劉備夷陵之戰被陸遜打敗後，蜀國的國力減少了很多，不僅損失了很多的將領，就連南蠻也叛亂了。趁這個蜀國國力不足的時候，魏國發動了五路大軍討伐蜀國，幸好這時諸葛亮機智，成功的抵擋住了這五路大軍。此後，諸葛亮一心一意發展蜀國的兵力。先是南下平定了南方的叛亂，保證了一個穩定的後方，而後招募兵勇組建了蜀國精銳部隊無當飛軍。
諸葛亮北伐
有了兵力的基礎，諸葛亮就可以開始北伐了。公元228年，諸葛亮命令趙雲出箕谷為疑兵，自己親自率領大軍出了隴西。當時的魏明帝曹睿派遣曹真前來抵擋，由於曹真沒有判斷好形勢，錯誤的以為趙雲的部隊就是主力部隊。於是就去抵擋趙雲。諸葛亮趁機一下拿下了南安，天水，安定三城。剩下的廣魏郡和隴西郡，開始死命地抵擋，等待救援。
魏國大將軍曹真
諸葛亮一下拿下了三郡，兵鋒正盛，先頭部隊已經快要抵達了渭水。過了渭水，不遠就是長安。魏明帝曹睿十分的驚慌，只能率領大軍親自前往征討諸葛亮。這次，涼州刺史郭淮和金城太守得知曹真親自前去，心裡十分害怕，趕忙率領大軍前往相助。此外，曹叡前來還帶了一員大將，那就是張郃。張郃是曹操時期厲害的名將，到了現在可謂是熟知兵法。
魏明帝曹叡
張郃一眼就看出了街亭為當時蜀軍的要害，決定率軍攻擊街亭。諸葛亮得知後，就要選派將領去守街亭。當時蜀國的將領都在忙碌，一時間無法確定守街亭的人選。這時候，突然馬謖主動請命，要去守街亭。眾將和諸葛亮都知道馬謖沒有實戰的經驗，紛紛勸阻馬謖。馬謖十分想展示自己的謀略，所以立下了軍令狀，以全家老小的性命為抵押也要前去。諸葛亮無奈，只好同意了馬謖的請求，還派了大將王平和馬謖一起前往。
馬謖守街亭
臨走前，諸葛亮千叮叮萬囑咐，要馬謖在街亭的五路當道口下寨。馬謖雖然口上答應，但是心裡卻沒有聽進去。到了街亭，馬謖看完地形之後，就決定在山上下寨。王平勸阻馬謖，但是馬謖不聽，依舊我行我素，就這樣馬謖把軍營在放到了山上。張郃來後，看到了馬謖軍寨放到了山上，心裡直誇馬謖是個傻子。張郃先是斷了馬謖軍取水之路，然後放火燒山，一下將馬謖擊敗了。
街亭失守後，諸葛亮下令大軍緩緩撤退，並且在撤退到成都後，揮淚斬掉了馬謖。我們看，如果馬謖能守住街亭，那麼諸葛亮的第一次北伐還會失敗嗎？實際上，即使馬謖守住了街亭，諸葛亮的第一次北伐照樣會失敗。我們來分析一下當時的局勢，就能判斷出諸葛亮為什麼會失敗了。
諸葛亮北伐失敗
當時魏明帝曹睿親征，可以說魏國的很多將領都十分賣力。街亭只是魏軍的一個進攻方向。除街亭外，還有很多地方都在被進攻。以小編的觀點來看，諸葛亮當時可謂是被魏軍四面圍著打，就在街亭丟失不久，身處列柳城的高翔被涼州刺史郭淮攻破，這個戰略要點也失去了。而蜀國的大將魏延，也被堵在了山谷之中，進退不得。也就是說，街亭即使不丟失，諸葛亮也會全線崩潰，畢竟魏明帝曹睿都親征了。
馬謖被殺
至於後來，諸葛亮為什麼要馬謖處死。很有可能是為了轉移這次失誤的重心。畢竟這是諸葛亮的第一次北伐，失敗了也要找個人來背鍋。如果諸葛亮親自背這個鍋的話，朝中反對北伐的人肯定會用這件事大做文章，可能就沒有第二次，第三次北伐了。所以說，馬謖的死，其實是在給諸葛亮背鍋。