川蜀之地，沃野千里、被稱為天府之國，且在地理上又自成一域，而與外界相對隔絕。李白那篇成名作《蜀道難》，道盡了入蜀之路的艱難。在北宋時期，川蜀之地亦有位文人獻詩給成都知府說：“把斷劍門燒棧道，西川別是一乾坤。”嚇得成都知府趕緊上報朝廷。宋仁宗卻批覆說：“老秀才要官耳，不足治也，給他個小官。”此雖是則軼事，但也說明了川蜀之地易於割據的事實。
然而，川蜀之地誠然易於割據，在歷史上割據於川蜀的政權也很多，如白帝公孫述、蜀漢、成漢、西蜀、前蜀、後蜀、明夏等等。但我們根據歷史上這些立足於蜀地的政權，卻可以發現這些政權長則數十年、短則數年而亡，這其中又有何緣故呢？
有一句俗語：天下未亂蜀先亂，天下已治蜀未治。蜀地地形險要，又比較富庶，而每逢亂世時，朝廷力有不逮，蜀地是可以率先割據的。但是一旦外界的戰亂被基本平定，出現了強大的政權，而以蜀地的人口、土地等各方面的資源來說，是不足以固守一隅的。兵法家吳起也曾說過：固國不以山溪之險。
地形險要從來都不足恃，資源對比才是最為關鍵。以川蜀一域之力，雖佔據地利，但顯然不足對抗外界數倍之力。正如日本戰國時代，後北條氏的小田原城，被稱為日本戰國時期第一堅固的城池。就連日本戰國時代的兩大軍神“武田信玄”與“上杉謙信”也拿小田原城沒有任何辦法。但是，至豐臣秀吉幾乎統一了全日本。後北條氏仍看不清形勢，試圖以小田原城堅固的工事而對抗豐臣秀吉的近乎全倭之力，其結局也就註定慘淡。
再則川蜀是一個盆地，割據川蜀的政權就彷彿老鼠掉進了米缸一樣，容易產生苟安的思想而不思進取。在歷史上割據川蜀的政權中，唯有蜀漢是積極進取的，也數蜀漢的壽命最長。而諸葛亮、姜維之所以屢屢北伐而無功，一方面是蜀漢的資源畢竟有限，遠不能與曹魏相比。另一方面是曹魏的社會已經比較安定，蜀漢並沒有北伐的好時機。而那些歷來想固守蜀地的其他政權，用曹操的話來說，不過“守戶之犬耳”，這些政權也無一有善終。
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