莆田市是福建省下轄的一個地級市。莆田市史稱興安、興化，又稱莆陽，莆仙。自古是閩中的政治、經濟、文化中心。歷史悠久，文化源遠流長，素有“海濱鄒魯”、“文獻名邦”之譽。莆田市現轄仙遊縣、荔城區、城廂區、涵江區、秀嶼區四個區和湄洲島國家旅遊度假區、湄洲灣北岸經濟開發區兩個管委會。灣口的湄洲島是海內外聞名的和平女神媽祖廟所在地、媽祖文化的發祥地。
莆田有湄洲灣、興化灣、平海灣三大海灣，陸域總面積4119平方公里，海域面積1.1萬平方公里。2013年末，全市戶籍總人口達329萬人。1983年9月，經國務院批准，設立地級莆田市，2002年2月進行部分行政區劃調整，轄仙遊縣、荔城區、城廂區、涵江區、秀嶼區四個區和湄洲島國家旅遊度假區、湄洲灣北岸經濟開發區兩個管委會。
莆田是著名的僑鄉，截至2012年，莆田市共有海外僑胞150萬人，分佈在84個國家和地區，其中華僑31.43萬人、華人118.57萬人；莆田市累計批准僑資企業1518家，合同總投資75.77億美元，合同利用僑資70.02億美元，佔莆田市全部利用外資75%以上。 莆田盛產鰻魚、對蝦、梭子蟹、丁昌魚等海產品，龍眼、荔枝、枇杷、文旦柚“四大名果”馳名中外。
歷史沿革
莆田
夏、商時期屬揚州，西周時屬七閩地，春秋時屬越國，戰國時屬百越，秦時屬閩中郡，西漢前期屬閩越國，西漢後期屬會稽郡冶縣，東漢後期屬南部都尉侯官縣，三國時期屬建安郡侯官縣，西晉時期屬晉安郡侯官縣，南朝前期屬南安郡。
南朝陳光大二年（568年）、隋開皇九年（589年），兩度置廢莆田縣，先後隸屬豐州（今福州）南安郡和泉州（今福州）。唐武德五年（622年），析南安縣地再置莆田縣，屬豐州（今泉州）。
唐聖歷二年（699年），析莆田縣西部置清源縣，莆田、清源2縣屬武榮州（後改泉州）。唐天寶元年（742年），改泉州為清源郡，而清源縣改為仙遊縣，莆田、仙遊2縣屬清源郡。之後清源郡又改為泉州、清源軍、平海軍，莆田、仙遊2縣亦屬之。
北宋太平興國四年（979年），宋太宗詔以莆田、仙遊、永福（今永泰）、福清四縣之部分屬地置興化縣（治所在今仙遊縣遊洋鎮），並在其地建太平軍。太平興國五年，改太平軍為興化軍，劃出平海軍（今泉州市）的莆田、仙遊2縣歸興化軍管轄，興化軍直屬兩浙西南路，與建州、福州、泉州、漳州、汀州、南劍州、邵武軍合稱為“八閩”，轄地基本上與今莆田市相同。太平興國八年，軍治遷至莆田縣城。宋雍熙二年（985年），閩地從兩浙西南路分出，置福建路，興化軍隸屬福建路。
南宋德祐二年（1276年），恭帝在臨安（今杭州）降元。同年五月，益王趙昰在福州登位，是為端宗，改元景炎，升福州為福安府，定為行都。景炎二年（1277年），興化軍城失而復得，端宗詔改興化軍為興安州，故莆田市又有“興安”之稱。
元至元十四年（1277年），元軍陷興安州城。元代，地方設行中書省。興安州改稱興化路，屬江浙行中書省管轄，設總管府，置錄事司，統莆田、仙遊、興化3縣。至元十五年，設福建行中書省，興化路屬之。元皇慶二年（1313年），興化縣治由遊洋鎮遷到廣業裡湘溪（今莆田縣新縣鄉）。至正二十七年（1367年），福州參政文殊海牙開城降明，興化路亦納款歸明。元朝末期，泉州莆田出現亦思法杭兵亂。
明洪武二年（1369年），興化路改稱興化府，隸福建行中書省。洪武九年，福建行中書省改為福建承宣布政使司，興化府屬之。興化府廢錄事司，轄莆田、仙遊、興化3縣不變。明正統十三年（1448年），地處山區的興化縣，虎患嚴重，病疫流行，人丁漸少，百姓不堪重負，因而裁革興化縣。將武化、長樂兩鄉併為廣業裡，劃歸莆田縣，興泰、福興、來蘇3裡併為興泰裡，劃歸仙遊縣。
清沿明制，興化府建制不變，仍轄莆田、仙遊兩縣，隸屬福建省閩海道。康熙四十四年（1705年）莆田人林麟焻、朱元春修《莆田縣誌》36卷（今北京圖書館藏有一部）。
1912年廢府，屬南路道，道治設廈門，1914年改名廈門道，原泉州府、興化府、永春直隸州所轄各縣隸之。（現有江蘇省興化市）。1933年“中華共和國人民革命政府”即“福建人民政府”成立時屬興泉（泉海）省（今莆田市、泉州）。民國23年（1935年）10月，屬第四行政督察區，駐同安，轄同安、晉江、南安、仙遊、莆田、金門、安溪、永春、德化、惠安。
1949年8月21日解放後，莆田、仙遊2縣屬第五專區（駐泉州），1950年屬泉州專區，1955年屬晉江專區（駐泉州）。1983年4月28日，國務院批准撤銷莆田地區，將閩清、永泰、福清、長樂、平潭5縣劃歸福州市，將莆田、仙遊2縣劃回晉江地區（泉州）。
1983年5月，撤銷莆田地區，所屬福清、閩清、平潭、長樂、永泰5縣劃歸福州市管轄。
1983年11月，成立莆田市。
1984年，從莆田縣劃出城廂鎮、城郊公社建立城廂區；劃出涵江鎮、涵江公社建立涵江區。莆田市轄莆田、仙遊2縣和城廂、涵江2區。
1984年10月，各縣（區）所屬人民公社管理委員會改稱為鄉（鎮）人民政府，生產大隊（街）改稱為村（居）民委員會，城廂鎮改稱荔城街道辦事處。
1984年11月，莆田縣黃石、笏石2鄉改為鎮建制。1985年5月，涵江鎮改稱涵江街道辦事處。莆田縣的江口、梧塘、華亭3鄉和仙遊縣的楓亭、榜頭、郊尾、度尾4鄉改為鎮建制。1986年12月，莆田縣的西天尾、埭頭2鄉改為鎮建制。1988年10月，莆田縣的白沙、靈川、忠門3鄉改為鎮建制，東莊鄉改為秀嶼鎮。
1989年2月，從莆田縣劃出湄洲鄉，成立莆田市湄洲島旅遊經濟區，由莆田市直轄。
1992年經國務院批准升格為國家級旅遊度假區。同年9月，湄洲鄉改為鎮建制。
1996年2月，福建省人民政府批准成立莆田市湄洲灣北岸經濟開發區管委會，對笏石鎮、埭頭鎮、平海鎮、東嶠鎮、南日鎮、東莊鎮、忠門鎮、靈川鎮行使管轄權，管轄的行政區域屬莆田縣。
1997年10月，忠門鎮區劃進行調整，增設山亭、東埔、月塘3個鄉。
1999年7月，靈川鎮區劃調整增設東海鎮。
2002年02月01日，國務院批准調整莆田市部分行政區劃，撤銷莆田縣，成立荔城區、秀嶼區，市轄有城廂區、涵江區、荔城區、秀嶼區和仙遊縣。
（1）撤銷莆田縣建制，將原莆田縣的常太、華亭、靈川、東海4個鎮劃歸莆田市城廂區管轄，原莆田縣的江口、梧塘、秋蘆、白沙、新縣、莊邊6個鎮和大洋鄉劃歸莆田市涵江區管轄。涵江區面積752平方公里。
（2）調整城廂區行政區域範圍，設立荔城區。將原城廂區荔城街道、城廂區城南鄉的鎮海、闊口、新溪、步雲、埭裡、古山6個村，城郊鄉的長豐、七步、濠浦、南郊、莘郊、荔浦、陡門、張鎮、西洙、拱辰、暢林12個村，以及原莆田縣的西天尾、新度、黃石、北高4個鎮劃歸荔城區管轄。面積268平方公里。
（3）設立秀嶼區。將原莆田縣的笏石、東莊、忠門、東埔、湄洲、東峰、埭頭、平海、南日9個鎮和山亭、月塘2個鄉劃歸秀嶼區管轄。面積506平方公里。
2008年4月，經國家發改委、國土資源部、建設部發布第18號公告，核准莆田市湄洲灣北岸經濟開發區管委會再次掛牌成立，對忠門鎮、東埔鎮、山亭鄉行使管轄權，管轄的行政區域屬秀嶼區。
2009年2月，象溪鄉更名為菜溪鄉。2010年1月，山亭鄉改為鎮建制。
據政府官網2015年7月信息顯示，莆田市下轄4個市轄區（城廂區、涵江區、荔城區、秀嶼區）、1個縣（仙遊縣）。下設8個街道、39個鎮、7個鄉，共54個鄉級政區。設有91個社區居民委員會、882個村民委員會共973個；下設1084個居民小組、11031個村民小組共12115個。此外，莆田市設立2個管理區（湄洲灣北岸經濟開發區、湄洲島國家旅遊度假區），擁有部分縣級行政權力。
另外，中華人民共和國宣稱由中華民國福建省金門縣代管的烏丘鄉（原屬福建省莆田縣）為福建省莆田市秀嶼區湄洲鎮烏丘村所轄，然無實際控制。
歷史文化
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地名含義
因歷史上莆田平原地處淺海和沼澤地帶，蒲草滋生，先民剷除蒲草、排洩海水造田而得名。別名莆仙，因宋太平興國四年（979年）莆仙作為一個較為獨立的行政區域出現而得名。別名荔城，因古時盛種荔枝而得名。又稱興化，因宋太平興國五年（980年）置興化軍，轄莆田、仙遊、興化三縣而得名。還稱莆陽，因北面是眾多的群山，莆仙平原位於山的南面而得名。又有“興安”之稱，因宋景炎二年（1277年）興化軍城失而復得，端宗詔興化軍為興安州而得名。
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名勝古蹟
全市擁有風景名勝和文物古蹟250多處，有著名的莆田二十四景，被列為各級重點文物保護單位有197處。其中，有國家級重點文物保護單位5處，湄洲島上的媽祖祖廟遐邇聞名，四海共仰；三教祖祠是唯我獨有；湄洲媽祖祖廟和三教祖祠在全國、東南亞及世界許多國家和地區都有重要的影響。
莆田南少林
在福建省莆田市荔城區西天尾鎮北部，聞名天下的南少林寺就在這裡。莆田南少林寺原名林泉院，據考古認為“林泉院至遲在唐代或唐末即已存在”。林泉院的習武之風，緣起於唐初，和莆田武風有關。1991年9月經來自全國武術、歷史、宗教、考古界著名專家、學者反覆論證後得出結論，並於1992年4月25日，在北京人民大會堂舉行南少林遺址論證會暨重建莆田九蓮山南少林寺新聞發佈會。
莆田市四季景
四大祈夢勝地是：春莆禧、夏天雲、秋仙女、冬九鯉。
湄洲媽祖
媽祖，又稱天妃、天后、天上聖母、娘媽，是歷代船工、海員、旅客、商人和漁民共同信奉的神祗。
壺山蘭水
簡稱壺山，聳立於荔城南面，興化平原西側。巍峨俊秀的壺公山是閩中地區的名山。
壺公山為中國福建省莆田市一座名山，最高處有711.5米，壺公山雖不高，但由於坐落在興化平原之上，所以顯的十分高大。人們多以壺公山和木蘭溪為莆田市的代名詞，有“壺山蘭水”之雅稱，其中“壺山致雨”是莆田著名的“二十四景”之一。壺公山坐落於新度鎮之內，距離市區只有十餘公里，其交通十分方便。北宋理學家朱熹曾讚美壺山說：“莆多人物，以文獻名邦著，乃此公作怪也。”這裡所說的“此公”，即是壺公山。
九鯉湖
九鯉湖原名九里湖，位於仙遊縣北部山區鐘山鎮。相傳漢武帝時，安徽廬江何氏九兄弟在此煉丹並跨鯉昇天成仙，故得名。
莆仙戲
莆仙戲是中國現存戲劇中最古老的劇種之一，原名“興化戲”，是在古代“百戲”的基礎上發展形成的。莆仙戲源於唐、成於宋、盛於明清、閃光於現代。它表演古樸優雅，不少動作深受木偶戲影響，富有獨特的藝術風格；其唱腔豐富，莆仙戲現存傳統劇目有五千多個，解放後，《團圓之後》、《春草闖堂》、《秋風辭》、《新亭淚》、《晉宮寒月》、《葉李娘》、《狀元與乞丐》等優秀劇目譽滿全國劇壇。
古譙樓
古譙樓始建於北宋太平興國八年（公元983年），後幾經毀建，尚存的古譙樓是清康熙三十六年（1697年）重建、嘉慶八年（1803年）整修的。古譙樓是福建保存最完整的譙樓建築，堪稱八閩尚存譙樓第一樓，為省級重點文物保護單位。
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地方特產
金沙薏米
仙遊縣龍華鎮金沙村薏米始栽培於宋朝。明代金沙薏米成為貢品。金沙薏米容易脫殼，出米率達60%以上。薏米的腹溝深、粒圓、含固形物多。
南日鮑魚
是國家地理標誌保護產品，產於莆田市秀嶼區南日。另外，鮑所產生的天然珍珠，其粒大，色豔，鮑的經濟價值很高。
仙遊皮蛋
是以獨特的科學傳統配方加工而成的，質地透明有彈性，味道鮮美，食後甘味迴旋，具有清涼、解毒、消化之功效，特別是可以減少膽固醇，全縣已形成年產優質松花皮蛋和紅心鹹蛋1億粒，產值1億元，出口供貨總值1000多萬美元的“兩蛋”生產出口基地。
荔枝
“荔城無處不荔枝”——這是郭沫若對莆田的第一感覺。自唐代起，莆田就開始栽培荔枝。莆田荔枝以品種多、果粒大、果色豔紅、果肉乳白色、汁多、清沁爽口、香氣濃郁，質量優而名揚海內外，主要品種有“陳紫”、“宋家香”、“狀元紅”等。
文旦柚
莆田文旦柚，又名蜜柚，以仙遊度尾的出名。1984年11月，時任國家主席的李先念在福建視察時，品嚐之後為它命名“度尾無籽蜜柚”。文旦柚每年秋季成熟，果實無籽，果味酸、香、甜，食之爽口，嚼之無渣，富含維生素C，曾被清朝列為貢品。
興化米粉
興化米粉是國家最早的快餐之一。它是莆田著名的土特產，始於宋代，相傳為宋治平間，興化軍主簿黎畛受命協助錢四娘在莆田興建木蘭陂水利工程時所創。
碗糕
在閩南，碗糕也叫發粿，“發”是發酵的意思，“粿”指大米食品。因其製作過程需經過發酵，蒸熟後就發起來了，人們取其“發”之寓意，寄託了美好的願望。“發”有兩方面的意義，一是發財，二是家族興旺。在閩南，冬至、春節等大節日或祭神祭祖活動時家家戶戶都做，平時也作為小吃。
莆田紅團
紅團，福建莆仙地區特色小吃，蒸食，由皮和餡兩部分構成。紅團是莆仙最有特色的傳統喜慶節日食品，過年時家家必做。不但是可口的食品，也用於渲染節日氣氛，還用於祭祀，而且是寓意深刻的饋贈禮品。
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地方習俗
莆仙民俗豐富多彩，同一個習俗在不同的區域裡，就有所異樣變化。例如春節元宵節，各地的活動日期不同，其項目內容、規模、形式等都存在差異性。元宵節期間，平原人舉行遊燈、楓亭遊燈最為典型。沿海人元宵節，舉行神祇出巡郊遊、擺粽轎、演戲等。莆仙各地宮觀寺廟數不勝數，而各個地方的宮觀所舉行的神祗廟點活動地大大不同。但其功能或性質是大致相同的，卻有一個共同的願望——怡神祈望：平安吉祥、子孫昌盛、萬事如意。民俗不光在過節上，風行的不成文的生活樣式在生活中還有很多。由於受到地域文化影響與制約，民間方言或普通行為習慣，亦產生出許多頗具特色的地方習俗。
一年過兩次年
明代中後期福建受倭寇侵犯，時值大年三十，村民有些逃到山上避難，躲過一劫。等風平浪靜之時，已是大年初二，當地老百姓各回家中，家裡慘不忍睹。人們決定再過一次年，各鎮各村不一。原莆田縣是大年初四，仙遊縣是大年初五。在中國是很難找到一年過兩次年的習俗。而且大年初二不訪友，為了警示大年間被倭寇入侵的史實，當地百姓規定了大年初二各不拜友，一直沿襲。
莆田鬧元宵
莆田元宵節，時間跨度長，從正月初六到正月廿九結束，堪稱全國最長的元宵節。且期間伴隨有大量熱鬧的民俗活動，盛況賽過春節。每逢元宵節來臨，家家戶戶張燈結綵，歡慶時常常通宵達旦。
莆田的元宵民俗活動從農曆正月初六開始直到正月廿九媽祖宮舉行“尾夜元宵”才結束，每天都有不同村莊、不同姓氏鬧元宵，節目豐富多彩，盛況賽過春節。元宵，是指新春第一個月圓之夜——農曆正月十五晚，為我國民間傳統的重大節日，亦稱“上元節”。莆仙各地到處建有宮、廟、社、壇，每個里社均按古時劃定的地域和固定的日子，其中以十四、十五、十六三天最為熱鬧，稱為“元宵心”。還有“總元宵”、“末夜燈”等活動，系較大社廟集中舉行的大型元宵繞境活動。體現出莆仙文化所獨有的強烈內聚力和鄉土氣息。[7]
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文獻文物
經過1956～1957、1986—1987年的兩次文物大普查，以及日常文物普查和專題文物普查，保存各級文物保護單位和重要文物點800多處，其中各級文物保護單位共計414處（原239處），包括全國重點文物保護單位湄洲島媽祖祖廟、木蘭陂、三清殿、釋迦文佛塔、天中萬壽塔5處，省級文物保護單位26處，市級103處（原41處），縣（區）文物保護單位167處，這些各級文物保護單位按類別分有：古遺址、古窯址、古墓葬、古建築、古窟寺、古石坊、古石刻、古壁畫、革命文物、革命遺址、革命舊址、革命舊居、
革命紀念建築物、瓷塑、近代代表性建築以及古樹木等。莆田紅磚厝，懸山頂、燕尾脊、紅瓦房，這種屋頂是莆田特有的，是模仿皇宮的造型。分佈著大量莆仙特色的“紅磚厝”，莆田的紅磚建築是閩系紅磚建築重要組成部分，在2013年和閩南紅磚建築捆綁申報世界文化遺產。
古建築是莆田歷史文明的重要載體，是莆田市文物的精華。莆田市尚且保存的數百座唐、宋、元、明、清古建築是極其寶貴的歷史遺產。宋代建築以古譙樓，三清殿、媽祖廟以及眾多宋塔、宋橋、宋陂為代表。八閩名樓古譙樓以其有地方建築特色的宋代臺基而著稱。
有珍貴的涉臺文物史蹟：宋光祿大夫太師金墩黃府陵墓（即閩省長黃小晶先祖太師黃府陵）位於莆田市城廂區龍橋詩山又稱雞峰山因華嚴寺在此山別稱寺山南麓。宋光祿大夫太師金墩黃府賢士涉臺文物包括：清康熙臺灣知府黃辰明（莆田黃石金墩大保房）、清康熙巡臺御史黃叔璥（黃石沙堤房）、清雍正臺灣知府黃立本（晉江潘湖湖口房）、清翰林黃彥鴻（福州候官金墩房）等四位名副其實的涉臺人物。
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工藝美術
木雕工藝
莆田木雕興於唐宋，盛於明清，以“精微透雕”著稱，是福建乃至全國木雕工藝的發源地之一。2008年，莆田被中國輕工業聯合會、中國工藝美術學會聯合授予“中國木雕之城”的榮譽稱號。在一千多年的歷史長河中，莆田木雕為閩中經濟、文化、習俗、藝術所薰陶，形成了圖案秀麗、色彩繁富、刀法活潑、刻工精細的獨特風格，成為莆仙文化不可分割的一部分。
古典傢俱
莆田的古典傢俱，將久負盛名的木雕工藝與傳統傢俱巧妙融合，做工講究，造型優美，意蘊豐富，具有一定的文化、審美價值。2006年，莆田仙遊縣還被中國工藝美術協會授予“中國古典工藝傢俱之都”的榮譽稱號。
金銀珠寶
莆田金銀珠寶行業歷史悠久，技藝精深，品種繁多，門類齊全，具有濃郁的地方特色，被譽為“中國銀飾之鄉”、“中國珠寶玉石首飾特色產業基地”。