'左宗棠：才華橫溢也狂放不羈的晚清硬漢'
左宗棠4歲就開始隨祖父在家中書塾讀書，6歲開始遍讀四書五經。
世之奇書，皆廣泛涉獵，9歲開始學作八股文。
自幼被譽為神童。
左宗棠思維敏捷，讀書能一目十行、舉一反三。
很小的時候，母親對左宗棠三兄弟的才華作過評語：
他的兩個哥哥將來只能做私塾先生，而老三左宗棠則有萬里封侯的希望。
左宗棠4歲就開始隨祖父在家中書塾讀書，6歲開始遍讀四書五經。
世之奇書，皆廣泛涉獵，9歲開始學作八股文。
自幼被譽為神童。
左宗棠思維敏捷，讀書能一目十行、舉一反三。
很小的時候，母親對左宗棠三兄弟的才華作過評語：
他的兩個哥哥將來只能做私塾先生，而老三左宗棠則有萬里封侯的希望。
左宗棠非常崇拜諸葛亮，平日裡更是以當今諸葛亮自居，與朋友通信，通常直接以“亮”“今亮”落款。
連個“小”字也不帶，真是毫不謙虛。
可從左宗棠11歲那年開始，短短七年間，大哥、母親和父親先後不幸病逝。
1826年，左宗棠參加湘陰縣試，高居榜首。次年，應長沙府試，取中第二名。
1829年，18歲的左宗棠進入名滿長沙的城南書院讀書，次年轉入湘水校經堂。
在這年的考試中，7次名列第一。
20歲那年，左宗棠參加本省鄉試，考中舉人。
鄉試考完後還未發榜，左宗棠就與湘潭大戶周衡的長女周詒端結婚，併入贅周家。雖在古代是很沒面子的事情，但妻子周詒端知書達理，非常理解左宗棠的志向。
1833年，由老婆出盤纏費，左宗棠第一次踏上了進京趕考的征途。
他向來自視甚高，考中舉人之後，本以為考取進士如探囊取物。
沒想到，命運給他開了個大大的玩笑：六年內先後三次參加會試，全部落榜。
左宗棠雖很有才華，但他的文風就像他的性格那樣，才華橫溢也狂放不羈，小毛病更不少。
他不得不選擇放棄，左宗棠的科舉生涯，就此結束。
而他的傳奇人生，才剛剛開始。
左宗棠4歲就開始隨祖父在家中書塾讀書，6歲開始遍讀四書五經。
世之奇書，皆廣泛涉獵，9歲開始學作八股文。
自幼被譽為神童。
左宗棠思維敏捷，讀書能一目十行、舉一反三。
很小的時候，母親對左宗棠三兄弟的才華作過評語：
他的兩個哥哥將來只能做私塾先生，而老三左宗棠則有萬里封侯的希望。
左宗棠非常崇拜諸葛亮，平日裡更是以當今諸葛亮自居，與朋友通信，通常直接以“亮”“今亮”落款。
連個“小”字也不帶，真是毫不謙虛。
可從左宗棠11歲那年開始，短短七年間，大哥、母親和父親先後不幸病逝。
1826年，左宗棠參加湘陰縣試，高居榜首。次年，應長沙府試，取中第二名。
1829年，18歲的左宗棠進入名滿長沙的城南書院讀書，次年轉入湘水校經堂。
在這年的考試中，7次名列第一。
20歲那年，左宗棠參加本省鄉試，考中舉人。
鄉試考完後還未發榜，左宗棠就與湘潭大戶周衡的長女周詒端結婚，併入贅周家。雖在古代是很沒面子的事情，但妻子周詒端知書達理，非常理解左宗棠的志向。
1833年，由老婆出盤纏費，左宗棠第一次踏上了進京趕考的征途。
他向來自視甚高，考中舉人之後，本以為考取進士如探囊取物。
沒想到，命運給他開了個大大的玩笑：六年內先後三次參加會試，全部落榜。
左宗棠雖很有才華，但他的文風就像他的性格那樣，才華橫溢也狂放不羈，小毛病更不少。
他不得不選擇放棄，左宗棠的科舉生涯，就此結束。
而他的傳奇人生，才剛剛開始。
1837年春，左宗棠同鄉兩江總督陶澍回鄉省親，途經醴陵，看到縣公館的一副對聯：
春殿語從容，廿載家山印心石在；大江流日夜，八州子弟翹首公歸。
大為激賞，經知縣引見與左宗棠見面。
陶澍對談吐非凡的左宗棠“一見目為奇才，縱論古今，為留一宿”。
出於對左宗棠的賞識，陶提出要將年僅五歲的獨生子陶桄許給左宗棠為婿。
自古以來，官場上的聯姻很常見，一般都是門當戶對，以求相互照應。
但左宗棠當時只是一介布衣舉人，窮酸落魄。
陶家的門第地位，是左家難以高攀的。
這種極其罕見的聯姻，足以說明陶澍是何等賞識左宗棠。
於是，一個落魄潦倒的讀書人，就這樣做了兩江總督府的四品幕僚。
左宗棠4歲就開始隨祖父在家中書塾讀書，6歲開始遍讀四書五經。
世之奇書，皆廣泛涉獵，9歲開始學作八股文。
自幼被譽為神童。
左宗棠思維敏捷，讀書能一目十行、舉一反三。
很小的時候，母親對左宗棠三兄弟的才華作過評語：
他的兩個哥哥將來只能做私塾先生，而老三左宗棠則有萬里封侯的希望。
左宗棠非常崇拜諸葛亮，平日裡更是以當今諸葛亮自居，與朋友通信，通常直接以“亮”“今亮”落款。
連個“小”字也不帶，真是毫不謙虛。
可從左宗棠11歲那年開始，短短七年間，大哥、母親和父親先後不幸病逝。
1826年，左宗棠參加湘陰縣試，高居榜首。次年，應長沙府試，取中第二名。
1829年，18歲的左宗棠進入名滿長沙的城南書院讀書，次年轉入湘水校經堂。
在這年的考試中，7次名列第一。
20歲那年，左宗棠參加本省鄉試，考中舉人。
鄉試考完後還未發榜，左宗棠就與湘潭大戶周衡的長女周詒端結婚，併入贅周家。雖在古代是很沒面子的事情，但妻子周詒端知書達理，非常理解左宗棠的志向。
1833年，由老婆出盤纏費，左宗棠第一次踏上了進京趕考的征途。
他向來自視甚高，考中舉人之後，本以為考取進士如探囊取物。
沒想到，命運給他開了個大大的玩笑：六年內先後三次參加會試，全部落榜。
左宗棠雖很有才華，但他的文風就像他的性格那樣，才華橫溢也狂放不羈，小毛病更不少。
他不得不選擇放棄，左宗棠的科舉生涯，就此結束。
而他的傳奇人生，才剛剛開始。
1837年春，左宗棠同鄉兩江總督陶澍回鄉省親，途經醴陵，看到縣公館的一副對聯：
春殿語從容，廿載家山印心石在；大江流日夜，八州子弟翹首公歸。
大為激賞，經知縣引見與左宗棠見面。
陶澍對談吐非凡的左宗棠“一見目為奇才，縱論古今，為留一宿”。
出於對左宗棠的賞識，陶提出要將年僅五歲的獨生子陶桄許給左宗棠為婿。
自古以來，官場上的聯姻很常見，一般都是門當戶對，以求相互照應。
但左宗棠當時只是一介布衣舉人，窮酸落魄。
陶家的門第地位，是左家難以高攀的。
這種極其罕見的聯姻，足以說明陶澍是何等賞識左宗棠。
於是，一個落魄潦倒的讀書人，就這樣做了兩江總督府的四品幕僚。
在陶澍那裡，左宗棠開始接觸軍國大事。
除此之外，科場失意的他，不再像當時絕大多數讀書人那樣埋頭苦讀四書五經，而是潛心研究軍事、地理、賦稅、水利、農學等經世致用的學問。
正是這些被正統讀書人視為旁門左道的雜學，成就了左宗棠日後收復新疆的奇功，也讓國家躲過一劫。
1844年，左宗棠從岳父家搬了出來。
平日裡一邊耕作一邊讀書，過著愜意的田園生活，還自號“湘上農人”。
但他只是蟄伏在鄉下而已，心裡一直沒忘關注和研究天下大勢。
1849年，林則徐途經長沙，指名要見左宗棠。
左宗棠星夜兼程，無意間一腳踏空落入水中。
林則徐看到渾身溼漉漉的左宗棠，笑道:“這就是你的見面禮？”
左宗棠4歲就開始隨祖父在家中書塾讀書，6歲開始遍讀四書五經。
世之奇書，皆廣泛涉獵，9歲開始學作八股文。
自幼被譽為神童。
左宗棠思維敏捷，讀書能一目十行、舉一反三。
很小的時候，母親對左宗棠三兄弟的才華作過評語：
他的兩個哥哥將來只能做私塾先生，而老三左宗棠則有萬里封侯的希望。
左宗棠非常崇拜諸葛亮，平日裡更是以當今諸葛亮自居，與朋友通信，通常直接以“亮”“今亮”落款。
連個“小”字也不帶，真是毫不謙虛。
可從左宗棠11歲那年開始，短短七年間，大哥、母親和父親先後不幸病逝。
1826年，左宗棠參加湘陰縣試，高居榜首。次年，應長沙府試，取中第二名。
1829年，18歲的左宗棠進入名滿長沙的城南書院讀書，次年轉入湘水校經堂。
在這年的考試中，7次名列第一。
20歲那年，左宗棠參加本省鄉試，考中舉人。
鄉試考完後還未發榜，左宗棠就與湘潭大戶周衡的長女周詒端結婚，併入贅周家。雖在古代是很沒面子的事情，但妻子周詒端知書達理，非常理解左宗棠的志向。
1833年，由老婆出盤纏費，左宗棠第一次踏上了進京趕考的征途。
他向來自視甚高，考中舉人之後，本以為考取進士如探囊取物。
沒想到，命運給他開了個大大的玩笑：六年內先後三次參加會試，全部落榜。
左宗棠雖很有才華，但他的文風就像他的性格那樣，才華橫溢也狂放不羈，小毛病更不少。
他不得不選擇放棄，左宗棠的科舉生涯，就此結束。
而他的傳奇人生，才剛剛開始。
1837年春，左宗棠同鄉兩江總督陶澍回鄉省親，途經醴陵，看到縣公館的一副對聯：
春殿語從容，廿載家山印心石在；大江流日夜，八州子弟翹首公歸。
大為激賞，經知縣引見與左宗棠見面。
陶澍對談吐非凡的左宗棠“一見目為奇才，縱論古今，為留一宿”。
出於對左宗棠的賞識，陶提出要將年僅五歲的獨生子陶桄許給左宗棠為婿。
自古以來，官場上的聯姻很常見，一般都是門當戶對，以求相互照應。
但左宗棠當時只是一介布衣舉人，窮酸落魄。
陶家的門第地位，是左家難以高攀的。
這種極其罕見的聯姻，足以說明陶澍是何等賞識左宗棠。
於是，一個落魄潦倒的讀書人，就這樣做了兩江總督府的四品幕僚。
在陶澍那裡，左宗棠開始接觸軍國大事。
除此之外，科場失意的他，不再像當時絕大多數讀書人那樣埋頭苦讀四書五經，而是潛心研究軍事、地理、賦稅、水利、農學等經世致用的學問。
正是這些被正統讀書人視為旁門左道的雜學，成就了左宗棠日後收復新疆的奇功，也讓國家躲過一劫。
1844年，左宗棠從岳父家搬了出來。
平日裡一邊耕作一邊讀書，過著愜意的田園生活，還自號“湘上農人”。
但他只是蟄伏在鄉下而已，心裡一直沒忘關注和研究天下大勢。
1849年，林則徐途經長沙，指名要見左宗棠。
左宗棠星夜兼程，無意間一腳踏空落入水中。
林則徐看到渾身溼漉漉的左宗棠，笑道:“這就是你的見面禮？”
二人秉燭長談，林則徐激賞左宗棠，將自己的心血：新疆整理的資料和繪製的地圖悉授之。
後來，在征戰新疆時，左宗棠身上帶著的正是林則徐贈送的地圖。
林則徐嘆曰：“吾老矣，空有御俄之志，終無成就之日。數年來留心人才，欲將此重任託付！”
“西定新疆，舍君莫屬。以吾數年心血，獻給足下，或許將來治疆用得著。”
左宗棠眼含淚光，他視林則徐為高山仰止的一座豐碑。
但林則徐一腔熱血空許國，雖虎門硝煙，滅列強之氣焰，但其後屢遭誣陷，蹉跎暮年。
如今，受林則徐如此看重，他感到肩上有千鈞之重。
林則徐回到福建後身染重痾，知道來日無多，便向咸豐皇帝一再推薦左宗棠為“絕世奇才”“非凡之才”。
1852年，左宗棠迎來一展抱負的機會。
太平軍圍攻長沙，省城岌岌可危，左宗棠在郭嵩燾等人勸解下出山，正式出仕為官。
為解湖南之圍，左宗棠先穩定民心，然後調兵遣將嚴密佈防，固守長沙，太平軍圍攻長沙三月不下，只好撤兵而去，左宗棠一戰成名。
左宗棠4歲就開始隨祖父在家中書塾讀書，6歲開始遍讀四書五經。
世之奇書，皆廣泛涉獵，9歲開始學作八股文。
自幼被譽為神童。
左宗棠思維敏捷，讀書能一目十行、舉一反三。
很小的時候，母親對左宗棠三兄弟的才華作過評語：
他的兩個哥哥將來只能做私塾先生，而老三左宗棠則有萬里封侯的希望。
左宗棠非常崇拜諸葛亮，平日裡更是以當今諸葛亮自居，與朋友通信，通常直接以“亮”“今亮”落款。
連個“小”字也不帶，真是毫不謙虛。
可從左宗棠11歲那年開始，短短七年間，大哥、母親和父親先後不幸病逝。
1826年，左宗棠參加湘陰縣試，高居榜首。次年，應長沙府試，取中第二名。
1829年，18歲的左宗棠進入名滿長沙的城南書院讀書，次年轉入湘水校經堂。
在這年的考試中，7次名列第一。
20歲那年，左宗棠參加本省鄉試，考中舉人。
鄉試考完後還未發榜，左宗棠就與湘潭大戶周衡的長女周詒端結婚，併入贅周家。雖在古代是很沒面子的事情，但妻子周詒端知書達理，非常理解左宗棠的志向。
1833年，由老婆出盤纏費，左宗棠第一次踏上了進京趕考的征途。
他向來自視甚高，考中舉人之後，本以為考取進士如探囊取物。
沒想到，命運給他開了個大大的玩笑：六年內先後三次參加會試，全部落榜。
左宗棠雖很有才華，但他的文風就像他的性格那樣，才華橫溢也狂放不羈，小毛病更不少。
他不得不選擇放棄，左宗棠的科舉生涯，就此結束。
而他的傳奇人生，才剛剛開始。
1837年春，左宗棠同鄉兩江總督陶澍回鄉省親，途經醴陵，看到縣公館的一副對聯：
春殿語從容，廿載家山印心石在；大江流日夜，八州子弟翹首公歸。
大為激賞，經知縣引見與左宗棠見面。
陶澍對談吐非凡的左宗棠“一見目為奇才，縱論古今，為留一宿”。
出於對左宗棠的賞識，陶提出要將年僅五歲的獨生子陶桄許給左宗棠為婿。
自古以來，官場上的聯姻很常見，一般都是門當戶對，以求相互照應。
但左宗棠當時只是一介布衣舉人，窮酸落魄。
陶家的門第地位，是左家難以高攀的。
這種極其罕見的聯姻，足以說明陶澍是何等賞識左宗棠。
於是，一個落魄潦倒的讀書人，就這樣做了兩江總督府的四品幕僚。
在陶澍那裡，左宗棠開始接觸軍國大事。
除此之外，科場失意的他，不再像當時絕大多數讀書人那樣埋頭苦讀四書五經，而是潛心研究軍事、地理、賦稅、水利、農學等經世致用的學問。
正是這些被正統讀書人視為旁門左道的雜學，成就了左宗棠日後收復新疆的奇功，也讓國家躲過一劫。
1844年，左宗棠從岳父家搬了出來。
平日裡一邊耕作一邊讀書，過著愜意的田園生活，還自號“湘上農人”。
但他只是蟄伏在鄉下而已，心裡一直沒忘關注和研究天下大勢。
1849年，林則徐途經長沙，指名要見左宗棠。
左宗棠星夜兼程，無意間一腳踏空落入水中。
林則徐看到渾身溼漉漉的左宗棠，笑道:“這就是你的見面禮？”
二人秉燭長談，林則徐激賞左宗棠，將自己的心血：新疆整理的資料和繪製的地圖悉授之。
後來，在征戰新疆時，左宗棠身上帶著的正是林則徐贈送的地圖。
林則徐嘆曰：“吾老矣，空有御俄之志，終無成就之日。數年來留心人才，欲將此重任託付！”
“西定新疆，舍君莫屬。以吾數年心血，獻給足下，或許將來治疆用得著。”
左宗棠眼含淚光，他視林則徐為高山仰止的一座豐碑。
但林則徐一腔熱血空許國，雖虎門硝煙，滅列強之氣焰，但其後屢遭誣陷，蹉跎暮年。
如今，受林則徐如此看重，他感到肩上有千鈞之重。
林則徐回到福建後身染重痾，知道來日無多，便向咸豐皇帝一再推薦左宗棠為“絕世奇才”“非凡之才”。
1852年，左宗棠迎來一展抱負的機會。
太平軍圍攻長沙，省城岌岌可危，左宗棠在郭嵩燾等人勸解下出山，正式出仕為官。
為解湖南之圍，左宗棠先穩定民心，然後調兵遣將嚴密佈防，固守長沙，太平軍圍攻長沙三月不下，只好撤兵而去，左宗棠一戰成名。
1854年月，太平軍捲土重來馳騁湘北，清王朝在湖南的統治已岌岌可危，長沙周圍城池多被佔領，而湘東、湘南、湘西廣大地區亂若滾水。
左宗棠殫精竭慮，日夜策劃，輔佐駱秉章“內清四境”“外援五省”，苦力支撐大局。
同時，革除弊政，開源節流，穩定貨幣，大力籌措軍購。
駱秉章對他言聽計從，“所行文書畫諾，概不檢校。”
此後，不但湖南軍政形勢轉危為安，出省作戰連連奏捷。
左宗棠亦在湖南招募5000人，組成楚軍，赴江西、安徽與太平軍作戰，一路高歌猛進，勢不可擋。
左宗棠從浙東殺入，收復杭州，克定湖州，南下追擊太平餘部，在閩南徹底剿清洪楊之亂。
至此朝廷內外的許多高官名臣相繼舉薦左宗棠，說他是“奇世之才”。
左宗棠4歲就開始隨祖父在家中書塾讀書，6歲開始遍讀四書五經。
世之奇書，皆廣泛涉獵，9歲開始學作八股文。
自幼被譽為神童。
左宗棠思維敏捷，讀書能一目十行、舉一反三。
很小的時候，母親對左宗棠三兄弟的才華作過評語：
他的兩個哥哥將來只能做私塾先生，而老三左宗棠則有萬里封侯的希望。
左宗棠非常崇拜諸葛亮，平日裡更是以當今諸葛亮自居，與朋友通信，通常直接以“亮”“今亮”落款。
連個“小”字也不帶，真是毫不謙虛。
可從左宗棠11歲那年開始，短短七年間，大哥、母親和父親先後不幸病逝。
1826年，左宗棠參加湘陰縣試，高居榜首。次年，應長沙府試，取中第二名。
1829年，18歲的左宗棠進入名滿長沙的城南書院讀書，次年轉入湘水校經堂。
在這年的考試中，7次名列第一。
20歲那年，左宗棠參加本省鄉試，考中舉人。
鄉試考完後還未發榜，左宗棠就與湘潭大戶周衡的長女周詒端結婚，併入贅周家。雖在古代是很沒面子的事情，但妻子周詒端知書達理，非常理解左宗棠的志向。
1833年，由老婆出盤纏費，左宗棠第一次踏上了進京趕考的征途。
他向來自視甚高，考中舉人之後，本以為考取進士如探囊取物。
沒想到，命運給他開了個大大的玩笑：六年內先後三次參加會試，全部落榜。
左宗棠雖很有才華，但他的文風就像他的性格那樣，才華橫溢也狂放不羈，小毛病更不少。
他不得不選擇放棄，左宗棠的科舉生涯，就此結束。
而他的傳奇人生，才剛剛開始。
1837年春，左宗棠同鄉兩江總督陶澍回鄉省親，途經醴陵，看到縣公館的一副對聯：
春殿語從容，廿載家山印心石在；大江流日夜，八州子弟翹首公歸。
大為激賞，經知縣引見與左宗棠見面。
陶澍對談吐非凡的左宗棠“一見目為奇才，縱論古今，為留一宿”。
出於對左宗棠的賞識，陶提出要將年僅五歲的獨生子陶桄許給左宗棠為婿。
自古以來，官場上的聯姻很常見，一般都是門當戶對，以求相互照應。
但左宗棠當時只是一介布衣舉人，窮酸落魄。
陶家的門第地位，是左家難以高攀的。
這種極其罕見的聯姻，足以說明陶澍是何等賞識左宗棠。
於是，一個落魄潦倒的讀書人，就這樣做了兩江總督府的四品幕僚。
在陶澍那裡，左宗棠開始接觸軍國大事。
除此之外，科場失意的他，不再像當時絕大多數讀書人那樣埋頭苦讀四書五經，而是潛心研究軍事、地理、賦稅、水利、農學等經世致用的學問。
正是這些被正統讀書人視為旁門左道的雜學，成就了左宗棠日後收復新疆的奇功，也讓國家躲過一劫。
1844年，左宗棠從岳父家搬了出來。
平日裡一邊耕作一邊讀書，過著愜意的田園生活，還自號“湘上農人”。
但他只是蟄伏在鄉下而已，心裡一直沒忘關注和研究天下大勢。
1849年，林則徐途經長沙，指名要見左宗棠。
左宗棠星夜兼程，無意間一腳踏空落入水中。
林則徐看到渾身溼漉漉的左宗棠，笑道:“這就是你的見面禮？”
二人秉燭長談，林則徐激賞左宗棠，將自己的心血：新疆整理的資料和繪製的地圖悉授之。
後來，在征戰新疆時，左宗棠身上帶著的正是林則徐贈送的地圖。
林則徐嘆曰：“吾老矣，空有御俄之志，終無成就之日。數年來留心人才，欲將此重任託付！”
“西定新疆，舍君莫屬。以吾數年心血，獻給足下，或許將來治疆用得著。”
左宗棠眼含淚光，他視林則徐為高山仰止的一座豐碑。
但林則徐一腔熱血空許國，雖虎門硝煙，滅列強之氣焰，但其後屢遭誣陷，蹉跎暮年。
如今，受林則徐如此看重，他感到肩上有千鈞之重。
林則徐回到福建後身染重痾，知道來日無多，便向咸豐皇帝一再推薦左宗棠為“絕世奇才”“非凡之才”。
1852年，左宗棠迎來一展抱負的機會。
太平軍圍攻長沙，省城岌岌可危，左宗棠在郭嵩燾等人勸解下出山，正式出仕為官。
為解湖南之圍，左宗棠先穩定民心，然後調兵遣將嚴密佈防，固守長沙，太平軍圍攻長沙三月不下，只好撤兵而去，左宗棠一戰成名。
1854年月，太平軍捲土重來馳騁湘北，清王朝在湖南的統治已岌岌可危，長沙周圍城池多被佔領，而湘東、湘南、湘西廣大地區亂若滾水。
左宗棠殫精竭慮，日夜策劃，輔佐駱秉章“內清四境”“外援五省”，苦力支撐大局。
同時，革除弊政，開源節流，穩定貨幣，大力籌措軍購。
駱秉章對他言聽計從，“所行文書畫諾，概不檢校。”
此後，不但湖南軍政形勢轉危為安，出省作戰連連奏捷。
左宗棠亦在湖南招募5000人，組成楚軍，赴江西、安徽與太平軍作戰，一路高歌猛進，勢不可擋。
左宗棠從浙東殺入，收復杭州，克定湖州，南下追擊太平餘部，在閩南徹底剿清洪楊之亂。
至此朝廷內外的許多高官名臣相繼舉薦左宗棠，說他是“奇世之才”。
然左宗棠為官稜角分明，剛烈耿直。與晚清深諳中庸之道的官場顯得格格不入。
左宗棠會不留情面地當面指出他人錯誤，即使是自己的頂頭上司曾國藩也是如此。
胡林翼評價左宗棠：“秉性忠良，才堪濟變，敦尚氣節，剛烈而近於矯激，面折人過，不少寬假。”
這自然給他帶來了不少麻煩：
1859年，左宗棠堅持己見得罪永州鎮總兵樊燮。樊燮一狀告到京城，咸豐怒而下令，若屬實則將左宗棠就地正法。
朝廷很多官員都為左宗棠說情，潘祖蔭上奏曰：“國家不可一日無湖南，即湖南不可一日無宗棠也。”
胡林翼、郭嵩燾等人仗義執言，潘祖蔭、肅順等大臣聯名保舉，這才轉危為安。
左宗棠4歲就開始隨祖父在家中書塾讀書，6歲開始遍讀四書五經。
世之奇書，皆廣泛涉獵，9歲開始學作八股文。
自幼被譽為神童。
左宗棠思維敏捷，讀書能一目十行、舉一反三。
很小的時候，母親對左宗棠三兄弟的才華作過評語：
他的兩個哥哥將來只能做私塾先生，而老三左宗棠則有萬里封侯的希望。
左宗棠非常崇拜諸葛亮，平日裡更是以當今諸葛亮自居，與朋友通信，通常直接以“亮”“今亮”落款。
連個“小”字也不帶，真是毫不謙虛。
可從左宗棠11歲那年開始，短短七年間，大哥、母親和父親先後不幸病逝。
1826年，左宗棠參加湘陰縣試，高居榜首。次年，應長沙府試，取中第二名。
1829年，18歲的左宗棠進入名滿長沙的城南書院讀書，次年轉入湘水校經堂。
在這年的考試中，7次名列第一。
20歲那年，左宗棠參加本省鄉試，考中舉人。
鄉試考完後還未發榜，左宗棠就與湘潭大戶周衡的長女周詒端結婚，併入贅周家。雖在古代是很沒面子的事情，但妻子周詒端知書達理，非常理解左宗棠的志向。
1833年，由老婆出盤纏費，左宗棠第一次踏上了進京趕考的征途。
他向來自視甚高，考中舉人之後，本以為考取進士如探囊取物。
沒想到，命運給他開了個大大的玩笑：六年內先後三次參加會試，全部落榜。
左宗棠雖很有才華，但他的文風就像他的性格那樣，才華橫溢也狂放不羈，小毛病更不少。
他不得不選擇放棄，左宗棠的科舉生涯，就此結束。
而他的傳奇人生，才剛剛開始。
1837年春，左宗棠同鄉兩江總督陶澍回鄉省親，途經醴陵，看到縣公館的一副對聯：
春殿語從容，廿載家山印心石在；大江流日夜，八州子弟翹首公歸。
大為激賞，經知縣引見與左宗棠見面。
陶澍對談吐非凡的左宗棠“一見目為奇才，縱論古今，為留一宿”。
出於對左宗棠的賞識，陶提出要將年僅五歲的獨生子陶桄許給左宗棠為婿。
自古以來，官場上的聯姻很常見，一般都是門當戶對，以求相互照應。
但左宗棠當時只是一介布衣舉人，窮酸落魄。
陶家的門第地位，是左家難以高攀的。
這種極其罕見的聯姻，足以說明陶澍是何等賞識左宗棠。
於是，一個落魄潦倒的讀書人，就這樣做了兩江總督府的四品幕僚。
在陶澍那裡，左宗棠開始接觸軍國大事。
除此之外，科場失意的他，不再像當時絕大多數讀書人那樣埋頭苦讀四書五經，而是潛心研究軍事、地理、賦稅、水利、農學等經世致用的學問。
正是這些被正統讀書人視為旁門左道的雜學，成就了左宗棠日後收復新疆的奇功，也讓國家躲過一劫。
1844年，左宗棠從岳父家搬了出來。
平日裡一邊耕作一邊讀書，過著愜意的田園生活，還自號“湘上農人”。
但他只是蟄伏在鄉下而已，心裡一直沒忘關注和研究天下大勢。
1849年，林則徐途經長沙，指名要見左宗棠。
左宗棠星夜兼程，無意間一腳踏空落入水中。
林則徐看到渾身溼漉漉的左宗棠，笑道:“這就是你的見面禮？”
二人秉燭長談，林則徐激賞左宗棠，將自己的心血：新疆整理的資料和繪製的地圖悉授之。
後來，在征戰新疆時，左宗棠身上帶著的正是林則徐贈送的地圖。
林則徐嘆曰：“吾老矣，空有御俄之志，終無成就之日。數年來留心人才，欲將此重任託付！”
“西定新疆，舍君莫屬。以吾數年心血，獻給足下，或許將來治疆用得著。”
左宗棠眼含淚光，他視林則徐為高山仰止的一座豐碑。
但林則徐一腔熱血空許國，雖虎門硝煙，滅列強之氣焰，但其後屢遭誣陷，蹉跎暮年。
如今，受林則徐如此看重，他感到肩上有千鈞之重。
林則徐回到福建後身染重痾，知道來日無多，便向咸豐皇帝一再推薦左宗棠為“絕世奇才”“非凡之才”。
1852年，左宗棠迎來一展抱負的機會。
太平軍圍攻長沙，省城岌岌可危，左宗棠在郭嵩燾等人勸解下出山，正式出仕為官。
為解湖南之圍，左宗棠先穩定民心，然後調兵遣將嚴密佈防，固守長沙，太平軍圍攻長沙三月不下，只好撤兵而去，左宗棠一戰成名。
1854年月，太平軍捲土重來馳騁湘北，清王朝在湖南的統治已岌岌可危，長沙周圍城池多被佔領，而湘東、湘南、湘西廣大地區亂若滾水。
左宗棠殫精竭慮，日夜策劃，輔佐駱秉章“內清四境”“外援五省”，苦力支撐大局。
同時，革除弊政，開源節流，穩定貨幣，大力籌措軍購。
駱秉章對他言聽計從，“所行文書畫諾，概不檢校。”
此後，不但湖南軍政形勢轉危為安，出省作戰連連奏捷。
左宗棠亦在湖南招募5000人，組成楚軍，赴江西、安徽與太平軍作戰，一路高歌猛進，勢不可擋。
左宗棠從浙東殺入，收復杭州，克定湖州，南下追擊太平餘部，在閩南徹底剿清洪楊之亂。
至此朝廷內外的許多高官名臣相繼舉薦左宗棠，說他是“奇世之才”。
然左宗棠為官稜角分明，剛烈耿直。與晚清深諳中庸之道的官場顯得格格不入。
左宗棠會不留情面地當面指出他人錯誤，即使是自己的頂頭上司曾國藩也是如此。
胡林翼評價左宗棠：“秉性忠良，才堪濟變，敦尚氣節，剛烈而近於矯激，面折人過，不少寬假。”
這自然給他帶來了不少麻煩：
1859年，左宗棠堅持己見得罪永州鎮總兵樊燮。樊燮一狀告到京城，咸豐怒而下令，若屬實則將左宗棠就地正法。
朝廷很多官員都為左宗棠說情，潘祖蔭上奏曰：“國家不可一日無湖南，即湖南不可一日無宗棠也。”
胡林翼、郭嵩燾等人仗義執言，潘祖蔭、肅順等大臣聯名保舉，這才轉危為安。
第二次鴉片戰爭英法侵略者攻入北京，洗劫圓明園，悍然下令火燒圓明園，中國遭受了前所未有的恥辱和失敗。
此時的左宗棠，正率楚軍屏蔽江南，在鄂、贛、浙一帶與太平軍作戰，他在征戰行軍途中，積憤憂心。
北望中原，悲憤不已。常常輾轉反側，不得安眠。
1864年，湘軍拿下天京後，左宗棠就解散了常捷軍。
此時，左宗棠才真正體會到他所最推崇的人物之一魏源所提出的“師夷長技以制夷”的深意。
可嘆魏源窮一生之心血發出的呼聲在當時幾乎毫無反響。
1864年左宗棠第一次親眼目睹外國輪船，看到兩輪激水、行駛如飛的景象，左宗棠心中百感交集。
劃自強之策，振中華雄風，就成了左宗棠一直朝思暮想、縈繞心頭的一件大事。
自造鐵甲炮船、建立自己的海防一事成了左宗棠的夙願之一。
戰事稍鬆，他就聘請德克碑、日意格做助手，幫他試造小火輪。
左宗棠4歲就開始隨祖父在家中書塾讀書，6歲開始遍讀四書五經。
世之奇書，皆廣泛涉獵，9歲開始學作八股文。
自幼被譽為神童。
左宗棠思維敏捷，讀書能一目十行、舉一反三。
很小的時候，母親對左宗棠三兄弟的才華作過評語：
他的兩個哥哥將來只能做私塾先生，而老三左宗棠則有萬里封侯的希望。
左宗棠非常崇拜諸葛亮，平日裡更是以當今諸葛亮自居，與朋友通信，通常直接以“亮”“今亮”落款。
連個“小”字也不帶，真是毫不謙虛。
可從左宗棠11歲那年開始，短短七年間，大哥、母親和父親先後不幸病逝。
1826年，左宗棠參加湘陰縣試，高居榜首。次年，應長沙府試，取中第二名。
1829年，18歲的左宗棠進入名滿長沙的城南書院讀書，次年轉入湘水校經堂。
在這年的考試中，7次名列第一。
20歲那年，左宗棠參加本省鄉試，考中舉人。
鄉試考完後還未發榜，左宗棠就與湘潭大戶周衡的長女周詒端結婚，併入贅周家。雖在古代是很沒面子的事情，但妻子周詒端知書達理，非常理解左宗棠的志向。
1833年，由老婆出盤纏費，左宗棠第一次踏上了進京趕考的征途。
他向來自視甚高，考中舉人之後，本以為考取進士如探囊取物。
沒想到，命運給他開了個大大的玩笑：六年內先後三次參加會試，全部落榜。
左宗棠雖很有才華，但他的文風就像他的性格那樣，才華橫溢也狂放不羈，小毛病更不少。
他不得不選擇放棄，左宗棠的科舉生涯，就此結束。
而他的傳奇人生，才剛剛開始。
1837年春，左宗棠同鄉兩江總督陶澍回鄉省親，途經醴陵，看到縣公館的一副對聯：
春殿語從容，廿載家山印心石在；大江流日夜，八州子弟翹首公歸。
大為激賞，經知縣引見與左宗棠見面。
陶澍對談吐非凡的左宗棠“一見目為奇才，縱論古今，為留一宿”。
出於對左宗棠的賞識，陶提出要將年僅五歲的獨生子陶桄許給左宗棠為婿。
自古以來，官場上的聯姻很常見，一般都是門當戶對，以求相互照應。
但左宗棠當時只是一介布衣舉人，窮酸落魄。
陶家的門第地位，是左家難以高攀的。
這種極其罕見的聯姻，足以說明陶澍是何等賞識左宗棠。
於是，一個落魄潦倒的讀書人，就這樣做了兩江總督府的四品幕僚。
在陶澍那裡，左宗棠開始接觸軍國大事。
除此之外，科場失意的他，不再像當時絕大多數讀書人那樣埋頭苦讀四書五經，而是潛心研究軍事、地理、賦稅、水利、農學等經世致用的學問。
正是這些被正統讀書人視為旁門左道的雜學，成就了左宗棠日後收復新疆的奇功，也讓國家躲過一劫。
1844年，左宗棠從岳父家搬了出來。
平日裡一邊耕作一邊讀書，過著愜意的田園生活，還自號“湘上農人”。
但他只是蟄伏在鄉下而已，心裡一直沒忘關注和研究天下大勢。
1849年，林則徐途經長沙，指名要見左宗棠。
左宗棠星夜兼程，無意間一腳踏空落入水中。
林則徐看到渾身溼漉漉的左宗棠，笑道:“這就是你的見面禮？”
二人秉燭長談，林則徐激賞左宗棠，將自己的心血：新疆整理的資料和繪製的地圖悉授之。
後來，在征戰新疆時，左宗棠身上帶著的正是林則徐贈送的地圖。
林則徐嘆曰：“吾老矣，空有御俄之志，終無成就之日。數年來留心人才，欲將此重任託付！”
“西定新疆，舍君莫屬。以吾數年心血，獻給足下，或許將來治疆用得著。”
左宗棠眼含淚光，他視林則徐為高山仰止的一座豐碑。
但林則徐一腔熱血空許國，雖虎門硝煙，滅列強之氣焰，但其後屢遭誣陷，蹉跎暮年。
如今，受林則徐如此看重，他感到肩上有千鈞之重。
林則徐回到福建後身染重痾，知道來日無多，便向咸豐皇帝一再推薦左宗棠為“絕世奇才”“非凡之才”。
1852年，左宗棠迎來一展抱負的機會。
太平軍圍攻長沙，省城岌岌可危，左宗棠在郭嵩燾等人勸解下出山，正式出仕為官。
為解湖南之圍，左宗棠先穩定民心，然後調兵遣將嚴密佈防，固守長沙，太平軍圍攻長沙三月不下，只好撤兵而去，左宗棠一戰成名。
1854年月，太平軍捲土重來馳騁湘北，清王朝在湖南的統治已岌岌可危，長沙周圍城池多被佔領，而湘東、湘南、湘西廣大地區亂若滾水。
左宗棠殫精竭慮，日夜策劃，輔佐駱秉章“內清四境”“外援五省”，苦力支撐大局。
同時，革除弊政，開源節流，穩定貨幣，大力籌措軍購。
駱秉章對他言聽計從，“所行文書畫諾，概不檢校。”
此後，不但湖南軍政形勢轉危為安，出省作戰連連奏捷。
左宗棠亦在湖南招募5000人，組成楚軍，赴江西、安徽與太平軍作戰，一路高歌猛進，勢不可擋。
左宗棠從浙東殺入，收復杭州，克定湖州，南下追擊太平餘部，在閩南徹底剿清洪楊之亂。
至此朝廷內外的許多高官名臣相繼舉薦左宗棠，說他是“奇世之才”。
然左宗棠為官稜角分明，剛烈耿直。與晚清深諳中庸之道的官場顯得格格不入。
左宗棠會不留情面地當面指出他人錯誤，即使是自己的頂頭上司曾國藩也是如此。
胡林翼評價左宗棠：“秉性忠良，才堪濟變，敦尚氣節，剛烈而近於矯激，面折人過，不少寬假。”
這自然給他帶來了不少麻煩：
1859年，左宗棠堅持己見得罪永州鎮總兵樊燮。樊燮一狀告到京城，咸豐怒而下令，若屬實則將左宗棠就地正法。
朝廷很多官員都為左宗棠說情，潘祖蔭上奏曰：“國家不可一日無湖南，即湖南不可一日無宗棠也。”
胡林翼、郭嵩燾等人仗義執言，潘祖蔭、肅順等大臣聯名保舉，這才轉危為安。
第二次鴉片戰爭英法侵略者攻入北京，洗劫圓明園，悍然下令火燒圓明園，中國遭受了前所未有的恥辱和失敗。
此時的左宗棠，正率楚軍屏蔽江南，在鄂、贛、浙一帶與太平軍作戰，他在征戰行軍途中，積憤憂心。
北望中原，悲憤不已。常常輾轉反側，不得安眠。
1864年，湘軍拿下天京後，左宗棠就解散了常捷軍。
此時，左宗棠才真正體會到他所最推崇的人物之一魏源所提出的“師夷長技以制夷”的深意。
可嘆魏源窮一生之心血發出的呼聲在當時幾乎毫無反響。
1864年左宗棠第一次親眼目睹外國輪船，看到兩輪激水、行駛如飛的景象，左宗棠心中百感交集。
劃自強之策，振中華雄風，就成了左宗棠一直朝思暮想、縈繞心頭的一件大事。
自造鐵甲炮船、建立自己的海防一事成了左宗棠的夙願之一。
戰事稍鬆，他就聘請德克碑、日意格做助手，幫他試造小火輪。
1866年4月，左宗棠行抵福州。
17年前同林則徐相會於湘江舟中的情形，都湧動在心頭。他決心將林則徐仿造輪船的未竟之業繼承下來，不遺餘力。
經兩個多月的深思熟慮，於6月正式向清廷提出了創辦福州船政局的奏請。
由左宗棠在福州創辦的福州船政總局，是清政府創辦的近代軍用企業早期規模最大的四家之一。
李鴻章出於官場派系鬥爭的考慮，請英國使節和上校遊說慈禧太后，說輪船器械以購僱為方便。
朝中的保守派也趁機藉此事攻擊左宗棠，堅決反對開辦福州船政局。
左宗棠得知此事，怒從心起。
自己動手造船，可以一興百興，花大價錢購僱洋人的船，自己始終不會製造，仍將受制於人。
左宗棠深夜揮筆疾書：若縱橫海上，則必輪船盛。否則，危矣。
終於得到朝廷同意。
左宗棠4歲就開始隨祖父在家中書塾讀書，6歲開始遍讀四書五經。
世之奇書，皆廣泛涉獵，9歲開始學作八股文。
自幼被譽為神童。
左宗棠思維敏捷，讀書能一目十行、舉一反三。
很小的時候，母親對左宗棠三兄弟的才華作過評語：
他的兩個哥哥將來只能做私塾先生，而老三左宗棠則有萬里封侯的希望。
左宗棠非常崇拜諸葛亮，平日裡更是以當今諸葛亮自居，與朋友通信，通常直接以“亮”“今亮”落款。
連個“小”字也不帶，真是毫不謙虛。
可從左宗棠11歲那年開始，短短七年間，大哥、母親和父親先後不幸病逝。
1826年，左宗棠參加湘陰縣試，高居榜首。次年，應長沙府試，取中第二名。
1829年，18歲的左宗棠進入名滿長沙的城南書院讀書，次年轉入湘水校經堂。
在這年的考試中，7次名列第一。
20歲那年，左宗棠參加本省鄉試，考中舉人。
鄉試考完後還未發榜，左宗棠就與湘潭大戶周衡的長女周詒端結婚，併入贅周家。雖在古代是很沒面子的事情，但妻子周詒端知書達理，非常理解左宗棠的志向。
1833年，由老婆出盤纏費，左宗棠第一次踏上了進京趕考的征途。
他向來自視甚高，考中舉人之後，本以為考取進士如探囊取物。
沒想到，命運給他開了個大大的玩笑：六年內先後三次參加會試，全部落榜。
左宗棠雖很有才華，但他的文風就像他的性格那樣，才華橫溢也狂放不羈，小毛病更不少。
他不得不選擇放棄，左宗棠的科舉生涯，就此結束。
而他的傳奇人生，才剛剛開始。
1837年春，左宗棠同鄉兩江總督陶澍回鄉省親，途經醴陵，看到縣公館的一副對聯：
春殿語從容，廿載家山印心石在；大江流日夜，八州子弟翹首公歸。
大為激賞，經知縣引見與左宗棠見面。
陶澍對談吐非凡的左宗棠“一見目為奇才，縱論古今，為留一宿”。
出於對左宗棠的賞識，陶提出要將年僅五歲的獨生子陶桄許給左宗棠為婿。
自古以來，官場上的聯姻很常見，一般都是門當戶對，以求相互照應。
但左宗棠當時只是一介布衣舉人，窮酸落魄。
陶家的門第地位，是左家難以高攀的。
這種極其罕見的聯姻，足以說明陶澍是何等賞識左宗棠。
於是，一個落魄潦倒的讀書人，就這樣做了兩江總督府的四品幕僚。
在陶澍那裡，左宗棠開始接觸軍國大事。
除此之外，科場失意的他，不再像當時絕大多數讀書人那樣埋頭苦讀四書五經，而是潛心研究軍事、地理、賦稅、水利、農學等經世致用的學問。
正是這些被正統讀書人視為旁門左道的雜學，成就了左宗棠日後收復新疆的奇功，也讓國家躲過一劫。
1844年，左宗棠從岳父家搬了出來。
平日裡一邊耕作一邊讀書，過著愜意的田園生活，還自號“湘上農人”。
但他只是蟄伏在鄉下而已，心裡一直沒忘關注和研究天下大勢。
1849年，林則徐途經長沙，指名要見左宗棠。
左宗棠星夜兼程，無意間一腳踏空落入水中。
林則徐看到渾身溼漉漉的左宗棠，笑道:“這就是你的見面禮？”
二人秉燭長談，林則徐激賞左宗棠，將自己的心血：新疆整理的資料和繪製的地圖悉授之。
後來，在征戰新疆時，左宗棠身上帶著的正是林則徐贈送的地圖。
林則徐嘆曰：“吾老矣，空有御俄之志，終無成就之日。數年來留心人才，欲將此重任託付！”
“西定新疆，舍君莫屬。以吾數年心血，獻給足下，或許將來治疆用得著。”
左宗棠眼含淚光，他視林則徐為高山仰止的一座豐碑。
但林則徐一腔熱血空許國，雖虎門硝煙，滅列強之氣焰，但其後屢遭誣陷，蹉跎暮年。
如今，受林則徐如此看重，他感到肩上有千鈞之重。
林則徐回到福建後身染重痾，知道來日無多，便向咸豐皇帝一再推薦左宗棠為“絕世奇才”“非凡之才”。
1852年，左宗棠迎來一展抱負的機會。
太平軍圍攻長沙，省城岌岌可危，左宗棠在郭嵩燾等人勸解下出山，正式出仕為官。
為解湖南之圍，左宗棠先穩定民心，然後調兵遣將嚴密佈防，固守長沙，太平軍圍攻長沙三月不下，只好撤兵而去，左宗棠一戰成名。
1854年月，太平軍捲土重來馳騁湘北，清王朝在湖南的統治已岌岌可危，長沙周圍城池多被佔領，而湘東、湘南、湘西廣大地區亂若滾水。
左宗棠殫精竭慮，日夜策劃，輔佐駱秉章“內清四境”“外援五省”，苦力支撐大局。
同時，革除弊政，開源節流，穩定貨幣，大力籌措軍購。
駱秉章對他言聽計從，“所行文書畫諾，概不檢校。”
此後，不但湖南軍政形勢轉危為安，出省作戰連連奏捷。
左宗棠亦在湖南招募5000人，組成楚軍，赴江西、安徽與太平軍作戰，一路高歌猛進，勢不可擋。
左宗棠從浙東殺入，收復杭州，克定湖州，南下追擊太平餘部，在閩南徹底剿清洪楊之亂。
至此朝廷內外的許多高官名臣相繼舉薦左宗棠，說他是“奇世之才”。
然左宗棠為官稜角分明，剛烈耿直。與晚清深諳中庸之道的官場顯得格格不入。
左宗棠會不留情面地當面指出他人錯誤，即使是自己的頂頭上司曾國藩也是如此。
胡林翼評價左宗棠：“秉性忠良，才堪濟變，敦尚氣節，剛烈而近於矯激，面折人過，不少寬假。”
這自然給他帶來了不少麻煩：
1859年，左宗棠堅持己見得罪永州鎮總兵樊燮。樊燮一狀告到京城，咸豐怒而下令，若屬實則將左宗棠就地正法。
朝廷很多官員都為左宗棠說情，潘祖蔭上奏曰：“國家不可一日無湖南，即湖南不可一日無宗棠也。”
胡林翼、郭嵩燾等人仗義執言，潘祖蔭、肅順等大臣聯名保舉，這才轉危為安。
第二次鴉片戰爭英法侵略者攻入北京，洗劫圓明園，悍然下令火燒圓明園，中國遭受了前所未有的恥辱和失敗。
此時的左宗棠，正率楚軍屏蔽江南，在鄂、贛、浙一帶與太平軍作戰，他在征戰行軍途中，積憤憂心。
北望中原，悲憤不已。常常輾轉反側，不得安眠。
1864年，湘軍拿下天京後，左宗棠就解散了常捷軍。
此時，左宗棠才真正體會到他所最推崇的人物之一魏源所提出的“師夷長技以制夷”的深意。
可嘆魏源窮一生之心血發出的呼聲在當時幾乎毫無反響。
1864年左宗棠第一次親眼目睹外國輪船，看到兩輪激水、行駛如飛的景象，左宗棠心中百感交集。
劃自強之策，振中華雄風，就成了左宗棠一直朝思暮想、縈繞心頭的一件大事。
自造鐵甲炮船、建立自己的海防一事成了左宗棠的夙願之一。
戰事稍鬆，他就聘請德克碑、日意格做助手，幫他試造小火輪。
1866年4月，左宗棠行抵福州。
17年前同林則徐相會於湘江舟中的情形，都湧動在心頭。他決心將林則徐仿造輪船的未竟之業繼承下來，不遺餘力。
經兩個多月的深思熟慮，於6月正式向清廷提出了創辦福州船政局的奏請。
由左宗棠在福州創辦的福州船政總局，是清政府創辦的近代軍用企業早期規模最大的四家之一。
李鴻章出於官場派系鬥爭的考慮，請英國使節和上校遊說慈禧太后，說輪船器械以購僱為方便。
朝中的保守派也趁機藉此事攻擊左宗棠，堅決反對開辦福州船政局。
左宗棠得知此事，怒從心起。
自己動手造船，可以一興百興，花大價錢購僱洋人的船，自己始終不會製造，仍將受制於人。
左宗棠深夜揮筆疾書：若縱橫海上，則必輪船盛。否則，危矣。
終於得到朝廷同意。
在籌辦福州船政局的同時，左宗棠當機立斷，開辦了船政學堂。
主設有造船專業，開設有法語、基礎數學、解析幾何、微積分、物理、機械學、船體制造、蒸汽機制造等課程。
優等生將被派往英法學習深造。
在船政學堂前前後後的十幾屆畢業學生中，有最著名的啟蒙思想家、翻譯家嚴復；也有中國第一個著名的鐵路工程師詹天佑。
嚴復之思想喚醒了一代又一代中國人，從康有為梁啟超到孫中山再到毛澤東都受到他的影響。詹天佑親自主持勘測、修築了中國人自建的第一條鐵路，震驚四海。
船政學堂還為中國的近代海軍培養了第一批高級將領：
有兵敗自殺殉國的劉步蟾、“致遠”艦艦長鄧世昌、“經遠”艦艦長林永升等以熱血溫中華而名震史冊之人。
左宗棠4歲就開始隨祖父在家中書塾讀書，6歲開始遍讀四書五經。
世之奇書，皆廣泛涉獵，9歲開始學作八股文。
自幼被譽為神童。
左宗棠思維敏捷，讀書能一目十行、舉一反三。
很小的時候，母親對左宗棠三兄弟的才華作過評語：
他的兩個哥哥將來只能做私塾先生，而老三左宗棠則有萬里封侯的希望。
左宗棠非常崇拜諸葛亮，平日裡更是以當今諸葛亮自居，與朋友通信，通常直接以“亮”“今亮”落款。
連個“小”字也不帶，真是毫不謙虛。
可從左宗棠11歲那年開始，短短七年間，大哥、母親和父親先後不幸病逝。
1826年，左宗棠參加湘陰縣試，高居榜首。次年，應長沙府試，取中第二名。
1829年，18歲的左宗棠進入名滿長沙的城南書院讀書，次年轉入湘水校經堂。
在這年的考試中，7次名列第一。
20歲那年，左宗棠參加本省鄉試，考中舉人。
鄉試考完後還未發榜，左宗棠就與湘潭大戶周衡的長女周詒端結婚，併入贅周家。雖在古代是很沒面子的事情，但妻子周詒端知書達理，非常理解左宗棠的志向。
1833年，由老婆出盤纏費，左宗棠第一次踏上了進京趕考的征途。
他向來自視甚高，考中舉人之後，本以為考取進士如探囊取物。
沒想到，命運給他開了個大大的玩笑：六年內先後三次參加會試，全部落榜。
左宗棠雖很有才華，但他的文風就像他的性格那樣，才華橫溢也狂放不羈，小毛病更不少。
他不得不選擇放棄，左宗棠的科舉生涯，就此結束。
而他的傳奇人生，才剛剛開始。
1837年春，左宗棠同鄉兩江總督陶澍回鄉省親，途經醴陵，看到縣公館的一副對聯：
春殿語從容，廿載家山印心石在；大江流日夜，八州子弟翹首公歸。
大為激賞，經知縣引見與左宗棠見面。
陶澍對談吐非凡的左宗棠“一見目為奇才，縱論古今，為留一宿”。
出於對左宗棠的賞識，陶提出要將年僅五歲的獨生子陶桄許給左宗棠為婿。
自古以來，官場上的聯姻很常見，一般都是門當戶對，以求相互照應。
但左宗棠當時只是一介布衣舉人，窮酸落魄。
陶家的門第地位，是左家難以高攀的。
這種極其罕見的聯姻，足以說明陶澍是何等賞識左宗棠。
於是，一個落魄潦倒的讀書人，就這樣做了兩江總督府的四品幕僚。
在陶澍那裡，左宗棠開始接觸軍國大事。
除此之外，科場失意的他，不再像當時絕大多數讀書人那樣埋頭苦讀四書五經，而是潛心研究軍事、地理、賦稅、水利、農學等經世致用的學問。
正是這些被正統讀書人視為旁門左道的雜學，成就了左宗棠日後收復新疆的奇功，也讓國家躲過一劫。
1844年，左宗棠從岳父家搬了出來。
平日裡一邊耕作一邊讀書，過著愜意的田園生活，還自號“湘上農人”。
但他只是蟄伏在鄉下而已，心裡一直沒忘關注和研究天下大勢。
1849年，林則徐途經長沙，指名要見左宗棠。
左宗棠星夜兼程，無意間一腳踏空落入水中。
林則徐看到渾身溼漉漉的左宗棠，笑道:“這就是你的見面禮？”
二人秉燭長談，林則徐激賞左宗棠，將自己的心血：新疆整理的資料和繪製的地圖悉授之。
後來，在征戰新疆時，左宗棠身上帶著的正是林則徐贈送的地圖。
林則徐嘆曰：“吾老矣，空有御俄之志，終無成就之日。數年來留心人才，欲將此重任託付！”
“西定新疆，舍君莫屬。以吾數年心血，獻給足下，或許將來治疆用得著。”
左宗棠眼含淚光，他視林則徐為高山仰止的一座豐碑。
但林則徐一腔熱血空許國，雖虎門硝煙，滅列強之氣焰，但其後屢遭誣陷，蹉跎暮年。
如今，受林則徐如此看重，他感到肩上有千鈞之重。
林則徐回到福建後身染重痾，知道來日無多，便向咸豐皇帝一再推薦左宗棠為“絕世奇才”“非凡之才”。
1852年，左宗棠迎來一展抱負的機會。
太平軍圍攻長沙，省城岌岌可危，左宗棠在郭嵩燾等人勸解下出山，正式出仕為官。
為解湖南之圍，左宗棠先穩定民心，然後調兵遣將嚴密佈防，固守長沙，太平軍圍攻長沙三月不下，只好撤兵而去，左宗棠一戰成名。
1854年月，太平軍捲土重來馳騁湘北，清王朝在湖南的統治已岌岌可危，長沙周圍城池多被佔領，而湘東、湘南、湘西廣大地區亂若滾水。
左宗棠殫精竭慮，日夜策劃，輔佐駱秉章“內清四境”“外援五省”，苦力支撐大局。
同時，革除弊政，開源節流，穩定貨幣，大力籌措軍購。
駱秉章對他言聽計從，“所行文書畫諾，概不檢校。”
此後，不但湖南軍政形勢轉危為安，出省作戰連連奏捷。
左宗棠亦在湖南招募5000人，組成楚軍，赴江西、安徽與太平軍作戰，一路高歌猛進，勢不可擋。
左宗棠從浙東殺入，收復杭州，克定湖州，南下追擊太平餘部，在閩南徹底剿清洪楊之亂。
至此朝廷內外的許多高官名臣相繼舉薦左宗棠，說他是“奇世之才”。
然左宗棠為官稜角分明，剛烈耿直。與晚清深諳中庸之道的官場顯得格格不入。
左宗棠會不留情面地當面指出他人錯誤，即使是自己的頂頭上司曾國藩也是如此。
胡林翼評價左宗棠：“秉性忠良，才堪濟變，敦尚氣節，剛烈而近於矯激，面折人過，不少寬假。”
這自然給他帶來了不少麻煩：
1859年，左宗棠堅持己見得罪永州鎮總兵樊燮。樊燮一狀告到京城，咸豐怒而下令，若屬實則將左宗棠就地正法。
朝廷很多官員都為左宗棠說情，潘祖蔭上奏曰：“國家不可一日無湖南，即湖南不可一日無宗棠也。”
胡林翼、郭嵩燾等人仗義執言，潘祖蔭、肅順等大臣聯名保舉，這才轉危為安。
第二次鴉片戰爭英法侵略者攻入北京，洗劫圓明園，悍然下令火燒圓明園，中國遭受了前所未有的恥辱和失敗。
此時的左宗棠，正率楚軍屏蔽江南，在鄂、贛、浙一帶與太平軍作戰，他在征戰行軍途中，積憤憂心。
北望中原，悲憤不已。常常輾轉反側，不得安眠。
1864年，湘軍拿下天京後，左宗棠就解散了常捷軍。
此時，左宗棠才真正體會到他所最推崇的人物之一魏源所提出的“師夷長技以制夷”的深意。
可嘆魏源窮一生之心血發出的呼聲在當時幾乎毫無反響。
1864年左宗棠第一次親眼目睹外國輪船，看到兩輪激水、行駛如飛的景象，左宗棠心中百感交集。
劃自強之策，振中華雄風，就成了左宗棠一直朝思暮想、縈繞心頭的一件大事。
自造鐵甲炮船、建立自己的海防一事成了左宗棠的夙願之一。
戰事稍鬆，他就聘請德克碑、日意格做助手，幫他試造小火輪。
1866年4月，左宗棠行抵福州。
17年前同林則徐相會於湘江舟中的情形，都湧動在心頭。他決心將林則徐仿造輪船的未竟之業繼承下來，不遺餘力。
經兩個多月的深思熟慮，於6月正式向清廷提出了創辦福州船政局的奏請。
由左宗棠在福州創辦的福州船政總局，是清政府創辦的近代軍用企業早期規模最大的四家之一。
李鴻章出於官場派系鬥爭的考慮，請英國使節和上校遊說慈禧太后，說輪船器械以購僱為方便。
朝中的保守派也趁機藉此事攻擊左宗棠，堅決反對開辦福州船政局。
左宗棠得知此事，怒從心起。
自己動手造船，可以一興百興，花大價錢購僱洋人的船，自己始終不會製造，仍將受制於人。
左宗棠深夜揮筆疾書：若縱橫海上，則必輪船盛。否則，危矣。
終於得到朝廷同意。
在籌辦福州船政局的同時，左宗棠當機立斷，開辦了船政學堂。
主設有造船專業，開設有法語、基礎數學、解析幾何、微積分、物理、機械學、船體制造、蒸汽機制造等課程。
優等生將被派往英法學習深造。
在船政學堂前前後後的十幾屆畢業學生中，有最著名的啟蒙思想家、翻譯家嚴復；也有中國第一個著名的鐵路工程師詹天佑。
嚴復之思想喚醒了一代又一代中國人，從康有為梁啟超到孫中山再到毛澤東都受到他的影響。詹天佑親自主持勘測、修築了中國人自建的第一條鐵路，震驚四海。
船政學堂還為中國的近代海軍培養了第一批高級將領：
有兵敗自殺殉國的劉步蟾、“致遠”艦艦長鄧世昌、“經遠”艦艦長林永升等以熱血溫中華而名震史冊之人。
1871年7月，左宗棠得悉俄國派兵侵佔伊犁後，當即火速派徐佔彪抵肅州出關，一面致函劉錦棠務必支援。
其實當時左宗棠的職責並不是新疆，且歷來漢人無權管新疆之事。
況他已年屆六十，又有多種疾病纏身，但是外敵入侵，收復新疆者，捨我其誰？
他先向清政府籌議出關大略，制訂用兵新疆以保衛領土主權的決策。
“何敢自惜殘生，置身事外”。
西部邊陲出現危機的消息傳到北京，朝中一片大亂。
而當時東部海防也正吃緊，便出現了要塞防還是要海防的爭論，主張海防的李鴻章竟主張放棄新疆：“咱國土太大，不要了。”
眼看新疆將被捨棄，大片國土毀於一旦。
左宗棠4歲就開始隨祖父在家中書塾讀書，6歲開始遍讀四書五經。
世之奇書，皆廣泛涉獵，9歲開始學作八股文。
自幼被譽為神童。
左宗棠思維敏捷，讀書能一目十行、舉一反三。
很小的時候，母親對左宗棠三兄弟的才華作過評語：
他的兩個哥哥將來只能做私塾先生，而老三左宗棠則有萬里封侯的希望。
左宗棠非常崇拜諸葛亮，平日裡更是以當今諸葛亮自居，與朋友通信，通常直接以“亮”“今亮”落款。
連個“小”字也不帶，真是毫不謙虛。
可從左宗棠11歲那年開始，短短七年間，大哥、母親和父親先後不幸病逝。
1826年，左宗棠參加湘陰縣試，高居榜首。次年，應長沙府試，取中第二名。
1829年，18歲的左宗棠進入名滿長沙的城南書院讀書，次年轉入湘水校經堂。
在這年的考試中，7次名列第一。
20歲那年，左宗棠參加本省鄉試，考中舉人。
鄉試考完後還未發榜，左宗棠就與湘潭大戶周衡的長女周詒端結婚，併入贅周家。雖在古代是很沒面子的事情，但妻子周詒端知書達理，非常理解左宗棠的志向。
1833年，由老婆出盤纏費，左宗棠第一次踏上了進京趕考的征途。
他向來自視甚高，考中舉人之後，本以為考取進士如探囊取物。
沒想到，命運給他開了個大大的玩笑：六年內先後三次參加會試，全部落榜。
左宗棠雖很有才華，但他的文風就像他的性格那樣，才華橫溢也狂放不羈，小毛病更不少。
他不得不選擇放棄，左宗棠的科舉生涯，就此結束。
而他的傳奇人生，才剛剛開始。
1837年春，左宗棠同鄉兩江總督陶澍回鄉省親，途經醴陵，看到縣公館的一副對聯：
春殿語從容，廿載家山印心石在；大江流日夜，八州子弟翹首公歸。
大為激賞，經知縣引見與左宗棠見面。
陶澍對談吐非凡的左宗棠“一見目為奇才，縱論古今，為留一宿”。
出於對左宗棠的賞識，陶提出要將年僅五歲的獨生子陶桄許給左宗棠為婿。
自古以來，官場上的聯姻很常見，一般都是門當戶對，以求相互照應。
但左宗棠當時只是一介布衣舉人，窮酸落魄。
陶家的門第地位，是左家難以高攀的。
這種極其罕見的聯姻，足以說明陶澍是何等賞識左宗棠。
於是，一個落魄潦倒的讀書人，就這樣做了兩江總督府的四品幕僚。
在陶澍那裡，左宗棠開始接觸軍國大事。
除此之外，科場失意的他，不再像當時絕大多數讀書人那樣埋頭苦讀四書五經，而是潛心研究軍事、地理、賦稅、水利、農學等經世致用的學問。
正是這些被正統讀書人視為旁門左道的雜學，成就了左宗棠日後收復新疆的奇功，也讓國家躲過一劫。
1844年，左宗棠從岳父家搬了出來。
平日裡一邊耕作一邊讀書，過著愜意的田園生活，還自號“湘上農人”。
但他只是蟄伏在鄉下而已，心裡一直沒忘關注和研究天下大勢。
1849年，林則徐途經長沙，指名要見左宗棠。
左宗棠星夜兼程，無意間一腳踏空落入水中。
林則徐看到渾身溼漉漉的左宗棠，笑道:“這就是你的見面禮？”
二人秉燭長談，林則徐激賞左宗棠，將自己的心血：新疆整理的資料和繪製的地圖悉授之。
後來，在征戰新疆時，左宗棠身上帶著的正是林則徐贈送的地圖。
林則徐嘆曰：“吾老矣，空有御俄之志，終無成就之日。數年來留心人才，欲將此重任託付！”
“西定新疆，舍君莫屬。以吾數年心血，獻給足下，或許將來治疆用得著。”
左宗棠眼含淚光，他視林則徐為高山仰止的一座豐碑。
但林則徐一腔熱血空許國，雖虎門硝煙，滅列強之氣焰，但其後屢遭誣陷，蹉跎暮年。
如今，受林則徐如此看重，他感到肩上有千鈞之重。
林則徐回到福建後身染重痾，知道來日無多，便向咸豐皇帝一再推薦左宗棠為“絕世奇才”“非凡之才”。
1852年，左宗棠迎來一展抱負的機會。
太平軍圍攻長沙，省城岌岌可危，左宗棠在郭嵩燾等人勸解下出山，正式出仕為官。
為解湖南之圍，左宗棠先穩定民心，然後調兵遣將嚴密佈防，固守長沙，太平軍圍攻長沙三月不下，只好撤兵而去，左宗棠一戰成名。
1854年月，太平軍捲土重來馳騁湘北，清王朝在湖南的統治已岌岌可危，長沙周圍城池多被佔領，而湘東、湘南、湘西廣大地區亂若滾水。
左宗棠殫精竭慮，日夜策劃，輔佐駱秉章“內清四境”“外援五省”，苦力支撐大局。
同時，革除弊政，開源節流，穩定貨幣，大力籌措軍購。
駱秉章對他言聽計從，“所行文書畫諾，概不檢校。”
此後，不但湖南軍政形勢轉危為安，出省作戰連連奏捷。
左宗棠亦在湖南招募5000人，組成楚軍，赴江西、安徽與太平軍作戰，一路高歌猛進，勢不可擋。
左宗棠從浙東殺入，收復杭州，克定湖州，南下追擊太平餘部，在閩南徹底剿清洪楊之亂。
至此朝廷內外的許多高官名臣相繼舉薦左宗棠，說他是“奇世之才”。
然左宗棠為官稜角分明，剛烈耿直。與晚清深諳中庸之道的官場顯得格格不入。
左宗棠會不留情面地當面指出他人錯誤，即使是自己的頂頭上司曾國藩也是如此。
胡林翼評價左宗棠：“秉性忠良，才堪濟變，敦尚氣節，剛烈而近於矯激，面折人過，不少寬假。”
這自然給他帶來了不少麻煩：
1859年，左宗棠堅持己見得罪永州鎮總兵樊燮。樊燮一狀告到京城，咸豐怒而下令，若屬實則將左宗棠就地正法。
朝廷很多官員都為左宗棠說情，潘祖蔭上奏曰：“國家不可一日無湖南，即湖南不可一日無宗棠也。”
胡林翼、郭嵩燾等人仗義執言，潘祖蔭、肅順等大臣聯名保舉，這才轉危為安。
第二次鴉片戰爭英法侵略者攻入北京，洗劫圓明園，悍然下令火燒圓明園，中國遭受了前所未有的恥辱和失敗。
此時的左宗棠，正率楚軍屏蔽江南，在鄂、贛、浙一帶與太平軍作戰，他在征戰行軍途中，積憤憂心。
北望中原，悲憤不已。常常輾轉反側，不得安眠。
1864年，湘軍拿下天京後，左宗棠就解散了常捷軍。
此時，左宗棠才真正體會到他所最推崇的人物之一魏源所提出的“師夷長技以制夷”的深意。
可嘆魏源窮一生之心血發出的呼聲在當時幾乎毫無反響。
1864年左宗棠第一次親眼目睹外國輪船，看到兩輪激水、行駛如飛的景象，左宗棠心中百感交集。
劃自強之策，振中華雄風，就成了左宗棠一直朝思暮想、縈繞心頭的一件大事。
自造鐵甲炮船、建立自己的海防一事成了左宗棠的夙願之一。
戰事稍鬆，他就聘請德克碑、日意格做助手，幫他試造小火輪。
1866年4月，左宗棠行抵福州。
17年前同林則徐相會於湘江舟中的情形，都湧動在心頭。他決心將林則徐仿造輪船的未竟之業繼承下來，不遺餘力。
經兩個多月的深思熟慮，於6月正式向清廷提出了創辦福州船政局的奏請。
由左宗棠在福州創辦的福州船政總局，是清政府創辦的近代軍用企業早期規模最大的四家之一。
李鴻章出於官場派系鬥爭的考慮，請英國使節和上校遊說慈禧太后，說輪船器械以購僱為方便。
朝中的保守派也趁機藉此事攻擊左宗棠，堅決反對開辦福州船政局。
左宗棠得知此事，怒從心起。
自己動手造船，可以一興百興，花大價錢購僱洋人的船，自己始終不會製造，仍將受制於人。
左宗棠深夜揮筆疾書：若縱橫海上，則必輪船盛。否則，危矣。
終於得到朝廷同意。
在籌辦福州船政局的同時，左宗棠當機立斷，開辦了船政學堂。
主設有造船專業，開設有法語、基礎數學、解析幾何、微積分、物理、機械學、船體制造、蒸汽機制造等課程。
優等生將被派往英法學習深造。
在船政學堂前前後後的十幾屆畢業學生中，有最著名的啟蒙思想家、翻譯家嚴復；也有中國第一個著名的鐵路工程師詹天佑。
嚴復之思想喚醒了一代又一代中國人，從康有為梁啟超到孫中山再到毛澤東都受到他的影響。詹天佑親自主持勘測、修築了中國人自建的第一條鐵路，震驚四海。
船政學堂還為中國的近代海軍培養了第一批高級將領：
有兵敗自殺殉國的劉步蟾、“致遠”艦艦長鄧世昌、“經遠”艦艦長林永升等以熱血溫中華而名震史冊之人。
1871年7月，左宗棠得悉俄國派兵侵佔伊犁後，當即火速派徐佔彪抵肅州出關，一面致函劉錦棠務必支援。
其實當時左宗棠的職責並不是新疆，且歷來漢人無權管新疆之事。
況他已年屆六十，又有多種疾病纏身，但是外敵入侵，收復新疆者，捨我其誰？
他先向清政府籌議出關大略，制訂用兵新疆以保衛領土主權的決策。
“何敢自惜殘生，置身事外”。
西部邊陲出現危機的消息傳到北京，朝中一片大亂。
而當時東部海防也正吃緊，便出現了要塞防還是要海防的爭論，主張海防的李鴻章竟主張放棄新疆：“咱國土太大，不要了。”
眼看新疆將被捨棄，大片國土毀於一旦。
“鋼鐵硬漢”左宗棠怒了，166萬平方公里的土地，說不要就不要了？敢情不是李中堂家的地。
此時的左宗棠已年近花甲，但他憑藉高度的民族責任感，毅然站了出來，反對放棄新疆。
可論學位，一個進士、一個舉人；論勢力，湘軍日衰、淮軍日強；論人脈，李氏人眾、左氏孤寡。
於是，左宗棠給朝廷寫了一封萬言書：天山南北兩路糧產豐富，瓜果累累、牛羊遍野、木馬成群。
煤、鐵、金、銀、玉石藏量極為豐富。
所謂千里荒漠，實為聚寶之盆。
東則海防，西則塞防，二者並重。
左宗棠4歲就開始隨祖父在家中書塾讀書，6歲開始遍讀四書五經。
世之奇書，皆廣泛涉獵，9歲開始學作八股文。
自幼被譽為神童。
左宗棠思維敏捷，讀書能一目十行、舉一反三。
很小的時候，母親對左宗棠三兄弟的才華作過評語：
他的兩個哥哥將來只能做私塾先生，而老三左宗棠則有萬里封侯的希望。
左宗棠非常崇拜諸葛亮，平日裡更是以當今諸葛亮自居，與朋友通信，通常直接以“亮”“今亮”落款。
連個“小”字也不帶，真是毫不謙虛。
可從左宗棠11歲那年開始，短短七年間，大哥、母親和父親先後不幸病逝。
1826年，左宗棠參加湘陰縣試，高居榜首。次年，應長沙府試，取中第二名。
1829年，18歲的左宗棠進入名滿長沙的城南書院讀書，次年轉入湘水校經堂。
在這年的考試中，7次名列第一。
20歲那年，左宗棠參加本省鄉試，考中舉人。
鄉試考完後還未發榜，左宗棠就與湘潭大戶周衡的長女周詒端結婚，併入贅周家。雖在古代是很沒面子的事情，但妻子周詒端知書達理，非常理解左宗棠的志向。
1833年，由老婆出盤纏費，左宗棠第一次踏上了進京趕考的征途。
他向來自視甚高，考中舉人之後，本以為考取進士如探囊取物。
沒想到，命運給他開了個大大的玩笑：六年內先後三次參加會試，全部落榜。
左宗棠雖很有才華，但他的文風就像他的性格那樣，才華橫溢也狂放不羈，小毛病更不少。
他不得不選擇放棄，左宗棠的科舉生涯，就此結束。
而他的傳奇人生，才剛剛開始。
1837年春，左宗棠同鄉兩江總督陶澍回鄉省親，途經醴陵，看到縣公館的一副對聯：
春殿語從容，廿載家山印心石在；大江流日夜，八州子弟翹首公歸。
大為激賞，經知縣引見與左宗棠見面。
陶澍對談吐非凡的左宗棠“一見目為奇才，縱論古今，為留一宿”。
出於對左宗棠的賞識，陶提出要將年僅五歲的獨生子陶桄許給左宗棠為婿。
自古以來，官場上的聯姻很常見，一般都是門當戶對，以求相互照應。
但左宗棠當時只是一介布衣舉人，窮酸落魄。
陶家的門第地位，是左家難以高攀的。
這種極其罕見的聯姻，足以說明陶澍是何等賞識左宗棠。
於是，一個落魄潦倒的讀書人，就這樣做了兩江總督府的四品幕僚。
在陶澍那裡，左宗棠開始接觸軍國大事。
除此之外，科場失意的他，不再像當時絕大多數讀書人那樣埋頭苦讀四書五經，而是潛心研究軍事、地理、賦稅、水利、農學等經世致用的學問。
正是這些被正統讀書人視為旁門左道的雜學，成就了左宗棠日後收復新疆的奇功，也讓國家躲過一劫。
1844年，左宗棠從岳父家搬了出來。
平日裡一邊耕作一邊讀書，過著愜意的田園生活，還自號“湘上農人”。
但他只是蟄伏在鄉下而已，心裡一直沒忘關注和研究天下大勢。
1849年，林則徐途經長沙，指名要見左宗棠。
左宗棠星夜兼程，無意間一腳踏空落入水中。
林則徐看到渾身溼漉漉的左宗棠，笑道:“這就是你的見面禮？”
二人秉燭長談，林則徐激賞左宗棠，將自己的心血：新疆整理的資料和繪製的地圖悉授之。
後來，在征戰新疆時，左宗棠身上帶著的正是林則徐贈送的地圖。
林則徐嘆曰：“吾老矣，空有御俄之志，終無成就之日。數年來留心人才，欲將此重任託付！”
“西定新疆，舍君莫屬。以吾數年心血，獻給足下，或許將來治疆用得著。”
左宗棠眼含淚光，他視林則徐為高山仰止的一座豐碑。
但林則徐一腔熱血空許國，雖虎門硝煙，滅列強之氣焰，但其後屢遭誣陷，蹉跎暮年。
如今，受林則徐如此看重，他感到肩上有千鈞之重。
林則徐回到福建後身染重痾，知道來日無多，便向咸豐皇帝一再推薦左宗棠為“絕世奇才”“非凡之才”。
1852年，左宗棠迎來一展抱負的機會。
太平軍圍攻長沙，省城岌岌可危，左宗棠在郭嵩燾等人勸解下出山，正式出仕為官。
為解湖南之圍，左宗棠先穩定民心，然後調兵遣將嚴密佈防，固守長沙，太平軍圍攻長沙三月不下，只好撤兵而去，左宗棠一戰成名。
1854年月，太平軍捲土重來馳騁湘北，清王朝在湖南的統治已岌岌可危，長沙周圍城池多被佔領，而湘東、湘南、湘西廣大地區亂若滾水。
左宗棠殫精竭慮，日夜策劃，輔佐駱秉章“內清四境”“外援五省”，苦力支撐大局。
同時，革除弊政，開源節流，穩定貨幣，大力籌措軍購。
駱秉章對他言聽計從，“所行文書畫諾，概不檢校。”
此後，不但湖南軍政形勢轉危為安，出省作戰連連奏捷。
左宗棠亦在湖南招募5000人，組成楚軍，赴江西、安徽與太平軍作戰，一路高歌猛進，勢不可擋。
左宗棠從浙東殺入，收復杭州，克定湖州，南下追擊太平餘部，在閩南徹底剿清洪楊之亂。
至此朝廷內外的許多高官名臣相繼舉薦左宗棠，說他是“奇世之才”。
然左宗棠為官稜角分明，剛烈耿直。與晚清深諳中庸之道的官場顯得格格不入。
左宗棠會不留情面地當面指出他人錯誤，即使是自己的頂頭上司曾國藩也是如此。
胡林翼評價左宗棠：“秉性忠良，才堪濟變，敦尚氣節，剛烈而近於矯激，面折人過，不少寬假。”
這自然給他帶來了不少麻煩：
1859年，左宗棠堅持己見得罪永州鎮總兵樊燮。樊燮一狀告到京城，咸豐怒而下令，若屬實則將左宗棠就地正法。
朝廷很多官員都為左宗棠說情，潘祖蔭上奏曰：“國家不可一日無湖南，即湖南不可一日無宗棠也。”
胡林翼、郭嵩燾等人仗義執言，潘祖蔭、肅順等大臣聯名保舉，這才轉危為安。
第二次鴉片戰爭英法侵略者攻入北京，洗劫圓明園，悍然下令火燒圓明園，中國遭受了前所未有的恥辱和失敗。
此時的左宗棠，正率楚軍屏蔽江南，在鄂、贛、浙一帶與太平軍作戰，他在征戰行軍途中，積憤憂心。
北望中原，悲憤不已。常常輾轉反側，不得安眠。
1864年，湘軍拿下天京後，左宗棠就解散了常捷軍。
此時，左宗棠才真正體會到他所最推崇的人物之一魏源所提出的“師夷長技以制夷”的深意。
可嘆魏源窮一生之心血發出的呼聲在當時幾乎毫無反響。
1864年左宗棠第一次親眼目睹外國輪船，看到兩輪激水、行駛如飛的景象，左宗棠心中百感交集。
劃自強之策，振中華雄風，就成了左宗棠一直朝思暮想、縈繞心頭的一件大事。
自造鐵甲炮船、建立自己的海防一事成了左宗棠的夙願之一。
戰事稍鬆，他就聘請德克碑、日意格做助手，幫他試造小火輪。
1866年4月，左宗棠行抵福州。
17年前同林則徐相會於湘江舟中的情形，都湧動在心頭。他決心將林則徐仿造輪船的未竟之業繼承下來，不遺餘力。
經兩個多月的深思熟慮，於6月正式向清廷提出了創辦福州船政局的奏請。
由左宗棠在福州創辦的福州船政總局，是清政府創辦的近代軍用企業早期規模最大的四家之一。
李鴻章出於官場派系鬥爭的考慮，請英國使節和上校遊說慈禧太后，說輪船器械以購僱為方便。
朝中的保守派也趁機藉此事攻擊左宗棠，堅決反對開辦福州船政局。
左宗棠得知此事，怒從心起。
自己動手造船，可以一興百興，花大價錢購僱洋人的船，自己始終不會製造，仍將受制於人。
左宗棠深夜揮筆疾書：若縱橫海上，則必輪船盛。否則，危矣。
終於得到朝廷同意。
在籌辦福州船政局的同時，左宗棠當機立斷，開辦了船政學堂。
主設有造船專業，開設有法語、基礎數學、解析幾何、微積分、物理、機械學、船體制造、蒸汽機制造等課程。
優等生將被派往英法學習深造。
在船政學堂前前後後的十幾屆畢業學生中，有最著名的啟蒙思想家、翻譯家嚴復；也有中國第一個著名的鐵路工程師詹天佑。
嚴復之思想喚醒了一代又一代中國人，從康有為梁啟超到孫中山再到毛澤東都受到他的影響。詹天佑親自主持勘測、修築了中國人自建的第一條鐵路，震驚四海。
船政學堂還為中國的近代海軍培養了第一批高級將領：
有兵敗自殺殉國的劉步蟾、“致遠”艦艦長鄧世昌、“經遠”艦艦長林永升等以熱血溫中華而名震史冊之人。
1871年7月，左宗棠得悉俄國派兵侵佔伊犁後，當即火速派徐佔彪抵肅州出關，一面致函劉錦棠務必支援。
其實當時左宗棠的職責並不是新疆，且歷來漢人無權管新疆之事。
況他已年屆六十，又有多種疾病纏身，但是外敵入侵，收復新疆者，捨我其誰？
他先向清政府籌議出關大略，制訂用兵新疆以保衛領土主權的決策。
“何敢自惜殘生，置身事外”。
西部邊陲出現危機的消息傳到北京，朝中一片大亂。
而當時東部海防也正吃緊，便出現了要塞防還是要海防的爭論，主張海防的李鴻章竟主張放棄新疆：“咱國土太大，不要了。”
眼看新疆將被捨棄，大片國土毀於一旦。
“鋼鐵硬漢”左宗棠怒了，166萬平方公里的土地，說不要就不要了？敢情不是李中堂家的地。
此時的左宗棠已年近花甲，但他憑藉高度的民族責任感，毅然站了出來，反對放棄新疆。
可論學位，一個進士、一個舉人；論勢力，湘軍日衰、淮軍日強；論人脈，李氏人眾、左氏孤寡。
於是，左宗棠給朝廷寫了一封萬言書：天山南北兩路糧產豐富，瓜果累累、牛羊遍野、木馬成群。
煤、鐵、金、銀、玉石藏量極為豐富。
所謂千里荒漠，實為聚寶之盆。
東則海防，西則塞防，二者並重。
1875年4月，左宗棠又上了一道約5000字的奏摺，力排眾議，詳細論述了收復新疆的必要性。
慈禧太后心裡沒底，詢問左宗棠：“需時幾何？”左宗棠的答覆是：“剿撫兼施，一了百了，得五年時間。”
好一個“一了百了”，遍顧朝野，無人若此等之霸氣。連慈禧也激賞左宗棠敢於承擔責任的勇氣。
左宗棠拼死進諫，清廷最終決定收復新疆。
1875年2月，清朝政府任命左宗棠為“欽差大臣，督辦關外剿匪事宜”，授予他籌兵、籌餉和指揮軍隊的全權。
新疆戰事的物質準備，要難於陝甘之戰千萬倍。
出關作戰，戰線長達數千裡，沿途要跋涉沙漠，翻越天山，軍糧的籌集和運輸都相當困難。
西出陽關，不僅無故人，更無故道。
光是安西至哈密的十一站路，千里之遙，全是戈壁，一無糧，二無安居之民，三無可使用的騾馬，四無可用的車輛。
左宗棠到當地四方打聽，向長途跋涉的商人求教，終於找到了到歸化、包頭以及寧夏的一些地方去購糧。
左宗棠4歲就開始隨祖父在家中書塾讀書，6歲開始遍讀四書五經。
世之奇書，皆廣泛涉獵，9歲開始學作八股文。
自幼被譽為神童。
左宗棠思維敏捷，讀書能一目十行、舉一反三。
很小的時候，母親對左宗棠三兄弟的才華作過評語：
他的兩個哥哥將來只能做私塾先生，而老三左宗棠則有萬里封侯的希望。
左宗棠非常崇拜諸葛亮，平日裡更是以當今諸葛亮自居，與朋友通信，通常直接以“亮”“今亮”落款。
連個“小”字也不帶，真是毫不謙虛。
可從左宗棠11歲那年開始，短短七年間，大哥、母親和父親先後不幸病逝。
1826年，左宗棠參加湘陰縣試，高居榜首。次年，應長沙府試，取中第二名。
1829年，18歲的左宗棠進入名滿長沙的城南書院讀書，次年轉入湘水校經堂。
在這年的考試中，7次名列第一。
20歲那年，左宗棠參加本省鄉試，考中舉人。
鄉試考完後還未發榜，左宗棠就與湘潭大戶周衡的長女周詒端結婚，併入贅周家。雖在古代是很沒面子的事情，但妻子周詒端知書達理，非常理解左宗棠的志向。
1833年，由老婆出盤纏費，左宗棠第一次踏上了進京趕考的征途。
他向來自視甚高，考中舉人之後，本以為考取進士如探囊取物。
沒想到，命運給他開了個大大的玩笑：六年內先後三次參加會試，全部落榜。
左宗棠雖很有才華，但他的文風就像他的性格那樣，才華橫溢也狂放不羈，小毛病更不少。
他不得不選擇放棄，左宗棠的科舉生涯，就此結束。
而他的傳奇人生，才剛剛開始。
1837年春，左宗棠同鄉兩江總督陶澍回鄉省親，途經醴陵，看到縣公館的一副對聯：
春殿語從容，廿載家山印心石在；大江流日夜，八州子弟翹首公歸。
大為激賞，經知縣引見與左宗棠見面。
陶澍對談吐非凡的左宗棠“一見目為奇才，縱論古今，為留一宿”。
出於對左宗棠的賞識，陶提出要將年僅五歲的獨生子陶桄許給左宗棠為婿。
自古以來，官場上的聯姻很常見，一般都是門當戶對，以求相互照應。
但左宗棠當時只是一介布衣舉人，窮酸落魄。
陶家的門第地位，是左家難以高攀的。
這種極其罕見的聯姻，足以說明陶澍是何等賞識左宗棠。
於是，一個落魄潦倒的讀書人，就這樣做了兩江總督府的四品幕僚。
在陶澍那裡，左宗棠開始接觸軍國大事。
除此之外，科場失意的他，不再像當時絕大多數讀書人那樣埋頭苦讀四書五經，而是潛心研究軍事、地理、賦稅、水利、農學等經世致用的學問。
正是這些被正統讀書人視為旁門左道的雜學，成就了左宗棠日後收復新疆的奇功，也讓國家躲過一劫。
1844年，左宗棠從岳父家搬了出來。
平日裡一邊耕作一邊讀書，過著愜意的田園生活，還自號“湘上農人”。
但他只是蟄伏在鄉下而已，心裡一直沒忘關注和研究天下大勢。
1849年，林則徐途經長沙，指名要見左宗棠。
左宗棠星夜兼程，無意間一腳踏空落入水中。
林則徐看到渾身溼漉漉的左宗棠，笑道:“這就是你的見面禮？”
二人秉燭長談，林則徐激賞左宗棠，將自己的心血：新疆整理的資料和繪製的地圖悉授之。
後來，在征戰新疆時，左宗棠身上帶著的正是林則徐贈送的地圖。
林則徐嘆曰：“吾老矣，空有御俄之志，終無成就之日。數年來留心人才，欲將此重任託付！”
“西定新疆，舍君莫屬。以吾數年心血，獻給足下，或許將來治疆用得著。”
左宗棠眼含淚光，他視林則徐為高山仰止的一座豐碑。
但林則徐一腔熱血空許國，雖虎門硝煙，滅列強之氣焰，但其後屢遭誣陷，蹉跎暮年。
如今，受林則徐如此看重，他感到肩上有千鈞之重。
林則徐回到福建後身染重痾，知道來日無多，便向咸豐皇帝一再推薦左宗棠為“絕世奇才”“非凡之才”。
1852年，左宗棠迎來一展抱負的機會。
太平軍圍攻長沙，省城岌岌可危，左宗棠在郭嵩燾等人勸解下出山，正式出仕為官。
為解湖南之圍，左宗棠先穩定民心，然後調兵遣將嚴密佈防，固守長沙，太平軍圍攻長沙三月不下，只好撤兵而去，左宗棠一戰成名。
1854年月，太平軍捲土重來馳騁湘北，清王朝在湖南的統治已岌岌可危，長沙周圍城池多被佔領，而湘東、湘南、湘西廣大地區亂若滾水。
左宗棠殫精竭慮，日夜策劃，輔佐駱秉章“內清四境”“外援五省”，苦力支撐大局。
同時，革除弊政，開源節流，穩定貨幣，大力籌措軍購。
駱秉章對他言聽計從，“所行文書畫諾，概不檢校。”
此後，不但湖南軍政形勢轉危為安，出省作戰連連奏捷。
左宗棠亦在湖南招募5000人，組成楚軍，赴江西、安徽與太平軍作戰，一路高歌猛進，勢不可擋。
左宗棠從浙東殺入，收復杭州，克定湖州，南下追擊太平餘部，在閩南徹底剿清洪楊之亂。
至此朝廷內外的許多高官名臣相繼舉薦左宗棠，說他是“奇世之才”。
然左宗棠為官稜角分明，剛烈耿直。與晚清深諳中庸之道的官場顯得格格不入。
左宗棠會不留情面地當面指出他人錯誤，即使是自己的頂頭上司曾國藩也是如此。
胡林翼評價左宗棠：“秉性忠良，才堪濟變，敦尚氣節，剛烈而近於矯激，面折人過，不少寬假。”
這自然給他帶來了不少麻煩：
1859年，左宗棠堅持己見得罪永州鎮總兵樊燮。樊燮一狀告到京城，咸豐怒而下令，若屬實則將左宗棠就地正法。
朝廷很多官員都為左宗棠說情，潘祖蔭上奏曰：“國家不可一日無湖南，即湖南不可一日無宗棠也。”
胡林翼、郭嵩燾等人仗義執言，潘祖蔭、肅順等大臣聯名保舉，這才轉危為安。
第二次鴉片戰爭英法侵略者攻入北京，洗劫圓明園，悍然下令火燒圓明園，中國遭受了前所未有的恥辱和失敗。
此時的左宗棠，正率楚軍屏蔽江南，在鄂、贛、浙一帶與太平軍作戰，他在征戰行軍途中，積憤憂心。
北望中原，悲憤不已。常常輾轉反側，不得安眠。
1864年，湘軍拿下天京後，左宗棠就解散了常捷軍。
此時，左宗棠才真正體會到他所最推崇的人物之一魏源所提出的“師夷長技以制夷”的深意。
可嘆魏源窮一生之心血發出的呼聲在當時幾乎毫無反響。
1864年左宗棠第一次親眼目睹外國輪船，看到兩輪激水、行駛如飛的景象，左宗棠心中百感交集。
劃自強之策，振中華雄風，就成了左宗棠一直朝思暮想、縈繞心頭的一件大事。
自造鐵甲炮船、建立自己的海防一事成了左宗棠的夙願之一。
戰事稍鬆，他就聘請德克碑、日意格做助手，幫他試造小火輪。
1866年4月，左宗棠行抵福州。
17年前同林則徐相會於湘江舟中的情形，都湧動在心頭。他決心將林則徐仿造輪船的未竟之業繼承下來，不遺餘力。
經兩個多月的深思熟慮，於6月正式向清廷提出了創辦福州船政局的奏請。
由左宗棠在福州創辦的福州船政總局，是清政府創辦的近代軍用企業早期規模最大的四家之一。
李鴻章出於官場派系鬥爭的考慮，請英國使節和上校遊說慈禧太后，說輪船器械以購僱為方便。
朝中的保守派也趁機藉此事攻擊左宗棠，堅決反對開辦福州船政局。
左宗棠得知此事，怒從心起。
自己動手造船，可以一興百興，花大價錢購僱洋人的船，自己始終不會製造，仍將受制於人。
左宗棠深夜揮筆疾書：若縱橫海上，則必輪船盛。否則，危矣。
終於得到朝廷同意。
在籌辦福州船政局的同時，左宗棠當機立斷，開辦了船政學堂。
主設有造船專業，開設有法語、基礎數學、解析幾何、微積分、物理、機械學、船體制造、蒸汽機制造等課程。
優等生將被派往英法學習深造。
在船政學堂前前後後的十幾屆畢業學生中，有最著名的啟蒙思想家、翻譯家嚴復；也有中國第一個著名的鐵路工程師詹天佑。
嚴復之思想喚醒了一代又一代中國人，從康有為梁啟超到孫中山再到毛澤東都受到他的影響。詹天佑親自主持勘測、修築了中國人自建的第一條鐵路，震驚四海。
船政學堂還為中國的近代海軍培養了第一批高級將領：
有兵敗自殺殉國的劉步蟾、“致遠”艦艦長鄧世昌、“經遠”艦艦長林永升等以熱血溫中華而名震史冊之人。
1871年7月，左宗棠得悉俄國派兵侵佔伊犁後，當即火速派徐佔彪抵肅州出關，一面致函劉錦棠務必支援。
其實當時左宗棠的職責並不是新疆，且歷來漢人無權管新疆之事。
況他已年屆六十，又有多種疾病纏身，但是外敵入侵，收復新疆者，捨我其誰？
他先向清政府籌議出關大略，制訂用兵新疆以保衛領土主權的決策。
“何敢自惜殘生，置身事外”。
西部邊陲出現危機的消息傳到北京，朝中一片大亂。
而當時東部海防也正吃緊，便出現了要塞防還是要海防的爭論，主張海防的李鴻章竟主張放棄新疆：“咱國土太大，不要了。”
眼看新疆將被捨棄，大片國土毀於一旦。
“鋼鐵硬漢”左宗棠怒了，166萬平方公里的土地，說不要就不要了？敢情不是李中堂家的地。
此時的左宗棠已年近花甲，但他憑藉高度的民族責任感，毅然站了出來，反對放棄新疆。
可論學位，一個進士、一個舉人；論勢力，湘軍日衰、淮軍日強；論人脈，李氏人眾、左氏孤寡。
於是，左宗棠給朝廷寫了一封萬言書：天山南北兩路糧產豐富，瓜果累累、牛羊遍野、木馬成群。
煤、鐵、金、銀、玉石藏量極為豐富。
所謂千里荒漠，實為聚寶之盆。
東則海防，西則塞防，二者並重。
1875年4月，左宗棠又上了一道約5000字的奏摺，力排眾議，詳細論述了收復新疆的必要性。
慈禧太后心裡沒底，詢問左宗棠：“需時幾何？”左宗棠的答覆是：“剿撫兼施，一了百了，得五年時間。”
好一個“一了百了”，遍顧朝野，無人若此等之霸氣。連慈禧也激賞左宗棠敢於承擔責任的勇氣。
左宗棠拼死進諫，清廷最終決定收復新疆。
1875年2月，清朝政府任命左宗棠為“欽差大臣，督辦關外剿匪事宜”，授予他籌兵、籌餉和指揮軍隊的全權。
新疆戰事的物質準備，要難於陝甘之戰千萬倍。
出關作戰，戰線長達數千裡，沿途要跋涉沙漠，翻越天山，軍糧的籌集和運輸都相當困難。
西出陽關，不僅無故人，更無故道。
光是安西至哈密的十一站路，千里之遙，全是戈壁，一無糧，二無安居之民，三無可使用的騾馬，四無可用的車輛。
左宗棠到當地四方打聽，向長途跋涉的商人求教，終於找到了到歸化、包頭以及寧夏的一些地方去購糧。
清政府的財政已是艱難竭蹶，要打仗卻拿不出錢。
為擺脫窘境，他上書朝廷請求舉借外債以充軍費。在胡雪巖的斡旋下，1877年終於從英國匯豐銀行借到500萬兩，分7年償還。
經過近一年的積極備戰，左宗棠於1876年3月16日離開蘭州西進，4月7日抵達肅州，就近指揮收復新疆的戰略決戰。
左宗棠規復新疆的第一個重點是攻克烏魯木齊：
以劉錦棠部25營作為進攻烏魯木齊的主力，由金順撥軍協同作戰，以張曜等部嚴守哈密至奇台一線，鞏固後方。
指示劉錦棠打仗須從要害入手，先取古牧地、紅廟，則烏魯木齊猶如囊中之物。
8月17日黎明，炮兵轟開南門，後續部隊迅速湧入城中，與敵展開巷戰。
這時，金順部亦從城東北入城，兩軍正好呼應。守敵大部被殲。
劉錦棠乘勢於10月16日直搗烏魯木齊，阿古柏所遣援軍5000騎行至達阪城時，聞烏城已失，遂止。
這樣，被左宗棠視為新疆關鍵的烏魯木齊回來了。
左宗棠4歲就開始隨祖父在家中書塾讀書，6歲開始遍讀四書五經。
世之奇書，皆廣泛涉獵，9歲開始學作八股文。
自幼被譽為神童。
左宗棠思維敏捷，讀書能一目十行、舉一反三。
很小的時候，母親對左宗棠三兄弟的才華作過評語：
他的兩個哥哥將來只能做私塾先生，而老三左宗棠則有萬里封侯的希望。
左宗棠非常崇拜諸葛亮，平日裡更是以當今諸葛亮自居，與朋友通信，通常直接以“亮”“今亮”落款。
連個“小”字也不帶，真是毫不謙虛。
可從左宗棠11歲那年開始，短短七年間，大哥、母親和父親先後不幸病逝。
1826年，左宗棠參加湘陰縣試，高居榜首。次年，應長沙府試，取中第二名。
1829年，18歲的左宗棠進入名滿長沙的城南書院讀書，次年轉入湘水校經堂。
在這年的考試中，7次名列第一。
20歲那年，左宗棠參加本省鄉試，考中舉人。
鄉試考完後還未發榜，左宗棠就與湘潭大戶周衡的長女周詒端結婚，併入贅周家。雖在古代是很沒面子的事情，但妻子周詒端知書達理，非常理解左宗棠的志向。
1833年，由老婆出盤纏費，左宗棠第一次踏上了進京趕考的征途。
他向來自視甚高，考中舉人之後，本以為考取進士如探囊取物。
沒想到，命運給他開了個大大的玩笑：六年內先後三次參加會試，全部落榜。
左宗棠雖很有才華，但他的文風就像他的性格那樣，才華橫溢也狂放不羈，小毛病更不少。
他不得不選擇放棄，左宗棠的科舉生涯，就此結束。
而他的傳奇人生，才剛剛開始。
1837年春，左宗棠同鄉兩江總督陶澍回鄉省親，途經醴陵，看到縣公館的一副對聯：
春殿語從容，廿載家山印心石在；大江流日夜，八州子弟翹首公歸。
大為激賞，經知縣引見與左宗棠見面。
陶澍對談吐非凡的左宗棠“一見目為奇才，縱論古今，為留一宿”。
出於對左宗棠的賞識，陶提出要將年僅五歲的獨生子陶桄許給左宗棠為婿。
自古以來，官場上的聯姻很常見，一般都是門當戶對，以求相互照應。
但左宗棠當時只是一介布衣舉人，窮酸落魄。
陶家的門第地位，是左家難以高攀的。
這種極其罕見的聯姻，足以說明陶澍是何等賞識左宗棠。
於是，一個落魄潦倒的讀書人，就這樣做了兩江總督府的四品幕僚。
在陶澍那裡，左宗棠開始接觸軍國大事。
除此之外，科場失意的他，不再像當時絕大多數讀書人那樣埋頭苦讀四書五經，而是潛心研究軍事、地理、賦稅、水利、農學等經世致用的學問。
正是這些被正統讀書人視為旁門左道的雜學，成就了左宗棠日後收復新疆的奇功，也讓國家躲過一劫。
1844年，左宗棠從岳父家搬了出來。
平日裡一邊耕作一邊讀書，過著愜意的田園生活，還自號“湘上農人”。
但他只是蟄伏在鄉下而已，心裡一直沒忘關注和研究天下大勢。
1849年，林則徐途經長沙，指名要見左宗棠。
左宗棠星夜兼程，無意間一腳踏空落入水中。
林則徐看到渾身溼漉漉的左宗棠，笑道:“這就是你的見面禮？”
二人秉燭長談，林則徐激賞左宗棠，將自己的心血：新疆整理的資料和繪製的地圖悉授之。
後來，在征戰新疆時，左宗棠身上帶著的正是林則徐贈送的地圖。
林則徐嘆曰：“吾老矣，空有御俄之志，終無成就之日。數年來留心人才，欲將此重任託付！”
“西定新疆，舍君莫屬。以吾數年心血，獻給足下，或許將來治疆用得著。”
左宗棠眼含淚光，他視林則徐為高山仰止的一座豐碑。
但林則徐一腔熱血空許國，雖虎門硝煙，滅列強之氣焰，但其後屢遭誣陷，蹉跎暮年。
如今，受林則徐如此看重，他感到肩上有千鈞之重。
林則徐回到福建後身染重痾，知道來日無多，便向咸豐皇帝一再推薦左宗棠為“絕世奇才”“非凡之才”。
1852年，左宗棠迎來一展抱負的機會。
太平軍圍攻長沙，省城岌岌可危，左宗棠在郭嵩燾等人勸解下出山，正式出仕為官。
為解湖南之圍，左宗棠先穩定民心，然後調兵遣將嚴密佈防，固守長沙，太平軍圍攻長沙三月不下，只好撤兵而去，左宗棠一戰成名。
1854年月，太平軍捲土重來馳騁湘北，清王朝在湖南的統治已岌岌可危，長沙周圍城池多被佔領，而湘東、湘南、湘西廣大地區亂若滾水。
左宗棠殫精竭慮，日夜策劃，輔佐駱秉章“內清四境”“外援五省”，苦力支撐大局。
同時，革除弊政，開源節流，穩定貨幣，大力籌措軍購。
駱秉章對他言聽計從，“所行文書畫諾，概不檢校。”
此後，不但湖南軍政形勢轉危為安，出省作戰連連奏捷。
左宗棠亦在湖南招募5000人，組成楚軍，赴江西、安徽與太平軍作戰，一路高歌猛進，勢不可擋。
左宗棠從浙東殺入，收復杭州，克定湖州，南下追擊太平餘部，在閩南徹底剿清洪楊之亂。
至此朝廷內外的許多高官名臣相繼舉薦左宗棠，說他是“奇世之才”。
然左宗棠為官稜角分明，剛烈耿直。與晚清深諳中庸之道的官場顯得格格不入。
左宗棠會不留情面地當面指出他人錯誤，即使是自己的頂頭上司曾國藩也是如此。
胡林翼評價左宗棠：“秉性忠良，才堪濟變，敦尚氣節，剛烈而近於矯激，面折人過，不少寬假。”
這自然給他帶來了不少麻煩：
1859年，左宗棠堅持己見得罪永州鎮總兵樊燮。樊燮一狀告到京城，咸豐怒而下令，若屬實則將左宗棠就地正法。
朝廷很多官員都為左宗棠說情，潘祖蔭上奏曰：“國家不可一日無湖南，即湖南不可一日無宗棠也。”
胡林翼、郭嵩燾等人仗義執言，潘祖蔭、肅順等大臣聯名保舉，這才轉危為安。
第二次鴉片戰爭英法侵略者攻入北京，洗劫圓明園，悍然下令火燒圓明園，中國遭受了前所未有的恥辱和失敗。
此時的左宗棠，正率楚軍屏蔽江南，在鄂、贛、浙一帶與太平軍作戰，他在征戰行軍途中，積憤憂心。
北望中原，悲憤不已。常常輾轉反側，不得安眠。
1864年，湘軍拿下天京後，左宗棠就解散了常捷軍。
此時，左宗棠才真正體會到他所最推崇的人物之一魏源所提出的“師夷長技以制夷”的深意。
可嘆魏源窮一生之心血發出的呼聲在當時幾乎毫無反響。
1864年左宗棠第一次親眼目睹外國輪船，看到兩輪激水、行駛如飛的景象，左宗棠心中百感交集。
劃自強之策，振中華雄風，就成了左宗棠一直朝思暮想、縈繞心頭的一件大事。
自造鐵甲炮船、建立自己的海防一事成了左宗棠的夙願之一。
戰事稍鬆，他就聘請德克碑、日意格做助手，幫他試造小火輪。
1866年4月，左宗棠行抵福州。
17年前同林則徐相會於湘江舟中的情形，都湧動在心頭。他決心將林則徐仿造輪船的未竟之業繼承下來，不遺餘力。
經兩個多月的深思熟慮，於6月正式向清廷提出了創辦福州船政局的奏請。
由左宗棠在福州創辦的福州船政總局，是清政府創辦的近代軍用企業早期規模最大的四家之一。
李鴻章出於官場派系鬥爭的考慮，請英國使節和上校遊說慈禧太后，說輪船器械以購僱為方便。
朝中的保守派也趁機藉此事攻擊左宗棠，堅決反對開辦福州船政局。
左宗棠得知此事，怒從心起。
自己動手造船，可以一興百興，花大價錢購僱洋人的船，自己始終不會製造，仍將受制於人。
左宗棠深夜揮筆疾書：若縱橫海上，則必輪船盛。否則，危矣。
終於得到朝廷同意。
在籌辦福州船政局的同時，左宗棠當機立斷，開辦了船政學堂。
主設有造船專業，開設有法語、基礎數學、解析幾何、微積分、物理、機械學、船體制造、蒸汽機制造等課程。
優等生將被派往英法學習深造。
在船政學堂前前後後的十幾屆畢業學生中，有最著名的啟蒙思想家、翻譯家嚴復；也有中國第一個著名的鐵路工程師詹天佑。
嚴復之思想喚醒了一代又一代中國人，從康有為梁啟超到孫中山再到毛澤東都受到他的影響。詹天佑親自主持勘測、修築了中國人自建的第一條鐵路，震驚四海。
船政學堂還為中國的近代海軍培養了第一批高級將領：
有兵敗自殺殉國的劉步蟾、“致遠”艦艦長鄧世昌、“經遠”艦艦長林永升等以熱血溫中華而名震史冊之人。
1871年7月，左宗棠得悉俄國派兵侵佔伊犁後，當即火速派徐佔彪抵肅州出關，一面致函劉錦棠務必支援。
其實當時左宗棠的職責並不是新疆，且歷來漢人無權管新疆之事。
況他已年屆六十，又有多種疾病纏身，但是外敵入侵，收復新疆者，捨我其誰？
他先向清政府籌議出關大略，制訂用兵新疆以保衛領土主權的決策。
“何敢自惜殘生，置身事外”。
西部邊陲出現危機的消息傳到北京，朝中一片大亂。
而當時東部海防也正吃緊，便出現了要塞防還是要海防的爭論，主張海防的李鴻章竟主張放棄新疆：“咱國土太大，不要了。”
眼看新疆將被捨棄，大片國土毀於一旦。
“鋼鐵硬漢”左宗棠怒了，166萬平方公里的土地，說不要就不要了？敢情不是李中堂家的地。
此時的左宗棠已年近花甲，但他憑藉高度的民族責任感，毅然站了出來，反對放棄新疆。
可論學位，一個進士、一個舉人；論勢力，湘軍日衰、淮軍日強；論人脈，李氏人眾、左氏孤寡。
於是，左宗棠給朝廷寫了一封萬言書：天山南北兩路糧產豐富，瓜果累累、牛羊遍野、木馬成群。
煤、鐵、金、銀、玉石藏量極為豐富。
所謂千里荒漠，實為聚寶之盆。
東則海防，西則塞防，二者並重。
1875年4月，左宗棠又上了一道約5000字的奏摺，力排眾議，詳細論述了收復新疆的必要性。
慈禧太后心裡沒底，詢問左宗棠：“需時幾何？”左宗棠的答覆是：“剿撫兼施，一了百了，得五年時間。”
好一個“一了百了”，遍顧朝野，無人若此等之霸氣。連慈禧也激賞左宗棠敢於承擔責任的勇氣。
左宗棠拼死進諫，清廷最終決定收復新疆。
1875年2月，清朝政府任命左宗棠為“欽差大臣，督辦關外剿匪事宜”，授予他籌兵、籌餉和指揮軍隊的全權。
新疆戰事的物質準備，要難於陝甘之戰千萬倍。
出關作戰，戰線長達數千裡，沿途要跋涉沙漠，翻越天山，軍糧的籌集和運輸都相當困難。
西出陽關，不僅無故人，更無故道。
光是安西至哈密的十一站路，千里之遙，全是戈壁，一無糧，二無安居之民，三無可使用的騾馬，四無可用的車輛。
左宗棠到當地四方打聽，向長途跋涉的商人求教，終於找到了到歸化、包頭以及寧夏的一些地方去購糧。
清政府的財政已是艱難竭蹶，要打仗卻拿不出錢。
為擺脫窘境，他上書朝廷請求舉借外債以充軍費。在胡雪巖的斡旋下，1877年終於從英國匯豐銀行借到500萬兩，分7年償還。
經過近一年的積極備戰，左宗棠於1876年3月16日離開蘭州西進，4月7日抵達肅州，就近指揮收復新疆的戰略決戰。
左宗棠規復新疆的第一個重點是攻克烏魯木齊：
以劉錦棠部25營作為進攻烏魯木齊的主力，由金順撥軍協同作戰，以張曜等部嚴守哈密至奇台一線，鞏固後方。
指示劉錦棠打仗須從要害入手，先取古牧地、紅廟，則烏魯木齊猶如囊中之物。
8月17日黎明，炮兵轟開南門，後續部隊迅速湧入城中，與敵展開巷戰。
這時，金順部亦從城東北入城，兩軍正好呼應。守敵大部被殲。
劉錦棠乘勢於10月16日直搗烏魯木齊，阿古柏所遣援軍5000騎行至達阪城時，聞烏城已失，遂止。
這樣，被左宗棠視為新疆關鍵的烏魯木齊回來了。
清軍攻取烏魯木齊和即將進攻南疆的局勢，讓阿古柏感到極為惶恐不安。
於是，他試圖通過英國主子說服清政府讓其在南疆“立國”。
1876年英國駐華公使要求李鴻章轉告總理衙門，稱英國可以代阿古柏乞降“立國”。
左宗棠得到總理衙門的函告後勃然大怒，斷然拒絕了威妥瑪的“說情”。
阿古柏便想依恃天山之險以繼續頑抗，自以為“設險重疊，有恃無恐”，卻不料在劉錦棠等部“取急風迅雷之勢”的打擊下：
達阪、托克遜、吐魯番三城在僅僅11天之內就全部被西征大軍攻克。
風馳電掣，勢如破竹。
1878年1月2日，清軍攻克和田。
至此，整個新疆除沙俄侵佔的伊犁地區外，全部收復。
左宗棠4歲就開始隨祖父在家中書塾讀書，6歲開始遍讀四書五經。
世之奇書，皆廣泛涉獵，9歲開始學作八股文。
自幼被譽為神童。
左宗棠思維敏捷，讀書能一目十行、舉一反三。
很小的時候，母親對左宗棠三兄弟的才華作過評語：
他的兩個哥哥將來只能做私塾先生，而老三左宗棠則有萬里封侯的希望。
左宗棠非常崇拜諸葛亮，平日裡更是以當今諸葛亮自居，與朋友通信，通常直接以“亮”“今亮”落款。
連個“小”字也不帶，真是毫不謙虛。
可從左宗棠11歲那年開始，短短七年間，大哥、母親和父親先後不幸病逝。
1826年，左宗棠參加湘陰縣試，高居榜首。次年，應長沙府試，取中第二名。
1829年，18歲的左宗棠進入名滿長沙的城南書院讀書，次年轉入湘水校經堂。
在這年的考試中，7次名列第一。
20歲那年，左宗棠參加本省鄉試，考中舉人。
鄉試考完後還未發榜，左宗棠就與湘潭大戶周衡的長女周詒端結婚，併入贅周家。雖在古代是很沒面子的事情，但妻子周詒端知書達理，非常理解左宗棠的志向。
1833年，由老婆出盤纏費，左宗棠第一次踏上了進京趕考的征途。
他向來自視甚高，考中舉人之後，本以為考取進士如探囊取物。
沒想到，命運給他開了個大大的玩笑：六年內先後三次參加會試，全部落榜。
左宗棠雖很有才華，但他的文風就像他的性格那樣，才華橫溢也狂放不羈，小毛病更不少。
他不得不選擇放棄，左宗棠的科舉生涯，就此結束。
而他的傳奇人生，才剛剛開始。
1837年春，左宗棠同鄉兩江總督陶澍回鄉省親，途經醴陵，看到縣公館的一副對聯：
春殿語從容，廿載家山印心石在；大江流日夜，八州子弟翹首公歸。
大為激賞，經知縣引見與左宗棠見面。
陶澍對談吐非凡的左宗棠“一見目為奇才，縱論古今，為留一宿”。
出於對左宗棠的賞識，陶提出要將年僅五歲的獨生子陶桄許給左宗棠為婿。
自古以來，官場上的聯姻很常見，一般都是門當戶對，以求相互照應。
但左宗棠當時只是一介布衣舉人，窮酸落魄。
陶家的門第地位，是左家難以高攀的。
這種極其罕見的聯姻，足以說明陶澍是何等賞識左宗棠。
於是，一個落魄潦倒的讀書人，就這樣做了兩江總督府的四品幕僚。
在陶澍那裡，左宗棠開始接觸軍國大事。
除此之外，科場失意的他，不再像當時絕大多數讀書人那樣埋頭苦讀四書五經，而是潛心研究軍事、地理、賦稅、水利、農學等經世致用的學問。
正是這些被正統讀書人視為旁門左道的雜學，成就了左宗棠日後收復新疆的奇功，也讓國家躲過一劫。
1844年，左宗棠從岳父家搬了出來。
平日裡一邊耕作一邊讀書，過著愜意的田園生活，還自號“湘上農人”。
但他只是蟄伏在鄉下而已，心裡一直沒忘關注和研究天下大勢。
1849年，林則徐途經長沙，指名要見左宗棠。
左宗棠星夜兼程，無意間一腳踏空落入水中。
林則徐看到渾身溼漉漉的左宗棠，笑道:“這就是你的見面禮？”
二人秉燭長談，林則徐激賞左宗棠，將自己的心血：新疆整理的資料和繪製的地圖悉授之。
後來，在征戰新疆時，左宗棠身上帶著的正是林則徐贈送的地圖。
林則徐嘆曰：“吾老矣，空有御俄之志，終無成就之日。數年來留心人才，欲將此重任託付！”
“西定新疆，舍君莫屬。以吾數年心血，獻給足下，或許將來治疆用得著。”
左宗棠眼含淚光，他視林則徐為高山仰止的一座豐碑。
但林則徐一腔熱血空許國，雖虎門硝煙，滅列強之氣焰，但其後屢遭誣陷，蹉跎暮年。
如今，受林則徐如此看重，他感到肩上有千鈞之重。
林則徐回到福建後身染重痾，知道來日無多，便向咸豐皇帝一再推薦左宗棠為“絕世奇才”“非凡之才”。
1852年，左宗棠迎來一展抱負的機會。
太平軍圍攻長沙，省城岌岌可危，左宗棠在郭嵩燾等人勸解下出山，正式出仕為官。
為解湖南之圍，左宗棠先穩定民心，然後調兵遣將嚴密佈防，固守長沙，太平軍圍攻長沙三月不下，只好撤兵而去，左宗棠一戰成名。
1854年月，太平軍捲土重來馳騁湘北，清王朝在湖南的統治已岌岌可危，長沙周圍城池多被佔領，而湘東、湘南、湘西廣大地區亂若滾水。
左宗棠殫精竭慮，日夜策劃，輔佐駱秉章“內清四境”“外援五省”，苦力支撐大局。
同時，革除弊政，開源節流，穩定貨幣，大力籌措軍購。
駱秉章對他言聽計從，“所行文書畫諾，概不檢校。”
此後，不但湖南軍政形勢轉危為安，出省作戰連連奏捷。
左宗棠亦在湖南招募5000人，組成楚軍，赴江西、安徽與太平軍作戰，一路高歌猛進，勢不可擋。
左宗棠從浙東殺入，收復杭州，克定湖州，南下追擊太平餘部，在閩南徹底剿清洪楊之亂。
至此朝廷內外的許多高官名臣相繼舉薦左宗棠，說他是“奇世之才”。
然左宗棠為官稜角分明，剛烈耿直。與晚清深諳中庸之道的官場顯得格格不入。
左宗棠會不留情面地當面指出他人錯誤，即使是自己的頂頭上司曾國藩也是如此。
胡林翼評價左宗棠：“秉性忠良，才堪濟變，敦尚氣節，剛烈而近於矯激，面折人過，不少寬假。”
這自然給他帶來了不少麻煩：
1859年，左宗棠堅持己見得罪永州鎮總兵樊燮。樊燮一狀告到京城，咸豐怒而下令，若屬實則將左宗棠就地正法。
朝廷很多官員都為左宗棠說情，潘祖蔭上奏曰：“國家不可一日無湖南，即湖南不可一日無宗棠也。”
胡林翼、郭嵩燾等人仗義執言，潘祖蔭、肅順等大臣聯名保舉，這才轉危為安。
第二次鴉片戰爭英法侵略者攻入北京，洗劫圓明園，悍然下令火燒圓明園，中國遭受了前所未有的恥辱和失敗。
此時的左宗棠，正率楚軍屏蔽江南，在鄂、贛、浙一帶與太平軍作戰，他在征戰行軍途中，積憤憂心。
北望中原，悲憤不已。常常輾轉反側，不得安眠。
1864年，湘軍拿下天京後，左宗棠就解散了常捷軍。
此時，左宗棠才真正體會到他所最推崇的人物之一魏源所提出的“師夷長技以制夷”的深意。
可嘆魏源窮一生之心血發出的呼聲在當時幾乎毫無反響。
1864年左宗棠第一次親眼目睹外國輪船，看到兩輪激水、行駛如飛的景象，左宗棠心中百感交集。
劃自強之策，振中華雄風，就成了左宗棠一直朝思暮想、縈繞心頭的一件大事。
自造鐵甲炮船、建立自己的海防一事成了左宗棠的夙願之一。
戰事稍鬆，他就聘請德克碑、日意格做助手，幫他試造小火輪。
1866年4月，左宗棠行抵福州。
17年前同林則徐相會於湘江舟中的情形，都湧動在心頭。他決心將林則徐仿造輪船的未竟之業繼承下來，不遺餘力。
經兩個多月的深思熟慮，於6月正式向清廷提出了創辦福州船政局的奏請。
由左宗棠在福州創辦的福州船政總局，是清政府創辦的近代軍用企業早期規模最大的四家之一。
李鴻章出於官場派系鬥爭的考慮，請英國使節和上校遊說慈禧太后，說輪船器械以購僱為方便。
朝中的保守派也趁機藉此事攻擊左宗棠，堅決反對開辦福州船政局。
左宗棠得知此事，怒從心起。
自己動手造船，可以一興百興，花大價錢購僱洋人的船，自己始終不會製造，仍將受制於人。
左宗棠深夜揮筆疾書：若縱橫海上，則必輪船盛。否則，危矣。
終於得到朝廷同意。
在籌辦福州船政局的同時，左宗棠當機立斷，開辦了船政學堂。
主設有造船專業，開設有法語、基礎數學、解析幾何、微積分、物理、機械學、船體制造、蒸汽機制造等課程。
優等生將被派往英法學習深造。
在船政學堂前前後後的十幾屆畢業學生中，有最著名的啟蒙思想家、翻譯家嚴復；也有中國第一個著名的鐵路工程師詹天佑。
嚴復之思想喚醒了一代又一代中國人，從康有為梁啟超到孫中山再到毛澤東都受到他的影響。詹天佑親自主持勘測、修築了中國人自建的第一條鐵路，震驚四海。
船政學堂還為中國的近代海軍培養了第一批高級將領：
有兵敗自殺殉國的劉步蟾、“致遠”艦艦長鄧世昌、“經遠”艦艦長林永升等以熱血溫中華而名震史冊之人。
1871年7月，左宗棠得悉俄國派兵侵佔伊犁後，當即火速派徐佔彪抵肅州出關，一面致函劉錦棠務必支援。
其實當時左宗棠的職責並不是新疆，且歷來漢人無權管新疆之事。
況他已年屆六十，又有多種疾病纏身，但是外敵入侵，收復新疆者，捨我其誰？
他先向清政府籌議出關大略，制訂用兵新疆以保衛領土主權的決策。
“何敢自惜殘生，置身事外”。
西部邊陲出現危機的消息傳到北京，朝中一片大亂。
而當時東部海防也正吃緊，便出現了要塞防還是要海防的爭論，主張海防的李鴻章竟主張放棄新疆：“咱國土太大，不要了。”
眼看新疆將被捨棄，大片國土毀於一旦。
“鋼鐵硬漢”左宗棠怒了，166萬平方公里的土地，說不要就不要了？敢情不是李中堂家的地。
此時的左宗棠已年近花甲，但他憑藉高度的民族責任感，毅然站了出來，反對放棄新疆。
可論學位，一個進士、一個舉人；論勢力，湘軍日衰、淮軍日強；論人脈，李氏人眾、左氏孤寡。
於是，左宗棠給朝廷寫了一封萬言書：天山南北兩路糧產豐富，瓜果累累、牛羊遍野、木馬成群。
煤、鐵、金、銀、玉石藏量極為豐富。
所謂千里荒漠，實為聚寶之盆。
東則海防，西則塞防，二者並重。
1875年4月，左宗棠又上了一道約5000字的奏摺，力排眾議，詳細論述了收復新疆的必要性。
慈禧太后心裡沒底，詢問左宗棠：“需時幾何？”左宗棠的答覆是：“剿撫兼施，一了百了，得五年時間。”
好一個“一了百了”，遍顧朝野，無人若此等之霸氣。連慈禧也激賞左宗棠敢於承擔責任的勇氣。
左宗棠拼死進諫，清廷最終決定收復新疆。
1875年2月，清朝政府任命左宗棠為“欽差大臣，督辦關外剿匪事宜”，授予他籌兵、籌餉和指揮軍隊的全權。
新疆戰事的物質準備，要難於陝甘之戰千萬倍。
出關作戰，戰線長達數千裡，沿途要跋涉沙漠，翻越天山，軍糧的籌集和運輸都相當困難。
西出陽關，不僅無故人，更無故道。
光是安西至哈密的十一站路，千里之遙，全是戈壁，一無糧，二無安居之民，三無可使用的騾馬，四無可用的車輛。
左宗棠到當地四方打聽，向長途跋涉的商人求教，終於找到了到歸化、包頭以及寧夏的一些地方去購糧。
清政府的財政已是艱難竭蹶，要打仗卻拿不出錢。
為擺脫窘境，他上書朝廷請求舉借外債以充軍費。在胡雪巖的斡旋下，1877年終於從英國匯豐銀行借到500萬兩，分7年償還。
經過近一年的積極備戰，左宗棠於1876年3月16日離開蘭州西進，4月7日抵達肅州，就近指揮收復新疆的戰略決戰。
左宗棠規復新疆的第一個重點是攻克烏魯木齊：
以劉錦棠部25營作為進攻烏魯木齊的主力，由金順撥軍協同作戰，以張曜等部嚴守哈密至奇台一線，鞏固後方。
指示劉錦棠打仗須從要害入手，先取古牧地、紅廟，則烏魯木齊猶如囊中之物。
8月17日黎明，炮兵轟開南門，後續部隊迅速湧入城中，與敵展開巷戰。
這時，金順部亦從城東北入城，兩軍正好呼應。守敵大部被殲。
劉錦棠乘勢於10月16日直搗烏魯木齊，阿古柏所遣援軍5000騎行至達阪城時，聞烏城已失，遂止。
這樣，被左宗棠視為新疆關鍵的烏魯木齊回來了。
清軍攻取烏魯木齊和即將進攻南疆的局勢，讓阿古柏感到極為惶恐不安。
於是，他試圖通過英國主子說服清政府讓其在南疆“立國”。
1876年英國駐華公使要求李鴻章轉告總理衙門，稱英國可以代阿古柏乞降“立國”。
左宗棠得到總理衙門的函告後勃然大怒，斷然拒絕了威妥瑪的“說情”。
阿古柏便想依恃天山之險以繼續頑抗，自以為“設險重疊，有恃無恐”，卻不料在劉錦棠等部“取急風迅雷之勢”的打擊下：
達阪、托克遜、吐魯番三城在僅僅11天之內就全部被西征大軍攻克。
風馳電掣，勢如破竹。
1878年1月2日，清軍攻克和田。
至此，整個新疆除沙俄侵佔的伊犁地區外，全部收復。
收復新疆，是喪權辱國的晚清最光耀千載的一次亮光。
在收復新疆的戰爭進程中，多次與俄國交涉，要求歸還伊犁。沙俄政府以種種藉口，拒不交還。
1879年5月，左宗棠以67歲的高齡，帶病之軀，冒著盛夏的酷熱，抬著棺材出關，誓與沙俄決一死戰。
然崇厚在沙俄的威脅訛詐下，竟於1879年10月2日與俄國代表簽訂了喪權辱國的《交收伊犁條約》。
消息傳來，舉國譁然，朝野上下無不義憤，左宗棠更是痛心疾首。
1880年5月，左宗棠親自率軍1000餘人出嘉峪關向哈密進發。
花甲之年又披戰袍，指揮千軍萬馬，馳騁於塞北邊關。
夕陽殘照，邊疆血烈。
在左宗棠積極備戰的支持下，以武力為後盾，曾紀澤的外交談判有了進展。
1882年3月22日，雙方換文，伊犁將軍金順隨即帶兵進駐。
至此，被沙俄強佔達多年的伊犁，終於迴歸。
英國外交官說：“中國已迫使俄國做出了它從未做過的事：把業已吞下去的領土又吐出來了。”
玉門關外，左宗棠率大軍栽下的綿延幾千裡的楊柳，至今依舊綠葉婆娑。被人尊為“左公柳”。
在以後的五年中，左宗棠曾四次上奏朝廷，要求在新疆建省。
左宗棠這一夙願，最終在1884年11月19日實現。
這時，他已去世幾個月。
可歷史不會忘記，166萬平方千米的熱土更不會忘記。
左宗棠4歲就開始隨祖父在家中書塾讀書，6歲開始遍讀四書五經。
世之奇書，皆廣泛涉獵，9歲開始學作八股文。
自幼被譽為神童。
左宗棠思維敏捷，讀書能一目十行、舉一反三。
很小的時候，母親對左宗棠三兄弟的才華作過評語：
他的兩個哥哥將來只能做私塾先生，而老三左宗棠則有萬里封侯的希望。
左宗棠非常崇拜諸葛亮，平日裡更是以當今諸葛亮自居，與朋友通信，通常直接以“亮”“今亮”落款。
連個“小”字也不帶，真是毫不謙虛。
可從左宗棠11歲那年開始，短短七年間，大哥、母親和父親先後不幸病逝。
1826年，左宗棠參加湘陰縣試，高居榜首。次年，應長沙府試，取中第二名。
1829年，18歲的左宗棠進入名滿長沙的城南書院讀書，次年轉入湘水校經堂。
在這年的考試中，7次名列第一。
20歲那年，左宗棠參加本省鄉試，考中舉人。
鄉試考完後還未發榜，左宗棠就與湘潭大戶周衡的長女周詒端結婚，併入贅周家。雖在古代是很沒面子的事情，但妻子周詒端知書達理，非常理解左宗棠的志向。
1833年，由老婆出盤纏費，左宗棠第一次踏上了進京趕考的征途。
他向來自視甚高，考中舉人之後，本以為考取進士如探囊取物。
沒想到，命運給他開了個大大的玩笑：六年內先後三次參加會試，全部落榜。
左宗棠雖很有才華，但他的文風就像他的性格那樣，才華橫溢也狂放不羈，小毛病更不少。
他不得不選擇放棄，左宗棠的科舉生涯，就此結束。
而他的傳奇人生，才剛剛開始。
1837年春，左宗棠同鄉兩江總督陶澍回鄉省親，途經醴陵，看到縣公館的一副對聯：
春殿語從容，廿載家山印心石在；大江流日夜，八州子弟翹首公歸。
大為激賞，經知縣引見與左宗棠見面。
陶澍對談吐非凡的左宗棠“一見目為奇才，縱論古今，為留一宿”。
出於對左宗棠的賞識，陶提出要將年僅五歲的獨生子陶桄許給左宗棠為婿。
自古以來，官場上的聯姻很常見，一般都是門當戶對，以求相互照應。
但左宗棠當時只是一介布衣舉人，窮酸落魄。
陶家的門第地位，是左家難以高攀的。
這種極其罕見的聯姻，足以說明陶澍是何等賞識左宗棠。
於是，一個落魄潦倒的讀書人，就這樣做了兩江總督府的四品幕僚。
在陶澍那裡，左宗棠開始接觸軍國大事。
除此之外，科場失意的他，不再像當時絕大多數讀書人那樣埋頭苦讀四書五經，而是潛心研究軍事、地理、賦稅、水利、農學等經世致用的學問。
正是這些被正統讀書人視為旁門左道的雜學，成就了左宗棠日後收復新疆的奇功，也讓國家躲過一劫。
1844年，左宗棠從岳父家搬了出來。
平日裡一邊耕作一邊讀書，過著愜意的田園生活，還自號“湘上農人”。
但他只是蟄伏在鄉下而已，心裡一直沒忘關注和研究天下大勢。
1849年，林則徐途經長沙，指名要見左宗棠。
左宗棠星夜兼程，無意間一腳踏空落入水中。
林則徐看到渾身溼漉漉的左宗棠，笑道:“這就是你的見面禮？”
二人秉燭長談，林則徐激賞左宗棠，將自己的心血：新疆整理的資料和繪製的地圖悉授之。
後來，在征戰新疆時，左宗棠身上帶著的正是林則徐贈送的地圖。
林則徐嘆曰：“吾老矣，空有御俄之志，終無成就之日。數年來留心人才，欲將此重任託付！”
“西定新疆，舍君莫屬。以吾數年心血，獻給足下，或許將來治疆用得著。”
左宗棠眼含淚光，他視林則徐為高山仰止的一座豐碑。
但林則徐一腔熱血空許國，雖虎門硝煙，滅列強之氣焰，但其後屢遭誣陷，蹉跎暮年。
如今，受林則徐如此看重，他感到肩上有千鈞之重。
林則徐回到福建後身染重痾，知道來日無多，便向咸豐皇帝一再推薦左宗棠為“絕世奇才”“非凡之才”。
1852年，左宗棠迎來一展抱負的機會。
太平軍圍攻長沙，省城岌岌可危，左宗棠在郭嵩燾等人勸解下出山，正式出仕為官。
為解湖南之圍，左宗棠先穩定民心，然後調兵遣將嚴密佈防，固守長沙，太平軍圍攻長沙三月不下，只好撤兵而去，左宗棠一戰成名。
1854年月，太平軍捲土重來馳騁湘北，清王朝在湖南的統治已岌岌可危，長沙周圍城池多被佔領，而湘東、湘南、湘西廣大地區亂若滾水。
左宗棠殫精竭慮，日夜策劃，輔佐駱秉章“內清四境”“外援五省”，苦力支撐大局。
同時，革除弊政，開源節流，穩定貨幣，大力籌措軍購。
駱秉章對他言聽計從，“所行文書畫諾，概不檢校。”
此後，不但湖南軍政形勢轉危為安，出省作戰連連奏捷。
左宗棠亦在湖南招募5000人，組成楚軍，赴江西、安徽與太平軍作戰，一路高歌猛進，勢不可擋。
左宗棠從浙東殺入，收復杭州，克定湖州，南下追擊太平餘部，在閩南徹底剿清洪楊之亂。
至此朝廷內外的許多高官名臣相繼舉薦左宗棠，說他是“奇世之才”。
然左宗棠為官稜角分明，剛烈耿直。與晚清深諳中庸之道的官場顯得格格不入。
左宗棠會不留情面地當面指出他人錯誤，即使是自己的頂頭上司曾國藩也是如此。
胡林翼評價左宗棠：“秉性忠良，才堪濟變，敦尚氣節，剛烈而近於矯激，面折人過，不少寬假。”
這自然給他帶來了不少麻煩：
1859年，左宗棠堅持己見得罪永州鎮總兵樊燮。樊燮一狀告到京城，咸豐怒而下令，若屬實則將左宗棠就地正法。
朝廷很多官員都為左宗棠說情，潘祖蔭上奏曰：“國家不可一日無湖南，即湖南不可一日無宗棠也。”
胡林翼、郭嵩燾等人仗義執言，潘祖蔭、肅順等大臣聯名保舉，這才轉危為安。
第二次鴉片戰爭英法侵略者攻入北京，洗劫圓明園，悍然下令火燒圓明園，中國遭受了前所未有的恥辱和失敗。
此時的左宗棠，正率楚軍屏蔽江南，在鄂、贛、浙一帶與太平軍作戰，他在征戰行軍途中，積憤憂心。
北望中原，悲憤不已。常常輾轉反側，不得安眠。
1864年，湘軍拿下天京後，左宗棠就解散了常捷軍。
此時，左宗棠才真正體會到他所最推崇的人物之一魏源所提出的“師夷長技以制夷”的深意。
可嘆魏源窮一生之心血發出的呼聲在當時幾乎毫無反響。
1864年左宗棠第一次親眼目睹外國輪船，看到兩輪激水、行駛如飛的景象，左宗棠心中百感交集。
劃自強之策，振中華雄風，就成了左宗棠一直朝思暮想、縈繞心頭的一件大事。
自造鐵甲炮船、建立自己的海防一事成了左宗棠的夙願之一。
戰事稍鬆，他就聘請德克碑、日意格做助手，幫他試造小火輪。
1866年4月，左宗棠行抵福州。
17年前同林則徐相會於湘江舟中的情形，都湧動在心頭。他決心將林則徐仿造輪船的未竟之業繼承下來，不遺餘力。
經兩個多月的深思熟慮，於6月正式向清廷提出了創辦福州船政局的奏請。
由左宗棠在福州創辦的福州船政總局，是清政府創辦的近代軍用企業早期規模最大的四家之一。
李鴻章出於官場派系鬥爭的考慮，請英國使節和上校遊說慈禧太后，說輪船器械以購僱為方便。
朝中的保守派也趁機藉此事攻擊左宗棠，堅決反對開辦福州船政局。
左宗棠得知此事，怒從心起。
自己動手造船，可以一興百興，花大價錢購僱洋人的船，自己始終不會製造，仍將受制於人。
左宗棠深夜揮筆疾書：若縱橫海上，則必輪船盛。否則，危矣。
終於得到朝廷同意。
在籌辦福州船政局的同時，左宗棠當機立斷，開辦了船政學堂。
主設有造船專業，開設有法語、基礎數學、解析幾何、微積分、物理、機械學、船體制造、蒸汽機制造等課程。
優等生將被派往英法學習深造。
在船政學堂前前後後的十幾屆畢業學生中，有最著名的啟蒙思想家、翻譯家嚴復；也有中國第一個著名的鐵路工程師詹天佑。
嚴復之思想喚醒了一代又一代中國人，從康有為梁啟超到孫中山再到毛澤東都受到他的影響。詹天佑親自主持勘測、修築了中國人自建的第一條鐵路，震驚四海。
船政學堂還為中國的近代海軍培養了第一批高級將領：
有兵敗自殺殉國的劉步蟾、“致遠”艦艦長鄧世昌、“經遠”艦艦長林永升等以熱血溫中華而名震史冊之人。
1871年7月，左宗棠得悉俄國派兵侵佔伊犁後，當即火速派徐佔彪抵肅州出關，一面致函劉錦棠務必支援。
其實當時左宗棠的職責並不是新疆，且歷來漢人無權管新疆之事。
況他已年屆六十，又有多種疾病纏身，但是外敵入侵，收復新疆者，捨我其誰？
他先向清政府籌議出關大略，制訂用兵新疆以保衛領土主權的決策。
“何敢自惜殘生，置身事外”。
西部邊陲出現危機的消息傳到北京，朝中一片大亂。
而當時東部海防也正吃緊，便出現了要塞防還是要海防的爭論，主張海防的李鴻章竟主張放棄新疆：“咱國土太大，不要了。”
眼看新疆將被捨棄，大片國土毀於一旦。
“鋼鐵硬漢”左宗棠怒了，166萬平方公里的土地，說不要就不要了？敢情不是李中堂家的地。
此時的左宗棠已年近花甲，但他憑藉高度的民族責任感，毅然站了出來，反對放棄新疆。
可論學位，一個進士、一個舉人；論勢力，湘軍日衰、淮軍日強；論人脈，李氏人眾、左氏孤寡。
於是，左宗棠給朝廷寫了一封萬言書：天山南北兩路糧產豐富，瓜果累累、牛羊遍野、木馬成群。
煤、鐵、金、銀、玉石藏量極為豐富。
所謂千里荒漠，實為聚寶之盆。
東則海防，西則塞防，二者並重。
1875年4月，左宗棠又上了一道約5000字的奏摺，力排眾議，詳細論述了收復新疆的必要性。
慈禧太后心裡沒底，詢問左宗棠：“需時幾何？”左宗棠的答覆是：“剿撫兼施，一了百了，得五年時間。”
好一個“一了百了”，遍顧朝野，無人若此等之霸氣。連慈禧也激賞左宗棠敢於承擔責任的勇氣。
左宗棠拼死進諫，清廷最終決定收復新疆。
1875年2月，清朝政府任命左宗棠為“欽差大臣，督辦關外剿匪事宜”，授予他籌兵、籌餉和指揮軍隊的全權。
新疆戰事的物質準備，要難於陝甘之戰千萬倍。
出關作戰，戰線長達數千裡，沿途要跋涉沙漠，翻越天山，軍糧的籌集和運輸都相當困難。
西出陽關，不僅無故人，更無故道。
光是安西至哈密的十一站路，千里之遙，全是戈壁，一無糧，二無安居之民，三無可使用的騾馬，四無可用的車輛。
左宗棠到當地四方打聽，向長途跋涉的商人求教，終於找到了到歸化、包頭以及寧夏的一些地方去購糧。
清政府的財政已是艱難竭蹶，要打仗卻拿不出錢。
為擺脫窘境，他上書朝廷請求舉借外債以充軍費。在胡雪巖的斡旋下，1877年終於從英國匯豐銀行借到500萬兩，分7年償還。
經過近一年的積極備戰，左宗棠於1876年3月16日離開蘭州西進，4月7日抵達肅州，就近指揮收復新疆的戰略決戰。
左宗棠規復新疆的第一個重點是攻克烏魯木齊：
以劉錦棠部25營作為進攻烏魯木齊的主力，由金順撥軍協同作戰，以張曜等部嚴守哈密至奇台一線，鞏固後方。
指示劉錦棠打仗須從要害入手，先取古牧地、紅廟，則烏魯木齊猶如囊中之物。
8月17日黎明，炮兵轟開南門，後續部隊迅速湧入城中，與敵展開巷戰。
這時，金順部亦從城東北入城，兩軍正好呼應。守敵大部被殲。
劉錦棠乘勢於10月16日直搗烏魯木齊，阿古柏所遣援軍5000騎行至達阪城時，聞烏城已失，遂止。
這樣，被左宗棠視為新疆關鍵的烏魯木齊回來了。
清軍攻取烏魯木齊和即將進攻南疆的局勢，讓阿古柏感到極為惶恐不安。
於是，他試圖通過英國主子說服清政府讓其在南疆“立國”。
1876年英國駐華公使要求李鴻章轉告總理衙門，稱英國可以代阿古柏乞降“立國”。
左宗棠得到總理衙門的函告後勃然大怒，斷然拒絕了威妥瑪的“說情”。
阿古柏便想依恃天山之險以繼續頑抗，自以為“設險重疊，有恃無恐”，卻不料在劉錦棠等部“取急風迅雷之勢”的打擊下：
達阪、托克遜、吐魯番三城在僅僅11天之內就全部被西征大軍攻克。
風馳電掣，勢如破竹。
1878年1月2日，清軍攻克和田。
至此，整個新疆除沙俄侵佔的伊犁地區外，全部收復。
收復新疆，是喪權辱國的晚清最光耀千載的一次亮光。
在收復新疆的戰爭進程中，多次與俄國交涉，要求歸還伊犁。沙俄政府以種種藉口，拒不交還。
1879年5月，左宗棠以67歲的高齡，帶病之軀，冒著盛夏的酷熱，抬著棺材出關，誓與沙俄決一死戰。
然崇厚在沙俄的威脅訛詐下，竟於1879年10月2日與俄國代表簽訂了喪權辱國的《交收伊犁條約》。
消息傳來，舉國譁然，朝野上下無不義憤，左宗棠更是痛心疾首。
1880年5月，左宗棠親自率軍1000餘人出嘉峪關向哈密進發。
花甲之年又披戰袍，指揮千軍萬馬，馳騁於塞北邊關。
夕陽殘照，邊疆血烈。
在左宗棠積極備戰的支持下，以武力為後盾，曾紀澤的外交談判有了進展。
1882年3月22日，雙方換文，伊犁將軍金順隨即帶兵進駐。
至此，被沙俄強佔達多年的伊犁，終於迴歸。
英國外交官說：“中國已迫使俄國做出了它從未做過的事：把業已吞下去的領土又吐出來了。”
玉門關外，左宗棠率大軍栽下的綿延幾千裡的楊柳，至今依舊綠葉婆娑。被人尊為“左公柳”。
在以後的五年中，左宗棠曾四次上奏朝廷，要求在新疆建省。
左宗棠這一夙願，最終在1884年11月19日實現。
這時，他已去世幾個月。
可歷史不會忘記，166萬平方千米的熱土更不會忘記。
梁啟超對左宗棠崇敬有加，直言其為“五百年以來的第一偉人。”
慈禧竟也說：“中國不可一日無湖南，湖南不可一日無左宗棠。”
曾國藩說：“論兵戰，吾不如左宗棠；為國盡忠，亦以季高為冠。國幸有左宗棠也。”
好一句國幸有左宗棠也！
作為“晚清四大中興名臣”之一，左宗棠一生戎馬，縱橫捭闔。
“受任於敗軍之際，奉命於危難之間”，在民族生死存亡的關鍵時刻，他力挽狂瀾，屢建奇功。
“文能提筆安天下，武能上馬定乾坤”，他一身傲骨，不屈權貴、不懼洋人、不怕困難。
這“三不”秉性讓左宗棠的一生充滿波折與動盪。
左宗棠4歲就開始隨祖父在家中書塾讀書，6歲開始遍讀四書五經。
世之奇書，皆廣泛涉獵，9歲開始學作八股文。
自幼被譽為神童。
左宗棠思維敏捷，讀書能一目十行、舉一反三。
很小的時候，母親對左宗棠三兄弟的才華作過評語：
他的兩個哥哥將來只能做私塾先生，而老三左宗棠則有萬里封侯的希望。
左宗棠非常崇拜諸葛亮，平日裡更是以當今諸葛亮自居，與朋友通信，通常直接以“亮”“今亮”落款。
連個“小”字也不帶，真是毫不謙虛。
可從左宗棠11歲那年開始，短短七年間，大哥、母親和父親先後不幸病逝。
1826年，左宗棠參加湘陰縣試，高居榜首。次年，應長沙府試，取中第二名。
1829年，18歲的左宗棠進入名滿長沙的城南書院讀書，次年轉入湘水校經堂。
在這年的考試中，7次名列第一。
20歲那年，左宗棠參加本省鄉試，考中舉人。
鄉試考完後還未發榜，左宗棠就與湘潭大戶周衡的長女周詒端結婚，併入贅周家。雖在古代是很沒面子的事情，但妻子周詒端知書達理，非常理解左宗棠的志向。
1833年，由老婆出盤纏費，左宗棠第一次踏上了進京趕考的征途。
他向來自視甚高，考中舉人之後，本以為考取進士如探囊取物。
沒想到，命運給他開了個大大的玩笑：六年內先後三次參加會試，全部落榜。
左宗棠雖很有才華，但他的文風就像他的性格那樣，才華橫溢也狂放不羈，小毛病更不少。
他不得不選擇放棄，左宗棠的科舉生涯，就此結束。
而他的傳奇人生，才剛剛開始。
1837年春，左宗棠同鄉兩江總督陶澍回鄉省親，途經醴陵，看到縣公館的一副對聯：
春殿語從容，廿載家山印心石在；大江流日夜，八州子弟翹首公歸。
大為激賞，經知縣引見與左宗棠見面。
陶澍對談吐非凡的左宗棠“一見目為奇才，縱論古今，為留一宿”。
出於對左宗棠的賞識，陶提出要將年僅五歲的獨生子陶桄許給左宗棠為婿。
自古以來，官場上的聯姻很常見，一般都是門當戶對，以求相互照應。
但左宗棠當時只是一介布衣舉人，窮酸落魄。
陶家的門第地位，是左家難以高攀的。
這種極其罕見的聯姻，足以說明陶澍是何等賞識左宗棠。
於是，一個落魄潦倒的讀書人，就這樣做了兩江總督府的四品幕僚。
在陶澍那裡，左宗棠開始接觸軍國大事。
除此之外，科場失意的他，不再像當時絕大多數讀書人那樣埋頭苦讀四書五經，而是潛心研究軍事、地理、賦稅、水利、農學等經世致用的學問。
正是這些被正統讀書人視為旁門左道的雜學，成就了左宗棠日後收復新疆的奇功，也讓國家躲過一劫。
1844年，左宗棠從岳父家搬了出來。
平日裡一邊耕作一邊讀書，過著愜意的田園生活，還自號“湘上農人”。
但他只是蟄伏在鄉下而已，心裡一直沒忘關注和研究天下大勢。
1849年，林則徐途經長沙，指名要見左宗棠。
左宗棠星夜兼程，無意間一腳踏空落入水中。
林則徐看到渾身溼漉漉的左宗棠，笑道:“這就是你的見面禮？”
二人秉燭長談，林則徐激賞左宗棠，將自己的心血：新疆整理的資料和繪製的地圖悉授之。
後來，在征戰新疆時，左宗棠身上帶著的正是林則徐贈送的地圖。
林則徐嘆曰：“吾老矣，空有御俄之志，終無成就之日。數年來留心人才，欲將此重任託付！”
“西定新疆，舍君莫屬。以吾數年心血，獻給足下，或許將來治疆用得著。”
左宗棠眼含淚光，他視林則徐為高山仰止的一座豐碑。
但林則徐一腔熱血空許國，雖虎門硝煙，滅列強之氣焰，但其後屢遭誣陷，蹉跎暮年。
如今，受林則徐如此看重，他感到肩上有千鈞之重。
林則徐回到福建後身染重痾，知道來日無多，便向咸豐皇帝一再推薦左宗棠為“絕世奇才”“非凡之才”。
1852年，左宗棠迎來一展抱負的機會。
太平軍圍攻長沙，省城岌岌可危，左宗棠在郭嵩燾等人勸解下出山，正式出仕為官。
為解湖南之圍，左宗棠先穩定民心，然後調兵遣將嚴密佈防，固守長沙，太平軍圍攻長沙三月不下，只好撤兵而去，左宗棠一戰成名。
1854年月，太平軍捲土重來馳騁湘北，清王朝在湖南的統治已岌岌可危，長沙周圍城池多被佔領，而湘東、湘南、湘西廣大地區亂若滾水。
左宗棠殫精竭慮，日夜策劃，輔佐駱秉章“內清四境”“外援五省”，苦力支撐大局。
同時，革除弊政，開源節流，穩定貨幣，大力籌措軍購。
駱秉章對他言聽計從，“所行文書畫諾，概不檢校。”
此後，不但湖南軍政形勢轉危為安，出省作戰連連奏捷。
左宗棠亦在湖南招募5000人，組成楚軍，赴江西、安徽與太平軍作戰，一路高歌猛進，勢不可擋。
左宗棠從浙東殺入，收復杭州，克定湖州，南下追擊太平餘部，在閩南徹底剿清洪楊之亂。
至此朝廷內外的許多高官名臣相繼舉薦左宗棠，說他是“奇世之才”。
然左宗棠為官稜角分明，剛烈耿直。與晚清深諳中庸之道的官場顯得格格不入。
左宗棠會不留情面地當面指出他人錯誤，即使是自己的頂頭上司曾國藩也是如此。
胡林翼評價左宗棠：“秉性忠良，才堪濟變，敦尚氣節，剛烈而近於矯激，面折人過，不少寬假。”
這自然給他帶來了不少麻煩：
1859年，左宗棠堅持己見得罪永州鎮總兵樊燮。樊燮一狀告到京城，咸豐怒而下令，若屬實則將左宗棠就地正法。
朝廷很多官員都為左宗棠說情，潘祖蔭上奏曰：“國家不可一日無湖南，即湖南不可一日無宗棠也。”
胡林翼、郭嵩燾等人仗義執言，潘祖蔭、肅順等大臣聯名保舉，這才轉危為安。
第二次鴉片戰爭英法侵略者攻入北京，洗劫圓明園，悍然下令火燒圓明園，中國遭受了前所未有的恥辱和失敗。
此時的左宗棠，正率楚軍屏蔽江南，在鄂、贛、浙一帶與太平軍作戰，他在征戰行軍途中，積憤憂心。
北望中原，悲憤不已。常常輾轉反側，不得安眠。
1864年，湘軍拿下天京後，左宗棠就解散了常捷軍。
此時，左宗棠才真正體會到他所最推崇的人物之一魏源所提出的“師夷長技以制夷”的深意。
可嘆魏源窮一生之心血發出的呼聲在當時幾乎毫無反響。
1864年左宗棠第一次親眼目睹外國輪船，看到兩輪激水、行駛如飛的景象，左宗棠心中百感交集。
劃自強之策，振中華雄風，就成了左宗棠一直朝思暮想、縈繞心頭的一件大事。
自造鐵甲炮船、建立自己的海防一事成了左宗棠的夙願之一。
戰事稍鬆，他就聘請德克碑、日意格做助手，幫他試造小火輪。
1866年4月，左宗棠行抵福州。
17年前同林則徐相會於湘江舟中的情形，都湧動在心頭。他決心將林則徐仿造輪船的未竟之業繼承下來，不遺餘力。
經兩個多月的深思熟慮，於6月正式向清廷提出了創辦福州船政局的奏請。
由左宗棠在福州創辦的福州船政總局，是清政府創辦的近代軍用企業早期規模最大的四家之一。
李鴻章出於官場派系鬥爭的考慮，請英國使節和上校遊說慈禧太后，說輪船器械以購僱為方便。
朝中的保守派也趁機藉此事攻擊左宗棠，堅決反對開辦福州船政局。
左宗棠得知此事，怒從心起。
自己動手造船，可以一興百興，花大價錢購僱洋人的船，自己始終不會製造，仍將受制於人。
左宗棠深夜揮筆疾書：若縱橫海上，則必輪船盛。否則，危矣。
終於得到朝廷同意。
在籌辦福州船政局的同時，左宗棠當機立斷，開辦了船政學堂。
主設有造船專業，開設有法語、基礎數學、解析幾何、微積分、物理、機械學、船體制造、蒸汽機制造等課程。
優等生將被派往英法學習深造。
在船政學堂前前後後的十幾屆畢業學生中，有最著名的啟蒙思想家、翻譯家嚴復；也有中國第一個著名的鐵路工程師詹天佑。
嚴復之思想喚醒了一代又一代中國人，從康有為梁啟超到孫中山再到毛澤東都受到他的影響。詹天佑親自主持勘測、修築了中國人自建的第一條鐵路，震驚四海。
船政學堂還為中國的近代海軍培養了第一批高級將領：
有兵敗自殺殉國的劉步蟾、“致遠”艦艦長鄧世昌、“經遠”艦艦長林永升等以熱血溫中華而名震史冊之人。
1871年7月，左宗棠得悉俄國派兵侵佔伊犁後，當即火速派徐佔彪抵肅州出關，一面致函劉錦棠務必支援。
其實當時左宗棠的職責並不是新疆，且歷來漢人無權管新疆之事。
況他已年屆六十，又有多種疾病纏身，但是外敵入侵，收復新疆者，捨我其誰？
他先向清政府籌議出關大略，制訂用兵新疆以保衛領土主權的決策。
“何敢自惜殘生，置身事外”。
西部邊陲出現危機的消息傳到北京，朝中一片大亂。
而當時東部海防也正吃緊，便出現了要塞防還是要海防的爭論，主張海防的李鴻章竟主張放棄新疆：“咱國土太大，不要了。”
眼看新疆將被捨棄，大片國土毀於一旦。
“鋼鐵硬漢”左宗棠怒了，166萬平方公里的土地，說不要就不要了？敢情不是李中堂家的地。
此時的左宗棠已年近花甲，但他憑藉高度的民族責任感，毅然站了出來，反對放棄新疆。
可論學位，一個進士、一個舉人；論勢力，湘軍日衰、淮軍日強；論人脈，李氏人眾、左氏孤寡。
於是，左宗棠給朝廷寫了一封萬言書：天山南北兩路糧產豐富，瓜果累累、牛羊遍野、木馬成群。
煤、鐵、金、銀、玉石藏量極為豐富。
所謂千里荒漠，實為聚寶之盆。
東則海防，西則塞防，二者並重。
1875年4月，左宗棠又上了一道約5000字的奏摺，力排眾議，詳細論述了收復新疆的必要性。
慈禧太后心裡沒底，詢問左宗棠：“需時幾何？”左宗棠的答覆是：“剿撫兼施，一了百了，得五年時間。”
好一個“一了百了”，遍顧朝野，無人若此等之霸氣。連慈禧也激賞左宗棠敢於承擔責任的勇氣。
左宗棠拼死進諫，清廷最終決定收復新疆。
1875年2月，清朝政府任命左宗棠為“欽差大臣，督辦關外剿匪事宜”，授予他籌兵、籌餉和指揮軍隊的全權。
新疆戰事的物質準備，要難於陝甘之戰千萬倍。
出關作戰，戰線長達數千裡，沿途要跋涉沙漠，翻越天山，軍糧的籌集和運輸都相當困難。
西出陽關，不僅無故人，更無故道。
光是安西至哈密的十一站路，千里之遙，全是戈壁，一無糧，二無安居之民，三無可使用的騾馬，四無可用的車輛。
左宗棠到當地四方打聽，向長途跋涉的商人求教，終於找到了到歸化、包頭以及寧夏的一些地方去購糧。
清政府的財政已是艱難竭蹶，要打仗卻拿不出錢。
為擺脫窘境，他上書朝廷請求舉借外債以充軍費。在胡雪巖的斡旋下，1877年終於從英國匯豐銀行借到500萬兩，分7年償還。
經過近一年的積極備戰，左宗棠於1876年3月16日離開蘭州西進，4月7日抵達肅州，就近指揮收復新疆的戰略決戰。
左宗棠規復新疆的第一個重點是攻克烏魯木齊：
以劉錦棠部25營作為進攻烏魯木齊的主力，由金順撥軍協同作戰，以張曜等部嚴守哈密至奇台一線，鞏固後方。
指示劉錦棠打仗須從要害入手，先取古牧地、紅廟，則烏魯木齊猶如囊中之物。
8月17日黎明，炮兵轟開南門，後續部隊迅速湧入城中，與敵展開巷戰。
這時，金順部亦從城東北入城，兩軍正好呼應。守敵大部被殲。
劉錦棠乘勢於10月16日直搗烏魯木齊，阿古柏所遣援軍5000騎行至達阪城時，聞烏城已失，遂止。
這樣，被左宗棠視為新疆關鍵的烏魯木齊回來了。
清軍攻取烏魯木齊和即將進攻南疆的局勢，讓阿古柏感到極為惶恐不安。
於是，他試圖通過英國主子說服清政府讓其在南疆“立國”。
1876年英國駐華公使要求李鴻章轉告總理衙門，稱英國可以代阿古柏乞降“立國”。
左宗棠得到總理衙門的函告後勃然大怒，斷然拒絕了威妥瑪的“說情”。
阿古柏便想依恃天山之險以繼續頑抗，自以為“設險重疊，有恃無恐”，卻不料在劉錦棠等部“取急風迅雷之勢”的打擊下：
達阪、托克遜、吐魯番三城在僅僅11天之內就全部被西征大軍攻克。
風馳電掣，勢如破竹。
1878年1月2日，清軍攻克和田。
至此，整個新疆除沙俄侵佔的伊犁地區外，全部收復。
收復新疆，是喪權辱國的晚清最光耀千載的一次亮光。
在收復新疆的戰爭進程中，多次與俄國交涉，要求歸還伊犁。沙俄政府以種種藉口，拒不交還。
1879年5月，左宗棠以67歲的高齡，帶病之軀，冒著盛夏的酷熱，抬著棺材出關，誓與沙俄決一死戰。
然崇厚在沙俄的威脅訛詐下，竟於1879年10月2日與俄國代表簽訂了喪權辱國的《交收伊犁條約》。
消息傳來，舉國譁然，朝野上下無不義憤，左宗棠更是痛心疾首。
1880年5月，左宗棠親自率軍1000餘人出嘉峪關向哈密進發。
花甲之年又披戰袍，指揮千軍萬馬，馳騁於塞北邊關。
夕陽殘照，邊疆血烈。
在左宗棠積極備戰的支持下，以武力為後盾，曾紀澤的外交談判有了進展。
1882年3月22日，雙方換文，伊犁將軍金順隨即帶兵進駐。
至此，被沙俄強佔達多年的伊犁，終於迴歸。
英國外交官說：“中國已迫使俄國做出了它從未做過的事：把業已吞下去的領土又吐出來了。”
玉門關外，左宗棠率大軍栽下的綿延幾千裡的楊柳，至今依舊綠葉婆娑。被人尊為“左公柳”。
在以後的五年中，左宗棠曾四次上奏朝廷，要求在新疆建省。
左宗棠這一夙願，最終在1884年11月19日實現。
這時，他已去世幾個月。
可歷史不會忘記，166萬平方千米的熱土更不會忘記。
梁啟超對左宗棠崇敬有加，直言其為“五百年以來的第一偉人。”
慈禧竟也說：“中國不可一日無湖南，湖南不可一日無左宗棠。”
曾國藩說：“論兵戰，吾不如左宗棠；為國盡忠，亦以季高為冠。國幸有左宗棠也。”
好一句國幸有左宗棠也！
作為“晚清四大中興名臣”之一，左宗棠一生戎馬，縱橫捭闔。
“受任於敗軍之際，奉命於危難之間”，在民族生死存亡的關鍵時刻，他力挽狂瀾，屢建奇功。
“文能提筆安天下，武能上馬定乾坤”，他一身傲骨，不屈權貴、不懼洋人、不怕困難。
這“三不”秉性讓左宗棠的一生充滿波折與動盪。
收復新疆，讓左宗棠步入了封疆大吏的行列，被調入京畿。
入京輔政，雖是莫大殊榮。但入京輔政，也是左宗棠波瀾起伏最劇烈的日子。
清朝統治腐敗，人們對左宗棠抱有很大希望，以致“人皆以司馬君實目之”。
可左宗棠的犟脾氣不容許他阿諛奉承、曲意逢迎，就被以溜鬚拍馬為能事的官僚體系形所不容。
且他不能容忍清政府在對待日本提出的侵略權益方面一再退讓，表示“此時萬無言退之理”。
對外關係上早已形成軟弱妥協的格局，左宗棠那種永不屈服的強勢是“不合時宜”的。
最初他們散佈輿論說左宗棠“老病昏頹，不能勝此巨任”。
遇到籌商要事，故意不給左宗棠檢送有關材料，致使“文襄顧此失彼，舉端竟不能意委，數日茫茫失頭緒”。
在奕訢、李鴻章等人的內外夾擊之下，左宗棠深感京師無他留身之處。
仰天長嘯，恨廉頗無用武之地。
左宗棠4歲就開始隨祖父在家中書塾讀書，6歲開始遍讀四書五經。
世之奇書，皆廣泛涉獵，9歲開始學作八股文。
自幼被譽為神童。
左宗棠思維敏捷，讀書能一目十行、舉一反三。
很小的時候，母親對左宗棠三兄弟的才華作過評語：
他的兩個哥哥將來只能做私塾先生，而老三左宗棠則有萬里封侯的希望。
左宗棠非常崇拜諸葛亮，平日裡更是以當今諸葛亮自居，與朋友通信，通常直接以“亮”“今亮”落款。
連個“小”字也不帶，真是毫不謙虛。
可從左宗棠11歲那年開始，短短七年間，大哥、母親和父親先後不幸病逝。
1826年，左宗棠參加湘陰縣試，高居榜首。次年，應長沙府試，取中第二名。
1829年，18歲的左宗棠進入名滿長沙的城南書院讀書，次年轉入湘水校經堂。
在這年的考試中，7次名列第一。
20歲那年，左宗棠參加本省鄉試，考中舉人。
鄉試考完後還未發榜，左宗棠就與湘潭大戶周衡的長女周詒端結婚，併入贅周家。雖在古代是很沒面子的事情，但妻子周詒端知書達理，非常理解左宗棠的志向。
1833年，由老婆出盤纏費，左宗棠第一次踏上了進京趕考的征途。
他向來自視甚高，考中舉人之後，本以為考取進士如探囊取物。
沒想到，命運給他開了個大大的玩笑：六年內先後三次參加會試，全部落榜。
左宗棠雖很有才華，但他的文風就像他的性格那樣，才華橫溢也狂放不羈，小毛病更不少。
他不得不選擇放棄，左宗棠的科舉生涯，就此結束。
而他的傳奇人生，才剛剛開始。
1837年春，左宗棠同鄉兩江總督陶澍回鄉省親，途經醴陵，看到縣公館的一副對聯：
春殿語從容，廿載家山印心石在；大江流日夜，八州子弟翹首公歸。
大為激賞，經知縣引見與左宗棠見面。
陶澍對談吐非凡的左宗棠“一見目為奇才，縱論古今，為留一宿”。
出於對左宗棠的賞識，陶提出要將年僅五歲的獨生子陶桄許給左宗棠為婿。
自古以來，官場上的聯姻很常見，一般都是門當戶對，以求相互照應。
但左宗棠當時只是一介布衣舉人，窮酸落魄。
陶家的門第地位，是左家難以高攀的。
這種極其罕見的聯姻，足以說明陶澍是何等賞識左宗棠。
於是，一個落魄潦倒的讀書人，就這樣做了兩江總督府的四品幕僚。
在陶澍那裡，左宗棠開始接觸軍國大事。
除此之外，科場失意的他，不再像當時絕大多數讀書人那樣埋頭苦讀四書五經，而是潛心研究軍事、地理、賦稅、水利、農學等經世致用的學問。
正是這些被正統讀書人視為旁門左道的雜學，成就了左宗棠日後收復新疆的奇功，也讓國家躲過一劫。
1844年，左宗棠從岳父家搬了出來。
平日裡一邊耕作一邊讀書，過著愜意的田園生活，還自號“湘上農人”。
但他只是蟄伏在鄉下而已，心裡一直沒忘關注和研究天下大勢。
1849年，林則徐途經長沙，指名要見左宗棠。
左宗棠星夜兼程，無意間一腳踏空落入水中。
林則徐看到渾身溼漉漉的左宗棠，笑道:“這就是你的見面禮？”
二人秉燭長談，林則徐激賞左宗棠，將自己的心血：新疆整理的資料和繪製的地圖悉授之。
後來，在征戰新疆時，左宗棠身上帶著的正是林則徐贈送的地圖。
林則徐嘆曰：“吾老矣，空有御俄之志，終無成就之日。數年來留心人才，欲將此重任託付！”
“西定新疆，舍君莫屬。以吾數年心血，獻給足下，或許將來治疆用得著。”
左宗棠眼含淚光，他視林則徐為高山仰止的一座豐碑。
但林則徐一腔熱血空許國，雖虎門硝煙，滅列強之氣焰，但其後屢遭誣陷，蹉跎暮年。
如今，受林則徐如此看重，他感到肩上有千鈞之重。
林則徐回到福建後身染重痾，知道來日無多，便向咸豐皇帝一再推薦左宗棠為“絕世奇才”“非凡之才”。
1852年，左宗棠迎來一展抱負的機會。
太平軍圍攻長沙，省城岌岌可危，左宗棠在郭嵩燾等人勸解下出山，正式出仕為官。
為解湖南之圍，左宗棠先穩定民心，然後調兵遣將嚴密佈防，固守長沙，太平軍圍攻長沙三月不下，只好撤兵而去，左宗棠一戰成名。
1854年月，太平軍捲土重來馳騁湘北，清王朝在湖南的統治已岌岌可危，長沙周圍城池多被佔領，而湘東、湘南、湘西廣大地區亂若滾水。
左宗棠殫精竭慮，日夜策劃，輔佐駱秉章“內清四境”“外援五省”，苦力支撐大局。
同時，革除弊政，開源節流，穩定貨幣，大力籌措軍購。
駱秉章對他言聽計從，“所行文書畫諾，概不檢校。”
此後，不但湖南軍政形勢轉危為安，出省作戰連連奏捷。
左宗棠亦在湖南招募5000人，組成楚軍，赴江西、安徽與太平軍作戰，一路高歌猛進，勢不可擋。
左宗棠從浙東殺入，收復杭州，克定湖州，南下追擊太平餘部，在閩南徹底剿清洪楊之亂。
至此朝廷內外的許多高官名臣相繼舉薦左宗棠，說他是“奇世之才”。
然左宗棠為官稜角分明，剛烈耿直。與晚清深諳中庸之道的官場顯得格格不入。
左宗棠會不留情面地當面指出他人錯誤，即使是自己的頂頭上司曾國藩也是如此。
胡林翼評價左宗棠：“秉性忠良，才堪濟變，敦尚氣節，剛烈而近於矯激，面折人過，不少寬假。”
這自然給他帶來了不少麻煩：
1859年，左宗棠堅持己見得罪永州鎮總兵樊燮。樊燮一狀告到京城，咸豐怒而下令，若屬實則將左宗棠就地正法。
朝廷很多官員都為左宗棠說情，潘祖蔭上奏曰：“國家不可一日無湖南，即湖南不可一日無宗棠也。”
胡林翼、郭嵩燾等人仗義執言，潘祖蔭、肅順等大臣聯名保舉，這才轉危為安。
第二次鴉片戰爭英法侵略者攻入北京，洗劫圓明園，悍然下令火燒圓明園，中國遭受了前所未有的恥辱和失敗。
此時的左宗棠，正率楚軍屏蔽江南，在鄂、贛、浙一帶與太平軍作戰，他在征戰行軍途中，積憤憂心。
北望中原，悲憤不已。常常輾轉反側，不得安眠。
1864年，湘軍拿下天京後，左宗棠就解散了常捷軍。
此時，左宗棠才真正體會到他所最推崇的人物之一魏源所提出的“師夷長技以制夷”的深意。
可嘆魏源窮一生之心血發出的呼聲在當時幾乎毫無反響。
1864年左宗棠第一次親眼目睹外國輪船，看到兩輪激水、行駛如飛的景象，左宗棠心中百感交集。
劃自強之策，振中華雄風，就成了左宗棠一直朝思暮想、縈繞心頭的一件大事。
自造鐵甲炮船、建立自己的海防一事成了左宗棠的夙願之一。
戰事稍鬆，他就聘請德克碑、日意格做助手，幫他試造小火輪。
1866年4月，左宗棠行抵福州。
17年前同林則徐相會於湘江舟中的情形，都湧動在心頭。他決心將林則徐仿造輪船的未竟之業繼承下來，不遺餘力。
經兩個多月的深思熟慮，於6月正式向清廷提出了創辦福州船政局的奏請。
由左宗棠在福州創辦的福州船政總局，是清政府創辦的近代軍用企業早期規模最大的四家之一。
李鴻章出於官場派系鬥爭的考慮，請英國使節和上校遊說慈禧太后，說輪船器械以購僱為方便。
朝中的保守派也趁機藉此事攻擊左宗棠，堅決反對開辦福州船政局。
左宗棠得知此事，怒從心起。
自己動手造船，可以一興百興，花大價錢購僱洋人的船，自己始終不會製造，仍將受制於人。
左宗棠深夜揮筆疾書：若縱橫海上，則必輪船盛。否則，危矣。
終於得到朝廷同意。
在籌辦福州船政局的同時，左宗棠當機立斷，開辦了船政學堂。
主設有造船專業，開設有法語、基礎數學、解析幾何、微積分、物理、機械學、船體制造、蒸汽機制造等課程。
優等生將被派往英法學習深造。
在船政學堂前前後後的十幾屆畢業學生中，有最著名的啟蒙思想家、翻譯家嚴復；也有中國第一個著名的鐵路工程師詹天佑。
嚴復之思想喚醒了一代又一代中國人，從康有為梁啟超到孫中山再到毛澤東都受到他的影響。詹天佑親自主持勘測、修築了中國人自建的第一條鐵路，震驚四海。
船政學堂還為中國的近代海軍培養了第一批高級將領：
有兵敗自殺殉國的劉步蟾、“致遠”艦艦長鄧世昌、“經遠”艦艦長林永升等以熱血溫中華而名震史冊之人。
1871年7月，左宗棠得悉俄國派兵侵佔伊犁後，當即火速派徐佔彪抵肅州出關，一面致函劉錦棠務必支援。
其實當時左宗棠的職責並不是新疆，且歷來漢人無權管新疆之事。
況他已年屆六十，又有多種疾病纏身，但是外敵入侵，收復新疆者，捨我其誰？
他先向清政府籌議出關大略，制訂用兵新疆以保衛領土主權的決策。
“何敢自惜殘生，置身事外”。
西部邊陲出現危機的消息傳到北京，朝中一片大亂。
而當時東部海防也正吃緊，便出現了要塞防還是要海防的爭論，主張海防的李鴻章竟主張放棄新疆：“咱國土太大，不要了。”
眼看新疆將被捨棄，大片國土毀於一旦。
“鋼鐵硬漢”左宗棠怒了，166萬平方公里的土地，說不要就不要了？敢情不是李中堂家的地。
此時的左宗棠已年近花甲，但他憑藉高度的民族責任感，毅然站了出來，反對放棄新疆。
可論學位，一個進士、一個舉人；論勢力，湘軍日衰、淮軍日強；論人脈，李氏人眾、左氏孤寡。
於是，左宗棠給朝廷寫了一封萬言書：天山南北兩路糧產豐富，瓜果累累、牛羊遍野、木馬成群。
煤、鐵、金、銀、玉石藏量極為豐富。
所謂千里荒漠，實為聚寶之盆。
東則海防，西則塞防，二者並重。
1875年4月，左宗棠又上了一道約5000字的奏摺，力排眾議，詳細論述了收復新疆的必要性。
慈禧太后心裡沒底，詢問左宗棠：“需時幾何？”左宗棠的答覆是：“剿撫兼施，一了百了，得五年時間。”
好一個“一了百了”，遍顧朝野，無人若此等之霸氣。連慈禧也激賞左宗棠敢於承擔責任的勇氣。
左宗棠拼死進諫，清廷最終決定收復新疆。
1875年2月，清朝政府任命左宗棠為“欽差大臣，督辦關外剿匪事宜”，授予他籌兵、籌餉和指揮軍隊的全權。
新疆戰事的物質準備，要難於陝甘之戰千萬倍。
出關作戰，戰線長達數千裡，沿途要跋涉沙漠，翻越天山，軍糧的籌集和運輸都相當困難。
西出陽關，不僅無故人，更無故道。
光是安西至哈密的十一站路，千里之遙，全是戈壁，一無糧，二無安居之民，三無可使用的騾馬，四無可用的車輛。
左宗棠到當地四方打聽，向長途跋涉的商人求教，終於找到了到歸化、包頭以及寧夏的一些地方去購糧。
清政府的財政已是艱難竭蹶，要打仗卻拿不出錢。
為擺脫窘境，他上書朝廷請求舉借外債以充軍費。在胡雪巖的斡旋下，1877年終於從英國匯豐銀行借到500萬兩，分7年償還。
經過近一年的積極備戰，左宗棠於1876年3月16日離開蘭州西進，4月7日抵達肅州，就近指揮收復新疆的戰略決戰。
左宗棠規復新疆的第一個重點是攻克烏魯木齊：
以劉錦棠部25營作為進攻烏魯木齊的主力，由金順撥軍協同作戰，以張曜等部嚴守哈密至奇台一線，鞏固後方。
指示劉錦棠打仗須從要害入手，先取古牧地、紅廟，則烏魯木齊猶如囊中之物。
8月17日黎明，炮兵轟開南門，後續部隊迅速湧入城中，與敵展開巷戰。
這時，金順部亦從城東北入城，兩軍正好呼應。守敵大部被殲。
劉錦棠乘勢於10月16日直搗烏魯木齊，阿古柏所遣援軍5000騎行至達阪城時，聞烏城已失，遂止。
這樣，被左宗棠視為新疆關鍵的烏魯木齊回來了。
清軍攻取烏魯木齊和即將進攻南疆的局勢，讓阿古柏感到極為惶恐不安。
於是，他試圖通過英國主子說服清政府讓其在南疆“立國”。
1876年英國駐華公使要求李鴻章轉告總理衙門，稱英國可以代阿古柏乞降“立國”。
左宗棠得到總理衙門的函告後勃然大怒，斷然拒絕了威妥瑪的“說情”。
阿古柏便想依恃天山之險以繼續頑抗，自以為“設險重疊，有恃無恐”，卻不料在劉錦棠等部“取急風迅雷之勢”的打擊下：
達阪、托克遜、吐魯番三城在僅僅11天之內就全部被西征大軍攻克。
風馳電掣，勢如破竹。
1878年1月2日，清軍攻克和田。
至此，整個新疆除沙俄侵佔的伊犁地區外，全部收復。
收復新疆，是喪權辱國的晚清最光耀千載的一次亮光。
在收復新疆的戰爭進程中，多次與俄國交涉，要求歸還伊犁。沙俄政府以種種藉口，拒不交還。
1879年5月，左宗棠以67歲的高齡，帶病之軀，冒著盛夏的酷熱，抬著棺材出關，誓與沙俄決一死戰。
然崇厚在沙俄的威脅訛詐下，竟於1879年10月2日與俄國代表簽訂了喪權辱國的《交收伊犁條約》。
消息傳來，舉國譁然，朝野上下無不義憤，左宗棠更是痛心疾首。
1880年5月，左宗棠親自率軍1000餘人出嘉峪關向哈密進發。
花甲之年又披戰袍，指揮千軍萬馬，馳騁於塞北邊關。
夕陽殘照，邊疆血烈。
在左宗棠積極備戰的支持下，以武力為後盾，曾紀澤的外交談判有了進展。
1882年3月22日，雙方換文，伊犁將軍金順隨即帶兵進駐。
至此，被沙俄強佔達多年的伊犁，終於迴歸。
英國外交官說：“中國已迫使俄國做出了它從未做過的事：把業已吞下去的領土又吐出來了。”
玉門關外，左宗棠率大軍栽下的綿延幾千裡的楊柳，至今依舊綠葉婆娑。被人尊為“左公柳”。
在以後的五年中，左宗棠曾四次上奏朝廷，要求在新疆建省。
左宗棠這一夙願，最終在1884年11月19日實現。
這時，他已去世幾個月。
可歷史不會忘記，166萬平方千米的熱土更不會忘記。
梁啟超對左宗棠崇敬有加，直言其為“五百年以來的第一偉人。”
慈禧竟也說：“中國不可一日無湖南，湖南不可一日無左宗棠。”
曾國藩說：“論兵戰，吾不如左宗棠；為國盡忠，亦以季高為冠。國幸有左宗棠也。”
好一句國幸有左宗棠也！
作為“晚清四大中興名臣”之一，左宗棠一生戎馬，縱橫捭闔。
“受任於敗軍之際，奉命於危難之間”，在民族生死存亡的關鍵時刻，他力挽狂瀾，屢建奇功。
“文能提筆安天下，武能上馬定乾坤”，他一身傲骨，不屈權貴、不懼洋人、不怕困難。
這“三不”秉性讓左宗棠的一生充滿波折與動盪。
收復新疆，讓左宗棠步入了封疆大吏的行列，被調入京畿。
入京輔政，雖是莫大殊榮。但入京輔政，也是左宗棠波瀾起伏最劇烈的日子。
清朝統治腐敗，人們對左宗棠抱有很大希望，以致“人皆以司馬君實目之”。
可左宗棠的犟脾氣不容許他阿諛奉承、曲意逢迎，就被以溜鬚拍馬為能事的官僚體系形所不容。
且他不能容忍清政府在對待日本提出的侵略權益方面一再退讓，表示“此時萬無言退之理”。
對外關係上早已形成軟弱妥協的格局，左宗棠那種永不屈服的強勢是“不合時宜”的。
最初他們散佈輿論說左宗棠“老病昏頹，不能勝此巨任”。
遇到籌商要事，故意不給左宗棠檢送有關材料，致使“文襄顧此失彼，舉端竟不能意委，數日茫茫失頭緒”。
在奕訢、李鴻章等人的內外夾擊之下，左宗棠深感京師無他留身之處。
仰天長嘯，恨廉頗無用武之地。
最終，左宗棠被迫離京，在他的古稀之年，踏上了外放南洋的征程。
左宗棠抵南京僅一個多月後，就開始查閱江蘇營伍情況。
此次出閱江蘇營伍，左宗棠周曆揚州、清江、鎮江、常州、蘇州、上海等地。
他到上海經過租界時，那些一向鄙視清朝官員的外國人急忙在租界“換升中國龍旗，聲炮執鞭，迎道唯謹”。
第二年左再次到上海，此景不僅復現，而且外國人“恭謹有加”，以至“觀者如堵，詫為從來未有之事”。
左宗棠在國勢一向“積弱”的國運中為中國人爭了口氣，實乃不世出之奇才。
但更為難得的是國弱志更剛，寧為玉碎不為瓦全之氣節。
左宗棠4歲就開始隨祖父在家中書塾讀書，6歲開始遍讀四書五經。
世之奇書，皆廣泛涉獵，9歲開始學作八股文。
自幼被譽為神童。
左宗棠思維敏捷，讀書能一目十行、舉一反三。
很小的時候，母親對左宗棠三兄弟的才華作過評語：
他的兩個哥哥將來只能做私塾先生，而老三左宗棠則有萬里封侯的希望。
左宗棠非常崇拜諸葛亮，平日裡更是以當今諸葛亮自居，與朋友通信，通常直接以“亮”“今亮”落款。
連個“小”字也不帶，真是毫不謙虛。
可從左宗棠11歲那年開始，短短七年間，大哥、母親和父親先後不幸病逝。
1826年，左宗棠參加湘陰縣試，高居榜首。次年，應長沙府試，取中第二名。
1829年，18歲的左宗棠進入名滿長沙的城南書院讀書，次年轉入湘水校經堂。
在這年的考試中，7次名列第一。
20歲那年，左宗棠參加本省鄉試，考中舉人。
鄉試考完後還未發榜，左宗棠就與湘潭大戶周衡的長女周詒端結婚，併入贅周家。雖在古代是很沒面子的事情，但妻子周詒端知書達理，非常理解左宗棠的志向。
1833年，由老婆出盤纏費，左宗棠第一次踏上了進京趕考的征途。
他向來自視甚高，考中舉人之後，本以為考取進士如探囊取物。
沒想到，命運給他開了個大大的玩笑：六年內先後三次參加會試，全部落榜。
左宗棠雖很有才華，但他的文風就像他的性格那樣，才華橫溢也狂放不羈，小毛病更不少。
他不得不選擇放棄，左宗棠的科舉生涯，就此結束。
而他的傳奇人生，才剛剛開始。
1837年春，左宗棠同鄉兩江總督陶澍回鄉省親，途經醴陵，看到縣公館的一副對聯：
春殿語從容，廿載家山印心石在；大江流日夜，八州子弟翹首公歸。
大為激賞，經知縣引見與左宗棠見面。
陶澍對談吐非凡的左宗棠“一見目為奇才，縱論古今，為留一宿”。
出於對左宗棠的賞識，陶提出要將年僅五歲的獨生子陶桄許給左宗棠為婿。
自古以來，官場上的聯姻很常見，一般都是門當戶對，以求相互照應。
但左宗棠當時只是一介布衣舉人，窮酸落魄。
陶家的門第地位，是左家難以高攀的。
這種極其罕見的聯姻，足以說明陶澍是何等賞識左宗棠。
於是，一個落魄潦倒的讀書人，就這樣做了兩江總督府的四品幕僚。
在陶澍那裡，左宗棠開始接觸軍國大事。
除此之外，科場失意的他，不再像當時絕大多數讀書人那樣埋頭苦讀四書五經，而是潛心研究軍事、地理、賦稅、水利、農學等經世致用的學問。
正是這些被正統讀書人視為旁門左道的雜學，成就了左宗棠日後收復新疆的奇功，也讓國家躲過一劫。
1844年，左宗棠從岳父家搬了出來。
平日裡一邊耕作一邊讀書，過著愜意的田園生活，還自號“湘上農人”。
但他只是蟄伏在鄉下而已，心裡一直沒忘關注和研究天下大勢。
1849年，林則徐途經長沙，指名要見左宗棠。
左宗棠星夜兼程，無意間一腳踏空落入水中。
林則徐看到渾身溼漉漉的左宗棠，笑道:“這就是你的見面禮？”
二人秉燭長談，林則徐激賞左宗棠，將自己的心血：新疆整理的資料和繪製的地圖悉授之。
後來，在征戰新疆時，左宗棠身上帶著的正是林則徐贈送的地圖。
林則徐嘆曰：“吾老矣，空有御俄之志，終無成就之日。數年來留心人才，欲將此重任託付！”
“西定新疆，舍君莫屬。以吾數年心血，獻給足下，或許將來治疆用得著。”
左宗棠眼含淚光，他視林則徐為高山仰止的一座豐碑。
但林則徐一腔熱血空許國，雖虎門硝煙，滅列強之氣焰，但其後屢遭誣陷，蹉跎暮年。
如今，受林則徐如此看重，他感到肩上有千鈞之重。
林則徐回到福建後身染重痾，知道來日無多，便向咸豐皇帝一再推薦左宗棠為“絕世奇才”“非凡之才”。
1852年，左宗棠迎來一展抱負的機會。
太平軍圍攻長沙，省城岌岌可危，左宗棠在郭嵩燾等人勸解下出山，正式出仕為官。
為解湖南之圍，左宗棠先穩定民心，然後調兵遣將嚴密佈防，固守長沙，太平軍圍攻長沙三月不下，只好撤兵而去，左宗棠一戰成名。
1854年月，太平軍捲土重來馳騁湘北，清王朝在湖南的統治已岌岌可危，長沙周圍城池多被佔領，而湘東、湘南、湘西廣大地區亂若滾水。
左宗棠殫精竭慮，日夜策劃，輔佐駱秉章“內清四境”“外援五省”，苦力支撐大局。
同時，革除弊政，開源節流，穩定貨幣，大力籌措軍購。
駱秉章對他言聽計從，“所行文書畫諾，概不檢校。”
此後，不但湖南軍政形勢轉危為安，出省作戰連連奏捷。
左宗棠亦在湖南招募5000人，組成楚軍，赴江西、安徽與太平軍作戰，一路高歌猛進，勢不可擋。
左宗棠從浙東殺入，收復杭州，克定湖州，南下追擊太平餘部，在閩南徹底剿清洪楊之亂。
至此朝廷內外的許多高官名臣相繼舉薦左宗棠，說他是“奇世之才”。
然左宗棠為官稜角分明，剛烈耿直。與晚清深諳中庸之道的官場顯得格格不入。
左宗棠會不留情面地當面指出他人錯誤，即使是自己的頂頭上司曾國藩也是如此。
胡林翼評價左宗棠：“秉性忠良，才堪濟變，敦尚氣節，剛烈而近於矯激，面折人過，不少寬假。”
這自然給他帶來了不少麻煩：
1859年，左宗棠堅持己見得罪永州鎮總兵樊燮。樊燮一狀告到京城，咸豐怒而下令，若屬實則將左宗棠就地正法。
朝廷很多官員都為左宗棠說情，潘祖蔭上奏曰：“國家不可一日無湖南，即湖南不可一日無宗棠也。”
胡林翼、郭嵩燾等人仗義執言，潘祖蔭、肅順等大臣聯名保舉，這才轉危為安。
第二次鴉片戰爭英法侵略者攻入北京，洗劫圓明園，悍然下令火燒圓明園，中國遭受了前所未有的恥辱和失敗。
此時的左宗棠，正率楚軍屏蔽江南，在鄂、贛、浙一帶與太平軍作戰，他在征戰行軍途中，積憤憂心。
北望中原，悲憤不已。常常輾轉反側，不得安眠。
1864年，湘軍拿下天京後，左宗棠就解散了常捷軍。
此時，左宗棠才真正體會到他所最推崇的人物之一魏源所提出的“師夷長技以制夷”的深意。
可嘆魏源窮一生之心血發出的呼聲在當時幾乎毫無反響。
1864年左宗棠第一次親眼目睹外國輪船，看到兩輪激水、行駛如飛的景象，左宗棠心中百感交集。
劃自強之策，振中華雄風，就成了左宗棠一直朝思暮想、縈繞心頭的一件大事。
自造鐵甲炮船、建立自己的海防一事成了左宗棠的夙願之一。
戰事稍鬆，他就聘請德克碑、日意格做助手，幫他試造小火輪。
1866年4月，左宗棠行抵福州。
17年前同林則徐相會於湘江舟中的情形，都湧動在心頭。他決心將林則徐仿造輪船的未竟之業繼承下來，不遺餘力。
經兩個多月的深思熟慮，於6月正式向清廷提出了創辦福州船政局的奏請。
由左宗棠在福州創辦的福州船政總局，是清政府創辦的近代軍用企業早期規模最大的四家之一。
李鴻章出於官場派系鬥爭的考慮，請英國使節和上校遊說慈禧太后，說輪船器械以購僱為方便。
朝中的保守派也趁機藉此事攻擊左宗棠，堅決反對開辦福州船政局。
左宗棠得知此事，怒從心起。
自己動手造船，可以一興百興，花大價錢購僱洋人的船，自己始終不會製造，仍將受制於人。
左宗棠深夜揮筆疾書：若縱橫海上，則必輪船盛。否則，危矣。
終於得到朝廷同意。
在籌辦福州船政局的同時，左宗棠當機立斷，開辦了船政學堂。
主設有造船專業，開設有法語、基礎數學、解析幾何、微積分、物理、機械學、船體制造、蒸汽機制造等課程。
優等生將被派往英法學習深造。
在船政學堂前前後後的十幾屆畢業學生中，有最著名的啟蒙思想家、翻譯家嚴復；也有中國第一個著名的鐵路工程師詹天佑。
嚴復之思想喚醒了一代又一代中國人，從康有為梁啟超到孫中山再到毛澤東都受到他的影響。詹天佑親自主持勘測、修築了中國人自建的第一條鐵路，震驚四海。
船政學堂還為中國的近代海軍培養了第一批高級將領：
有兵敗自殺殉國的劉步蟾、“致遠”艦艦長鄧世昌、“經遠”艦艦長林永升等以熱血溫中華而名震史冊之人。
1871年7月，左宗棠得悉俄國派兵侵佔伊犁後，當即火速派徐佔彪抵肅州出關，一面致函劉錦棠務必支援。
其實當時左宗棠的職責並不是新疆，且歷來漢人無權管新疆之事。
況他已年屆六十，又有多種疾病纏身，但是外敵入侵，收復新疆者，捨我其誰？
他先向清政府籌議出關大略，制訂用兵新疆以保衛領土主權的決策。
“何敢自惜殘生，置身事外”。
西部邊陲出現危機的消息傳到北京，朝中一片大亂。
而當時東部海防也正吃緊，便出現了要塞防還是要海防的爭論，主張海防的李鴻章竟主張放棄新疆：“咱國土太大，不要了。”
眼看新疆將被捨棄，大片國土毀於一旦。
“鋼鐵硬漢”左宗棠怒了，166萬平方公里的土地，說不要就不要了？敢情不是李中堂家的地。
此時的左宗棠已年近花甲，但他憑藉高度的民族責任感，毅然站了出來，反對放棄新疆。
可論學位，一個進士、一個舉人；論勢力，湘軍日衰、淮軍日強；論人脈，李氏人眾、左氏孤寡。
於是，左宗棠給朝廷寫了一封萬言書：天山南北兩路糧產豐富，瓜果累累、牛羊遍野、木馬成群。
煤、鐵、金、銀、玉石藏量極為豐富。
所謂千里荒漠，實為聚寶之盆。
東則海防，西則塞防，二者並重。
1875年4月，左宗棠又上了一道約5000字的奏摺，力排眾議，詳細論述了收復新疆的必要性。
慈禧太后心裡沒底，詢問左宗棠：“需時幾何？”左宗棠的答覆是：“剿撫兼施，一了百了，得五年時間。”
好一個“一了百了”，遍顧朝野，無人若此等之霸氣。連慈禧也激賞左宗棠敢於承擔責任的勇氣。
左宗棠拼死進諫，清廷最終決定收復新疆。
1875年2月，清朝政府任命左宗棠為“欽差大臣，督辦關外剿匪事宜”，授予他籌兵、籌餉和指揮軍隊的全權。
新疆戰事的物質準備，要難於陝甘之戰千萬倍。
出關作戰，戰線長達數千裡，沿途要跋涉沙漠，翻越天山，軍糧的籌集和運輸都相當困難。
西出陽關，不僅無故人，更無故道。
光是安西至哈密的十一站路，千里之遙，全是戈壁，一無糧，二無安居之民，三無可使用的騾馬，四無可用的車輛。
左宗棠到當地四方打聽，向長途跋涉的商人求教，終於找到了到歸化、包頭以及寧夏的一些地方去購糧。
清政府的財政已是艱難竭蹶，要打仗卻拿不出錢。
為擺脫窘境，他上書朝廷請求舉借外債以充軍費。在胡雪巖的斡旋下，1877年終於從英國匯豐銀行借到500萬兩，分7年償還。
經過近一年的積極備戰，左宗棠於1876年3月16日離開蘭州西進，4月7日抵達肅州，就近指揮收復新疆的戰略決戰。
左宗棠規復新疆的第一個重點是攻克烏魯木齊：
以劉錦棠部25營作為進攻烏魯木齊的主力，由金順撥軍協同作戰，以張曜等部嚴守哈密至奇台一線，鞏固後方。
指示劉錦棠打仗須從要害入手，先取古牧地、紅廟，則烏魯木齊猶如囊中之物。
8月17日黎明，炮兵轟開南門，後續部隊迅速湧入城中，與敵展開巷戰。
這時，金順部亦從城東北入城，兩軍正好呼應。守敵大部被殲。
劉錦棠乘勢於10月16日直搗烏魯木齊，阿古柏所遣援軍5000騎行至達阪城時，聞烏城已失，遂止。
這樣，被左宗棠視為新疆關鍵的烏魯木齊回來了。
清軍攻取烏魯木齊和即將進攻南疆的局勢，讓阿古柏感到極為惶恐不安。
於是，他試圖通過英國主子說服清政府讓其在南疆“立國”。
1876年英國駐華公使要求李鴻章轉告總理衙門，稱英國可以代阿古柏乞降“立國”。
左宗棠得到總理衙門的函告後勃然大怒，斷然拒絕了威妥瑪的“說情”。
阿古柏便想依恃天山之險以繼續頑抗，自以為“設險重疊，有恃無恐”，卻不料在劉錦棠等部“取急風迅雷之勢”的打擊下：
達阪、托克遜、吐魯番三城在僅僅11天之內就全部被西征大軍攻克。
風馳電掣，勢如破竹。
1878年1月2日，清軍攻克和田。
至此，整個新疆除沙俄侵佔的伊犁地區外，全部收復。
收復新疆，是喪權辱國的晚清最光耀千載的一次亮光。
在收復新疆的戰爭進程中，多次與俄國交涉，要求歸還伊犁。沙俄政府以種種藉口，拒不交還。
1879年5月，左宗棠以67歲的高齡，帶病之軀，冒著盛夏的酷熱，抬著棺材出關，誓與沙俄決一死戰。
然崇厚在沙俄的威脅訛詐下，竟於1879年10月2日與俄國代表簽訂了喪權辱國的《交收伊犁條約》。
消息傳來，舉國譁然，朝野上下無不義憤，左宗棠更是痛心疾首。
1880年5月，左宗棠親自率軍1000餘人出嘉峪關向哈密進發。
花甲之年又披戰袍，指揮千軍萬馬，馳騁於塞北邊關。
夕陽殘照，邊疆血烈。
在左宗棠積極備戰的支持下，以武力為後盾，曾紀澤的外交談判有了進展。
1882年3月22日，雙方換文，伊犁將軍金順隨即帶兵進駐。
至此，被沙俄強佔達多年的伊犁，終於迴歸。
英國外交官說：“中國已迫使俄國做出了它從未做過的事：把業已吞下去的領土又吐出來了。”
玉門關外，左宗棠率大軍栽下的綿延幾千裡的楊柳，至今依舊綠葉婆娑。被人尊為“左公柳”。
在以後的五年中，左宗棠曾四次上奏朝廷，要求在新疆建省。
左宗棠這一夙願，最終在1884年11月19日實現。
這時，他已去世幾個月。
可歷史不會忘記，166萬平方千米的熱土更不會忘記。
梁啟超對左宗棠崇敬有加，直言其為“五百年以來的第一偉人。”
慈禧竟也說：“中國不可一日無湖南，湖南不可一日無左宗棠。”
曾國藩說：“論兵戰，吾不如左宗棠；為國盡忠，亦以季高為冠。國幸有左宗棠也。”
好一句國幸有左宗棠也！
作為“晚清四大中興名臣”之一，左宗棠一生戎馬，縱橫捭闔。
“受任於敗軍之際，奉命於危難之間”，在民族生死存亡的關鍵時刻，他力挽狂瀾，屢建奇功。
“文能提筆安天下，武能上馬定乾坤”，他一身傲骨，不屈權貴、不懼洋人、不怕困難。
這“三不”秉性讓左宗棠的一生充滿波折與動盪。
收復新疆，讓左宗棠步入了封疆大吏的行列，被調入京畿。
入京輔政，雖是莫大殊榮。但入京輔政，也是左宗棠波瀾起伏最劇烈的日子。
清朝統治腐敗，人們對左宗棠抱有很大希望，以致“人皆以司馬君實目之”。
可左宗棠的犟脾氣不容許他阿諛奉承、曲意逢迎，就被以溜鬚拍馬為能事的官僚體系形所不容。
且他不能容忍清政府在對待日本提出的侵略權益方面一再退讓，表示“此時萬無言退之理”。
對外關係上早已形成軟弱妥協的格局，左宗棠那種永不屈服的強勢是“不合時宜”的。
最初他們散佈輿論說左宗棠“老病昏頹，不能勝此巨任”。
遇到籌商要事，故意不給左宗棠檢送有關材料，致使“文襄顧此失彼，舉端竟不能意委，數日茫茫失頭緒”。
在奕訢、李鴻章等人的內外夾擊之下，左宗棠深感京師無他留身之處。
仰天長嘯，恨廉頗無用武之地。
最終，左宗棠被迫離京，在他的古稀之年，踏上了外放南洋的征程。
左宗棠抵南京僅一個多月後，就開始查閱江蘇營伍情況。
此次出閱江蘇營伍，左宗棠周曆揚州、清江、鎮江、常州、蘇州、上海等地。
他到上海經過租界時，那些一向鄙視清朝官員的外國人急忙在租界“換升中國龍旗，聲炮執鞭，迎道唯謹”。
第二年左再次到上海，此景不僅復現，而且外國人“恭謹有加”，以至“觀者如堵，詫為從來未有之事”。
左宗棠在國勢一向“積弱”的國運中為中國人爭了口氣，實乃不世出之奇才。
但更為難得的是國弱志更剛，寧為玉碎不為瓦全之氣節。
1883年，左宗棠又親自乘船沿江而上，此時，他已意識到法國的入侵已不可避免。
李鴻章在接到派其迅赴廣東督辦越南事宜的命令後，極為不滿，李鴻章不願也不敢奔赴抗法前線。
與李鴻章的表現截然相反，左宗棠在給清廷的上奏中表示：當即捐軀以殉。
1884年1月，左宗棠因目疾請求回籍調治。
4月，因中法戰爭戰事緊張提前銷假。6月，入京任軍機大臣，並管理神機營事務。9月，堅決主戰的左宗棠奉旨以欽差大臣身份督辦閩海軍務，挽救戰局。12月，左宗棠抵達福州，積極佈防，並組成“恪靖援臺軍”東渡臺灣。
1885年3月，黑旗軍、恪靖定邊軍等在鎮南關得勝，奪取了諒山。清政府“乘勝即收”，令前線各軍停戰撤軍，與法國議和。
左宗棠不滿，極力上書，但沒能改變清廷的方針。
中法戰爭在勝利的情況下籤署屈辱條約，國之不國，惟餘聲嘶力竭。
左宗棠4歲就開始隨祖父在家中書塾讀書，6歲開始遍讀四書五經。
世之奇書，皆廣泛涉獵，9歲開始學作八股文。
自幼被譽為神童。
左宗棠思維敏捷，讀書能一目十行、舉一反三。
很小的時候，母親對左宗棠三兄弟的才華作過評語：
他的兩個哥哥將來只能做私塾先生，而老三左宗棠則有萬里封侯的希望。
左宗棠非常崇拜諸葛亮，平日裡更是以當今諸葛亮自居，與朋友通信，通常直接以“亮”“今亮”落款。
連個“小”字也不帶，真是毫不謙虛。
可從左宗棠11歲那年開始，短短七年間，大哥、母親和父親先後不幸病逝。
1826年，左宗棠參加湘陰縣試，高居榜首。次年，應長沙府試，取中第二名。
1829年，18歲的左宗棠進入名滿長沙的城南書院讀書，次年轉入湘水校經堂。
在這年的考試中，7次名列第一。
20歲那年，左宗棠參加本省鄉試，考中舉人。
鄉試考完後還未發榜，左宗棠就與湘潭大戶周衡的長女周詒端結婚，併入贅周家。雖在古代是很沒面子的事情，但妻子周詒端知書達理，非常理解左宗棠的志向。
1833年，由老婆出盤纏費，左宗棠第一次踏上了進京趕考的征途。
他向來自視甚高，考中舉人之後，本以為考取進士如探囊取物。
沒想到，命運給他開了個大大的玩笑：六年內先後三次參加會試，全部落榜。
左宗棠雖很有才華，但他的文風就像他的性格那樣，才華橫溢也狂放不羈，小毛病更不少。
他不得不選擇放棄，左宗棠的科舉生涯，就此結束。
而他的傳奇人生，才剛剛開始。
1837年春，左宗棠同鄉兩江總督陶澍回鄉省親，途經醴陵，看到縣公館的一副對聯：
春殿語從容，廿載家山印心石在；大江流日夜，八州子弟翹首公歸。
大為激賞，經知縣引見與左宗棠見面。
陶澍對談吐非凡的左宗棠“一見目為奇才，縱論古今，為留一宿”。
出於對左宗棠的賞識，陶提出要將年僅五歲的獨生子陶桄許給左宗棠為婿。
自古以來，官場上的聯姻很常見，一般都是門當戶對，以求相互照應。
但左宗棠當時只是一介布衣舉人，窮酸落魄。
陶家的門第地位，是左家難以高攀的。
這種極其罕見的聯姻，足以說明陶澍是何等賞識左宗棠。
於是，一個落魄潦倒的讀書人，就這樣做了兩江總督府的四品幕僚。
在陶澍那裡，左宗棠開始接觸軍國大事。
除此之外，科場失意的他，不再像當時絕大多數讀書人那樣埋頭苦讀四書五經，而是潛心研究軍事、地理、賦稅、水利、農學等經世致用的學問。
正是這些被正統讀書人視為旁門左道的雜學，成就了左宗棠日後收復新疆的奇功，也讓國家躲過一劫。
1844年，左宗棠從岳父家搬了出來。
平日裡一邊耕作一邊讀書，過著愜意的田園生活，還自號“湘上農人”。
但他只是蟄伏在鄉下而已，心裡一直沒忘關注和研究天下大勢。
1849年，林則徐途經長沙，指名要見左宗棠。
左宗棠星夜兼程，無意間一腳踏空落入水中。
林則徐看到渾身溼漉漉的左宗棠，笑道:“這就是你的見面禮？”
二人秉燭長談，林則徐激賞左宗棠，將自己的心血：新疆整理的資料和繪製的地圖悉授之。
後來，在征戰新疆時，左宗棠身上帶著的正是林則徐贈送的地圖。
林則徐嘆曰：“吾老矣，空有御俄之志，終無成就之日。數年來留心人才，欲將此重任託付！”
“西定新疆，舍君莫屬。以吾數年心血，獻給足下，或許將來治疆用得著。”
左宗棠眼含淚光，他視林則徐為高山仰止的一座豐碑。
但林則徐一腔熱血空許國，雖虎門硝煙，滅列強之氣焰，但其後屢遭誣陷，蹉跎暮年。
如今，受林則徐如此看重，他感到肩上有千鈞之重。
林則徐回到福建後身染重痾，知道來日無多，便向咸豐皇帝一再推薦左宗棠為“絕世奇才”“非凡之才”。
1852年，左宗棠迎來一展抱負的機會。
太平軍圍攻長沙，省城岌岌可危，左宗棠在郭嵩燾等人勸解下出山，正式出仕為官。
為解湖南之圍，左宗棠先穩定民心，然後調兵遣將嚴密佈防，固守長沙，太平軍圍攻長沙三月不下，只好撤兵而去，左宗棠一戰成名。
1854年月，太平軍捲土重來馳騁湘北，清王朝在湖南的統治已岌岌可危，長沙周圍城池多被佔領，而湘東、湘南、湘西廣大地區亂若滾水。
左宗棠殫精竭慮，日夜策劃，輔佐駱秉章“內清四境”“外援五省”，苦力支撐大局。
同時，革除弊政，開源節流，穩定貨幣，大力籌措軍購。
駱秉章對他言聽計從，“所行文書畫諾，概不檢校。”
此後，不但湖南軍政形勢轉危為安，出省作戰連連奏捷。
左宗棠亦在湖南招募5000人，組成楚軍，赴江西、安徽與太平軍作戰，一路高歌猛進，勢不可擋。
左宗棠從浙東殺入，收復杭州，克定湖州，南下追擊太平餘部，在閩南徹底剿清洪楊之亂。
至此朝廷內外的許多高官名臣相繼舉薦左宗棠，說他是“奇世之才”。
然左宗棠為官稜角分明，剛烈耿直。與晚清深諳中庸之道的官場顯得格格不入。
左宗棠會不留情面地當面指出他人錯誤，即使是自己的頂頭上司曾國藩也是如此。
胡林翼評價左宗棠：“秉性忠良，才堪濟變，敦尚氣節，剛烈而近於矯激，面折人過，不少寬假。”
這自然給他帶來了不少麻煩：
1859年，左宗棠堅持己見得罪永州鎮總兵樊燮。樊燮一狀告到京城，咸豐怒而下令，若屬實則將左宗棠就地正法。
朝廷很多官員都為左宗棠說情，潘祖蔭上奏曰：“國家不可一日無湖南，即湖南不可一日無宗棠也。”
胡林翼、郭嵩燾等人仗義執言，潘祖蔭、肅順等大臣聯名保舉，這才轉危為安。
第二次鴉片戰爭英法侵略者攻入北京，洗劫圓明園，悍然下令火燒圓明園，中國遭受了前所未有的恥辱和失敗。
此時的左宗棠，正率楚軍屏蔽江南，在鄂、贛、浙一帶與太平軍作戰，他在征戰行軍途中，積憤憂心。
北望中原，悲憤不已。常常輾轉反側，不得安眠。
1864年，湘軍拿下天京後，左宗棠就解散了常捷軍。
此時，左宗棠才真正體會到他所最推崇的人物之一魏源所提出的“師夷長技以制夷”的深意。
可嘆魏源窮一生之心血發出的呼聲在當時幾乎毫無反響。
1864年左宗棠第一次親眼目睹外國輪船，看到兩輪激水、行駛如飛的景象，左宗棠心中百感交集。
劃自強之策，振中華雄風，就成了左宗棠一直朝思暮想、縈繞心頭的一件大事。
自造鐵甲炮船、建立自己的海防一事成了左宗棠的夙願之一。
戰事稍鬆，他就聘請德克碑、日意格做助手，幫他試造小火輪。
1866年4月，左宗棠行抵福州。
17年前同林則徐相會於湘江舟中的情形，都湧動在心頭。他決心將林則徐仿造輪船的未竟之業繼承下來，不遺餘力。
經兩個多月的深思熟慮，於6月正式向清廷提出了創辦福州船政局的奏請。
由左宗棠在福州創辦的福州船政總局，是清政府創辦的近代軍用企業早期規模最大的四家之一。
李鴻章出於官場派系鬥爭的考慮，請英國使節和上校遊說慈禧太后，說輪船器械以購僱為方便。
朝中的保守派也趁機藉此事攻擊左宗棠，堅決反對開辦福州船政局。
左宗棠得知此事，怒從心起。
自己動手造船，可以一興百興，花大價錢購僱洋人的船，自己始終不會製造，仍將受制於人。
左宗棠深夜揮筆疾書：若縱橫海上，則必輪船盛。否則，危矣。
終於得到朝廷同意。
在籌辦福州船政局的同時，左宗棠當機立斷，開辦了船政學堂。
主設有造船專業，開設有法語、基礎數學、解析幾何、微積分、物理、機械學、船體制造、蒸汽機制造等課程。
優等生將被派往英法學習深造。
在船政學堂前前後後的十幾屆畢業學生中，有最著名的啟蒙思想家、翻譯家嚴復；也有中國第一個著名的鐵路工程師詹天佑。
嚴復之思想喚醒了一代又一代中國人，從康有為梁啟超到孫中山再到毛澤東都受到他的影響。詹天佑親自主持勘測、修築了中國人自建的第一條鐵路，震驚四海。
船政學堂還為中國的近代海軍培養了第一批高級將領：
有兵敗自殺殉國的劉步蟾、“致遠”艦艦長鄧世昌、“經遠”艦艦長林永升等以熱血溫中華而名震史冊之人。
1871年7月，左宗棠得悉俄國派兵侵佔伊犁後，當即火速派徐佔彪抵肅州出關，一面致函劉錦棠務必支援。
其實當時左宗棠的職責並不是新疆，且歷來漢人無權管新疆之事。
況他已年屆六十，又有多種疾病纏身，但是外敵入侵，收復新疆者，捨我其誰？
他先向清政府籌議出關大略，制訂用兵新疆以保衛領土主權的決策。
“何敢自惜殘生，置身事外”。
西部邊陲出現危機的消息傳到北京，朝中一片大亂。
而當時東部海防也正吃緊，便出現了要塞防還是要海防的爭論，主張海防的李鴻章竟主張放棄新疆：“咱國土太大，不要了。”
眼看新疆將被捨棄，大片國土毀於一旦。
“鋼鐵硬漢”左宗棠怒了，166萬平方公里的土地，說不要就不要了？敢情不是李中堂家的地。
此時的左宗棠已年近花甲，但他憑藉高度的民族責任感，毅然站了出來，反對放棄新疆。
可論學位，一個進士、一個舉人；論勢力，湘軍日衰、淮軍日強；論人脈，李氏人眾、左氏孤寡。
於是，左宗棠給朝廷寫了一封萬言書：天山南北兩路糧產豐富，瓜果累累、牛羊遍野、木馬成群。
煤、鐵、金、銀、玉石藏量極為豐富。
所謂千里荒漠，實為聚寶之盆。
東則海防，西則塞防，二者並重。
1875年4月，左宗棠又上了一道約5000字的奏摺，力排眾議，詳細論述了收復新疆的必要性。
慈禧太后心裡沒底，詢問左宗棠：“需時幾何？”左宗棠的答覆是：“剿撫兼施，一了百了，得五年時間。”
好一個“一了百了”，遍顧朝野，無人若此等之霸氣。連慈禧也激賞左宗棠敢於承擔責任的勇氣。
左宗棠拼死進諫，清廷最終決定收復新疆。
1875年2月，清朝政府任命左宗棠為“欽差大臣，督辦關外剿匪事宜”，授予他籌兵、籌餉和指揮軍隊的全權。
新疆戰事的物質準備，要難於陝甘之戰千萬倍。
出關作戰，戰線長達數千裡，沿途要跋涉沙漠，翻越天山，軍糧的籌集和運輸都相當困難。
西出陽關，不僅無故人，更無故道。
光是安西至哈密的十一站路，千里之遙，全是戈壁，一無糧，二無安居之民，三無可使用的騾馬，四無可用的車輛。
左宗棠到當地四方打聽，向長途跋涉的商人求教，終於找到了到歸化、包頭以及寧夏的一些地方去購糧。
清政府的財政已是艱難竭蹶，要打仗卻拿不出錢。
為擺脫窘境，他上書朝廷請求舉借外債以充軍費。在胡雪巖的斡旋下，1877年終於從英國匯豐銀行借到500萬兩，分7年償還。
經過近一年的積極備戰，左宗棠於1876年3月16日離開蘭州西進，4月7日抵達肅州，就近指揮收復新疆的戰略決戰。
左宗棠規復新疆的第一個重點是攻克烏魯木齊：
以劉錦棠部25營作為進攻烏魯木齊的主力，由金順撥軍協同作戰，以張曜等部嚴守哈密至奇台一線，鞏固後方。
指示劉錦棠打仗須從要害入手，先取古牧地、紅廟，則烏魯木齊猶如囊中之物。
8月17日黎明，炮兵轟開南門，後續部隊迅速湧入城中，與敵展開巷戰。
這時，金順部亦從城東北入城，兩軍正好呼應。守敵大部被殲。
劉錦棠乘勢於10月16日直搗烏魯木齊，阿古柏所遣援軍5000騎行至達阪城時，聞烏城已失，遂止。
這樣，被左宗棠視為新疆關鍵的烏魯木齊回來了。
清軍攻取烏魯木齊和即將進攻南疆的局勢，讓阿古柏感到極為惶恐不安。
於是，他試圖通過英國主子說服清政府讓其在南疆“立國”。
1876年英國駐華公使要求李鴻章轉告總理衙門，稱英國可以代阿古柏乞降“立國”。
左宗棠得到總理衙門的函告後勃然大怒，斷然拒絕了威妥瑪的“說情”。
阿古柏便想依恃天山之險以繼續頑抗，自以為“設險重疊，有恃無恐”，卻不料在劉錦棠等部“取急風迅雷之勢”的打擊下：
達阪、托克遜、吐魯番三城在僅僅11天之內就全部被西征大軍攻克。
風馳電掣，勢如破竹。
1878年1月2日，清軍攻克和田。
至此，整個新疆除沙俄侵佔的伊犁地區外，全部收復。
收復新疆，是喪權辱國的晚清最光耀千載的一次亮光。
在收復新疆的戰爭進程中，多次與俄國交涉，要求歸還伊犁。沙俄政府以種種藉口，拒不交還。
1879年5月，左宗棠以67歲的高齡，帶病之軀，冒著盛夏的酷熱，抬著棺材出關，誓與沙俄決一死戰。
然崇厚在沙俄的威脅訛詐下，竟於1879年10月2日與俄國代表簽訂了喪權辱國的《交收伊犁條約》。
消息傳來，舉國譁然，朝野上下無不義憤，左宗棠更是痛心疾首。
1880年5月，左宗棠親自率軍1000餘人出嘉峪關向哈密進發。
花甲之年又披戰袍，指揮千軍萬馬，馳騁於塞北邊關。
夕陽殘照，邊疆血烈。
在左宗棠積極備戰的支持下，以武力為後盾，曾紀澤的外交談判有了進展。
1882年3月22日，雙方換文，伊犁將軍金順隨即帶兵進駐。
至此，被沙俄強佔達多年的伊犁，終於迴歸。
英國外交官說：“中國已迫使俄國做出了它從未做過的事：把業已吞下去的領土又吐出來了。”
玉門關外，左宗棠率大軍栽下的綿延幾千裡的楊柳，至今依舊綠葉婆娑。被人尊為“左公柳”。
在以後的五年中，左宗棠曾四次上奏朝廷，要求在新疆建省。
左宗棠這一夙願，最終在1884年11月19日實現。
這時，他已去世幾個月。
可歷史不會忘記，166萬平方千米的熱土更不會忘記。
梁啟超對左宗棠崇敬有加，直言其為“五百年以來的第一偉人。”
慈禧竟也說：“中國不可一日無湖南，湖南不可一日無左宗棠。”
曾國藩說：“論兵戰，吾不如左宗棠；為國盡忠，亦以季高為冠。國幸有左宗棠也。”
好一句國幸有左宗棠也！
作為“晚清四大中興名臣”之一，左宗棠一生戎馬，縱橫捭闔。
“受任於敗軍之際，奉命於危難之間”，在民族生死存亡的關鍵時刻，他力挽狂瀾，屢建奇功。
“文能提筆安天下，武能上馬定乾坤”，他一身傲骨，不屈權貴、不懼洋人、不怕困難。
這“三不”秉性讓左宗棠的一生充滿波折與動盪。
收復新疆，讓左宗棠步入了封疆大吏的行列，被調入京畿。
入京輔政，雖是莫大殊榮。但入京輔政，也是左宗棠波瀾起伏最劇烈的日子。
清朝統治腐敗，人們對左宗棠抱有很大希望，以致“人皆以司馬君實目之”。
可左宗棠的犟脾氣不容許他阿諛奉承、曲意逢迎，就被以溜鬚拍馬為能事的官僚體系形所不容。
且他不能容忍清政府在對待日本提出的侵略權益方面一再退讓，表示“此時萬無言退之理”。
對外關係上早已形成軟弱妥協的格局，左宗棠那種永不屈服的強勢是“不合時宜”的。
最初他們散佈輿論說左宗棠“老病昏頹，不能勝此巨任”。
遇到籌商要事，故意不給左宗棠檢送有關材料，致使“文襄顧此失彼，舉端竟不能意委，數日茫茫失頭緒”。
在奕訢、李鴻章等人的內外夾擊之下，左宗棠深感京師無他留身之處。
仰天長嘯，恨廉頗無用武之地。
最終，左宗棠被迫離京，在他的古稀之年，踏上了外放南洋的征程。
左宗棠抵南京僅一個多月後，就開始查閱江蘇營伍情況。
此次出閱江蘇營伍，左宗棠周曆揚州、清江、鎮江、常州、蘇州、上海等地。
他到上海經過租界時，那些一向鄙視清朝官員的外國人急忙在租界“換升中國龍旗，聲炮執鞭，迎道唯謹”。
第二年左再次到上海，此景不僅復現，而且外國人“恭謹有加”，以至“觀者如堵，詫為從來未有之事”。
左宗棠在國勢一向“積弱”的國運中為中國人爭了口氣，實乃不世出之奇才。
但更為難得的是國弱志更剛，寧為玉碎不為瓦全之氣節。
1883年，左宗棠又親自乘船沿江而上，此時，他已意識到法國的入侵已不可避免。
李鴻章在接到派其迅赴廣東督辦越南事宜的命令後，極為不滿，李鴻章不願也不敢奔赴抗法前線。
與李鴻章的表現截然相反，左宗棠在給清廷的上奏中表示：當即捐軀以殉。
1884年1月，左宗棠因目疾請求回籍調治。
4月，因中法戰爭戰事緊張提前銷假。6月，入京任軍機大臣，並管理神機營事務。9月，堅決主戰的左宗棠奉旨以欽差大臣身份督辦閩海軍務，挽救戰局。12月，左宗棠抵達福州，積極佈防，並組成“恪靖援臺軍”東渡臺灣。
1885年3月，黑旗軍、恪靖定邊軍等在鎮南關得勝，奪取了諒山。清政府“乘勝即收”，令前線各軍停戰撤軍，與法國議和。
左宗棠不滿，極力上書，但沒能改變清廷的方針。
中法戰爭在勝利的情況下籤署屈辱條約，國之不國，惟餘聲嘶力竭。
1885年7月29日，病重的左宗棠連上兩折，其一請求專設海防大臣，其二請求將福建巡撫改為臺灣巡撫。
不久，清廷成立總理海軍事務衙門，臺灣設省也終於實現。
1885年9月5日，左宗棠在福州病故。
老百姓皆嘆：“左宗棠死了，此乃天意，要毀我長城。”
左宗棠一死，中國再無硬骨頭。
左宗棠臨終遺言：“而越事和戰，中國強弱一大關鍵也。臣督師南下，迄未大伸撻伐，張我國威，懷恨平生，不能瞑目！”
飲冰泣血，壯士掩淚。
左宗棠4歲就開始隨祖父在家中書塾讀書，6歲開始遍讀四書五經。
世之奇書，皆廣泛涉獵，9歲開始學作八股文。
自幼被譽為神童。
左宗棠思維敏捷，讀書能一目十行、舉一反三。
很小的時候，母親對左宗棠三兄弟的才華作過評語：
他的兩個哥哥將來只能做私塾先生，而老三左宗棠則有萬里封侯的希望。
左宗棠非常崇拜諸葛亮，平日裡更是以當今諸葛亮自居，與朋友通信，通常直接以“亮”“今亮”落款。
連個“小”字也不帶，真是毫不謙虛。
可從左宗棠11歲那年開始，短短七年間，大哥、母親和父親先後不幸病逝。
1826年，左宗棠參加湘陰縣試，高居榜首。次年，應長沙府試，取中第二名。
1829年，18歲的左宗棠進入名滿長沙的城南書院讀書，次年轉入湘水校經堂。
在這年的考試中，7次名列第一。
20歲那年，左宗棠參加本省鄉試，考中舉人。
鄉試考完後還未發榜，左宗棠就與湘潭大戶周衡的長女周詒端結婚，併入贅周家。雖在古代是很沒面子的事情，但妻子周詒端知書達理，非常理解左宗棠的志向。
1833年，由老婆出盤纏費，左宗棠第一次踏上了進京趕考的征途。
他向來自視甚高，考中舉人之後，本以為考取進士如探囊取物。
沒想到，命運給他開了個大大的玩笑：六年內先後三次參加會試，全部落榜。
左宗棠雖很有才華，但他的文風就像他的性格那樣，才華橫溢也狂放不羈，小毛病更不少。
他不得不選擇放棄，左宗棠的科舉生涯，就此結束。
而他的傳奇人生，才剛剛開始。
1837年春，左宗棠同鄉兩江總督陶澍回鄉省親，途經醴陵，看到縣公館的一副對聯：
春殿語從容，廿載家山印心石在；大江流日夜，八州子弟翹首公歸。
大為激賞，經知縣引見與左宗棠見面。
陶澍對談吐非凡的左宗棠“一見目為奇才，縱論古今，為留一宿”。
出於對左宗棠的賞識，陶提出要將年僅五歲的獨生子陶桄許給左宗棠為婿。
自古以來，官場上的聯姻很常見，一般都是門當戶對，以求相互照應。
但左宗棠當時只是一介布衣舉人，窮酸落魄。
陶家的門第地位，是左家難以高攀的。
這種極其罕見的聯姻，足以說明陶澍是何等賞識左宗棠。
於是，一個落魄潦倒的讀書人，就這樣做了兩江總督府的四品幕僚。
在陶澍那裡，左宗棠開始接觸軍國大事。
除此之外，科場失意的他，不再像當時絕大多數讀書人那樣埋頭苦讀四書五經，而是潛心研究軍事、地理、賦稅、水利、農學等經世致用的學問。
正是這些被正統讀書人視為旁門左道的雜學，成就了左宗棠日後收復新疆的奇功，也讓國家躲過一劫。
1844年，左宗棠從岳父家搬了出來。
平日裡一邊耕作一邊讀書，過著愜意的田園生活，還自號“湘上農人”。
但他只是蟄伏在鄉下而已，心裡一直沒忘關注和研究天下大勢。
1849年，林則徐途經長沙，指名要見左宗棠。
左宗棠星夜兼程，無意間一腳踏空落入水中。
林則徐看到渾身溼漉漉的左宗棠，笑道:“這就是你的見面禮？”
二人秉燭長談，林則徐激賞左宗棠，將自己的心血：新疆整理的資料和繪製的地圖悉授之。
後來，在征戰新疆時，左宗棠身上帶著的正是林則徐贈送的地圖。
林則徐嘆曰：“吾老矣，空有御俄之志，終無成就之日。數年來留心人才，欲將此重任託付！”
“西定新疆，舍君莫屬。以吾數年心血，獻給足下，或許將來治疆用得著。”
左宗棠眼含淚光，他視林則徐為高山仰止的一座豐碑。
但林則徐一腔熱血空許國，雖虎門硝煙，滅列強之氣焰，但其後屢遭誣陷，蹉跎暮年。
如今，受林則徐如此看重，他感到肩上有千鈞之重。
林則徐回到福建後身染重痾，知道來日無多，便向咸豐皇帝一再推薦左宗棠為“絕世奇才”“非凡之才”。
1852年，左宗棠迎來一展抱負的機會。
太平軍圍攻長沙，省城岌岌可危，左宗棠在郭嵩燾等人勸解下出山，正式出仕為官。
為解湖南之圍，左宗棠先穩定民心，然後調兵遣將嚴密佈防，固守長沙，太平軍圍攻長沙三月不下，只好撤兵而去，左宗棠一戰成名。
1854年月，太平軍捲土重來馳騁湘北，清王朝在湖南的統治已岌岌可危，長沙周圍城池多被佔領，而湘東、湘南、湘西廣大地區亂若滾水。
左宗棠殫精竭慮，日夜策劃，輔佐駱秉章“內清四境”“外援五省”，苦力支撐大局。
同時，革除弊政，開源節流，穩定貨幣，大力籌措軍購。
駱秉章對他言聽計從，“所行文書畫諾，概不檢校。”
此後，不但湖南軍政形勢轉危為安，出省作戰連連奏捷。
左宗棠亦在湖南招募5000人，組成楚軍，赴江西、安徽與太平軍作戰，一路高歌猛進，勢不可擋。
左宗棠從浙東殺入，收復杭州，克定湖州，南下追擊太平餘部，在閩南徹底剿清洪楊之亂。
至此朝廷內外的許多高官名臣相繼舉薦左宗棠，說他是“奇世之才”。
然左宗棠為官稜角分明，剛烈耿直。與晚清深諳中庸之道的官場顯得格格不入。
左宗棠會不留情面地當面指出他人錯誤，即使是自己的頂頭上司曾國藩也是如此。
胡林翼評價左宗棠：“秉性忠良，才堪濟變，敦尚氣節，剛烈而近於矯激，面折人過，不少寬假。”
這自然給他帶來了不少麻煩：
1859年，左宗棠堅持己見得罪永州鎮總兵樊燮。樊燮一狀告到京城，咸豐怒而下令，若屬實則將左宗棠就地正法。
朝廷很多官員都為左宗棠說情，潘祖蔭上奏曰：“國家不可一日無湖南，即湖南不可一日無宗棠也。”
胡林翼、郭嵩燾等人仗義執言，潘祖蔭、肅順等大臣聯名保舉，這才轉危為安。
第二次鴉片戰爭英法侵略者攻入北京，洗劫圓明園，悍然下令火燒圓明園，中國遭受了前所未有的恥辱和失敗。
此時的左宗棠，正率楚軍屏蔽江南，在鄂、贛、浙一帶與太平軍作戰，他在征戰行軍途中，積憤憂心。
北望中原，悲憤不已。常常輾轉反側，不得安眠。
1864年，湘軍拿下天京後，左宗棠就解散了常捷軍。
此時，左宗棠才真正體會到他所最推崇的人物之一魏源所提出的“師夷長技以制夷”的深意。
可嘆魏源窮一生之心血發出的呼聲在當時幾乎毫無反響。
1864年左宗棠第一次親眼目睹外國輪船，看到兩輪激水、行駛如飛的景象，左宗棠心中百感交集。
劃自強之策，振中華雄風，就成了左宗棠一直朝思暮想、縈繞心頭的一件大事。
自造鐵甲炮船、建立自己的海防一事成了左宗棠的夙願之一。
戰事稍鬆，他就聘請德克碑、日意格做助手，幫他試造小火輪。
1866年4月，左宗棠行抵福州。
17年前同林則徐相會於湘江舟中的情形，都湧動在心頭。他決心將林則徐仿造輪船的未竟之業繼承下來，不遺餘力。
經兩個多月的深思熟慮，於6月正式向清廷提出了創辦福州船政局的奏請。
由左宗棠在福州創辦的福州船政總局，是清政府創辦的近代軍用企業早期規模最大的四家之一。
李鴻章出於官場派系鬥爭的考慮，請英國使節和上校遊說慈禧太后，說輪船器械以購僱為方便。
朝中的保守派也趁機藉此事攻擊左宗棠，堅決反對開辦福州船政局。
左宗棠得知此事，怒從心起。
自己動手造船，可以一興百興，花大價錢購僱洋人的船，自己始終不會製造，仍將受制於人。
左宗棠深夜揮筆疾書：若縱橫海上，則必輪船盛。否則，危矣。
終於得到朝廷同意。
在籌辦福州船政局的同時，左宗棠當機立斷，開辦了船政學堂。
主設有造船專業，開設有法語、基礎數學、解析幾何、微積分、物理、機械學、船體制造、蒸汽機制造等課程。
優等生將被派往英法學習深造。
在船政學堂前前後後的十幾屆畢業學生中，有最著名的啟蒙思想家、翻譯家嚴復；也有中國第一個著名的鐵路工程師詹天佑。
嚴復之思想喚醒了一代又一代中國人，從康有為梁啟超到孫中山再到毛澤東都受到他的影響。詹天佑親自主持勘測、修築了中國人自建的第一條鐵路，震驚四海。
船政學堂還為中國的近代海軍培養了第一批高級將領：
有兵敗自殺殉國的劉步蟾、“致遠”艦艦長鄧世昌、“經遠”艦艦長林永升等以熱血溫中華而名震史冊之人。
1871年7月，左宗棠得悉俄國派兵侵佔伊犁後，當即火速派徐佔彪抵肅州出關，一面致函劉錦棠務必支援。
其實當時左宗棠的職責並不是新疆，且歷來漢人無權管新疆之事。
況他已年屆六十，又有多種疾病纏身，但是外敵入侵，收復新疆者，捨我其誰？
他先向清政府籌議出關大略，制訂用兵新疆以保衛領土主權的決策。
“何敢自惜殘生，置身事外”。
西部邊陲出現危機的消息傳到北京，朝中一片大亂。
而當時東部海防也正吃緊，便出現了要塞防還是要海防的爭論，主張海防的李鴻章竟主張放棄新疆：“咱國土太大，不要了。”
眼看新疆將被捨棄，大片國土毀於一旦。
“鋼鐵硬漢”左宗棠怒了，166萬平方公里的土地，說不要就不要了？敢情不是李中堂家的地。
此時的左宗棠已年近花甲，但他憑藉高度的民族責任感，毅然站了出來，反對放棄新疆。
可論學位，一個進士、一個舉人；論勢力，湘軍日衰、淮軍日強；論人脈，李氏人眾、左氏孤寡。
於是，左宗棠給朝廷寫了一封萬言書：天山南北兩路糧產豐富，瓜果累累、牛羊遍野、木馬成群。
煤、鐵、金、銀、玉石藏量極為豐富。
所謂千里荒漠，實為聚寶之盆。
東則海防，西則塞防，二者並重。
1875年4月，左宗棠又上了一道約5000字的奏摺，力排眾議，詳細論述了收復新疆的必要性。
慈禧太后心裡沒底，詢問左宗棠：“需時幾何？”左宗棠的答覆是：“剿撫兼施，一了百了，得五年時間。”
好一個“一了百了”，遍顧朝野，無人若此等之霸氣。連慈禧也激賞左宗棠敢於承擔責任的勇氣。
左宗棠拼死進諫，清廷最終決定收復新疆。
1875年2月，清朝政府任命左宗棠為“欽差大臣，督辦關外剿匪事宜”，授予他籌兵、籌餉和指揮軍隊的全權。
新疆戰事的物質準備，要難於陝甘之戰千萬倍。
出關作戰，戰線長達數千裡，沿途要跋涉沙漠，翻越天山，軍糧的籌集和運輸都相當困難。
西出陽關，不僅無故人，更無故道。
光是安西至哈密的十一站路，千里之遙，全是戈壁，一無糧，二無安居之民，三無可使用的騾馬，四無可用的車輛。
左宗棠到當地四方打聽，向長途跋涉的商人求教，終於找到了到歸化、包頭以及寧夏的一些地方去購糧。
清政府的財政已是艱難竭蹶，要打仗卻拿不出錢。
為擺脫窘境，他上書朝廷請求舉借外債以充軍費。在胡雪巖的斡旋下，1877年終於從英國匯豐銀行借到500萬兩，分7年償還。
經過近一年的積極備戰，左宗棠於1876年3月16日離開蘭州西進，4月7日抵達肅州，就近指揮收復新疆的戰略決戰。
左宗棠規復新疆的第一個重點是攻克烏魯木齊：
以劉錦棠部25營作為進攻烏魯木齊的主力，由金順撥軍協同作戰，以張曜等部嚴守哈密至奇台一線，鞏固後方。
指示劉錦棠打仗須從要害入手，先取古牧地、紅廟，則烏魯木齊猶如囊中之物。
8月17日黎明，炮兵轟開南門，後續部隊迅速湧入城中，與敵展開巷戰。
這時，金順部亦從城東北入城，兩軍正好呼應。守敵大部被殲。
劉錦棠乘勢於10月16日直搗烏魯木齊，阿古柏所遣援軍5000騎行至達阪城時，聞烏城已失，遂止。
這樣，被左宗棠視為新疆關鍵的烏魯木齊回來了。
清軍攻取烏魯木齊和即將進攻南疆的局勢，讓阿古柏感到極為惶恐不安。
於是，他試圖通過英國主子說服清政府讓其在南疆“立國”。
1876年英國駐華公使要求李鴻章轉告總理衙門，稱英國可以代阿古柏乞降“立國”。
左宗棠得到總理衙門的函告後勃然大怒，斷然拒絕了威妥瑪的“說情”。
阿古柏便想依恃天山之險以繼續頑抗，自以為“設險重疊，有恃無恐”，卻不料在劉錦棠等部“取急風迅雷之勢”的打擊下：
達阪、托克遜、吐魯番三城在僅僅11天之內就全部被西征大軍攻克。
風馳電掣，勢如破竹。
1878年1月2日，清軍攻克和田。
至此，整個新疆除沙俄侵佔的伊犁地區外，全部收復。
收復新疆，是喪權辱國的晚清最光耀千載的一次亮光。
在收復新疆的戰爭進程中，多次與俄國交涉，要求歸還伊犁。沙俄政府以種種藉口，拒不交還。
1879年5月，左宗棠以67歲的高齡，帶病之軀，冒著盛夏的酷熱，抬著棺材出關，誓與沙俄決一死戰。
然崇厚在沙俄的威脅訛詐下，竟於1879年10月2日與俄國代表簽訂了喪權辱國的《交收伊犁條約》。
消息傳來，舉國譁然，朝野上下無不義憤，左宗棠更是痛心疾首。
1880年5月，左宗棠親自率軍1000餘人出嘉峪關向哈密進發。
花甲之年又披戰袍，指揮千軍萬馬，馳騁於塞北邊關。
夕陽殘照，邊疆血烈。
在左宗棠積極備戰的支持下，以武力為後盾，曾紀澤的外交談判有了進展。
1882年3月22日，雙方換文，伊犁將軍金順隨即帶兵進駐。
至此，被沙俄強佔達多年的伊犁，終於迴歸。
英國外交官說：“中國已迫使俄國做出了它從未做過的事：把業已吞下去的領土又吐出來了。”
玉門關外，左宗棠率大軍栽下的綿延幾千裡的楊柳，至今依舊綠葉婆娑。被人尊為“左公柳”。
在以後的五年中，左宗棠曾四次上奏朝廷，要求在新疆建省。
左宗棠這一夙願，最終在1884年11月19日實現。
這時，他已去世幾個月。
可歷史不會忘記，166萬平方千米的熱土更不會忘記。
梁啟超對左宗棠崇敬有加，直言其為“五百年以來的第一偉人。”
慈禧竟也說：“中國不可一日無湖南，湖南不可一日無左宗棠。”
曾國藩說：“論兵戰，吾不如左宗棠；為國盡忠，亦以季高為冠。國幸有左宗棠也。”
好一句國幸有左宗棠也！
作為“晚清四大中興名臣”之一，左宗棠一生戎馬，縱橫捭闔。
“受任於敗軍之際，奉命於危難之間”，在民族生死存亡的關鍵時刻，他力挽狂瀾，屢建奇功。
“文能提筆安天下，武能上馬定乾坤”，他一身傲骨，不屈權貴、不懼洋人、不怕困難。
這“三不”秉性讓左宗棠的一生充滿波折與動盪。
收復新疆，讓左宗棠步入了封疆大吏的行列，被調入京畿。
入京輔政，雖是莫大殊榮。但入京輔政，也是左宗棠波瀾起伏最劇烈的日子。
清朝統治腐敗，人們對左宗棠抱有很大希望，以致“人皆以司馬君實目之”。
可左宗棠的犟脾氣不容許他阿諛奉承、曲意逢迎，就被以溜鬚拍馬為能事的官僚體系形所不容。
且他不能容忍清政府在對待日本提出的侵略權益方面一再退讓，表示“此時萬無言退之理”。
對外關係上早已形成軟弱妥協的格局，左宗棠那種永不屈服的強勢是“不合時宜”的。
最初他們散佈輿論說左宗棠“老病昏頹，不能勝此巨任”。
遇到籌商要事，故意不給左宗棠檢送有關材料，致使“文襄顧此失彼，舉端竟不能意委，數日茫茫失頭緒”。
在奕訢、李鴻章等人的內外夾擊之下，左宗棠深感京師無他留身之處。
仰天長嘯，恨廉頗無用武之地。
最終，左宗棠被迫離京，在他的古稀之年，踏上了外放南洋的征程。
左宗棠抵南京僅一個多月後，就開始查閱江蘇營伍情況。
此次出閱江蘇營伍，左宗棠周曆揚州、清江、鎮江、常州、蘇州、上海等地。
他到上海經過租界時，那些一向鄙視清朝官員的外國人急忙在租界“換升中國龍旗，聲炮執鞭，迎道唯謹”。
第二年左再次到上海，此景不僅復現，而且外國人“恭謹有加”，以至“觀者如堵，詫為從來未有之事”。
左宗棠在國勢一向“積弱”的國運中為中國人爭了口氣，實乃不世出之奇才。
但更為難得的是國弱志更剛，寧為玉碎不為瓦全之氣節。
1883年，左宗棠又親自乘船沿江而上，此時，他已意識到法國的入侵已不可避免。
李鴻章在接到派其迅赴廣東督辦越南事宜的命令後，極為不滿，李鴻章不願也不敢奔赴抗法前線。
與李鴻章的表現截然相反，左宗棠在給清廷的上奏中表示：當即捐軀以殉。
1884年1月，左宗棠因目疾請求回籍調治。
4月，因中法戰爭戰事緊張提前銷假。6月，入京任軍機大臣，並管理神機營事務。9月，堅決主戰的左宗棠奉旨以欽差大臣身份督辦閩海軍務，挽救戰局。12月，左宗棠抵達福州，積極佈防，並組成“恪靖援臺軍”東渡臺灣。
1885年3月，黑旗軍、恪靖定邊軍等在鎮南關得勝，奪取了諒山。清政府“乘勝即收”，令前線各軍停戰撤軍，與法國議和。
左宗棠不滿，極力上書，但沒能改變清廷的方針。
中法戰爭在勝利的情況下籤署屈辱條約，國之不國，惟餘聲嘶力竭。
1885年7月29日，病重的左宗棠連上兩折，其一請求專設海防大臣，其二請求將福建巡撫改為臺灣巡撫。
不久，清廷成立總理海軍事務衙門，臺灣設省也終於實現。
1885年9月5日，左宗棠在福州病故。
老百姓皆嘆：“左宗棠死了，此乃天意，要毀我長城。”
左宗棠一死，中國再無硬骨頭。
左宗棠臨終遺言：“而越事和戰，中國強弱一大關鍵也。臣督師南下，迄未大伸撻伐，張我國威，懷恨平生，不能瞑目！”
飲冰泣血，壯士掩淚。
在晚清名臣中，左宗棠是一個異類。
他與其他人最大的不同，是點燃一身正氣作為火把，照亮渾濁時代的一片夜空，更照出熱血的高度。
在西征新疆之前，他曾寫過一封家書：西事艱阻萬分，人人望而卻步，我獨一力承當，亦是欲受盡苦楚，留點福澤與兒孫，留點榜樣在人世耳。
左宗棠在不顧死生拼殺的時候，是否知道，他所保衛的江山被一群真小人腐蝕的千瘡百孔？
他是知道的。
然知其不可為而為之，左宗棠扛起國魂，深一腳淺一腳的走下去，拖著身後的老帝國艱難前行。
這才是真正的英雄。十年飲冰，難涼熱血的真英雄。
清廷追贈太傅，諡號“文襄”。
左宗棠4歲就開始隨祖父在家中書塾讀書，6歲開始遍讀四書五經。
世之奇書，皆廣泛涉獵，9歲開始學作八股文。
自幼被譽為神童。
左宗棠思維敏捷，讀書能一目十行、舉一反三。
很小的時候，母親對左宗棠三兄弟的才華作過評語：
他的兩個哥哥將來只能做私塾先生，而老三左宗棠則有萬里封侯的希望。
左宗棠非常崇拜諸葛亮，平日裡更是以當今諸葛亮自居，與朋友通信，通常直接以“亮”“今亮”落款。
連個“小”字也不帶，真是毫不謙虛。
可從左宗棠11歲那年開始，短短七年間，大哥、母親和父親先後不幸病逝。
1826年，左宗棠參加湘陰縣試，高居榜首。次年，應長沙府試，取中第二名。
1829年，18歲的左宗棠進入名滿長沙的城南書院讀書，次年轉入湘水校經堂。
在這年的考試中，7次名列第一。
20歲那年，左宗棠參加本省鄉試，考中舉人。
鄉試考完後還未發榜，左宗棠就與湘潭大戶周衡的長女周詒端結婚，併入贅周家。雖在古代是很沒面子的事情，但妻子周詒端知書達理，非常理解左宗棠的志向。
1833年，由老婆出盤纏費，左宗棠第一次踏上了進京趕考的征途。
他向來自視甚高，考中舉人之後，本以為考取進士如探囊取物。
沒想到，命運給他開了個大大的玩笑：六年內先後三次參加會試，全部落榜。
左宗棠雖很有才華，但他的文風就像他的性格那樣，才華橫溢也狂放不羈，小毛病更不少。
他不得不選擇放棄，左宗棠的科舉生涯，就此結束。
而他的傳奇人生，才剛剛開始。
1837年春，左宗棠同鄉兩江總督陶澍回鄉省親，途經醴陵，看到縣公館的一副對聯：
春殿語從容，廿載家山印心石在；大江流日夜，八州子弟翹首公歸。
大為激賞，經知縣引見與左宗棠見面。
陶澍對談吐非凡的左宗棠“一見目為奇才，縱論古今，為留一宿”。
出於對左宗棠的賞識，陶提出要將年僅五歲的獨生子陶桄許給左宗棠為婿。
自古以來，官場上的聯姻很常見，一般都是門當戶對，以求相互照應。
但左宗棠當時只是一介布衣舉人，窮酸落魄。
陶家的門第地位，是左家難以高攀的。
這種極其罕見的聯姻，足以說明陶澍是何等賞識左宗棠。
於是，一個落魄潦倒的讀書人，就這樣做了兩江總督府的四品幕僚。
在陶澍那裡，左宗棠開始接觸軍國大事。
除此之外，科場失意的他，不再像當時絕大多數讀書人那樣埋頭苦讀四書五經，而是潛心研究軍事、地理、賦稅、水利、農學等經世致用的學問。
正是這些被正統讀書人視為旁門左道的雜學，成就了左宗棠日後收復新疆的奇功，也讓國家躲過一劫。
1844年，左宗棠從岳父家搬了出來。
平日裡一邊耕作一邊讀書，過著愜意的田園生活，還自號“湘上農人”。
但他只是蟄伏在鄉下而已，心裡一直沒忘關注和研究天下大勢。
1849年，林則徐途經長沙，指名要見左宗棠。
左宗棠星夜兼程，無意間一腳踏空落入水中。
林則徐看到渾身溼漉漉的左宗棠，笑道:“這就是你的見面禮？”
二人秉燭長談，林則徐激賞左宗棠，將自己的心血：新疆整理的資料和繪製的地圖悉授之。
後來，在征戰新疆時，左宗棠身上帶著的正是林則徐贈送的地圖。
林則徐嘆曰：“吾老矣，空有御俄之志，終無成就之日。數年來留心人才，欲將此重任託付！”
“西定新疆，舍君莫屬。以吾數年心血，獻給足下，或許將來治疆用得著。”
左宗棠眼含淚光，他視林則徐為高山仰止的一座豐碑。
但林則徐一腔熱血空許國，雖虎門硝煙，滅列強之氣焰，但其後屢遭誣陷，蹉跎暮年。
如今，受林則徐如此看重，他感到肩上有千鈞之重。
林則徐回到福建後身染重痾，知道來日無多，便向咸豐皇帝一再推薦左宗棠為“絕世奇才”“非凡之才”。
1852年，左宗棠迎來一展抱負的機會。
太平軍圍攻長沙，省城岌岌可危，左宗棠在郭嵩燾等人勸解下出山，正式出仕為官。
為解湖南之圍，左宗棠先穩定民心，然後調兵遣將嚴密佈防，固守長沙，太平軍圍攻長沙三月不下，只好撤兵而去，左宗棠一戰成名。
1854年月，太平軍捲土重來馳騁湘北，清王朝在湖南的統治已岌岌可危，長沙周圍城池多被佔領，而湘東、湘南、湘西廣大地區亂若滾水。
左宗棠殫精竭慮，日夜策劃，輔佐駱秉章“內清四境”“外援五省”，苦力支撐大局。
同時，革除弊政，開源節流，穩定貨幣，大力籌措軍購。
駱秉章對他言聽計從，“所行文書畫諾，概不檢校。”
此後，不但湖南軍政形勢轉危為安，出省作戰連連奏捷。
左宗棠亦在湖南招募5000人，組成楚軍，赴江西、安徽與太平軍作戰，一路高歌猛進，勢不可擋。
左宗棠從浙東殺入，收復杭州，克定湖州，南下追擊太平餘部，在閩南徹底剿清洪楊之亂。
至此朝廷內外的許多高官名臣相繼舉薦左宗棠，說他是“奇世之才”。
然左宗棠為官稜角分明，剛烈耿直。與晚清深諳中庸之道的官場顯得格格不入。
左宗棠會不留情面地當面指出他人錯誤，即使是自己的頂頭上司曾國藩也是如此。
胡林翼評價左宗棠：“秉性忠良，才堪濟變，敦尚氣節，剛烈而近於矯激，面折人過，不少寬假。”
這自然給他帶來了不少麻煩：
1859年，左宗棠堅持己見得罪永州鎮總兵樊燮。樊燮一狀告到京城，咸豐怒而下令，若屬實則將左宗棠就地正法。
朝廷很多官員都為左宗棠說情，潘祖蔭上奏曰：“國家不可一日無湖南，即湖南不可一日無宗棠也。”
胡林翼、郭嵩燾等人仗義執言，潘祖蔭、肅順等大臣聯名保舉，這才轉危為安。
第二次鴉片戰爭英法侵略者攻入北京，洗劫圓明園，悍然下令火燒圓明園，中國遭受了前所未有的恥辱和失敗。
此時的左宗棠，正率楚軍屏蔽江南，在鄂、贛、浙一帶與太平軍作戰，他在征戰行軍途中，積憤憂心。
北望中原，悲憤不已。常常輾轉反側，不得安眠。
1864年，湘軍拿下天京後，左宗棠就解散了常捷軍。
此時，左宗棠才真正體會到他所最推崇的人物之一魏源所提出的“師夷長技以制夷”的深意。
可嘆魏源窮一生之心血發出的呼聲在當時幾乎毫無反響。
1864年左宗棠第一次親眼目睹外國輪船，看到兩輪激水、行駛如飛的景象，左宗棠心中百感交集。
劃自強之策，振中華雄風，就成了左宗棠一直朝思暮想、縈繞心頭的一件大事。
自造鐵甲炮船、建立自己的海防一事成了左宗棠的夙願之一。
戰事稍鬆，他就聘請德克碑、日意格做助手，幫他試造小火輪。
1866年4月，左宗棠行抵福州。
17年前同林則徐相會於湘江舟中的情形，都湧動在心頭。他決心將林則徐仿造輪船的未竟之業繼承下來，不遺餘力。
經兩個多月的深思熟慮，於6月正式向清廷提出了創辦福州船政局的奏請。
由左宗棠在福州創辦的福州船政總局，是清政府創辦的近代軍用企業早期規模最大的四家之一。
李鴻章出於官場派系鬥爭的考慮，請英國使節和上校遊說慈禧太后，說輪船器械以購僱為方便。
朝中的保守派也趁機藉此事攻擊左宗棠，堅決反對開辦福州船政局。
左宗棠得知此事，怒從心起。
自己動手造船，可以一興百興，花大價錢購僱洋人的船，自己始終不會製造，仍將受制於人。
左宗棠深夜揮筆疾書：若縱橫海上，則必輪船盛。否則，危矣。
終於得到朝廷同意。
在籌辦福州船政局的同時，左宗棠當機立斷，開辦了船政學堂。
主設有造船專業，開設有法語、基礎數學、解析幾何、微積分、物理、機械學、船體制造、蒸汽機制造等課程。
優等生將被派往英法學習深造。
在船政學堂前前後後的十幾屆畢業學生中，有最著名的啟蒙思想家、翻譯家嚴復；也有中國第一個著名的鐵路工程師詹天佑。
嚴復之思想喚醒了一代又一代中國人，從康有為梁啟超到孫中山再到毛澤東都受到他的影響。詹天佑親自主持勘測、修築了中國人自建的第一條鐵路，震驚四海。
船政學堂還為中國的近代海軍培養了第一批高級將領：
有兵敗自殺殉國的劉步蟾、“致遠”艦艦長鄧世昌、“經遠”艦艦長林永升等以熱血溫中華而名震史冊之人。
1871年7月，左宗棠得悉俄國派兵侵佔伊犁後，當即火速派徐佔彪抵肅州出關，一面致函劉錦棠務必支援。
其實當時左宗棠的職責並不是新疆，且歷來漢人無權管新疆之事。
況他已年屆六十，又有多種疾病纏身，但是外敵入侵，收復新疆者，捨我其誰？
他先向清政府籌議出關大略，制訂用兵新疆以保衛領土主權的決策。
“何敢自惜殘生，置身事外”。
西部邊陲出現危機的消息傳到北京，朝中一片大亂。
而當時東部海防也正吃緊，便出現了要塞防還是要海防的爭論，主張海防的李鴻章竟主張放棄新疆：“咱國土太大，不要了。”
眼看新疆將被捨棄，大片國土毀於一旦。
“鋼鐵硬漢”左宗棠怒了，166萬平方公里的土地，說不要就不要了？敢情不是李中堂家的地。
此時的左宗棠已年近花甲，但他憑藉高度的民族責任感，毅然站了出來，反對放棄新疆。
可論學位，一個進士、一個舉人；論勢力，湘軍日衰、淮軍日強；論人脈，李氏人眾、左氏孤寡。
於是，左宗棠給朝廷寫了一封萬言書：天山南北兩路糧產豐富，瓜果累累、牛羊遍野、木馬成群。
煤、鐵、金、銀、玉石藏量極為豐富。
所謂千里荒漠，實為聚寶之盆。
東則海防，西則塞防，二者並重。
1875年4月，左宗棠又上了一道約5000字的奏摺，力排眾議，詳細論述了收復新疆的必要性。
慈禧太后心裡沒底，詢問左宗棠：“需時幾何？”左宗棠的答覆是：“剿撫兼施，一了百了，得五年時間。”
好一個“一了百了”，遍顧朝野，無人若此等之霸氣。連慈禧也激賞左宗棠敢於承擔責任的勇氣。
左宗棠拼死進諫，清廷最終決定收復新疆。
1875年2月，清朝政府任命左宗棠為“欽差大臣，督辦關外剿匪事宜”，授予他籌兵、籌餉和指揮軍隊的全權。
新疆戰事的物質準備，要難於陝甘之戰千萬倍。
出關作戰，戰線長達數千裡，沿途要跋涉沙漠，翻越天山，軍糧的籌集和運輸都相當困難。
西出陽關，不僅無故人，更無故道。
光是安西至哈密的十一站路，千里之遙，全是戈壁，一無糧，二無安居之民，三無可使用的騾馬，四無可用的車輛。
左宗棠到當地四方打聽，向長途跋涉的商人求教，終於找到了到歸化、包頭以及寧夏的一些地方去購糧。
清政府的財政已是艱難竭蹶，要打仗卻拿不出錢。
為擺脫窘境，他上書朝廷請求舉借外債以充軍費。在胡雪巖的斡旋下，1877年終於從英國匯豐銀行借到500萬兩，分7年償還。
經過近一年的積極備戰，左宗棠於1876年3月16日離開蘭州西進，4月7日抵達肅州，就近指揮收復新疆的戰略決戰。
左宗棠規復新疆的第一個重點是攻克烏魯木齊：
以劉錦棠部25營作為進攻烏魯木齊的主力，由金順撥軍協同作戰，以張曜等部嚴守哈密至奇台一線，鞏固後方。
指示劉錦棠打仗須從要害入手，先取古牧地、紅廟，則烏魯木齊猶如囊中之物。
8月17日黎明，炮兵轟開南門，後續部隊迅速湧入城中，與敵展開巷戰。
這時，金順部亦從城東北入城，兩軍正好呼應。守敵大部被殲。
劉錦棠乘勢於10月16日直搗烏魯木齊，阿古柏所遣援軍5000騎行至達阪城時，聞烏城已失，遂止。
這樣，被左宗棠視為新疆關鍵的烏魯木齊回來了。
清軍攻取烏魯木齊和即將進攻南疆的局勢，讓阿古柏感到極為惶恐不安。
於是，他試圖通過英國主子說服清政府讓其在南疆“立國”。
1876年英國駐華公使要求李鴻章轉告總理衙門，稱英國可以代阿古柏乞降“立國”。
左宗棠得到總理衙門的函告後勃然大怒，斷然拒絕了威妥瑪的“說情”。
阿古柏便想依恃天山之險以繼續頑抗，自以為“設險重疊，有恃無恐”，卻不料在劉錦棠等部“取急風迅雷之勢”的打擊下：
達阪、托克遜、吐魯番三城在僅僅11天之內就全部被西征大軍攻克。
風馳電掣，勢如破竹。
1878年1月2日，清軍攻克和田。
至此，整個新疆除沙俄侵佔的伊犁地區外，全部收復。
收復新疆，是喪權辱國的晚清最光耀千載的一次亮光。
在收復新疆的戰爭進程中，多次與俄國交涉，要求歸還伊犁。沙俄政府以種種藉口，拒不交還。
1879年5月，左宗棠以67歲的高齡，帶病之軀，冒著盛夏的酷熱，抬著棺材出關，誓與沙俄決一死戰。
然崇厚在沙俄的威脅訛詐下，竟於1879年10月2日與俄國代表簽訂了喪權辱國的《交收伊犁條約》。
消息傳來，舉國譁然，朝野上下無不義憤，左宗棠更是痛心疾首。
1880年5月，左宗棠親自率軍1000餘人出嘉峪關向哈密進發。
花甲之年又披戰袍，指揮千軍萬馬，馳騁於塞北邊關。
夕陽殘照，邊疆血烈。
在左宗棠積極備戰的支持下，以武力為後盾，曾紀澤的外交談判有了進展。
1882年3月22日，雙方換文，伊犁將軍金順隨即帶兵進駐。
至此，被沙俄強佔達多年的伊犁，終於迴歸。
英國外交官說：“中國已迫使俄國做出了它從未做過的事：把業已吞下去的領土又吐出來了。”
玉門關外，左宗棠率大軍栽下的綿延幾千裡的楊柳，至今依舊綠葉婆娑。被人尊為“左公柳”。
在以後的五年中，左宗棠曾四次上奏朝廷，要求在新疆建省。
左宗棠這一夙願，最終在1884年11月19日實現。
這時，他已去世幾個月。
可歷史不會忘記，166萬平方千米的熱土更不會忘記。
梁啟超對左宗棠崇敬有加，直言其為“五百年以來的第一偉人。”
慈禧竟也說：“中國不可一日無湖南，湖南不可一日無左宗棠。”
曾國藩說：“論兵戰，吾不如左宗棠；為國盡忠，亦以季高為冠。國幸有左宗棠也。”
好一句國幸有左宗棠也！
作為“晚清四大中興名臣”之一，左宗棠一生戎馬，縱橫捭闔。
“受任於敗軍之際，奉命於危難之間”，在民族生死存亡的關鍵時刻，他力挽狂瀾，屢建奇功。
“文能提筆安天下，武能上馬定乾坤”，他一身傲骨，不屈權貴、不懼洋人、不怕困難。
這“三不”秉性讓左宗棠的一生充滿波折與動盪。
收復新疆，讓左宗棠步入了封疆大吏的行列，被調入京畿。
入京輔政，雖是莫大殊榮。但入京輔政，也是左宗棠波瀾起伏最劇烈的日子。
清朝統治腐敗，人們對左宗棠抱有很大希望，以致“人皆以司馬君實目之”。
可左宗棠的犟脾氣不容許他阿諛奉承、曲意逢迎，就被以溜鬚拍馬為能事的官僚體系形所不容。
且他不能容忍清政府在對待日本提出的侵略權益方面一再退讓，表示“此時萬無言退之理”。
對外關係上早已形成軟弱妥協的格局，左宗棠那種永不屈服的強勢是“不合時宜”的。
最初他們散佈輿論說左宗棠“老病昏頹，不能勝此巨任”。
遇到籌商要事，故意不給左宗棠檢送有關材料，致使“文襄顧此失彼，舉端竟不能意委，數日茫茫失頭緒”。
在奕訢、李鴻章等人的內外夾擊之下，左宗棠深感京師無他留身之處。
仰天長嘯，恨廉頗無用武之地。
最終，左宗棠被迫離京，在他的古稀之年，踏上了外放南洋的征程。
左宗棠抵南京僅一個多月後，就開始查閱江蘇營伍情況。
此次出閱江蘇營伍，左宗棠周曆揚州、清江、鎮江、常州、蘇州、上海等地。
他到上海經過租界時，那些一向鄙視清朝官員的外國人急忙在租界“換升中國龍旗，聲炮執鞭，迎道唯謹”。
第二年左再次到上海，此景不僅復現，而且外國人“恭謹有加”，以至“觀者如堵，詫為從來未有之事”。
左宗棠在國勢一向“積弱”的國運中為中國人爭了口氣，實乃不世出之奇才。
但更為難得的是國弱志更剛，寧為玉碎不為瓦全之氣節。
1883年，左宗棠又親自乘船沿江而上，此時，他已意識到法國的入侵已不可避免。
李鴻章在接到派其迅赴廣東督辦越南事宜的命令後，極為不滿，李鴻章不願也不敢奔赴抗法前線。
與李鴻章的表現截然相反，左宗棠在給清廷的上奏中表示：當即捐軀以殉。
1884年1月，左宗棠因目疾請求回籍調治。
4月，因中法戰爭戰事緊張提前銷假。6月，入京任軍機大臣，並管理神機營事務。9月，堅決主戰的左宗棠奉旨以欽差大臣身份督辦閩海軍務，挽救戰局。12月，左宗棠抵達福州，積極佈防，並組成“恪靖援臺軍”東渡臺灣。
1885年3月，黑旗軍、恪靖定邊軍等在鎮南關得勝，奪取了諒山。清政府“乘勝即收”，令前線各軍停戰撤軍，與法國議和。
左宗棠不滿，極力上書，但沒能改變清廷的方針。
中法戰爭在勝利的情況下籤署屈辱條約，國之不國，惟餘聲嘶力竭。
1885年7月29日，病重的左宗棠連上兩折，其一請求專設海防大臣，其二請求將福建巡撫改為臺灣巡撫。
不久，清廷成立總理海軍事務衙門，臺灣設省也終於實現。
1885年9月5日，左宗棠在福州病故。
老百姓皆嘆：“左宗棠死了，此乃天意，要毀我長城。”
左宗棠一死，中國再無硬骨頭。
左宗棠臨終遺言：“而越事和戰，中國強弱一大關鍵也。臣督師南下，迄未大伸撻伐，張我國威，懷恨平生，不能瞑目！”
飲冰泣血，壯士掩淚。
在晚清名臣中，左宗棠是一個異類。
他與其他人最大的不同，是點燃一身正氣作為火把，照亮渾濁時代的一片夜空，更照出熱血的高度。
在西征新疆之前，他曾寫過一封家書：西事艱阻萬分，人人望而卻步，我獨一力承當，亦是欲受盡苦楚，留點福澤與兒孫，留點榜樣在人世耳。
左宗棠在不顧死生拼殺的時候，是否知道，他所保衛的江山被一群真小人腐蝕的千瘡百孔？
他是知道的。
然知其不可為而為之，左宗棠扛起國魂，深一腳淺一腳的走下去，拖著身後的老帝國艱難前行。
這才是真正的英雄。十年飲冰，難涼熱血的真英雄。
清廷追贈太傅，諡號“文襄”。
左宗棠臨死之際看不到泱泱華夏振起之勢，死不瞑目，生不逢時，壯士報國的理想終成空談，看我華夏民不聊生，內憂外患，悲哉悲哉。
看不到希望的人卻還在無望中勉力維持，本來沒有路，卻也因他們的勇氣而有了路。
此後百餘年屈辱史，國雖不振，有熱血之氣的中華兒女卻絕不會放棄，天下興亡匹夫有責，我為華夏延燭火。
這燭火在黑暗中閃爍了多年，雖時時有著被強敵吞沒的危險，但它還是在漫漫長夜中撐了過來。
所以華夏文明延續千百年不倒，是因為每一個人心中永不放棄的信念。
雖困頓而不棄希望，雖無望卻更見其傲骨。
也曾風雨飄搖，前途茫茫，更曾打趴在地，苟延殘喘，走過萬丈輝煌，遇過悽風苦雨，但只要還有一口氣在，就絕不放棄。
從始至終，永不放棄。
黎明曙光，也隨之光照大地，不負乾坤。
人有凌雲志，國方有萬丈魂。