文/椰果
近代中國是一段在艱難中前行的歷史，湮沒的清朝留給世人們一個爛攤子。但這段時間裡，陳舊的中國湧現出許多經世致用之才，將中國這艘“大船”重新開啟，緩緩走出深淵。
在那個大時代裡，我們可能聽過悍然出兵收復外蒙古的徐樹錚，護國大將軍蔡鍔，但我們很少會聽說大總統徐世昌。
徐世昌這人在歷史上不出名，但他參與過中國近代許許多多重要的事件。他自從小站練軍開始登上歷史舞臺，在辛丑條約、清末新政、北洋逼宮、南北議和，以及後來的洪憲帝制、第一次世界大戰、巴黎和會這些歷史大變局中，統統都有徐世昌的影子。
那徐世昌是憑什麼能在那個動盪的年代，在這那麼多歷史事件中活下來，並且從袁世凱的手下一步步走到大總統的位置的呢?
徐世昌自小家庭清貧，於是他的母親把自己的首飾和家當都給賣掉了，只為給他請教書先生。在他的母親督促下，他在光緒十二年考中進士，魚躍龍門，從平民搖身一變成為官員。
由於出身比較低，徐世昌在仕途上並不順暢，而且因為他的老師李鴻藻不喜歡他，所以他舉步維艱。但窮極思變，於是他轉變思路，結交那些潛力股，比如袁世凱。
那時候，他奮力把袁世凱推薦給李鴻章，讓袁世凱得以一展才能。在他的幫助下，袁世凱成功接手李鴻章的北洋勢力，並一步步壯大。袁世凱一朝得勢，徐世昌的地位也水漲船高，因為徐世昌會軍事，又懂英語，使他在北洋勢力裡面很吃得開，地位可以說不低於袁世凱。
徐世昌之所以能一步步位極人臣，是因為徐世昌非常會做人，他懂得守拙，在大事面前左右逢源，而在明知不可為的情況，他則默默退出。比如袁世凱稱帝時，曾經請過徐世昌出山幫忙，可是徐世昌最終沒有答應。
徐世昌雖然圓滑，但在國家利益和民族利益面前，他從來不會讓步。清朝末年，東北三省被日本俄國爭相蠶食，雙方你來我往，把東北蹂躪得不成樣子，人民生活苦不堪言。為了治理和保衛東北三省，清廷讓徐世昌總督東北。
徐世昌在東北的兩年時間裡，東北煥然一新，政通人和，逐漸走出戰爭的陰影。但日俄兩國的威脅仍然存在，他們仍然惦記著東北肥沃的土地。在兩國咄咄逼人之時，徐世昌表示，在主權和領土問題上，他絕不能會讓步，他可不是軟弱可欺、簽訂《璦琿條約》的黑龍江將軍奕山。
為了試探徐世昌的態度，日本人在一天晚上，偷偷在圖門到六道溝九十餘里的地方釘下木樁，將中朝邊界線向前推進，而朝鮮當時又是日本殖民地，這已經算是明目張膽入侵領土。
徐世昌得知後，沒有任何遲疑，立刻讓人把木樁連夜拔除，並且重新標識好兩國邊界線，這一強硬的舉動讓日本人目瞪口呆。
於是，在徐世昌總督東北的日子裡，東北不僅逐步實現近代化，還大大打壓了日本蠶食中國領土的野心，寸土不讓，讓日本人的陰謀無法施展。
所以，我們可以看到徐世昌是一個很有骨氣的人，不過徐世昌還有一個稱號——“水晶狐狸”。因為徐世昌對時局的判斷相當敏銳，他總能離開那些即將倒臺的勢力，讓自己脫身事外，左右逢源，成為清末民初的不倒翁。而他唯一一次倒臺則是因為他出來當任民國的大總統。因此，他被稱為圓滑的水晶狐狸。
到了1938年，徐世昌已經退隱了，不再是當年的封疆大吏，此時抗日戰爭已然爆發，而徐世昌一如既往地討厭日本人。那時候，著名的日本特務土肥原賢二屈身上門拜訪，意圖則是希望他能擔任華北傀儡政權的首領。
不過，愛國的徐世昌連門都沒有讓他進去，但日本人沒有放棄，還讓徐世昌的門生幫忙勸說。但徐世昌在民族氣節上，絕不妥協，他一邊大罵這些漢奸，一邊把他們趕出門去，對他們說:"誓死不當漢奸！"
後來，徐世昌病到將近離世時，他一如既往討厭日本人，對親人說，不要讓日本醫生治療，但他病情過重，最終因病去世。
徐世昌的一生跌宕起伏，譭譽參半，他圓滑，也強硬，但在大是大非面前，在民族問題面前，徐世昌絕不含糊。正是這樣的徐世昌，才能在那個風雲際會的時代保全自我，不至於粉身碎骨。
而也正是像徐世昌這樣的人才，一個接一個出來為國出力，才能讓那個“家貧思賢妻，國難思良將”的北洋時代，收拾好清朝留下的舊山河，從而維持好中國的大致統一，不至於被列強們瓜分吞食。