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即使是再不瞭解時裝品牌的人，大概都聽過香奈兒這個如雷貫耳的名字。因為它就是高級時裝的代表。
經典的雙C圖案，精緻優雅的菱紋格包包和簡約高貴的服飾，是無數女孩子夢寐以求的珍寶。
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這樣一個光耀後世的偉大品牌，它的創立又有著怎樣的傳奇故事？
事實上，它的創立者香奈兒小姐，本身就是一個不可磨滅的傳奇。
1883年，可可·香奈兒(Coco Chanel) 小姐，原名 “Gabrielle Bonheur Chanel ”，出生在法國的一個小鄉村Auvergne。她的童年是相當悲慘的，父親在外面風流快活，留下母親獨自在家撫養她和四個兄弟姐妹。在香奈兒12歲時，母親終於不堪重負撒手人寰，她便被送進了修道院，在一片黑白禁慾的壞境中，度過了美好的少女時光。但也是在那裡，香奈兒學到了一手針線技巧，曾經黑白的單調記憶，後來也成為她創作的靈感源泉，奠定了她設計簡約的基調。
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在香奈兒22歲那年，她選擇做一名“咖啡廳歌手”，並給自己起個了 “Coco”的藝名，輾轉在不同的歌廳和咖啡廳之間，靠白天做裁縫，晚上賣唱維生。在這段歌女生涯中，Coco 認識了法國面料商艾提安·巴桑，他每天晚上都會光顧Coco所在的酒吧。後來，Coco就成為了巴桑的情婦，因為她想通過巴桑的社交圈踏進巴黎，去更高的舞臺，將自己的才華展現給世人。巴桑也在事業上，確實幫助了香奈爾起步。
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之後她又結識了英國工業家阿瑟·卡伯，在卡伯的全力支持下，1910年，香奈兒在巴黎康朋街21號開設了一家女裝帽店，憑藉著自己非凡的針線技巧，縫製出了一頂又一頂款式簡潔耐看的帽子，極具革命性的帽子造型，受到了當時社會名流婦女的熱烈追捧。而她之前的兩位達官貴人情人，也對她的生意在上流社會的打通起到了舉足輕重的作用。
那時，香奈兒收購了一批過時廉價的女帽，將上面繁瑣的裝飾統統去掉，換上自己設計製作的裝飾。然後請了幾個歌劇明星宣傳這些新式帽子，一股屬於香奈兒的時尚風潮頓時席捲巴黎大街。
但僅僅做帽子絕不能滿足香奈兒對時裝事業的雄心，所以她瞄準機遇後，就進軍了高級定製服裝領域。1914年，可可·香奈兒(Coco Chanel)開設了兩家時裝店，高級時裝品牌“Chanel”宣告正式誕生。
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20年代時，香奈兒小姐為時裝界帶來了一系列開創性的設計，例如針織水手裙、小黑裙、樽領套衣等等。倡導女權主義的她更是從男裝上汲取靈感，一改過去女裝過分豔麗的綺靡風尚，將男裝中瀟灑幹練氣度帶入到女裝的設計剪裁中，例如，將西裝褸樣式加入香奈兒 (CHANEL) 女裝系列中，後來又大膽地推出香奈兒女裝褲子。而這些，後來都成為了香奈兒的標誌時裝元素，並深遠地影響了後世的時尚風向。
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無論流行風尚怎麼改變，香奈兒始終堅守著本初簡約高級的設計風格，這就是經典之所以成為經典的原因。
正如香奈兒小姐生前愛說的一句話：“時尚易逝，但風格永存。”