文 | 四一
近日，愛奇藝公佈了最新的會員規模數據，截至5月22日凌晨5點13分，愛奇藝的會員數量正式突破1億大關，成為了國內首家會員數破億的平臺。在中國網絡視聽發展史上，愛奇藝絕對是先驅者，網絡電影、網劇、網綜和院線電影等領域都能找到愛奇藝開創性的貢獻，這離不開龔宇前瞻性的發展思維。
根據愛奇藝2018年的財報顯示，Q4的訂閱會員數量達到了8740萬，付費會員佔比為98.5%，全年淨增訂閱會員數為3660萬。短短半年，愛奇藝的會員數就增長至9680萬。5月9日，愛奇藝世界·大會上，龔宇直言會員數即將破億，半個月後，預言實現。愛奇藝一直都是付費會員模式的踐行者，第一次公佈會員數是2015年6月，彼時愛奇藝擁有會員500萬。從500萬到1億，龔宇和愛奇藝僅用了四年。
2015年年底，愛奇藝會員僅有1000萬
2009年，年逾不惑的龔宇經歷了創業失敗，剛剛從互聯網的“黃埔軍校”——搜狐集團離職。百度的創業元老任旭陽找到龔宇，提到百度想要創建一個以美國Hulu網為基礎的視頻網站，希望龔宇出任CEO，隨後任旭陽向龔宇介紹了會員收費模式。全新的領域迅速吸引了龔宇的注意，他敏銳地感覺到中國互聯網視頻的未來一定是付費模式的天下，便一口答應了任旭陽。任旭陽向龔宇介紹的Hulu網在美國是後起之秀，不過它並沒有急於將付費模式推廣到市場。發展初期的Hulu順應網民免費收看的習慣，暫時先用內容搶佔市場。當用戶對優質內容形成依賴性之後，開始逐步收費，最終形成付費會員的模式。愛奇藝近10年的發展歷程，幾乎復刻了Hulu網的付費會員推廣模式。
愛奇藝於2010年4月正式上線。當時，網絡視頻市場已被幾家公司牢牢把控，愛奇藝入局稍晚，競爭對手早已兵強馬壯。酷6被盛大收購，背靠雄厚的資本，在2009年就於美國上市；土豆網誕生於2005年，不僅是國內最早上線的視頻平臺也是全球最早的視頻網站，在當時擁有絕對的統治力；優酷在2010年底掛牌紐交所，成為全球首家在美獨立上市的視頻網站。競爭對手已有四到五年的積累，資本充足，市場相對穩固，憑紙面實力，愛奇藝完全無力抗衡。況且當時視頻市場是UGC模式的天下，幾乎沒有付費內容的生存空間。
龔宇第一年為愛奇藝制定的目標，連20%都沒有實現。愛奇藝成立後的前三年，一直都無法達到既定的會員數。不過，龔宇始終堅信愛奇藝將在中國網絡視頻市場佔有一席之地。最艱難的時期，龔宇用廢寢忘食的工作幫助愛奇藝度過了創業初的艱難。他的下屬曾經每天在凌晨1點和早晨7點收到過龔宇的工作郵件，愛奇藝CMO王湘君說“那個時候根本看不到龔宇有私生活，每天只有工作。”
轉折點出現在2014年，那也是愛奇藝吃到的第一隻螃蟹。當年，愛奇藝自制綜藝《奇葩說》橫空出世，收官之時點擊量突破2億，相關微博話題閱讀量達到了10億，討論量超過了32萬。此前，平臺的自制綜藝一般以脫口秀為主，成本不高，內容低劣，優秀綜藝節目的生產力依然牢牢掌握在電視臺和影視公司手中。《奇葩說》的出現不僅摘掉了網綜粗製濫造的帽子，也正式宣告視頻網站有能力製作精良的大型綜藝節目，愛奇藝憑藉《奇葩說》開啟了新的網綜時代。
《奇葩說》已到第五季，成為網綜大IP
同樣是2014年，愛奇藝首次提出了“網絡電影”的概念。次年，全網共上線650部網絡電影，愛奇藝平臺就上線了622部。網絡電影出現的前三年，愛奇藝上線的作品佔全年總量的90%以上。這三年網絡電影累計播放量超過150億，約95%的流量被愛奇藝吸走，網絡電影成為當時愛奇藝的專屬賽道。
2015年，是愛奇藝彎道超車的另一個重要節點。那一年，自制網劇《盜墓筆記》上線，收費觀看的模式放出後，5分鐘內服務器收到了1.6億的播放請求，超過260萬用戶申請開通VIP。雖然龔宇提前部署了3倍的服務器資源，但還是未能阻止系統宕機。通過《盜墓筆記》，龔宇讓全市場看到了付費模式的巨大潛力，也證明了愛奇藝多年來的堅持是正確的。此後，“會員優先觀看”的模式在視頻平臺中流行開來，《盜墓筆記》則成為國內第一部付費觀看的網劇，堪稱里程碑式的存在。
2017年，愛奇藝再次將網絡綜藝帶入到一個發展的新紀元，開啟了超級網綜時代。當時，《中國有嘻哈》成為最為火爆的綜藝節目，這部作品助推網絡綜藝升級為大投入、大製作、劇情化的創作模式。收官之時，《中國有嘻哈》累計播放量達到了30億，微博上，相關討論達2494萬條，閱讀量超58億，《中國有嘻哈》穩固了愛奇藝國內平臺三巨頭的地位，與第二梯隊拉開了顯著的差距。
2018年，對龔宇和愛奇藝來說，是意義重大的一年。3月29日，愛奇藝正式在美國納斯達克掛牌上市，這一刻，龔宇等了八年。愛奇藝一次又一次地引起業內的生態改革，但是卻有傳言稱百度因一直以來的虧損，多次想賣掉愛奇藝，更有傳言稱龔宇因為涉獵領域過多，讓百度覺得愛奇藝風險過高。雖然一切都只是傳言，但是龔宇為了能讓愛奇藝成功上市，將自己的股份稀釋到1.8%，足以看出愛奇藝對龔宇的重要性。在上市之後，龔宇曾經表示，愛奇藝可能在一段時間內還會虧損，但是多元化收入將不斷增加。
上市後，《好萊塢報道》曾經採訪龔宇，在提問時記者將愛奇藝比作中國的Netflix，龔宇對這樣的比喻並不認同。他說：“我更傾向於把愛奇藝的商業模式形容為‘線上迪士尼’”。這是“線上迪士尼”的概念首次提出，與Netflix的影業模式相比，龔宇設計的愛奇藝的未來，更加多元化，也更加健康。
在去年的愛奇藝世界·大會上，龔宇介紹業務版塊的時候，將愛奇藝比作了一個蘋果園，每一個板塊都是果園中的一棵樹，多樣的業務板塊組成了現有的娛樂生態。他希望愛奇藝成為科技創新驅動的偉大的娛樂公司，甚至願意為創新付出代價。這也就決定了愛奇藝不斷創新、不斷開拓新領域的發展模式。
此外，龔宇還將AI納入愛奇藝的發展版圖。他認為未來的娛樂業是AI的娛樂業，創作者和平臺將通過AI技術為用戶提供個性化的創作和精準推送。此後，愛奇藝依託百度的技術優勢，著力將AI技術應用於娛樂生態體系中，通過智能創新、自然交互和開放服務等手段為用戶提供全新的娛樂體驗。
目前，愛奇藝已經從一家視頻網站逐步發展成為了一個泛娛樂集團，旗下業務包括影視、遊戲、IP文學、AI技術、母嬰教育等，但龔宇依舊沒有停下創新的腳步。2018年愛奇藝推出豎屏劇《生活對我下手了》；2019年，愛奇藝發佈了“原創電影計劃”，劍指院線電影；6月20日，愛奇藝推出互動劇《他的微笑》……雖然具體的成果還有待市場的檢驗，但是龔宇的勇氣、魄力以及前瞻性的視角，正是行業發展最需要的。
龔宇曾在一次公開演講中表示，愛奇藝比市場內的競爭對手起步晚四到五年，之所以能實現彎道超車有一個重要原因就是砸錢，該砸錢的時候千萬別手軟。正是這樣的經營理念讓愛奇藝敢於涉足全新的領域，奠定了行業先鋒的地位。但巨大的投入與不穩定的回報也拖累了營收，國內優愛騰三家平臺中，愛奇藝的財力最為薄弱。
財報顯示，愛奇藝2019年Q1的股東淨虧損為18億元，相較於去年的6.9億擴大了1.6倍。其實，以目前的體量和用戶規模來說，想要扭虧為盈並不難。但是快速盈利的前提條件是放棄掉現在的發展速度以及多領域的嘗試性投資，這對於眼光長遠的龔宇來說是不能接受的。
龔宇曾表示，愛奇藝雖然已經度過了早期燒錢搶市場的階段，但是還沒有到盈利的時期。國內的付費用戶雖然體量起來了，但是粘性很差，很多用戶是瞄準某個產品付費，播出結束後，則選擇停止續費。也就是說，國內的付費用戶還沒有形成穩定的消費習慣，市場依舊存在波動的風險。作為會員付費模式的國內發起者和忠實踐行者，如果愛奇藝選擇放慢發展速度，轉而收割紅利的話，長遠來看得不償失。從網綜到付費網劇，從院線電影、豎屏劇到互動劇、AI視頻，互聯網視聽娛樂的每個領域都能看到愛奇藝敢為人先的姿態，這一點難能可貴，至於愛奇藝能依靠龔宇的前瞻意識和創新理念走多遠，仍需要市場來決定。
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