1、
說起自然拼讀(Phonics)，關心小朋友學英語的大人基本都聽說過，但自然拼讀到底是什麼，有什麼用，怎麼學，可能頭腦裡就有點模糊。
自然拼讀法是目前國際主流的英語教學法，在歐美國家已有幾十年的歷史。
其實，自然拼讀有點類似我們的漢語拼音。簡單地說，自然拼讀法是根據語言發音的自然規則歸納而成的一種發音學習方法，是直接學習26個字母及字母組合在單詞中的發音規則。
也就是說，在自然拼讀的體系裡，每個字母或者字母組合都有特定的發音，孩子可以通過認讀字母及字母組合與其所代表的發音，達到見詞能讀，聽音會寫的效果。
比如，如果你的孩子知道a的發音是/æ/，字母組合ai的發音是/a/，他就是會一些自然拼讀。
英語的初級詞彙中有70%的英語單詞是符合拼讀規則的，也就是通過學習自然拼讀，孩子可以正確讀出70%的單詞。再加上高頻詞(sight words)的學習，可以涵蓋初級英語80%的詞彙。
2、
我們小時候，學一個單詞，比如cat，會是這樣的過程：
一、首先，通過老師講解或查字典，學習單詞的含義，比如cat的意思是貓。
二、再就是通過反覆背誦抄寫默寫，記住這個單詞的拼寫順序 c-a-t，記住這個詞的讀音。
三、然後還要練習和背誦和單詞有關的用法，比如詞組時態和例句應用等等。
把單詞拆成一個個字母，用記憶字母順序和讀音的方法背單詞，學習單詞的拼寫含義和用法、孤立的練習聽說讀寫，這樣的學習方式，不僅沒有效率，還會因為死記硬背扼殺孩子學習的興趣。
英語國家小孩英語學習路徑大致是這樣的。
首先，和我們中國孩子學漢語一樣，英語國家小孩在正式學語言之前，已經在生活中大量接觸和使用英語了。比如，他們知道貓叫cat，聽得懂，也明白意思，只是不知道cat怎麼拼寫 。
在學校學習Phonics時，老師會結合課本、遊戲、練習，教孩子一些簡單的發音規律，並鍛鍊孩子們看到簡單詞彙自己讀出來的能力。
到了一二年級，孩子們基本上已經會運用大部分Phonics規則，孩子看到大部分單詞會立即直覺反映如何發音，根據字母和組合的發音規律進行拼讀。
比如，上面提到的 cat，如果孩子懂得Phonics規則，看了這個單詞，就可以根據發音規則，讀出/k-æ-t/的音；而聽到這個發音，孩子會馬上明白這就是自己小時候常見的小動物。
經過自然拼讀的學習，在孩子眼裡，單詞不是一堆字母的隨機組合，而是一個有序的序列。 和拼讀同樣道理，也可以根據發音規則進行拼寫，這下子就把的發音、含義和書寫全部聯起來了。
3、
自然拼讀法的學習包括六個階段。
第一階段：建立字母與字母自然發音之間的直接聯繫。 比如a的發音是/æ/， b的發音是/b/，c的發音是/k/。
第二階段：能夠拼讀元音+輔音，這個類似漢語拼音的拼讀，對我們的孩子一般不成問題（輔音+元音）。如：c-a ca a-t at
第三階段：能夠拼讀輔音+元音+輔音。如d-o-g dog
第四階段：知道一些字母組合的發音，能夠拼讀雙音節或多音節單詞。如sw-ea-t-er sweater
第五階段：能夠聽音辨字，即聽到單詞讀音就能根據發音規則大概拼出該單詞。
第六階段：通過分級讀物，大量擴充單詞量，能夠閱讀英語文章。
必須注意的是，學習自然拼讀有一個前提，就是必須前期有大量的聽力積累。自然拼讀代表一種解碼的能力，也就是看到文字，通過自然拼讀把音讀出來，與腦海中已有的音進行印證，就自然明白單詞的意思。
如果事先大腦中沒有聽力存儲，即使能使用自然拼讀的規則把一個單詞的音拼讀出來，孩子也不知道這個單詞的意思，自然拼讀的學習就失去了意義。
所以，所謂的自然拼讀不僅僅是指向“見詞能讀、聽音能寫”的能力，更是包括在前期積累聽力詞彙的基礎上，把聲音文字和書面文字進行對接，也就是說，自然拼讀其實是前期的聽力能力和後期的閱讀能力的一個銜接階段。
另外，由於自然拼讀的規則並不涵蓋所有單詞(70%左右)，所以在初學階段，孩子們常常會犯各種拼寫錯誤。 比如，把“cat”寫成“kat”，把“night”寫成“nite”……這是一個必經階段。
但是，因為70%的單詞都符合發音規律，所以，通過學習自然拼讀，只需要對每個單詞不符合發音規律的比較特殊的部分，進行單獨的記憶。這也節省了大量單詞背誦的時間。
4、
正如前面所說，如果缺乏聽力的積累，自然拼讀並不能直接幫助孩子理解陌生單詞的含義。
那麼，為什麼學自然拼讀對大多數中國孩子還是很有必要呢？
自然拼讀能幫助孩子大大提高單詞拼讀的學習效率，在閱讀遇到生詞的時候，能快速完成拼讀，把精力集中到理解單詞含義和單詞用法上。
如果孩子現在還小，爸爸媽媽可以在他開始學Phonics之前，儘量為他創造一些語言環境，使用音頻動畫等帶孩子大量的聽，奠定一些聽力基礎。
家長還可以通過一些遊戲、做一些動作，幫孩子逐步建立發音和具體的形象動作詞義之間的關係。
另外，並不是說一定要先把自然拼讀全部學完，再開始閱讀。開始帶孩子學習英語的時候，也可以配合使用一些經典的英文繪本，培養孩子的興趣。等到自然拼讀根基比較鞏固了，再使用分級讀物，一級一級帶領孩子閱讀進階。
如果是大童，也可以同時訓練分級閱讀和聽力，提高學習效率。
自然拼讀只是閱讀啟蒙的開始，要想孩子有好的閱讀能力，除了前期聽力和自然拼讀的訓練，孩子們同時還要進行詞彙積累，提升閱讀流利程度和文字理解能力。
Phonics能大大減少我們對死記硬背的依賴性，解決我們學單詞“讀不準、記不住”的問題，提高單詞學習效率，大量節省孩子花在拼讀單詞上的時間。
可以說，要把英語學好，而且學得有效率，Phonics是一項很重要的基本技能。如果使用得當，所有的孩子都能從這樣的學習路徑中獲益，這就是自然拼讀的意義。