有這麼一位帝王，他的父親死於落馬，而他的哥哥死於暗殺，他18歲繼承帝位，面臨的是一個四分五裂的脆弱帝國，宮廷內部又有權臣把持朝政，但僅僅只是20年的時間，他便已經成為一個地跨歐亞的大帝國的中興帝王，幾乎要快統一了已知的西方世界，卻不知自己將會因為羅馬共和國而淪為笑柄，一生心血化為烏有，個人認為，在羅馬人擊敗的對手中，他是最為可惜的一位帝王，一生都以為是主角的命，卻在最後淪為真正主角的踏板。
這位帝王就是塞琉古帝國皇帝，安條克三世。很多人並沒有聽說過塞琉古這個國家，這裡簡要介紹一下它的來由。在著名的亞歷山大大帝滅亡波斯帝國後，他本人很快便因病去世，他的將領們隨後便開始爭奪帝國的最高權力，經過多年的戰爭後，亞歷山大大帝的近衛隊長塞琉古取得了帝國在亞洲的絕大多數領土，建立了疆域廣大的塞琉古帝國，這個國家在我國的史書中，被叫作條支，最終，三個瓜分亞歷山大大帝領土的國家，馬其頓王國，托勒密王朝，塞琉古帝國三足鼎立，被人們稱作繼業者王國。
塞琉古帝國疆域
然而，等到了安條克三世即位的時候，帝國已經處在一個烽煙四起的地步了，南方，強大的埃及托勒密王朝虎視眈眈，西北方，希臘帕加馬王國企圖吞併帝國在小亞細亞的領土，北方，亞美尼亞人在覬覦著富庶的敘利亞，而帝國遠方的東部行省，帕提亞已經獨立，而巴克特里亞積極謀取地方霸權，米底和波西斯的總督們則在預謀著一場浩大的叛亂。更不要提帝國朝堂之上，首席大臣赫米阿斯牢牢控制著帝國的政權。
但安條克三世在公元前223年登基後，很快便開始逐一逆轉帝國的危局，他先是在假裝服從赫米阿斯的前提下平定米底總督莫隆的叛亂，戰鬥中身先士卒的安條克三世很快便獲得了帝國將士們的擁戴。接下來，他又在拉菲亞戰役中與托勒密王朝打成平局，並且在同一時間內，利用買通的宮廷醫生毒死了把持朝政的赫米阿斯。此後的數年裡，他又同時擊潰了反叛的帝國西北守將，自己的侄子阿基烏斯，到此為止，塞琉古帝國的核心區域已經處在了安條克三世絕對的統治之下。
安條克三世
個人認為，這個時候的安條克三世，他的個人功業已經僅次於開國君主塞琉古一世了。
不過安條克三世並不是一個守成之主，面對東方桀驁不馴的獨立行省，他窮盡帝國的軍力，組織起了一隻高達10萬的軍隊，遠遠超過了當年亞歷山大大帝的部隊規模，這隻軍隊以摧古拉朽的力量橫掃阻攔的一切勢力，亞美尼亞王國首先降服，淪為塞琉古的傀儡，然後，未來安息帝國的先祖阿薩息斯二世在安條克三世面前慘敗，引以為傲的遊牧騎兵在塞琉古大軍前化為齏粉，之後，獨立的巴克特里亞王國也同樣屈服在安條克三世的腳下。到這裡，安條克三世已經取回了建國之初的所有領土，隨後，他又揮師印度，最終獲得了印度人上貢的戰象部隊。
安條克三世此時取得的無上榮耀，向世人證明了他的能力之強，已經可以被稱為當世最為傑出的帝王了，隨後，他又徹底擊敗了埃及托勒密王朝，幾乎蕩平了後者的軍事力量。此時，距離他即位，不過才28年，他使得烽煙四起的塞琉古帝國，重新成為當時西方第一的超級強國，因此，他被人們尊稱為安條克大帝。他不僅在政治上手段高超，而且軍事能力讓人有目共睹，並且武藝過人，經常在戰場上身先士卒，而且他善於改良軍隊戰術和編制，吸納敵人的優勢不斷強化他的軍隊。
安條克三世身先士卒
如果他到這裡就去世的話，那麼，整個希臘文明的歷史上，他將稱為僅次於亞歷山大大帝的君王，但是，沒有人能夠料到，他的霸業，很快將在一場戰役中被摧毀殆盡，一世英名也將毀於一旦。
整個悲劇的起因，源於埃及，在慘敗給安條克大帝后，托勒密王朝很快便陷入了內戰之中，把握這個機會的安條克大帝很快便聯合馬其頓王國國王腓力五世一起瓜分埃及領土以及那些過去和埃及結盟的希臘城邦。但是，埃及和希臘城邦們不願接受這個命運，邀請了一個剛剛結束大戰的西方強國介入，這個國家，名字叫羅馬共和國。
歷經布匿戰爭的羅馬共和國軍隊
此前，羅馬共和國剛剛結束與迦太基的戰爭，名將漢尼拔不久前徹底敗給了羅馬人，羅馬人成為了西地中海的主人，所以他們又把目光投向東方。當馬其頓人和塞琉古人瓜分埃及時，羅馬人介入了這場盛宴，羅馬人很快在狗頭山擊敗了馬其頓王國，使得後者無力反抗羅馬。隨後，他們派使者告訴安條克大帝，塞琉古帝國只有兩個選擇，要麼吐出所有埃及和其結盟的希臘城邦領土，要麼接受羅馬軍團踏平帝國首都的命運。
面對羅馬人的無禮，安條克大帝針鋒相對，他馬上命令手下盛情邀請名將漢尼拔加入自己的軍隊，又高調宣佈，塞琉古帝國將作為希臘人的帝國，從羅馬人手中奪回整個希臘地區。接著，他便派出了1萬多人的軍隊，穿過小亞細亞地區，抵達歐洲。安條克大帝認為，只要他的部隊進入歐洲，希臘人便會紛紛響應他而反抗羅馬人，結果卻完全相反，幾乎所有希臘城邦都和羅馬人合作，就連馬其頓王國，也加入了羅馬人的陣營。原來，安條克大帝的偉業，已經喚起了希臘人對於亞歷山大大帝的恐怖回憶，不願意接受統一帝國統治的希臘人寧願把一切都交給外族羅馬人，結果，安條克大帝的1萬人部隊，最終覆沒於希臘同胞之手。
擊敗漢尼拔的名將-大西庇阿
羅馬共和國隨後派遣擊敗漢尼拔的名將大西庇阿率領羅馬-希臘聯軍出發，目標直指塞琉古帝國，大西庇阿宣稱，羅馬共和國將徹底蕩平安條克三世的霸權，消除他對於希臘世界的威脅。事情到了這個地步，和談已經絕無可能，憤怒的安條克大帝於是重新召集起東征的大軍，決心完成迦太基人不能完成的事情，大敗羅馬人，佔領希臘，最終攻陷羅馬。
羅馬人的軍隊聯合塞琉古帝國一直以來的死敵帕加馬王國軍隊，一路挺進帝國腹地，最終在一個叫馬格尼西亞的地方與安條克大帝相遇。羅馬人有四個軍團以及含帕加馬人、希臘盟軍在內的3萬人，而安條克大帝則率領著足足有7萬多人的久經戰場的精銳部隊。本來，塞琉古帝國可以固守防禦，等待羅馬軍隊補給不足撤退，但是隨著大西庇阿不斷挺進，抵達一片足夠寬廣的原野時，安條克大帝在完全可以發揮人數優勢的情況下，終於決心主動出擊。
公元前190年，這場事關西方世界命運的大戰就此爆發。
塞琉古鐵甲騎兵
羅馬人將精銳的羅馬步兵佈置在左翼和中央一線，臨近一條大河，防止被塞琉古騎兵迂迴，右翼則讓帕加馬國王攸美尼斯率領所有的騎兵。塞琉古帝國的安排則要複雜一些，安條克大帝親自率領著近衛騎兵和3000名鐵甲騎兵坐鎮右翼，背後是精銳的銀盾兵，中央則是由帝國的希臘公民組成的馬其頓方陣，混雜著不少靈活地輕步兵，並且配備了可怕的戰爭巨獸-印度戰象，左翼，他的兒子塞琉古率領夥伴騎兵和另外3000名鐵甲騎兵坐鎮，背後又有強大的凱爾特蠻族重步兵以及1萬5千名投射步兵，前鋒則是自波斯帝國時期就聞名已久的卷鐮戰車。
塞琉古帝國的軍隊，無論是軍力還是實力，在賬面上都顯著強於羅馬聯軍，安條克大帝的軍事能力也是不可置疑的優秀，然而，沒有人能夠料到，安條克大帝已經竭盡全力佈置陣線，但他一生最為可怕的失誤，即將發生，而這一失誤，直接決定了塞琉古帝國的國運，也間接決定了整個希臘文明的結局。
遊牧民族被安條克大帝模仿的重騎兵
戰鬥隨著雙方輕步兵的對射開始，在弓箭手、投石手的交鋒中，雙方主力部隊頂著箭雨互相靠近，然後雙方的輕裝步兵進行了一場又一場的小規模交戰。當羅馬軍隊和塞琉古軍隊終於足夠接近了之後，安條克大帝率先出擊，他親自帶領鐵甲騎兵發動致命衝擊，一時間，戰場右側彷彿是地動山搖，鐵甲騎兵不費吹灰之力就突破了精銳羅馬步兵的陣線，背後的精銳銀盾兵則很快將混亂的羅馬步兵殲滅，轉瞬間，羅馬人的左翼就被整個消滅了，隨後，安條克大帝直取羅馬人的大營，試圖徹底截斷羅馬人的退路，使其全軍覆沒。
同一時刻，塞琉古軍的左翼前鋒也以戰車發動了衝擊，然而羅馬右翼的指揮官是和塞琉古作戰已久的帕加馬國王攸美尼斯二世，他有著對戰塞琉古軍隊的豐富經驗。卷鐮戰車是一種威力無比的戰車，只要有足夠的速度，這種有著數匹披甲駿馬拉動的戰車，既可以用戰馬間固定的長矛刺傷敵人，又可以憑藉兩邊車輪旋轉的刀刃收割敵軍。不過，它需要加速，攸美尼斯二世就是利用這一點，他主動派輕步兵和輕騎兵壓了上去，圍攻沒有完成加速的戰車，在標槍和弓箭的打擊下，戰車部隊的戰馬或死或傷，陷入混亂的戰馬居然調轉馬頭，大量戰車反而衝擊塞琉古自己的陣線了。
奔向步兵的卷鐮戰車
在塞琉古戰車的誤傷下，密集排列的鐵甲騎兵躲閃不及，損失慘重，攸美尼斯二世趁機全軍出動，羅馬聯軍騎兵發動總攻擊，居然一口氣擊退了塞琉古帝國左翼軍，儘管後者擁有5倍多的軍力，當帝國左翼軍失敗後，羅馬騎兵們選擇了迂迴到塞琉古中央陣線的背後，與羅馬中央軍隊一起夾擊塞琉古軍隊。塞琉古軍隊不愧是百戰百勝的精銳部隊，居然在這種局面下自發組成四面朝外的方形陣線，將輕步兵和戰象們圍在中間保護起來，在腹背受敵的情況下屹立不倒。
這裡說一下攻擊羅馬大營的安條克大帝，他之所以敢於忽視中央陣線和左翼的情況，獨自攻擊羅馬後方大營，原因在於羅馬精銳步兵被自己的鐵甲騎兵輕而易舉地突破，使他認為同樣強大的左翼軍，更加不會被脆弱的羅馬騎兵擊敗。不過，由於羅馬人的大營一時無法攻陷，所以，他最終決定掉頭進攻羅馬人的中央陣線。
可惜的是，他還沒有回到戰場中心，這場戰役便已經結束了。那就在著片刻之間，究竟發生了些什麼改變了方才還膠著的戰局呢？
戰象開始攻擊自己人
原來，面對著牢不可破的塞琉古中央陣線的馬其頓方陣，羅馬聯軍選擇用弓箭和投石攻擊，但這樣的攻擊被塞琉古軍隊的盾牌和盔甲所抵禦，但是，由於沒有騎兵護衛，輕步兵不敢反擊羅馬人的箭雨，而強大的戰象部隊，則首先出現了問題。戰象由於長時間遭受投石和弓箭的攻擊，終於獸性大發，在陣地中央突然爆發，開始踐踏攻擊自己人，密集的馬其頓方陣哪裡遭得住這種來自背後的攻擊，霎時間就崩潰了，包圍已久的羅馬軍隊趁機發起攻擊，塞琉古中央部隊於是遭遇了滅頂之災。
當安條克大帝回到了中央戰場時，眼前的一幕幾乎將他逼瘋，他的左翼軍和中央部隊都完全被毀滅了，士兵要麼戰死沙場，要麼四散奔逃，羅馬人則在追擊一切視野裡的塞琉古人，安條克大帝隨即和右翼部隊如喪家之犬一般逃出戰場，這場浩大的戰役，以羅馬人奇蹟般地大獲全勝而告終。
重新開始反抗塞琉古帝國的帕提亞人
失敗的代價十分高昂，在羅馬共和國的要求下，塞琉古帝國必須毀滅自己的海軍艦隊，割讓小亞細亞的所有領土，宰殺所有的戰象，將安條克大帝的小兒子在內的20多名皇室成員送到羅馬當人質，並且要賠付一筆足以掏空塞琉古國庫還不止的賠款。與此同時，此前降服的亞美尼亞王國、帕提亞人和巴克特里亞人也立刻宣佈獨立，並且馬上開始侵吞帝國領土。
面對數十年的心血淪為泡影，安條克大帝在極為悲痛的情況下發起東征，目的卻讓人不齒，為了籌備對羅馬的賠款。安條克大帝的部隊一路上不斷劫掠來獲得財物，最終，在波西斯地區的一處神廟中，正在指揮部隊搶奪財物的安條克三世被人刺殺了。
威力無比的戰象
安條克三世的一生，可以說是波瀾壯闊，他力挽狂瀾，重振帝國，並且差一點就要統一亞歷山大大帝留下的領土，如果成功，那麼羅馬的覆滅也不過是時間問題，那麼，他就會成為西方第一位統一西方已知世界的帝王。然而，他遇到了羅馬共和國，羅馬共和國與反覆無常的希臘城邦們，聯合起來反對他的霸業。而在戰場上，他錯誤地使用卷鐮戰車和戰象部隊的安排，則徹底終結了自己的霸業。在即將獲得絕對勝利的情況下迎來徹底的失敗，繼而在恥辱中死去，這一切對於一個勵精圖治的帝王來說實在是太過於殘酷了。
安條克大帝死後，塞琉古帝國很快陷入了此起彼伏的內戰中，再也沒有復興的跡象，最終消失在歷史長河之中，希臘文明自此喪失了能夠和羅馬文明較量的國家，只能被後者所統治了。
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