在金陵十二正釵中，王熙鳳是結過婚的女子的首領，薛寶釵是未出嫁的女子的首領；王熙鳳是能者居之，薛寶釵是德者居之；王熙鳳刻意而為，薛寶釵相機而動；王熙鳳是賈府現在的總管，薛寶釵是賈府將來的領班；一個是法家酷政，一個是儒家仁政。

儀態萬方

形與神

曹雪芹對薛寶釵的形象花費了許多功夫，進行了許多巧妙的安排。這裡先說她的外表與氣質。

從小說對薛寶釵的描寫文字中找出兩個詞來概括，那就是“山中高士”和“豔冠群芳”。“山中高士”寫她有著非凡的見識，非凡的才華，非凡的情懷；“豔冠群芳”寫她有著出眾的容貌。

薛寶釵品格端方，容貌豐美，在觀美女無數的賈寶玉的眼裡，具有“仙姿”而讓他念念不忘。衣飾不尚奢華，起居不講排場，隨份安時，大有“清水出芙蓉，天然去雕飾”之趣。罕言寡語，人謂藏愚，安分隨時，自雲守拙，大有抱朴歸真之態。

但這並不是說她不注重自己的姿容。小說中雖然一次也沒寫她如何打扮自己，可是我們通過她替林黛玉整理頭髮這個細節可以看出她對此是有著別人無法匹敵的敏銳。在一次聚會上，林黛玉可能是太過興奮，卡好的頭髮有幾縷散落，先是賈寶玉暗示她，讓她自己整理了一下，不一會兒薛寶釵在不經意間走上前去又替她梳攏了一下。寫寶玉關注黛玉的儀容是突出他在意黛玉，寫寶釵關注黛玉則是寫她關心儀態。和林黛玉比較，過之而無不及。

作者還讓寶釵患了宿熱之症，給她安排了一個海上方子冷香丸。用什麼花兒、粉兒、霜兒、雪兒，在什麼清明、穀雨、立秋、霜降等日子，什麼收了、採了、拌了、碾了，還都要十二錢， “可巧”都得了。這一點和對黛玉的處理是一樣的，作者讓林黛玉患寒疾，一直咳嗽，要吃人蔘養容丸。

我曾經有過疑問，這麼好的兩個女子，為什麼要讓她們都有無法治癒的病症呢？這不是把一種美給點破了嗎？

也許作者深知，生活中是沒有完美的，這樣處理符合生活的真實。深想一下，作者這樣處理不但不影響兩人之美，反而讓她們趨向更美。就林黛玉而言，不但讓人悅其容，更憐其態；對薛寶釵而言，不但讓人羨其姿，更慕其香。

對此賈璉的僮僕興兒有過精當的闡述。第六十五回，在尤二姐詢問之下，興兒對大觀園中的許多人都進行了評說，最後說的就是寶黛二人：“我們家的姑娘不算，另外有兩個姑娘，真是天上少有，地下無雙。一個是咱們姑太太的女兒，姓林，小名兒叫什麼黛玉，面龐身段和三姨不差什麼，一肚子文章，只是多病，這樣的天，還穿夾的，出來風兒一吹就倒了。我們這起沒王法的嘴都悄悄的叫他‘多病西施’。還有一位姨太太的女兒，姓薛，叫什麼寶釵，竟是雪堆出來的。每常門或上車，或一時院子裡瞥見一眼，我們鬼使神差，見了他兩個，不敢出氣兒。”

宅心尚存

知與識

薛寶釵的人生遭遇也可以說是不太幸運的，幼年時父親就去世了，留下了龐雜的商務讓年輕的頑劣異常的薛蟠來掌管。連自己都管不好的薛大公子對商務是一竅不通，其它又是一技不能，再加上一日難閒，這可累壞了薛姨媽。城門失火，殃及池魚，薛寶釵想獨處深閨，悠閒度日恐怕是不能夠的了。她要規勸兄長，安慰母親，處理家事，參與商務，薛寶釵是幕後諸葛亮，年紀輕輕就做起了家庭總管。

薛寶釵也是幸運的。家庭商業給寶釵帶來了豐富的物質生活，優越的生活環境，讓她見多識廣，還為她帶來了豐富的學習資源，讓她得以博覽群書，博古通今。在這樣的生活環境下，寶釵可能累點苦點，可是這對於一個她那個時代的女子來說是難得的歷煉，使她在許多方面都極早地極大地超過了其它的女子。這些各方面的知識和經驗在以後的賈府生活中得到了用武之地，淋漓盡致地發揮出來，從而成就了薛寶釵。

首先是深厚的文化積澱。她看古書，聽古戲，賞古畫，猜謎行令，吟詩作對，揮毫潑墨，無所不涉，這讓她到賈府生活時，面對多種多樣的場面總能輕鬆應付，幫寶玉寫出“綠蠟”之詩，惜春作畫她幫助開列用料詳單，聽出黛玉不經意間的口誤而進行規勸，看出薛寶琴懷古詩中紅娘香君而發表意見。這些知識使她成為大觀園女子的當然領袖。

其次是豐富的生活閱歷。在寶玉要喝冷酒時，她適時進行了曉之以理的規勸；在寶玉捱打後，她及時送藥進行了動之以情的安慰；在邢岫煙佩戴探春送的飾物時，她當即給予合情合理中肯的勸誡；在協理賈府時，她能盡職盡責不瘟不火地處理事務；在省檢大觀園後，她識時務顧大體地搬離出去，表明她有察看風雨的睿智，在夏金桂橫行家裡時，她也能以未出嫁的少女身份進行彈壓，念好了家裡這本難唸的經，表明她有應對各種困難的勇氣和手段。 她的許多事蹟都為大家津津樂道，這為她將來入主賈府做好了充分的準備。

薛寶釵還具有了較為廣泛的社會經驗。哥哥不通事務，更不能安心家業，薛姨媽又獨木難支。這為薛寶釵走上生活的前臺提供了機會，她也不會放棄這種機會。薛寶釵在母親的嘮叨和眼淚中積累了經商的經驗、處世的能力，辦事的程序，處變不驚的心態，察顏觀色的技巧，審時度勢的機變。這些品質，不僅為薛蟠擺平禍殃出了力，還讓母親得到了生活的快樂，使家庭和事業在風雨飄搖之中，巔簸前行，更讓她在賈府應接不暇的生活場面中應付裕如。這也是她在和林黛玉進行的寶二奶奶之爭中勝出的關鍵，因為這些經過考驗的品質是賈府稀缺的資源。

薛寶釵的知和識在她寫的一首詩中得到了極好的體現，那就是《螃蟹詩》：“桂靄桐陰坐舉觴，長安涎口盼重陽。眼前道路無經緯，皮裡春秋空黑黃。

酒未敵腥還用菊，性防積冷定須姜。於今落釜成何益，月浦空餘禾黍香。”

工於心計

行與思

薛寶釵自從來到賈府，接觸賈寶玉開始，就一直在思考著生活。

這一點和林黛玉有相同的地方。林黛玉來到賈府就暗中叮囑自己不要多走路，不要多說話。不過由於被賈寶玉的愛情衝昏了頭腦，說話做事往往身不由己，口不由心，常常撞紅線，闖紅燈，連對她疼愛有加的賈母都哀嘆無能為力，更遑論他人了。薛寶釵卻能自始至終貫徹著林黛玉的行為準則，得到了賈府閤府的稱譽。

薛寶釵在賈府的生活，大致可以以端午節元春贈送禮品和薛寶釵搬出大觀園為界線分為三個時期。

第一個時期是薛寶釵為自己營造聲勢的時期。她初到賈府，和家人一起被安排住在了梨香院（離相怨），搬進大觀園住在了蘅蕪院（恨無緣）。對於和賈寶玉發展感情來說，就地理位置優勢而言和林黛玉差遠了，但就薛寶釵本人來講，住的越來越近，交往越來越密，瞭解越來越深，感覺越來越親，走的是上坡路。林黛玉走的卻是下坡路。初來乍到，和賈寶玉兩小無猜，親密的起居，無遮無擋，生命唯一的感情期待成為了她評判與賈寶玉關係的標尺。隨著賈寶玉年長事多，兩人之間總是疙疙瘩瘩的，讓讀者都感到心神交瘁，更不用說局中人了。

而這時的薛寶釵置身事外，冷眼旁觀，自知無法撼動寶玉和黛玉的感情基礎，可是她心中念念不忘的是金玉良緣，也有她自己的少女夢想，是不甘心認輸的。她在暗暗努力。當丫環鶯兒和賈環吵嘴時，寶釵教訓鶯兒；賈府為寶釵過生，她考慮賈母的習好而投其所好；大觀園題對時，她為元春歌功頌德；還有一個不得不說的細節，在薛寶釵無意中聽到小紅和墜兒談論賈芸，她使用金蟬脫殼之計，把自己碰到黃鼠狼的尷尬嫁禍到林黛玉的頭上，讓她替自己擔了一身臊。

薛寶釵的努力使自己在賈府的諸人心目中樹立了寬厚、知智、誠實、無私的良好形象。元春端午節給眾人的禮物中，把賈寶玉和薛寶釵等而視之。這是薛寶釵的勝利，她得到了賈府最高權力的認可，看到了幸福的曙光，她接受了這種美好的改變，一貫不尚妝飾的薛寶釵堂而皇之地戴著元春送的紅麝串招搖。

於是，她開始了第二階段的奮鬥，不能讓煮熟的鴨子飛走。

她知道不能從賈寶玉和林黛玉身上入手，尤其是在無意中聽到寶玉夢中罵臭道士的話後，她開始了曲線救國運動。她知道最終決定寶玉婚姻的不是寶玉本人和他的感情，現在元春已經表態，剩下的關鍵人物是賈母和王夫人。為了使賈母認可自己，薛寶釵走的重要的一步棋是和史湘雲交好，心直口快豪爽的史湘雲不會不把自己的態度說給她的姑奶奶賈母聽曉。在王夫那裡，薛寶釵利用姨婊親的關係，表現出了合情合理的順從和犧牲精神，把自己的新衣送給跳井而死的金釧而解了王夫人的燃眉之急就是一例。在賈寶玉和賈璉各自捱了老子的揍之後，薛寶釵都送給了槍棒藥，襲人和平兒等貼身丫環感激不盡。協理賈府，又替王熙鳳分憂，從此，賈府內眷和丫環對於薛寶釵是眾口一詞：好人啊！

最為可貴的是，薛寶釵雖然心存非份之想，心籌非常之謀，但她卻非常知趣，從不有意表露自己的情感，有時還有意躲避。搬離大觀園便是欲擒故縱的一著妙棋。當時她家正是多事之秋，她搬走的理由正當，沒讓賈府諸人難堪；她雖然不在賈府生活，她在家裡的一些識大局、顧大體、忍辱負重的品格和能解決許多棘手問題的辦事能力，沒有不及時傳到賈府的。當時的賈府也是山雨欲來風滿樓，對薛寶釵這種人才求之若渴，擁有時就知道價值，失去後更懂得珍惜，賈府的一切似乎都在異口同聲地對薛寶釵高喊：絕不放進你！

而這時的林黛玉別說給賈府來希望了，她自己已經病入膏肓，賈寶玉和薛寶釵成親豈不是順理成章的事情了？