1、自比諸葛
左宗棠年輕時自詡為諸葛亮，常以“今亮”、“小亮”等自稱，後聽聞林壽圖以諸葛亮之“諸”（諧音“豬”）來諷刺他，之後便不再以孔明自喻了。左宗棠自知有“氣質粗駁”的缺點，便以“寡言，養靜二條實下功夫，強勉用力”。
2、結交林則徐
左宗棠布衣時，林則徐就聞其名。道光二十九年（1849年），林則徐途經湖南，遍尋不得，後終於在湖上得見。左宗棠也早慕林則徐大名，急於相見，不料慌忙之間落入水中。左宗棠爬上林則徐的船後，要行拜謁之禮，林則徐忙阻攔道：“落湯雞了，還做什麼禮節？快去更衣！”兩人相談達旦。林則徐嘆道：“他日竟吾志者，其唯君乎！”臨別，林則徐即於舟中手書一聯贈左宗棠：“此地有崇山峻嶺，茂林修竹；是能讀三墳五典，八索九丘。”左極感之，晚年猶懸此聯於齋壁。
3、前後對聯
二十三歲結婚時，左宗棠就在新房自寫對聯：“身無半畝，心憂天下；讀破萬卷，神交古人”。氣壯山河的宣言，是對自己的勉勵，也是他一生的寫照。三十年後的同治五年三月，左宗棠在福州寓所為兒女寫家訓時，也是寫的這副聯語。
道光十八年（1838年），左宗棠取道江蘇南京，謁見赫赫有名的老鄉陶澍，陶澍是連任了十多年的兩江總督，是當時經世致用之用的代表之物人物。陶澍對左宗棠的到來，顯得格外熱誠。他們有過一段緣分：
道光十七年（1837年）的春天，陶澍回鄉省親。途經醴陵，縣公館的一副對聯讓他怦然心動：春殿語從容，廿載家山印心石在；大江流日夜，八州子弟翹首公歸。
這副對聯，表達了故鄉人對陶澍的敬仰和歡迎之情，又道出了陶澍一生最為得意的一段經歷。走進公館，迎面是一幅山水畫，上有兩句小詩：一縣好山為公立，兩度綠水俟君清。
意思是醴陵縣那傲然屹立的山峰，皆是仰載陶公一腔凜然正氣而生。小小醴陵，居然有我的知己！這位60多歲的封疆大吏，當即提出要見見這詩文作者。
4、結怨樊燮
左宗棠僅有舉人功名（後破格御賜“進士”），在駱秉章處為幕友時，總兵樊燮來訪，樊認為左宗棠只是幕友，故拒絕叩拜行禮，左自認為駱秉章的代表人，相當有氣焰，對輕慢於他的樊燮非常不悅，舉腳便踢，大罵“王八蛋，滾出去！”，樊燮氣極而向咸豐帝彈劾，卻因潘祖蔭等人支持左宗棠，樊燮反而被朝廷罷黜。
樊燮大怒：“伊區區孝廉爾，可氣焰如此！”返鄉後，在先人牌位旁邊，寫下“王八蛋滾出去”六個字之木牌，名為“洗辱牌”。並聘請名師教導其兩子，要求兩子在超越只有舉人功名的左宗棠，為父報復。且命令兩子有所成就前須身穿女裝，以作激勵：“考秀才進學，脫外女服；中舉人，脫內女服；中進士，焚洗辱牌，告先人以無罪。”後樊次子樊增祥高中光緒三年（1877年）丁丑科進士，焚燒洗辱牌以告慰當時已作古的樊燮，已有後人在功名上壓倒左宗棠。
5、自作輓聯
左宗棠曾自作輓聯：
上聯：慨此日騎鯨西去，七尺軀委殘芳草，滿腔血灑向空林。
問誰來歌蒿歌薤，鼓琵琶冢畔，
掛寶劍枝頭，憑弔鬆楸魂魄，奮激千秋。
縱教黃土埋予，應呼雄鬼；
下聯：倘他年化鶴東歸，一瓣香祝成本性，十分月現出金身。
願從此為樵為漁，訪鹿友山中，
訂鷗盟水上，消磨錦繡心腸，逍遙半世。
惟恐蒼天負我，再作勞人。
6、左公柳
左宗棠兩次率部西征，一路進軍，一路修橋築路，沿途種植榆楊柳樹。不出幾年工夫，從蘭州到肅州，從河西到哈密，從吐魯番到烏魯木齊，凡湘軍所到之處所植道柳，除戈壁外，皆連綿不斷，枝拂雲霄，這就是被後人所稱的“左公柳”。清代詩人肖雄有一首名詩，專為詠頊“左公柳”而作：
十尺齊鬆萬里山，連雲攢簇亂峰間。
應同笛裡迎亭柳，齊唱春風度玉關。
左宗棠的同鄉及幕僚楊昌浚，應邀西行，見道旁柳樹成林，也有七絕一首：
大將西征尚未還，湖湘子弟滿天山。
新栽楊柳三千里，引得春風渡玉關。
7、弈棋
左宗棠圍棋棋藝高超，少有敵手，有次他微服出巡，在街上看到一個老人擺棋陣，並且在招牌上寫著：“天下第一棋手”。
左宗棠覺得老人太過狂妄，立刻前去挑戰，沒想到老人不堪一擊，連連敗北，左宗棠洋洋得意，命人將那塊招牌拆掉，不要再丟人現眼了。
當左宗棠從新疆平亂回來，見老人居然還懸掛著牌子，他很不高興地又跑去和老人下棋，但是這次竟然三戰三敗，被打得落花流水，第二天再去，仍然慘遭敗北，他很驚訝老人為什麼這麼短的時間內，棋藝能進步如此地快速？
老人笑著回答：“你雖然微服出巡，但我一看就知道你是左公，而且即將出徵，所以讓你贏，好使你有信心立大功，如今已凱旋歸來，我就不必客氣了。”左宗棠聽後，才知自己魯莽，而心服口服。
8、左宗棠雞
著名菜式左宗棠雞的發明人，是1970年在臺灣開餐廳的彭長貴，只是假託於左宗棠。某日，時任中華民國行政院長的蔣經國夜到彭長貴開設的彭園餐廳用餐。餐廳原本正要打烊，高檔食材用盡，唯雞腿堪用。彭長貴臨場創作，將炸熟的去骨雞腿肉以辣椒、麻油、醬油、醋、蒜末、薑末拌炒均勻，即成一道新菜色。蔣經國甚感美味，遂詢菜名，彭長貴隨機應變，說是清末湘軍名將左宗棠當年愛吃的一道炒雞塊，借用左宗棠之名為這道菜加持。於是此菜就稱“左宗棠雞”，併成為彭園的招牌菜。
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