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雍和宮前觀看“打鬼”的百姓，每年農曆的正月底，雍和宮內都會人頭攢動，爭睹“打鬼”的場面。這是一種極為隆重的宗教大典，乾隆年間傳入北京，舊時主要在雍和宮、黑寺和弘仁寺舉行。照片中圍觀的人既有滿族也有漢族，有成人也有兒童，個個翹首以待，可見當時之盛況。
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永定門外護城河戲水的人群，北京的南城是平民百姓的生活空間，這裡有各種茶館、商鋪、戲園子，即使最窮苦的人群也能找到適合他們的娛樂和消遣。在酷熱的夏日裡，已經失去城防功用的護城河成了窮人們清涼的避暑地。照片中永定門外護城河中的孩子們，有的在鳧水，有的在打鬧，還有人在河裡清洗馬車和人力車。
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達官顯貴的葬禮，這是一個身世顯赫的人的葬禮，不僅送葬隊伍龐大，路旁還有荷槍的軍警在維持秩序。這個熱鬧的場面吸引了駐紮在正陽門的美軍士兵，他們都扒在城牆邊上看熱鬧。正陽門甕城還在，說明照片拍攝於1915年以前，城內原有兩座香火旺盛的廟宇，位於西北角的觀音廟和東北角的關帝廟，照片中可見觀音廟。
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北京街頭的婚禮隊伍，抬花轎是中國傳統婚禮儀式中的核心部分，轎身四周罩著紅色的綾羅帷幕，上邊繡著龍鳳呈祥的圖案，四角掛著絲穗。照片中的婚轎等級不低，由八人抬，顯然是大戶大家的婚禮。
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平民的葬禮，平民百姓的葬禮沒有富貴人家那般排場，卻也不容敷衍。棺材用料很足，對普通人家來說已經很夠分量。親屬們披麻戴孝，乘坐馬車一同前往下葬地點。
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繁榮的前門商業街，北京的商鋪門臉有著特殊的裝飾，往往用房簷伸出的龍頭裝飾懸掛店鋪的字號。在這條不寬的街道上，車水馬龍，摩肩接踵，一個赤腳的人力車伕正要避開一個拿傘的小腳婦人。左邊售賣“玫瑰生髮蠟”和“豔容雪花膏”的是中法大藥房。這家藥房是寧波人黃楚九於光緒十六年（1890）在上海創辦的。
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跑馬場上獲勝的騎手，賽馬是歐洲人酷愛的運動，清末以後他們把這項運動帶到了中國，在上海、天津等有租界的城市都有專門的馬場。駐北京的外國人也有專門的跑馬場，位置在城西。照片中的騎手正騎著一匹典型的中國馬，周圍的觀眾正為他的獲勝而鼓掌，馬主人一手牽著馬，一手脫帽向大家表示謝意。
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吸菸品茶的老人，六位耄耋老人聚在一起吸菸品茶，享受著自在的閒暇時光。歲月已經在他們的臉上留下了深深的痕跡，世道再多變故也不過是冬去春來，年復一年而已。
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畢業女學生草坪合影，1920年北京大學首次招收女生，之後南京高師也招收女生，一些進步的中學開始男女同校，甚至同班。照片中的十四位女學生穿著統一的服裝，手握文憑，意氣風發，展現出一種與傳統的中國女性截然不同的精神風貌。
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街頭的日本女性，第二次鴉片戰爭之後，各國獲准在北京設立公使館，到光緒二十六年(1900)庚子事變之後，各國又獲准將駐軍部署在京津一帶，加上過去幾十年裡各口岸城市工商業的發展，至少在東部的大城市裡，外國人已經不再是稀罕物了，市民們逐漸習慣在街頭巷尾偶遇幾個外國人
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抱著孩子的滿族婦女，照片中的女子是典型的滿族婦女打扮，梳著旗頭，身穿長及腳面的旗袍，外罩坎肩，天足穿著花盆底繡花鞋，鞋底不高。這種裝扮尤其是頭飾在各種以清代為背景的影視劇裡極為常見。清中期以後，滿漢兩族在服飾上互有仿效，民國時流行的旗袍和長袍馬褂，都源於傳統的滿族服飾。
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穿越街頭的騾轎，騾轎是中國北方特有的交通工具，將轎子的前後槓加長，分別拴在兩頭騾子背上，這樣既有馬車的空間，又利用了騾馬的良好耐力，尤其適合崎嶇的山路，因此很多長途旅行尤其是去關外都首選騾轎。
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照相館內的玩鷹人，照片中這幾個玩鷹的年輕人，看這打扮和架勢，在當年大概也是很拉風的。到20年代以後，旗人的生活日益窘迫，玩鷹的人漸少。
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照相館內的青樓女子，1949年前，娼妓業在中國是合法的。進入民國後，在進步社會輿論和團體的促進下，北洋政府內務部做出過限制娼妓的規定，但沒能付諸實施。
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窮苦人家的孩子，或許是因為炎炎夏日，或許是因為家裡太窮，這些遊蕩玩耍在街頭的孩子們幾乎都沒有穿上衣。民國以後平民教育在各界的推動下有了顯著的發展，各地都興起了辦學高潮，但是無力進入學堂讀書識字的窮人孩子依然不在少數。教育的缺失，使得這些孩子們只能用淺窄的眼光觀察世界。他們靜靜地面對著照相機，顯得有些木訥。
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內城左一區潑水的工人，照片中的兩名“環衛人員”正在進行灑水的工作。他們戴著大沿帽，從制服上可以得知他們屬於內城左一區，這是民國時對北京城的區劃，內城左一區即今王府井、南池子一帶。
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傳統的耕作方式，這種靠人自身的重量來翻挖土地的方式，可能已經傳承了上千年了。在20世紀20年代，一箇中國農民一年辛苦勞動的平均產量只有一千四百公斤，以全國的總量來講，也只是在最低限度養活全體人民的水平上略有盈餘。
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挑秸稈的農民，稻穀脫粒後的秸稈，在農村可以用來鋪房頂、喂牲口、當燃料，還可以拌泥做築牆的材料，總之用處多多。照片中這位莊稼漢穿著免襠褲，外衣搭在一邊，心滿意足地挑著兩大捆秸稈——這是收穫糧食之後的第二重喜悅。
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義興木場的鋸木工人，歐洲人在18世紀就進入了蒸汽時代，機器的普遍使用使得19世紀後期來到中國的西方人面對中國的鋸木工總是備感訝異。實際上直到20世紀80年代，這種將木材一頭支起上下拉鋸的鋸木方式，還在普遍使用。照片中這家義興木廠的兩個工人，正在用一把一人多高的大鋸一上一下分鋸長木，上方的工人和右邊提著鳥籠的年青人還盤著辮子，辛亥革命距此不遠，許多人仍未剪辮。
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出城的農民，這次進城，他們的收穫似乎不少，每個人的揹簍都裝滿了。牆根下一個滿族婦女正抱著孩子進城，一個年輕的車伕也正拉著空車往城裡趕，近處的這位大叔竟然還保留著辮子，不知是對前朝的懷念還是沒看清局勢的發展。
