6月中旬是眾多好萊塢大片和國產影片相繼登臺亮相的密集期，如影片質量稍有瑕疵便會很快淪為炮灰，成為被影迷和市場遺忘的對象。即將於6月14日上映的動畫片《白牙》，因為自身類型元素的稀缺，加上故事的獨特性，很快引發了一眾影迷的強烈關注，積累了不少觀影期待。
一部講述狼的成長史的動畫片如何會引起這麼多人的關注呢？首先要從《白牙》故事的起源，小說家傑克·倫敦說起。傑克·倫敦是美國著名現實主義作家。他的第一部小說《野性的呼喚》讓他一夜爆紅，成為當時炙手可熱的年輕作家。他的早期作品中處處體現著對生命本身的崇拜，以及對生存意義的追求，還有對精神自由的渴望。在經歷了第一次失敗的婚姻後，心情沮喪的他寫出了《野性的呼喚》的姊妹篇《白牙》，他希望用這部小說告慰自己，同時讓世人明白：“愛可以治癒最痛徹的絕望。”
相比《野性的呼喚》，《白牙》把整個故事發展倒轉了過來，它不再描寫一隻狗因為各種原因，喪失了文明，退化為野獸；而是描寫一了只原本為野獸的狼如何進化，擁抱了文明。故事的重心是愛和忠誠、道德以及美德的人性力量。《白牙》首次出版至今已被譯為超89種語言，曾入選《紐約時報》十大好書、《時代》雜誌十大好書，《衛報》最佳處女作獎，獲獎無數。影片《白牙》很徹底的貫徹了小說的主題和意境，通過一隻狼的成長史讓我們看到了獸性與人性的交織，大自然與人類社會的矛盾與統一。
在表達這一深刻主題時，影片賦予了狼更為人情化的角色設計，通片都以它的視角呈現出人性的升溫與社會的變遷。在大雪紛飛的北美寒冬中，主角白牙正經歷著甜蜜與危險並存的童年期。它生活在母親的庇護下，見識了自然的力量，也遭遇了各種危機。
飢寒交迫與危機重重的生存環境讓它時刻保持著獸性和野性。直到母親因為飢餓帶它重新回到了印第安主人的小社會裡，白牙獲得了姓名，同時第一次與人類有了接觸。它明白了責任和勇氣的重要性。成長起來的它擔負起了更重的責任，也告別了母親的庇護，從無憂無慮的童年過渡到了監護有責任的成年期。
性格堅韌的它很快成為了狼群中的領袖，再進入到更為複雜的人類城市後，它遭遇了主人的背叛，從單純的雪橇犬淪落為鬥獸犬，在一場場困獸爭鬥中，血性大發，失去了原有的溫順，退化成為凶狠的野獸。影片裡多次出現白牙抬頭望向天空月亮的場景，這是影片的點題之處。
白牙低頭時需要面對的是一波又一波的戰鬥，人類利用它與同類的廝殺賺錢金錢，獲得財富和榮譽；只有當白牙抬頭看向天空時，它才回憶起兒時與大自然的相處，還有那個早已失去的家，以及可靠的人類同伴。一面是血腥的廝殺，一面是溫情的回憶。
影片中的鬥狗情節揭示了人性的異化以及人類道德的淪喪。滿肚子壞水的史密斯，為了金錢，不擇手段的得到了強壯的白牙，無論是史密斯，亦或鬥狗的參與者，他們以動物之間的殘殺作為娛樂與消遺的方式，可謂人性扭曲到極致的表現。不光是傳統意義上的壞人史密斯，就連一開始象徵著正義和責任的印第安主人也因為族人的生存放棄了作為朋友的白牙。
“淘金熱開始之前，這裡不是這樣的”。印第安人的感嘆表現了人類城市化帶來的人性異化，那些美好的品德在慾望的驅使下逐漸隱退，人性的惡隨著城市的發展不斷膨脹。原本是人類朋友的狼或狗，現在變成了賺錢的工具，隨時可以拋棄或變賣的財務。嚴重的拜金主義是人類逐漸喪失了人性與道德。片中的史密斯則是人類惡念的表徵。《白牙》反映了當時整個美國社會的麻木與冷漠，以及人性崩塌的危機現狀。
所有的惡都需要用善來治癒。影片的前半部分是惡的傷害，後半段則是善與治癒。與貪婪的史密斯相對照的是善良的警長一家。在這裡，白牙重拾人性之愛，是全片最為感人的篇章。
當白牙不得不為解救自己而爭取活命時，它的生物的本能就會佔上風，獸性就會起決定作用；而當人們以仁愛、慈善理解它、對待它時，它的野性就會逐漸得到剋制。影片以深刻的哲理意味宣揚了人道主義精神，貶斥了貪婪、凶狠、欺詐的利己主義。
同警長一家的生活中，白牙迴歸獸性之理就充分體現了人性之愛的昇華。而正是這種獸性之理和人性之愛的反向流變，讓白牙在認識人類的過程中逐漸從陌生轉為熟悉，從警惕轉為信任，以使其能夠更加深刻地感悟與理解人類和他們生活的社會。
《白牙》通過主角的成長隱喻人類的野蠻與文明。通過白牙的變化，觀眾可以發現人性的力量，感受到人與動物和平共處的溫馨狀態。但白牙成為史密斯的鬥獸工具時，人性的惡激發出它獸性的殘暴；而它與善良的警長一起生活時，它獸性的一面逐漸消退，變得更具人性和理性。《白牙》的主角雖然是一匹狼，但訴說的重點還是人類自身。人性的善惡不但會影響動物，同時也影響到了整個自然生態。
影片中一開始出現的印第安人部落就是最好的證明。因為城市化發展，印第安人不斷北遷，直到再也無路可走，印第安人只能融入城市化，通過商業化的手段生存下來，這也意外改變了白牙的命運。一系列蝴蝶效應、因果聯繫，都是因為人類的行為而起，從生態的破壞，到印第安人的生存，再到白牙的境遇，人性的貪婪引發了一連串的悲劇，影片的主題得到了清晰的彰顯和有力的閉合。
想不到一部動畫電影就能有如此深刻的主題呈現，實在令很多真人電影都感到汗顏。《白牙》的精緻和細膩還要歸功於影片導演亞歷山大·埃斯皮加雷斯。他曾參加過《機器人9號》與《鋼鐵俠3》的幕後製作，並在2014年憑藉動畫短片《哈布洛先生》摘得奧斯卡最佳動畫短片殊榮。
繼上一部奧斯卡獲獎短片後，亞歷山大·埃斯皮加雷斯歷經四年打磨，才推出這部《白牙》。為了呈現不一樣的視角效果，導演集結了全球150多名畫師，一幀一幀的手繪作畫，前後耗費三年的時間才將這部魅力非凡的作品搬上大銀幕。油畫般的畫面將影片溫馨懷舊的情調氛圍進一步烘托出來，光影變幻使得整個畫面顯得十分精緻，動物的體態優雅且自然，與環境完美的融合在一起。
在好萊塢動畫和日本動漫風格霸屏的當下，《白牙》以樸素優美的畫風，給觀眾提供了另一種視覺享受。
值得一提的是，在內地上映之前，憑藉過硬的成片質量，《白牙》就獲得瞭如第31屆歐洲電影節最佳動畫片獎，第21屆上海國際電影節金爵獎、2018好萊塢音樂傳媒獎等多項大獎的提名，影片在法國公映後更是好評如潮。
作為6月檔期唯一的動畫電影，《白牙》不但讓觀眾領略到了人性的冷暖，同時見證了人與動物友好共處的閤家歡式的結尾，加上影片前期的優良口碑，相信在6月14日正式上映後將收穫更多內地觀眾的一致好評。