曹寧，身長九尺，濃眉大眼，闊面重頤，方口大耳，英氣十足，不怒自威，一雙如蒼鷹一般的眼睛，奪人心魄，讓人顫慄。從小修文習武，尤善武學，一杆烏油十字三叉條紋槍，使得是出神入化。
曹寧是在金國長大的漢人，他的父親是大漢奸曹榮，在金兀朮第二次南侵的時候曹榮聯合劉豫獻出了黃河防線。為金國南侵立下了汗馬功勞，因而戰後他被金國封為趙王，照現在來說可是大汗奸頭頭了。曹寧自幼在金國長大，對父親所作所為並不知情，一直以為自己是土生土長的金國人，這不金兀朮與岳飛大戰朱仙鎮，曹榮父子特來相助。曹寧乃是北國中一員勇將,使一杆烏油十字三叉條紋槍有碗口粗細，坐下一匹照夜玉獅子馬，高大威武，氣勢磅礴，好一個少年將軍。
曹寧於岳飛營前叫陣，岳飛帳下大將徐慶上前大喝一聲:“番將通名!”曹寧道:“俺乃大金國四太子麾下大將曹寧是也!你是何人?”徐慶道:“俺乃嶽元帥帳前都統制徐慶便是,快來領我的寶刀!”不由分說,就是一刀砍去。曹寧跑馬上前，抬手只一槍,徐慶翻身落馬。金彪氣急大罵:“小番,焉敢傷我兄長!看刀罷!”搖動三尖刀,劈面砍去。曹寧見他來得凶,把槍架開刀,回馬便走。金彪拍馬趕來。曹寧回馬一槍,望金彪前心刺來。金彪躲閃不及,正中心窩,跌下馬來。曹寧把槍一招,番兵一齊上前,殺得宋兵大敗逃奔。曹寧取了徐慶、金彪兩人的首級,回營報功去了。
次日曹寧又來，張憲則一馬當先迎戰曹寧，二人都是用槍高手，二馬相交，雙槍並舉。槍來槍去，一個似青蛇吐信，一個似長龍出洞，槍挑槍刺，上下翻飛。兩將轉著圈拼殺，進其銳，退其速，見招拆招，槍頭寒光到處，鬼哭狼嚎；寒星點點，眼花瞭亂。真好似張飛戰呂布，文丑對趙雲，棋逢敵手啊！兩個從晨至晚，勝負未分，各自鳴金收兵了。
第三天岳飛派嚴成方出馬，嚴成方也不答話，掄起大錘砸向曹寧，曹寧左閃右躲，大錘落空，曹寧右扎左刺，嚴成方左攔右擋。曹寧一招蛟龍出海，嚴成方剛雪花蓋頂；嚴成方一招流星趕月，曹寧則舞動梨花；這邊一個猛虎下山，那邊一個百鳥朝風；槍去錘來，錘擋槍拔，二人也是大戰一天未分勝負，又各自鳴金回營了。這可苦了岳飛了，這是繼金彈子、陸文龍之後，又一個打得岳家軍沒轍的金將，無奈只好掛出免戰牌，尋思良策。
王佐向岳飛自薦去金營說服曹寧，岳飛應允，於是王佐扮成金軍小校混進金營。王佐見了曹寧把他父親以前事說給他聽，曹寧聽了王佐的一番詳細解說，他才知道自己父親做出了那賣國求榮的事。曹寧的是非觀是很正的，於是他果斷的去岳飛大營投降。曹寧剛剛投到岳飛那邊去，正好他的漢奸爹爹就押著糧草到了金兀朮的大營。金兀朮以為曹榮父子都背叛了金國，於是把曹榮抓起來要殺頭。曹榮趕緊磕頭求饒，請求親自出馬勸說曹寧回到金國一方。
曹榮領命出營,上馬提刀,帶兵來到宋營。曹榮對軍士說道:“快快報進營去,說我趙王到此,只叫曹寧出來見我!”軍士進帳報知元帥。元帥發令著曹寧出營,吩咐道:“須要見機行事,勸你父親早早歸宋,決有恩封。”曹寧得令,上馬提槍,來到營前一看,果然是父親。那曹榮看見兒子改換衣裝,大怒罵道:“逆子!見了父親還不下馬?如此無禮!”曹寧道:“爹爹,我如今是宋將了。非是孩兒無理,我勸爹爹何不改邪歸正,復保宋室,祖宗子孫皆有幸矣。爹爹自去三思!”
曹榮大叫道:“狗男女!難道父母皆不顧惜,背主求榮?快隨我去,聽候狼主正罪。”曹寧道:“我一向不知道,你身為節度,背主降虜。為何不學陸登、張叔夜、李若水、岳飛、韓世忠?偏你獻了黃河,投順金邦?眼見二聖坐井觀天,於心何忍,與禽獸何異!你若不依,請自回去,不必多言!”曹榮大怒道:“畜生!擅敢出言無狀!”拍馬舞刀，直取曹寧,望頂門上一刀砍來。那曹寧一時惱怒,按捺不住,手中擺動長槍只一下,將父親挑死,吩咐軍士抬了屍首回營,進帳繳令。
曹榮殺死了自己父親,可謂名正言順。但岳飛認為兒子殺死父親,是以下犯上道:“你父既不肯歸宋,你只應自回來就罷。那有子殺父之理?豈非人倫大道。本帥不敢相留,任從他往。”曹寧想道:“元帥之言甚是有理。我如今做了大逆不孝之事,豈可立於人世?”大叫一聲:“曹寧不能早遇元帥教訓,以至不忠不孝,還有何顏見人!”遂拔出腰間的佩刀,自刎而死!
歷史上君叫臣死,臣不得不死,父叫子亡子不得不亡。只是可惜了一代猛將曹寧一身好武藝，正當報效國家，為國盡忠，卻落得父子相殘，可悲，可嘆。
