客氣。
但他為我擋下趙家這門親事，總算我的恩人。
經此一鬧，父母對我更加冷漠，我常待在後山，苦思今後去路。
一日，杜先生到後山散步，恰巧撞見我望著那戴勝鳥兒出神，便隨口說：“季春三月裡，戴勝下桑來，映日華冠動，迎風繡羽開。”
我的心，莫名一動。
杜先生是上海人，做大生意的，此次前來鏢局是為了親自接一批貨，但北方戰事吃緊，貨物耽擱行程，他便在這裡逗留幾日。
我見他眉眼間神色凝重，便知他憂慮重重，遂安慰他道：“杜先生儘可放心，您的貨物定無閃失。”
“哦？你這小丫頭竟能看透我心思？那你說說，怎會如此篤定？”杜先生饒有興致地看我。
我一一道來：“鳳揚鏢局誠信天下，官府、綠林都給面子，且這趟鏢是我師父親自押送，他有一身硬功夫，並十分仗義，常說人在鏢在，不會叫僱主吃虧的。”
“那我就借你吉言，待你師父與貨物安然歸來，我請你下館子如何？”杜先生面色稍有舒緩。
那幾日，杜先生見我常救濟過往乞兒，便說：“你這丫頭外冷內熱，倒有幾分大丈夫心胸。”
沒多久，師父凱旋歸來，貨物完好無損。杜先生大喜，請我全家到鴻運酒樓吃飯，我點了一道蔥燒海蔘，他見大家都愛吃，便又叫廚子做了一盤。
席間，母親與閒他話家常，問他家中都有何人，他頓了頓，望著我說：“有一房太太。”
我一顆白果卡在喉嚨，久久未能下嚥。
杜先生第二日清晨上路，我沒去送。師父問我：“你去了哪裡？杜先生特地去後山尋你都不見蹤影，這是他託我轉交於你的，說請你代他多多行善。”
我接過師父遞來的信封，將自己關在房間裡打開來看，只有一張薄薄的銀票，數目不菲。
自那之後，我越發的抗拒婚姻，將提親者，一概視為天敵。
杜先生留下的那些錢都被我花光，換成衣食，分發給逃難的人。
忽一日，父親遠行歸來，將我叫到上房，說已為我覓得一樁良緣，叫我準備大婚事宜，並拿出一方錦盒，說是聘禮。
母親大喜，眉開眼笑。
我一臉漠然，口吐兩字：“不嫁。”
父親神色凜然：“男大當婚，女大當嫁，你還要拖到何時？”
母親問：“不知是誰家少爺，叫老爺如此中意？”
父親略一沉吟：“上海灘，杜家。”
我的心驀地一疼，猛然起身，“莫說什麼上海杜家，便是孫家蔣家，我鳳二不嫁，就是不嫁。”
“放肆！這一次，由不得你。”父親拍案而起，怒目而立。
我毫無懼意，與他久久對峙。他是有多不待見我，當年隨口給個名字，如今又隨意許個人家。明知杜先生有妻室，還要將我推入火坑？
我只想去後山靜靜，父親卻在身後一聲暴喝：“來人，把她給我看好了，若再逃婚，打斷她腿。”
我怨怒地回頭，迎上父親冷冽眼神，絕望自心底滋生，轉瞬蔓延。
3
自此開始，我再未開口說過一句話。
那天夜裡，母親闖進我房中，抱著我哭得肝腸寸斷：“二姑娘，你跑，誰要敢攔著，先要了我這條命。我辛辛苦苦懷胎十月，寶貝疙瘩一樣養大的閨女，憑啥要給人做小？這門親事，娘不應。”
我不記得母親何時將我當寶貝疙瘩養過，此時，不過是敝帚自珍罷了。
我端坐在床沿，穩如磐石，任母親拼命推搡，也無半分動搖。想起父親絕情目光，莫說是給人做小，便是抬了我去沖喜、殉葬、配陰婚，我都不會回頭。
第二日，師父也來看我，說：“那杜先生鐵骨俠腸，嫁給他，你不屈。”
我心中冷笑，他鐵骨俠腸，我便活該給他做妾？自古英雄惜英雄，只是這世上，可有一人會真心地疼惜我？
也罷，如此，我正好死心。
待嫁的時光，我在兩位鏢師的看押下，整日整日坐在後山。我姓鳳，卻不過是一直囚鳥，竟不如一隻鳥兒自由。
據聽說，父親為我準備的嫁妝比鳳儀要多出幾倍。僅那綾羅綢緞，便裝了足足幾十口大箱子。父親從不缺錢，更不缺女兒。
民國七年八月初八，是我出嫁的日子，我初五那天便要出門，才能如期趕到上海。
上轎之前，父親來我房裡，將那錦盒放在我妝鏡前，張了張嘴，似要與我告別。我別過臉去，就算在鏡中都不願多看他一眼。
母親哭著晃我肩膀，“二姑娘，娘知道你心有怨氣，求你說一句話，就是哭一場、鬧一場也好。你若這樣嫁了，娘這輩子都於心不安啊。”
我哭不出來，也並無怨氣，所謂哀莫大於心死，便是如此吧？
吉時到了，我抱起那隻錦盒，喜婆為我蒙上蓋頭，與丫鬟一起攙著我走向花轎。
當年長姐出嫁，是蒲子玉抱她上的花轎，我記得母親千叮萬囑，新嫁娘切不可以腳沾地，不吉利。如今到了我這裡，便百無禁忌。
當真是娶個小妾，那杜先生，竟連面都不肯露一下。
起轎那一刻，我聽見母親撕心裂肺地哭喊：“鳳二，孃的二姑娘哎，你咋恁地狠心，一聲不吭就這麼嫁了？你是活活要了爹孃的命啊……”
我端坐轎中，就連一滴眼淚都沒掉下來。若不狠心，我又該如何？跪謝父親將我遠嫁他鄉有婦之夫？
4
杜先生人沒來，排場卻做得夠大，包了一列火車由上海直抵德縣迎娶我。嫁妝真多，接親送嫁的幾十號人，搬了一個時辰才搬上車。
我坐在舒適的包廂當中，望著滿目瘡痍的山川河嶽與此起彼伏的戰火硝煙，心底有什麼東西在翻湧升騰。
我將身子探出窗外，張開雙臂，任獵獵西風為我洗禮。
丫鬟一聲驚恐的尖叫，我頓感衣領一緊，生生被人扯了回來。隨即啪啪兩聲脆響，臉頰一陣火辣辣的刺疼。
是師父，瞪著血紅的眼珠子朝我咆哮：“這就要尋死覓活？心胸狹窄，枉費我花在你身上十幾年心血。”
我捂住臉頰，定定地看著師父，我鳳二來這人間一遭，尚未展翅翱翔，怎能潦草死去？
師父見我連爭辯都不肯，只能搖頭嘆息：“你父親也是想在這亂世當中給你尋個堅實靠山。”
我何時需要靠山？我只求他放我遠走高飛，不要拿我去維繫他與別人的交情。
火車一路飛馳，卻在抵達長寧站時遭遇大批官兵圍堵，欲要強行盤查。
師父趕緊解釋，告知車裡都是女孩子的嫁妝，樣樣都是新的，新人尚未拜堂便打開弄亂了，實在不吉利。
車上車下僵持許久，一輛小汽車駛進站臺，車裡下來的，竟是一身喜服的杜先生。
我的心跳瞬間亂了節奏，眼看著他走進車廂，健步朝我走來，穩穩捉住我的手腕，說：“路上戒嚴，來遲一步，委屈你了。”
說罷，便牽著我步上月臺，向眾官兵道：“這是我杜某人新娶的太太鳳二小姐，誰要查她嫁妝，先問問我答不答應。”
我再不情願，也深知此刻不該與他作對，便任他牽著，坐進他的汽車當中，直至他的手下趕來，將嫁妝一箱箱搬到卡車上去，順利開走。
杜先生的汽車開出火車站，我這才猛然抽回手腕，“鳳二不才，配不上先生，請高抬貴手，放了我吧。”
杜先生挑挑眉毛，“哦？丫頭，你又要逃婚不成？”
“若先生開恩，便不算，若先生不放，鳳二遲早要逃。”我迎著他凌厲目光，不躲不閃。
杜先生盯了我片刻，突然哈哈大笑：“你倒是磊落，你既不願嫁我，又為何身披嫁衣來到這裡？”
“父親相逼，走投無路，故以此借道，逃出鏢局。”我如實奉告。
杜先生饒有興致地問：“你何以如此抗拒成婚？莫非天下男子，都不盡人意？”
“不是別人不好，是鳳二不想嫁。”我一字一句地說。
杜先生笑笑：“丫頭，你這是心中有結啊。”
5
杜先生並未說要放我走，車子徑自開進一片幽靜山林，杜先生說：“就把你丟在這裡喂狼，怕不怕？”
“不怕，謝杜先生開恩。”我面不改色。
杜先生放聲大笑：“果然是鳳家女兒，硬骨頭。丫頭，你仔細看看，那前方枝頭上是什麼？”
我定睛看去，枝頭上落了一隻鳥兒，頭頂羽冠一開一合，正兀自歡叫。我終是掩不住臉上喜色，“那是戴勝。”
說話間，汽車轉了個彎，山林中竟現出一棟青磚大宅，古香古色，樸實莊嚴，顯得那門上的大紅喜字與喜聯格外搶眼，一眾丫鬟下人在門口夾道歡迎。
“我找遍上海灘，也就這東籬居一帶戴勝最多，我叫人在後山建了亭子，你要是悶了，儘可去那喝茶散心。”車子進院，杜先生伸手來攙我下車。
我決意不肯走進他家，“鳳二說了，不想嫁人，求先生放我走。”
“丫頭，我杜某不強人所難，只這一次，我喜帖發了，酒席訂了，你好歹給我幾分薄面，陪我應付完今晚的喜宴，如此，你師父也可回鏢局交差，你再決定去留可好？”
杜先生言辭懇切，句句在理，我再不答應，便是不識抬舉。
屋裡並沒有大太太坐鎮，令我稍稍安心。杜先生叫我稍事歇息，到了下午，重新梳洗打扮一番，換上一襲大紅旗袍準備前往飯店。
我收拾停當，來到客廳，杜先生正在沙發上假寐，睜開眼睛那一霎，似稍有晃神。
“丫頭，我給你的聘禮可還在？”杜先生問。
我點點頭：“在我包袱當中，這次帶回，本是要交還先生的。”
杜先生一擺手，“叫人取來。”
我叫丫鬟取來錦盒交給杜先生，他當面打開，我方知那裡是一條流光溢彩的寶石項鍊。
杜先生走上來一步，親手將那項鍊戴於我的頸間。
我紅著臉頰向後退開，杜先生打量著我，滿意地點點頭：“唔，正合適。”
杜先生身上還是那襲暗紅的長袍，就連胸前佩戴的大紅花都未摘下。
此時天色近晚，華燈初上，我坐在車裡，正在打量窗外風景，見一小孩由小巷中倉皇跑出，隨即一聲槍響，小孩應聲倒地。
我嚇得掩口尖叫，杜先生轉頭看看，拍拍我肩膀，“別怕，沒事。”
“什麼人竟然槍殺孩子？”我顫著聲問。
杜先生輕描淡寫地說：“許是街頭槍戰，走火誤傷。”
“那孩子怎沒人管？”我問。
杜先生道：“兵荒馬亂，人人自危，誰敢多管閒事？”
“杜先生，請停車，我要去看看他。”我低聲請求。
杜先生看著我：“丫頭，上海灘這種事多了，你管不過來。”
“杜先生若不同意鳳二請求，請原諒鳳二食言。那孩子沒死，我方才見他舉起了手。”
杜先生見我執拗，終是喊了一聲：“老張，停車。”
我與杜先生趕到金門飯店，裡頭賓客吵得不可開交，有的說杜先生娶妻是假，斂財是真；有的說杜先生光明磊落，不做那等下三濫勾當。雙方劍拔弩張，氣氛甚是緊張。
杜先生再次牽起我的手，信步走進大堂，偌大個飯店，瞬間鴉雀無聲。
杜先生在大堂中央站定，緩緩開口，聲如洪鐘：“各位久等了，杜某人今日娶妻，這位便是太太鳳二小姐。”
我站在他身邊，向眾人微微頷首。有人喊了一嗓子“新娘子賣相老好哦”，頃刻之間，掌聲雷動。
“鳳二，謝你給我面子。”杜先生在我耳邊低語。
我卻對他更為感激，他給我的面子更大，叫司機送那孩子去搶救，自己與我一起乘黃包車趕來飯店。
6
喜宴上聚集了幾乎整個上海灘的高官名流，杜先生帶我依次敬酒，看得出來，很多人不情不願，但卻又不得不給他面子。
最角落的那張桌上，只坐了一個女人，雍容華貴，國色天香，宛若一枝芍藥。
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