不知道大家有沒有黑澤明的電影《影武者》，今天談談這個武田信玄的三弟武田信廉，還會著重介紹戰國時代影武者的用途與例證。
武田信廉(1532~1582)是武田信虎的三男，以大名親屬部下一門眾的身分輔佐長兄武田信玄，二哥武田信繁陣亡於八幡原會戰，此後信廉成為一門眾的筆頭，就是大名親屬部下中，地位最高者。
武田信廉畫像
專長藝術的武田信廉
武田信玄的戰術、功業自不待言，武田信繁作為副將，在攻略信濃和川中島會戰均表現出色。甚至信玄的八弟、過繼到一條家的一條信龍，也有擔任對近畿外交的重任，以及在信玄死後作為武田勝賴的監護人，反觀這個老三信廉，僅有守備本陣、信玄死後守備高遠城和深志城等紀錄。
1582年武田家滅亡時，撤退途中被織田軍捕殺，也有一說是他主動投降，仍遭到斬首示眾。他50年的生命中，除了零星的防禦本陣紀錄，其餘的時間幾乎都用在畫畫、雕刻等藝術方面，他的許多作品，如《武田信虎像》、《武田信虎夫人像》、《著鎧不動明王像》迄今仍被甲信地區的禪寺收藏。
武田信虎夫人像
武田信玄影武者
《甲陽軍鑑》記載他是信玄的影武者，信玄剛死的時候，北條家的使者板部岡江雪齋來訪，武田信廉扮成武田信玄接待他，讓外界以為武田信玄只是生病但沒死，僅此而已。
至於影武者，也就是替身，在戰時避免主公親身涉險。這兩兄弟據說長相酷似，且武田信玄臨終前遺言，要封鎖自己的死訊，並且三年不出兵。但是武田信玄的死訊卻沒有那麼容易封鎖的，縱然官方不說，從軍隊、領民、外交使節乃至敵方間諜，都會發現主公不見了，所以讓武田信廉假扮武田信玄三年，黑澤明的電影也是以此為引。
武田信玄
漫談影武者
全世界無論軍政還是影視，都不乏替身，在沒有照相的年代，影武者保護主公，的確有幾個例證：上杉謙信的替身荒川長實，據說八幡原會戰殺入武田本陣的就是此人；三方原之戰中，德川家康的替身夏目吉信，李代桃僵死於亂軍；關原之戰的長壽院盛淳，為了掩護島津義弘徹退而戰死，這幾個算是有名且較為可信的。
雜談的影武者，關於德川家康就有兩則：其一，1902年村岡素一郎寫的《史疑—德川家康事蹟》中寫到德川家康本人已死於1560年的桶狹間會戰，其後代替他擔任大名乃至建立幕府的都是名為世良田元信的影武者；其二，據說德川家康在1615年大阪夏之陣被真田幸村討取，當初為了穩定軍心找了影武者，直到隔年才宣佈其死訊。
撇除德川家康的雜談，其餘幾個例證，影武者並不一定和主公面貌酷似，只要身形差異不大，在兩軍對陣之際，穿著主公獨有的盔甲和類似背心的戰袍陣羽織，自稱是主公，就足以欺騙雙方士兵，類似《三國演義》的祖茂掩護孫堅退走。
黑澤明《影武者》劇照
武田信廉真的是武田信玄影武者？
至於武田信廉能不能當武田信玄的影武者，個人認為不可能，對外騙不了，對內沒必要，理由有四個：
第一，這兩兄弟差了11歲，就算五官相似，面容、衰老程度、髮鬚顏色在沒有整型的時代騙不了人，在平時就會被士兵、領民等很容易就發現了。
第二，武田信玄不像上杉謙信那樣，單槍匹馬衝鋒陷陣，生平幾次敗仗，如上田原會戰、戶石崩頂多死了先鋒大將，八幡原會戰撇除電玩和野史，武田本營在信繁的死戰之下沒有崩潰，信繁在亂軍中也只是高呼自己的名字，並沒有假扮信玄，對於信玄而言，戰時不需要影武者。
第三，武田家在作戰方略擬定上是合議制，眾人討論最後主公拍板，信廉是個藝術家，從未聽說他有甚麼戰功或奇謀，讓他決策軍政大事，豈不兒戲？
最後一點也是黑澤明電影裡敘述的，模仿一個人的外表相對簡單，而舉止、反應、氣場等等卻是學不來的。
黑澤明《影武者》劇照
所以從上面四點來看武田信廉是武田玄的影武者的可信度不高，還有讓大家失望了，日本戰國時期的影武士也只是替身而已，只不過被影視作品神化了，所以讓大家感覺到神祕。