鰲拜，清朝第一勇士，順治皇帝遺命的四位輔政大臣之一，一生戰功赫赫。鰲拜一生大起大落，可以說是功過參半，雖然終於故主，但是後來又飛揚跋扈，作惡多端，晚節不保。
鰲拜出身將門，青年時就投入軍中，屢建奇功，無論是滿清與明在關外的戰爭，還是滿清入關後的鞏固戰爭，鰲拜都出生入死，立下了汗馬功勞。鰲拜不僅在戰場上屢立奇功，他也是皇太極忠心耿耿的手下。
在後來多爾袞對覬覦皇位的情況下，鰲拜與多爾袞不惜兵戎相見，讓多爾袞不得不做出讓步，只好擁立九皇子福臨繼位，福臨就是康熙的老爹，順治皇帝。在順治當皇帝時，鰲拜也是盡職盡責，順治親政後讓鰲拜侍奉左右，且十分關心信任他。
順治死後，索尼，蘇克薩哈，遏必隆，鰲拜四名輔政大臣發誓好好輔佐年幼的康熙，然而四人卻並不團結。索尼為四朝元老，雖然德高望重，但是年事已高，裝聾作啞，不辦事，只求無功無過。蘇克薩哈以前是多爾袞的部下，其他三人都有點看不起他。遏必隆沒什麼真本事，且和鰲拜同為鑲黃旗，大多時候都以鰲拜為主。
最後就是鰲拜了，他雖然在輔政大臣中名列第四，但也是三朝元老啊，有資歷，而且軍功高，平時專橫跋扈，但索尼不管不顧，蘇克薩哈不敢管，遏必隆也依附他，久而久之，就走上了專權的路
鰲拜輔佐皇太極時，皇太極餘威尚存，鰲拜忠心耿耿，到了順治，順治可以說是鰲拜力保當上的皇帝，鰲拜也自然恭恭敬敬，然而到了康熙，鰲拜就不怎麼把康熙看得上眼了。有一種情況，鰲拜輔佐著順治長大，又舔又盡忠職守，日夜操勞，好不容易讓順治信任，看好自己，不成想順治21歲就死了，苦心經營的君臣關係也隨著順治的歸天而消失了，現在年幼的康熙繼位，也沒有了以往的唯唯諾諾，且康熙時期的鰲拜比順治時期的鰲拜更加有權勢，索性懶得料理君臣關係，不把皇帝放在眼裡。
後來鰲拜越來越狂妄，已經當面在朝堂上頂撞小皇帝了，而且當著皇帝和滿朝文武的面呵斥大臣。接著索尼病死，然後蘇克薩哈被鰲拜網羅罪名殺死，康熙雖然不想殺蘇克薩哈，但是礙於鰲拜威視，不得不殺，這時候四名輔政大臣只剩鰲拜和遏必隆了，鰲拜一家獨大，康熙也已經無法忍受。
最後，康熙把鰲拜的親信都支出京城，然後掌握了京城的軍隊，趁鰲拜不備，將鰲拜拿下，鰲拜結黨圈地等幾十項罪名坐實，本應立即革職殺頭，但是根據記載，鰲拜請求覲見康熙，脫了衣服後滿身傷痕，這都是跟隨皇太極打下滿清江山的傷痕，康熙念及鰲拜對滿清做出的貢獻，且並無篡位弒君的行為，也就免了鰲拜死刑，將鰲拜關了起來，後來鰲拜在禁所中死去。不過到底是自然死亡還是康熙暗地弄死就不知道了。
鰲拜的一生，早年戰功赫赫，隨後位極人臣，如果順治能多活些日子，沒準鰲拜也是個百世流芳的忠臣吧。