糖尿病是一種由於體內胰島素絕對或相對分泌不足而引起的以糖代謝紊亂為主的全身性疾病，往往由於糖代謝紊亂引起蛋白質、脂肪、水和電解質等一系列代謝紊亂。導致糖尿病發病的原因很多，目前認為與遺傳因素、環境因素、免疫機制有關，感染、肥胖、多次妊娠和分娩等可能是誘發因素。近年有人發現，不良情緒與精神因素也是導致糖尿病的一個重要誘因。因此，該病也被列為身心疾病的範疇。
糖尿病臨床以高血糖為特徵，1985年世界衛生組織WHO的診斷標準是：如有糖尿病症狀(常見典型的多飲、多食、多尿、消瘦，所謂“三多一少”的症狀),空腹血糖≥7.8毫摩爾/升和(或)隨機血糖≥11.1毫摩爾/升，可診斷糖尿病；空腹血糖＜5.6毫摩爾/升和(或)隨機血糖＜7.8毫摩爾/升，可排除糖尿病；介於兩者之間，需行葡萄糖耐量試驗(OG-TT)。餐後2小時血糖弟11.1毫摩爾/升，可診斷糖尿病：如＜7.8毫摩爾/升，可排除糖尿病；在7.8-11.1毫摩爾/升為糖耐量異常。糖尿病是一種終身疾病，一旦確診，需終身治療，包括飲食控制、藥物治療和胰島治療。
糖尿病不重視會引發很多併發症
(l)皮膚感覺異常
表現為麻木、癢感、針刺感、蟻走感、束帶感、發冷、發熱、燒灼感、旋轉感和刺痛感。
(2)直立性低血壓
這是交感神經病變的結果，表現為體位改變時頭暈眼花、站立不穩。
(3)陽痿
自主神經病變累及泌尿生殖系統，約有90%的糖尿病患者存在不同程度的勃起不堅或勃起時間短，甚至陽痿、射精滯後等性功能障礙。
(4)出汗異常
因自主神經功能紊亂，汗腺與毛細血管出現功能異常，有的部分皮膚出汗減少，皮膚乾燥，甚至伴有無汗症，有的部分皮膚出現多汗或夜間盜汗。
(5)高血壓
有10%—20%的病人是在診斷高血壓時檢查血糖而發現糖尿病，它是併發症，也可能是糖尿病誘發的高血壓。
(6)腎病
腎病是糖尿病主要的併發症之一，有些糖尿病患者在糖耐量減低的時期就出現尿微量蛋白，因此，有微量蛋白尿者，都應檢查血糖和尿糖。
(7)感染
感染是糖尿病患者抵抗力差的表現，高血糖引起傷口不癒合而繼發感染，皮膚容易發生疥瘡、癰等，肺結核感染也易發生。
(8)外陰皮膚奇癢
當外陰支配皮膚的神經發生病變，除了發生泌尿生殖道的感染外，高血糖容易誘發真菌和細菌生長。
(9)眼部病變
糖尿病患者，往往有視力模糊，其原因常為白內障、視網膜病變、眼底出血、黃斑病變和晶體滲透壓改變等。
(10)其他
心血管病變的症狀有心慌、胸悶；消化道功能紊亂的症狀，如飽脹感、噁心、食慾欠佳等。