張掖在古時候叫“甘州”，是古絲綢之路的重鎮。在距離張掖市區1.5小時車程的地方，有一個馬蹄寺，馬蹄寺是寺廟、石窟、原始森林的結合，這座寺廟讓我感到非常震撼，除了大量古代石刻佛像以外，還因為寺廟是修建在懸崖絕壁上的，彷彿凝固在石頭裡。
馬蹄寺擁有1600年的歷史，東晉年的北涼時期開始修建，內部有很多個朝代的藝術作品，它的格局主要包含馬蹄北寺、勝果寺、三十三天石窟、金佛殿、千佛洞等，其中，三十三天石窟和千佛洞修在懸崖上。
在這面高聳入雲的懸崖絕壁上，你可以看見古人鑿出來的一個個洞窟、階梯，彩色的屋簷、欄杆，這裡便是三十三天石窟，一共有5層，內部有連接樓層的階梯，有木頭搭的，也有直接在石壁上鑿出來的，都非常昏暗、陡峭，讓許多人望而卻步。
每一層裡，都有大小不一的石窟，石窟裡是古老的石刻佛像，讓人心痛的是，所有的佛像都出現了不同程度的損壞，石窟內室的牆上，還有很多遊客的塗鴉，只有少部分壁畫被保留了下來，這些壁畫有粗曠的，也有細膩的，它們來自不同年代的匠人。
千佛洞也在馬蹄寺內，如你所見，這片暗紅色的巖壁上，除了幾個恢弘的殿宇外，還有很多大大小小的洞，原本都應該是佛龕，但現在已經蕩然無存。
沿著懸崖上的棧道攀爬，可以參觀到豐富的石窟藝術。
因為是建在懸崖上，因此登上寺廟的難度很大，尤其是最右上角的藥師殿，距離地面最高，它的通道在中間那個廟宇右側，順著小梯子爬上去，然後有個垂直的，且只能容納一人的洞，大概3米高，洞壁上鑿了幾個小坑，人們抓著小坑往上爬，等同於是攀巖，幾個小姑娘猶豫了很久，費了很大功夫才爬了上去。
難道這也映射了藥師殿的意義：只有身體健康的人才能爬到藥師殿？馬蹄寺的每一個洞窟，都高高的鑲嵌的懸崖峭壁上，難以想象古人為了修建它們，花了多少功夫，經歷了多麼艱險的過程。馬蹄寺真的不虛此行！
Tips:
馬蹄寺門票：74元
交通：可以包車，價格大約是人均50元車費，也可以到汽車站坐大巴，價格似乎是10多元，但返程的車很少。
著裝：爬寺廟很艱難，因此要穿運動防滑的鞋子，女生避免穿裙子。
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