目前世界大飛機市場上主要是波音和空客在競爭，這兩家公司一直都在關注著對方的一舉一動。由於空客推出最新型飛機A320，這是一款配備最先進發動機，並且比以往機型省油15%的200個座位的噴氣式客機。波音公司得知後，也不甘示弱，將同樣油耗能效的發動機安裝在了737機型上，升級後的737就是發生事故的737 MAX。
在這裡我要說一下，空客和波音兩家航空公司都是不生產飛機發動機的，發動機都是採購的。所以別一提到國產大飛機C919，立馬就有人站出來說——飛機發動機是進口的，中國還算不上能造大飛機的國家！
由於波音737是已經設計好了的，波音公司為了節省成本就沒有從新設計，而新發動機卻比原發動機大一些，這樣就造成了飛機在飛行的途中會出現抬頭趨勢的隱患。而波音公司為了解決這一隱患，專門增加了一個機動特性增強系統（MCAS），是幫助飛機避免失速墜毀的。當飛機的速度過慢或者飛行角度過高時，機翼上的氣流就會停止流動，飛機就會失去升力開始下墜，如果增強系統認為飛機要失速墜毀，它就會自動壓低機頭。
但是增強系統是如何知道飛機要失速墜毀的呢？因為它使用了迎角傳感器（AOA）讀取數據，波音737MAX客機頭上安裝了兩個傳感器，它通過測量氣壓來確定飛機的飛行角度，迎角實際上就是飛機的飛行角度，如果其中一個傳感器顯示飛機即將失速，增強系統就會做出反應，隨後壓低機頭，它通過改變飛機水平穩定器角度來調整迎角，水平穩定器就是飛機尾部看起來像小翅膀的部件，它可以控制飛機飛行的角度，但是如果其中一個迎角傳感器出現錯誤，增強系統也會壓低機頭，進入死亡俯衝狀態。
要命的是這個機動特性增強系統，操作指令在飛行員的權限之上，它不受飛行員的控制，當它出現誤判，進入死亡俯衝狀態後，飛行員想試圖操控它也是徒勞的，只能眼睜睜的看著飛機墜毀！
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