生坑玉器（尤其是高古玉器），因為入土年代久遠，舊化特徵明顯，往往為鑑定真贗提供了較為明確的證據。
很多玩明清老玉的人常說：“明清玉器容易鑑定，高古玉器難鑑定”——這是謬論。高古玉器絕大多數曾經入土，舊化痕跡明顯，大部分明清玉器是傳世品且年代較近，舊化程度低，且目前高仿明清容易到位，因此鑑賞高古玉器較易，鑑賞明清特別是傳世品很難。
有人誤以為鑑賞高古難，是因為平時接觸高古玉器機會較少，感覺其文化含量深邃，高不可攀，因此有敬畏心理。
在高古玉器實戰領域，以前曾經流行過所謂“工藝痕跡派”和“器物紋飾派”兩大鑒賞派系，一者以分析微觀工藝痕跡為主要手段，一者以分析紋飾器型為主要手段，但後來都遇到了實際問題：從器型紋飾到工藝痕跡，現代的高仿都已經幾乎全面攻克所有難關，也就是說，高仿已經能夠完全製造出符合時代特徵的所有紋飾和痕跡。
鑑賞生坑玉器（特別是高古玉器）到底主要應該注重那些方面？什麼才是真正器物舊化的本質特徵？我的認識是，工藝痕跡和器型紋飾固然重要，但首要關鍵是解決古玉皮殼的問題，對於生坑玉器皮殼首先解決三個要素：沁色、土門、灰皮，以及這三者之間的互動關係。解決了這三個要素的問題，就算入門。
沁色，是金屬離子深入玉質內部的色澤反映。真沁，一般都“沁色入骨”。顏色進入玉質以後，金屬離子圍繞玉石分子團滲入，因此強化了玉石分子團的形態，所以沁色透光看，多呈現玉石結構的片狀、絮狀結構，如同飄蕩在玉質內部的雲翳。一旦盤玩，沁色會動，於是就感覺玉有了靈性。
土門，就是沁色進入玉石內部的通道和門戶。金屬離子必須咬蝕玉器表面的拋光層滲入，因此在玉器表面出現咬開的小孔或者鈣化點。有土沁就必定有土門。（古玉有黑色沁者，一般人都隨口說是“提油”、“烤色”，其實有土門的就是水銀沁，無土門的才可能是提油和烤色）生坑玉器一旦盤玩，玉器被喚醒以後會“出灰”，灰就主要從土門中吐出。（真灰，粘性強；假灰，鬆散、淺薄、粘性差）
灰皮，就是金屬離子在深入玉質內部過程中，玉石內部置換出來的有機物質。一般反哺到玉器表面，形成白色的粘性包裹粉液。
玉器內外部的物質通過土門這個通道置換並達到平衡，因此在土門的裡面是沁色，外面是灰皮，這三者之間的關係，是鑑賞出土玉器皮殼的本質要素。
出土玉器也有絲毫不受沁的現象，不在此文討論之例。