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來源 Discovery 等
編譯 七君
人類創造發明羽毛球已經幾千年了。19世紀中葉，英國人利用羽毛球發明了羽毛球的遊戲，從此羽毛球就火了起來。
但是你要知道，羽毛球是先於羽毛球這個遊戲發明的，而且羽毛球的球早了好幾千年。
是這樣的，現代羽毛球運動的發明者是博福爾公爵（dukes of Beaufort），發明於1873年。
但是，在英國人發明羽毛球運動之前，古希臘、中國和印度等文明早就有了和羽毛球類似的遊戲——毽子板球（Battledore and shuttlecock），而且這個遊戲的歷史超過2千年。你小時候很可能就玩過這種毽子板球遊戲。
新年日本女性在玩毽子板球，正月賑，1785年
@Museum of Fine Arts, Boston
一些羽毛球的毛是塑料的，但是專業選手一般會挑選羽毛制的羽毛球。
可是，玩了這麼久的羽毛球，你有沒有考慮過，為什麼羽毛球的毛這麼整齊，難道是用特別的鴨子造的？還有，羽毛球上的彩條是為了好看隨便畫的嗎？
這兩個問題的答案都是“不。這就來給你具體解釋。
這家東南亞的工廠就用鴨毛來製造羽毛球。
工人先把羽毛捋成一順邊的，然後放到杯子裡，方便在下一道工序裡被裝載到機器上。
你肯定不知道的一件事是，羽毛球用的大都是鵝或者鴨子左邊翅膀的羽毛，特別是比賽用球。
羽毛球世界聯合會（Badminton World Federation）的主席Paisan Rangsikitpho 表示，同一個羽毛球上的羽毛，都來自鵝或者鴨子一邊的翅膀，因為就像左右手鏡像對稱一樣，鳥類的左右兩邊的翅膀上的羽毛也鏡像對稱。
如果把它們搞混了，就會影響羽毛球在空中的旋轉。用鵝左邊翅膀的羽毛製造的羽毛球是順時針旋轉的。如果把左右兩邊的羽毛混合起來，羽毛球就不能旋轉，而在空中發抖。
尤尼克斯（Yonex）的發言人 Satoshi Yuza 進一步說明，錦標賽用的羽毛球只用鵝左邊翅膀的毛，因為用鵝左邊翅膀的毛製作的羽毛球飛得更好。更便宜的羽毛球可能會用右邊的羽毛製作，不過它們都會被拗成左邊羽毛的造型。
另外，從拔毛到製成羽毛球，大約需要1年的時間。
那麼，羽毛球的羽毛是鵝的哪幾根毛呢？
尤尼克斯說，他家的高端羽毛球的羽毛來自中國的大鵝。低端羽毛球用的是鴨毛，和鵝毛相比鴨毛比較脆，容易斷。
鵝左邊翅膀最前頭的3根毛是不要的，因為太長了。下面七根是用來製造高端羽毛球的。
尤尼克斯日本本部的工作人員表示，再靠後的羽毛也可以做羽毛球，但主要是賣給美國人，因為會被亞洲玩家嫌棄。
羽毛會經過漂白，所以才有純白的色澤。接著，羽毛會按照長度，重量和曲度分類。
比如，在這個東南亞的工廠裡，工人手工把一順邊的羽毛放到一個分揀機裡面。
這個機器就有26個不同的傳感器，它們可以區分羽毛的大小，還有彎曲程度。
機器把具有相同大小和彎曲程度的羽毛分為一類。
有時候傳感器無法區分一些羽毛，這些羽毛會掉到一個特殊的桶裡，由人類手工分類。
看，工人對照著這個表格來區分羽毛的大小等級。
羽毛球的球頭是用軟木和合成泡沫製造的，外部包裹著白色皮革。
羽毛分類好了以後，就可以製造羽毛球了。
每個羽毛球都有16根羽毛，而且每根羽毛的長度均相同。它們都是被衝孔機插進去的。
機器現在在球頭上打16個洞，然後再把羽毛插進去。
不過，羽毛是手工放入機器的，所以工人的手速必須和機器協調一致。
接下來，工人會用鉗子來調整羽毛的角度。
然後把喬過的羽毛球放到一個迷你風洞裡面進行測試，看它在氣流中是否平衡。
一些羽毛球的16根羽毛的傾斜角度會被喬得略有差別，為的是更好地平衡羽毛球在氣流中的運動。
一旦羽毛的角度喬好了，它們就來到了另一個機器裡。
這個機器會給羽毛底部噴一點粘稠的膠水，這樣這些毛就固定住了。
為了讓羽毛不會散架，還要再來一道工序。
在這個縫紉機裡，機器用兩股線把羽毛綁在一起。
然後工人手工把線頭打結。
因為加了縫線的關係，還要在迷你風洞裡面測試一下。
接下來，這個機器在線頭上塗上膠水，讓它們變得更牢固。
然後呢，就是給羽毛球上色的步驟了。
工人在羽毛的底部纏上不同顏色的帶子。綠色代表這是低速羽毛球，中速是藍色的，高速是紅色的。
你買對了嗎？
你以為羽毛球到這一步驟就可以包裝出廠了？
才不呢。現在要進行的是羽毛球工廠裡最好玩的一步——質量控制。
你看，這是一個自動打羽毛球機，它會一刻不停地把羽毛球打到對面的工人那裡。
羽毛球的速度可以達到每秒90米，是棒球速度的2倍。
過了質量測試的羽毛球才能被裝箱。
尤尼克斯表示，如果比賽地點海拔和溫度比較高，那麼羽毛球的速度就會更快。所以，專業羽毛球比賽的裁判會根據比賽場地的氣候和海拔挑選羽毛球。
然後告訴你一個挑選羽毛球的技巧，那就是——羽毛球也是有保質期的。
尤尼克斯表示，因為羽毛球不是真空包裝的，所以一出廠它的質量就不可避免地開始下滑。庫存6-9個月以上的羽毛球通常會被丟掉。買羽毛球的時候，注意看一眼它的出廠日期哦！
好奇的小朋友會問，（奶音）沒有通過質量測試的羽毛球要去哪裡呀？
（大魔王的聲音）過不了測試的羽毛球會受到可怕的懲罰——一直被自動打羽毛球機打 PP 打到死。
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