首先我們聊下什麼是官僚政治，按照德國社會學家馬克斯·韋伯的說法，官僚就是按照法治原則建立起來的組織，這個組織有森嚴的等級，下級要服從上級，一切都要按照既有的規章制度來運行，就像我們現代的流水線一樣。那麼中國的官僚制度如何呢？看上去貌似有很大的隨機性，但是依然有國家機器的流水線，有嚴格的等級，按照規章制度運行的特點。

不過在學術界目前有個共識，那就是中國的官僚制度起步早，而且持續時間最長，也最為發達。中國的官僚特點是為君王服務，管理民眾。因此我們看到中國的官僚集團有兩面性，一方面面對君主要有奴性，另外一方面面對百姓，要有權威，有強大的權力。

因此我們的官僚所做的一切都是為了君王服務的，這與西方有本質的不同，西方君王沒有生殺大權，甚至還要被官僚集團所制約，例如被送向斷頭臺的查理一世，以及法國的路易十六等等。而中國的官僚集團不過是君主的統治工具，宋朝以後就失去了獨立性，應該是君主官僚。

君主專制從什麼時候開始的呢？

據資料顯示，夏朝開始就有負責稅收、刑法的官員。到了商朝，進一步細化，農業、畜牧業等都有專職官員負責。周朝實行分封制，周王朝為中央政府，相當於華盛頓，而它所分封齊國、魯國、晉國相當於聯邦政府，此時雖然有等級制度，但是周朝並沒有對各分封國家的管理權力。周天子雖然位於等級的最高處，但是下面的士卿大夫只為各諸侯服務。

公元771年，西周滅亡，周王室遷都洛陽，歷史開始進入春秋戰國時代，由於周天子的統治力下降，各諸侯國開始互相攻擊，在二百多年時間裡，一共發生了760多場戰爭，幾乎每年四場戰爭的節奏進行。常年的戰亂，讓人們希望有一個強權出現，只有集權才能聚集足夠的財力、物力以及人力應對戰爭 ，此時我們看到強權君主如：齊桓公、楚莊王、吳王夫等等。

集權最為徹底的是商鞅變法的秦國，商鞅變法的核心是分封制，廢除了貴族的稅收以及軍事權力，把所有權力集中在君王手裡，秦孝公也是歷史第一個專制君主，廢除分封制以後，秦朝採用郡縣制，把以前分封大塊土地劃分為小的郡縣，郡相當於現在的行政省，歸中央統一管理。雖然卿大夫還有土地，但是此時各郡分散的行政力量，已經很難對中央構成威脅。為了管控郡縣，委派郡縣的官員薪水都是中央發放，這也是中華上千年君主集權的雛形。

對官僚集團的防範

君主專制需要官僚集團的輔助，而同時又要防範官僚集團權力過於強大，直接威脅到君王的地位。舉例來說，每個朝代都需要丞相來輔助皇帝辦理公務，即使朱元璋在處死胡惟庸後，不允許再設立丞相，實際上內閣大學士還是充當丞相的職責。所以丞相也是群臣的管理者，他只對皇帝負責，對下級官員進行績效考核。甚至在漢朝，丞相有駁回皇帝指令的權力，甚至直接處罰皇帝身邊的人，最經典的就是，漢文帝時期，他的男寵鄧通，在文帝的保護下，鑄造錢幣，廣開銅礦，撈到很多好處，甚至富可敵國。丞相申屠嘉非常擔憂，狠狠教訓了鄧通，並威脅他說，如果再不收斂就要殺了他。漢文帝都無可奈何，鄧通只能乖乖聽話。

這種丞相權力過大，有好的一面，也有壞的一面，比如西漢的王莽，他先後做過大司空和大司馬，相當於丞相的職責，他此時卻大權獨攬，逐漸篡奪王位，導致西漢滅亡。王莽最後以失敗告終。但是楊堅卻成功了，他也是在北周做到丞相，最後大權獨攬，篡奪王位，建立隋朝。

你看有了前車之鑑，後世的皇帝對丞相的防範是非常嚴重的，最為典型的就是胡惟庸案了，朱元璋在奪天下的時候就疑心很重，而胡惟庸在當丞相期間，拉幫結派，不斷擴大自己的影響力，朱元璋於洪武十三年，以謀反的罪名當場處死了他，隨後誅殺3萬多人，徹底清除了胡惟庸的勢力，從那時候開始，便廢除了丞相這個職位。

看上去廢除了丞相，但是如此繁雜的管理事物，皇帝一個人如何管理過來呢？只是換了一種形態出現罷了。比如明代實行內閣制，朱棣登基後，一邊要對北方進行軍事行動，另一方面還要管理日常事物，他就挑選幾名自己信任的高官組成內閣，比如解縉、胡廣、楊士奇、楊榮等，以後但凡國家大事都要與內閣大臣商量。

如果是朱棣這種能力強的皇帝還好，能夠把控內閣，但是如果遇到像明神宗這種年幼的皇帝，或者明熹宗這種喜歡木匠的皇帝，內閣可能就是另外一種形式的丞相。

清朝也學習明朝，取消丞相，康熙建立了南書房，雍正設立了軍機處。雍正這種利用軍機處著中國臨時辦公機構，有效解決了權力過於集中的問題，除了乾隆時期的和珅，軍機處的張廷玉、恭親王奕訢、左宗棠等都不構成對君王的威脅。

開篇我們講到，整個官僚集團就是一套流水線，官員是整個流水線的一個環節，即使缺少集權君主的指令，這套系統依然能夠正常運行。

最為典型的是《萬曆十五年》中的萬曆，在他當政的48年裡，其中有二十多年是不理政的。萬曆也曾經想有一番作為，但是他發現這些官員的虛偽，尤其首府張居正，作為老師的他滿口仁義，最後都是為了謀取個人利益。因此當這群大臣再以道德束縛他的時候，他於是就撂挑子不幹了。

故事是這樣的，萬曆他一直想立鄭貴妃的兒子朱常洵為太子，但是群臣要求立朱常洛，因為根據無嫡立長這一原則，不能立朱常洵。於是萬曆採用消極怠工的形式無聲對抗，幾十年不上朝，不批奏摺，甚至不見大臣。但是整個官僚集團運轉正常，該收稅的收稅，該寫奏摺的寫奏摺，雖然這奏摺可能石沉大海，這個國家機器依然運行著。

國家機器如何運行的？

萬曆那麼多年不上朝，但是國家機器依然運轉，這是怎樣一種機器呢？

明朝朝廷的組成最核心的當然是中樞機構，也就是內閣或者丞相組成的，他們決定了皇帝的意見以及決策，能夠傳遞皇帝的旨意。按照機構設置的不同，我們通常稱他們為六部，它們分別是吏部、戶部、禮部、兵部、刑部和工部。吏部主要負責官員的KPI，決定官員的俸祿以及任免升遷等，相當於我們的組織部；戶部，掌管財政以及戶口信息等，相當於我們的財政以及人社部門，地方稅收以及戶口信息，在古代非常重要，能徵多少兵，以及能徵收多少稅收等，都需要戶部來湊集；兵部，這個朝廷的命門，每個皇帝都會牢牢把握 。

那麼這麼一個官僚系統，具體是如何運作的呢？其實還是主要依靠郡縣，也就是古代最低的行政機構來保證實施，他們一般負責徵稅，徵兵，以及審理案件等。

其實明朝還有個機構，類似於紀檢部門，就是我們在影視劇裡經常看到的東廠、西廠，這裡說下為什麼要用太監呢？其實皇帝身邊信得過，而且能用的人很少，你想想像張居正這樣的都會欺騙萬曆，那其他文武百官哪一個能相信呢？因此太監是朝廷不得已的選擇。朱元璋對貪腐非常反感，貪汙80貫就處以死刑，因此明朝早期官員都比較清廉，相對於前朝自律更高一些。

人才體系

那麼這個官僚機器如何實現選拔人才呢？官員的選舉有兩種形式：察舉徵辟制與科舉，科舉大家很清楚，就是通過考試的形式選拔官員。察舉徵辟制是指考察舉薦，有地方舉薦有才能的人，徵辟就是直通車，皇帝對某個人的才能很欣賞就直接錄用。

相比於科舉，察舉徵辟制有很多弊端，在東漢的時候，主要一個考核指標是孝廉，大家要麼通過厚葬的形式彰顯自己的孝敬，另外一個就是作弊，東漢流行民謠“舉秀才，不知書；舉孝廉，父別居。”指的就是那些通過作弊而被選拔上的官員。

在魏晉南北朝時期，選拔官員採取九品中正制，中正是HR，專業發現人才，然後舉薦給朝廷，但是往往這些HR，會選一些士族門閥，這樣就形成了“上品無寒門，下品無勢族”的局面。如果朝廷長期被這些門閥壟斷著官僚階層，很容易形成與皇權相抗衡的勢力，對皇權構成極大的威脅。

因此科舉有效打破了這種權力的壟斷，尤其到了宋朝，考場要封鎖，防止認出筆記，還要對試卷進行彌封、謄錄、糊名等等。到了明清時期，考場紀律執行得更細緻、更徹底，一旦發現營私舞弊的行為，從考生到考官都將受到嚴厲處罰，甚至丟掉性命。

科舉的出現保證了國家的權利不會流向權貴階層，而健全的官僚體系保證了朝廷的正常運行，因此我們看到，哪怕萬曆二十年不上朝，朝廷依然運行良好。如果整個朝廷不發生大的變動，這些官僚體系能夠自我運行下去，但是面對像遼東戰爭這種突發情況的時候，這種依靠中央集權下達命令的體系就無法正常運行了。