玉米號稱“飼料之王”，在養殖業中使用最廣、用量最大，在配合飼料中所佔比例一般高達60%左右。如何選購、貯藏、使用玉米，對確保飼料質量、提高養殖效益至關重要。
應選購近期的玉米做飼料：
有的養殖戶在配制飼料時，只重視玉米的數量與價格，不重視玉米的質量，認為飼料反正是給羊吃的，又不是給人吃，為節約成本專門購買農民脫粒時淘汰的小籽、癟粒的玉米，或貯藏時間較長的陳玉米，甚至購買已經黴變的劣質玉米做飼料，不願購買新上市的新鮮玉米。這種做法雖然玉米價格稍微便宜，看起來節省了一些飼料成本，但是，仔細算一算，這樣的玉米完全沒有新鮮玉米的清香，適口性與營養價值都大打折扣，配製成飼料後，羊少食甚至拒食，飼養效果也不太好，影響採食量，其實總的成本並沒有減少多少。
因此用玉米做飼料，應儘量選購灌漿充實、籽粒飽滿均勻，色澤鮮亮、呈本品種固有顏色，口感香甜、無異味與不良氣味，無黴變、結塊、發熱的新上市玉米;對籽粒不勻，色澤暗淡，口感不好，有黴變、結塊、發熱現象的玉米最好不要購買，以免因小失大。
確保乾燥，妥善貯藏：
玉米的胚部營養豐富，微生物附著量較多，所以胚部是蟲和黴菌首先危害的部位。胚部吸溼後，在適宜溫度下，黴菌就開始大量繁殖，發生黴變。含水量高、未充分乾燥的玉米，貯藏過程中更易發熱、酸敗、黴變。因此，購買時一定要選稍微乾燥的玉米，儘量將含水量控制在14%以內(手扒嘩嘩響，插入很輕鬆，口咬很乾脆)，或者在玉米入庫前進行翻晒，待玉米種子溫度降至與倉庫溫度一致後再裝袋入庫。乾燥的玉米粒可放入倉內散存或囤存，堆高以2～3米為宜。
玉米入庫後要燻蒸殺蟲，並控制好庫房內的溫度與溼度，儘量保持低溫、乾燥。一般玉米水分在13%以下，糧溫不超過30℃，可以安全過夏。如果倉貯新玉米粒，可在入倉1個月左右或秋冬交季時，進行通風翻倒，以散發溼熱，防止出汗。對已經乾燥、水分降低到14%以下的玉米粒，可在冬季進行低溫冷凍處理，並做好壓蓋密閉工作。雨季一定要關閉好門窗，防止庫房內空氣溼度增加。
粉碎粗細要適當：
合適的飼料粒度便於羊採食，減少飼料浪費，可以增加動物胃腸道消化酶或微生物作用的機會，提高飼料的消化利用率，減少營養物質的流失及動物糞便排洩量及對環境的汙染。用玉米做飼料，粉碎過細會增加成本，同時適口性也會下降;顆粒太粗，又不利於羊消化吸收，特別是飼餵消化吸收能力較弱的剛斷奶羔羊，料更不能太粗。因此，玉米粉碎時要根據不同養殖對象，儘量做到粗細適當。對剛斷奶的小羊要細一些，對大羊可粗一點。
粉碎後要儘快使用：
玉米的脂肪酸含量較高，粉碎後很容易酸敗變質。特別是盛夏高溫季節，玉米粉酸敗變質更快。如果稍不注意，用酸敗變質的玉米粉做飼料，不僅影響羊的食慾，導致羊採食量下降，還容易造成胃腸道疾病，降低免疫力，直接影響羊的正常生長。因此，玉米最好在使用前再粉碎，粉碎後儘量在15天內用完，夏季最好在10天內用完，以保證其質量。
飼餵時要合理搭配：
玉米屬高能飼料，營養比較均衡，價格也比較適中，但是其蛋白質、礦物質與維生素含量較低，因此，做飼料時不宜單一使用。玉米使用時，必須適當添加餅粕、麥麩、米糠、複合維生素以及礦物質飼料、青綠飼料等，或者直接與預混料按照一定比例混合後使用，確保飼料配比科學、合理，養分全面、均衡。