在伊豆吃“真”芥末

馬瓊

從日本伊豆修善寺一出來，就看到右手邊的一個小店排著長隊。走近一看，原來是一家冰淇淋店。聽導遊說，這家店主打的是芥末冰淇淋，而且全日本只有在這兒才能吃到這麼正宗的芥末冰淇淋。說得這麼玄乎，那必須得嚐嚐了。

約20元人民幣一個，拿到手裡一看，原來就是給一個普通的冰淇淋的脆皮凹陷處放了一塊芥末醬。吃法是用勺子刮一點芥末，再刮一塊冰淇淋一起放進嘴裡。冰淇淋的質地很軟，入口即化，但因為芥末的加入，竟然嘗不到冰淇淋該有的甜味，同時芥末的辣嗆味也沒有想象中那麼衝，味道甚是微妙。

“其實你們吃的這個不叫芥末，叫山葵。我們平時會把其相對應的英文wasabi說成是芥末，但嚴格意義上是不準確的。”導遊解釋道。

原來，正宗日料中配生魚片吃的是山葵，而我們經常吃的那種裝在塑料管裡的綠色膏狀物則是辣根。正是因為二者的味道十分相似，所以辣根常常被作為山葵的替代品來食用。

據導遊介紹，山葵身份高貴，往往只會出現在高級日本料理店內用來搭配生魚片。其食用部位為根莖，研磨出來的顏色為柔和宜人的綠色。“我們吃的那個冰淇淋上的綠色膏狀物就是用山葵的根和莖磨製而成的，而且是現磨現賣的哦！”導遊說。

之所以說山葵身份高貴，一方面是因為山葵對生長環境要求非常苛刻，必須是在青山秀水之中，休養一兩年，才能成就一棵可食用的山葵。據說，一株野生山葵需要3~5年的生長期，價格很高，一塊上好的山葵在日本要賣到將近600元人民幣。此外，山葵秉性嬌氣，直接食用是沒有辣味的，只有磨成糊狀才會產生這種獨特的辣味，但極易氧化而揮發掉珍貴的辣嗆味，因此宜現磨現吃。

伊豆這塊寶地，不僅是日本首位獲諾貝爾文學獎的作家川端康成的短篇小說《伊豆的舞女》中的故事發生地，也是日本關東地區山葵的產地。因為該地的天城山擁有大量的自然湧泉，在常溫15~18℃之間最能生長出美味的山葵。而且，從富士山流下來的豐富溪流也為山葵的生長提供了優質的水源。

好奇心驅使我趕緊上網查了查山葵、辣根、芥末三者的區別。原來，辣根長得有點像蘿蔔，被稱為“馬蘿蔔”，其種植條件相對要容易很多，因此價格也更便宜。而且辣根本身是淡黃色的，在製作過程中為了使其更像高貴的山葵醬，商家一般都會添加食用綠色色素。而真正的芥末是由芥菜類蔬菜的種子研磨而成，顏色呈黃色，熱狗裡常用的就是芥末醬。

從味覺上來講，山葵的辣嗆味介於辣根和芥末之間。“真”芥末原來不是芥末。

“原來這些年吃的都是假日料啊！”說笑間，我們就到了伊豆第一名瀑淨蓮瀑布處。正如傳說中的那樣，清澈雄壯的瀑布從密林中的玄武岩直瀉而下，帶來絲絲涼意和幽幽懷古之情。而最令我感嘆的，則是附近成片的山葵田。

山葵的葉子是縮小版的荷葉狀，密密麻麻地擠在一起，絲毫看不出是長在水裡的。瀑布邊上的特產店裡都是以新鮮山葵為原料製成的各式各樣的食品，有山葵醬、山葵汽水、山葵冰淇淋、新鮮山葵等等。很遺憾沒有一一嚐遍。

吃到“真”芥末，應該是此次伊豆之行最大的收穫了吧。