血糖長期升高會帶來多種健康問題，包括心臟、腎臟、眼睛及足部的損傷等。因此，糖尿病的及時治療至關重要。但最近一項研究卻發現，近11%的老年糖尿病患者存在過度治療。
對於一些老年糖尿病患者，大量降糖藥的應用除了增加經濟負擔，血糖控制過嚴還容易發生低血糖或跌倒事件。
哪些人治療容易過度？
研究結果來自78792例65歲以上老年糖尿病患者的醫療記錄。根據最新研究，近11%的糖尿病患者血糖水平非常低，提示可能存在過度治療。其中僅14%的患者在未來六個月內減少降糖藥物量。
75歲以上人群及因收入較低或嚴重殘疾而獲得醫療保險和醫療補助的人最有可能被過度治療。居住在城市地區或西班牙裔的人不太可能過度治療。
對於70歲及以上人群，血糖水平過低或增加頭暈、意識混亂、跌倒甚至死亡風險。近年來，專家們開始建議這類患者的血壓及血糖控制不必過於嚴格，尤其同時伴有其他合併症的患者。
另外，識別老年人的低血糖（如，意識混亂）或低血壓（如頭暈）症狀相對於困難。每天服用多種藥物、每天及時監測血糖對於老年人也難以堅持，去強化治療可能更合適。
治療過於積極的風險
此前，密西根大學內科醫學教授Jeremy Sussman及同事開展的一項研究顯示，近400000例符合減少降糖藥物的老年糖尿病患者中僅有1/4改變藥物劑量。這篇研究同時發現，當有具危險性的低血糖時，只有27%會減少自己的藥量；當血壓過度下降時只有19%降低藥量。研究結果刊登在JAMA Internal Medicine。
在本次研究中，研究小組對2011年時HbA1c低於6.5%及HbA1c高於9%的人群進行了隨訪。HbA1c低於6.5%符合減少降糖藥物劑量資格，以減少低血糖風險。
目前認為，對以老年、合併多種併發症的糖尿病患者，不宜將血糖降得過低，也不宜追求降糖速度過快。否則會因降糖過度而引發低血糖、心血管病變的危險。事實上，美國老年醫學協會建議，HbA1c低於7.5%的老年糖尿病患者僅處方二甲雙胍即可。
研究人員強調，對血糖進行合理的控制可幫助患者降低因血糖過高帶來的健康風險，如卒中、心臟病發作、失明、神經損傷、截肢和腎功能衰竭等。如果患者多年來一直在服用糖尿病藥物且年齡已經≥70歲，應該考慮是否調整藥物。
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