為了推無人駕駛，汽車圈兩大巨頭廠商宣佈抱團了
今日，福特和大眾宣佈將加強全球合作，深化佈局自動駕駛及純電汽車領域。據報道，大眾將向Argo AI投資26億美元，而後者作為一家自動駕駛汽車開發商，目前正負責部署福特的自動駕駛出租車服務。
除了推動大眾在無人駕駛方面的業務，該協議還將拓展兩家公司新組建的聯盟關係：在傳統汽車之外，把合作範圍擴大到新興的自動駕駛汽車領域。至此，這兩家規模較大的汽車公司終於確定，強強聯手，共同推進自動駕駛及純電動汽車的發展。
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Argo AI，同時獲得兩大巨頭公司青睞
相對於大眾和福特，或許大家對Argo AI這家公司比較陌生，可就是這家公司，卻贏得了汽車界兩位巨頭的青睞。Argo AI究竟是何方神聖？
Argo.ai是位於賓夕法尼亞州匹茲堡的無人駕駛汽車創業公司，由谷歌和優步自主技術部門的前高管創立，在無人駕駛技術方面頗有造詣。
而在此前，Argo.ai就已經得到過福特投資10億美元的承諾。福特在2017年2月表示將在未來五年內在創業公司投資10億美元，以幫助其實現到2021年生產自動駕駛車輛的目標。這使福特成為公司最大的股東並使Argo能夠僱傭200名員工，其中許多員工是福特員工，他們在虛擬驅動系統的研發部門工作。
自主硬件和軟件堆棧仍然是Argo的核心項目，以及最終將插入福特自動駕駛汽車的高清路線圖和虛擬駕駛系統。福特此前表示，計劃在2021年之前推出自駕車出租車和送貨服務。
由此看來，Argo.ai和福特之前的聯繫緊密，這也難怪此次福特和大眾的合作，會把重點投資放在Argo.ai身上，一是因為Argo.ai在汽車無人駕駛技術的先進，二是因為福特曾和Argo.ai有過密切的合作，三是當這兩家汽車製造商在1月份宣佈組建聯盟時，就表示這將覆蓋自動駕駛汽車業務，以及電動汽車和出行服務。他們沒有提供細節或時間安排，但這筆交易涉及一項計劃，即使用Argo軟件的大眾自動駕駛汽車將會在歐洲上市。
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大眾向福特分享電動汽車平臺MEB
福特和大眾的合作主要在純電動車和自動駕駛汽車領域上，在電動車領域，雙方高層宣佈，福特將使用大眾集團旗下模塊化電動平臺——MEB平臺進行車輛研發。
至此，福特汽車將成為除大眾汽車集團外，首個使用大眾 MEB 平臺的車企，這是福特全球 115 億美元電動車發展投資的一部分，基於 MEB 平臺，福特計劃在德國科隆麥肯尼希設計一款全新的電動車型，並將於2023年上市。同時福特預計 6 年內將向歐洲市場交付超過 60 萬基於 MEB 架構打造的汽車。
這在去年，大眾首席財務官弗蘭克-威特（Frank Witter）在接受採訪時就表示，與福特分享大眾的電動汽車平臺MEB是可能的，儘管大眾目前正致力於打造自主品牌的電動汽車。
大眾高管反覆強調稱，讓電動汽車普及的唯一方法就是追求規模經濟，讓它們變得像柴油汽車一樣便宜，甚至比柴油汽車更便宜。
相信，大眾願意分享自己的MEB電動汽車平臺，對於此後兩家公司在純電動車的研發上能有更進一步的成果。
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共同投資Argo AI ，開拓自動駕駛汽車市場
除了電動車領域的合作，就是自動駕駛汽車領域的合作了。
未來，大眾集團將向Argo AI投資26億美元，包括10億美元投資以及價值16億美元的自動駕駛技術子公司AID。目前，AID公司擁有員工200人，主要為大眾汽車集團研發自動駕駛技術。
在大眾集團投資26億美元之後，大眾集團和福特持有Argo的股比相同，雙方持股總和將實現對Argo AI的控股，其餘股份則將作為Argo AI員工的激勵股份池。
作為交易的一部分，大眾汽車集團將在未來三年內從福特汽車公司購買價值5億美元的Argo AI股份。福特也將繼續履行此前對Argo AI承諾10億美元投資中剩餘的6億美元。這項交易中，Argo AI的估值總額超過70億美元。
面向歐洲和美國市場，利用大眾集團與福特的全球佈局能力，Argo AI的自動駕駛技術也將成為覆蓋範圍最廣的自動駕駛技術，支持雙方公司各自人員和貨物運輸領域的規劃。
Argo AI創始人兼首席執行官布萊恩·塞爾斯基表示：“隨著AID的優秀員工加入，我們已成為全球化的研發團隊，並不斷吸引更多人才的加入。此外，與大眾汽車集團和福特汽車的合作，讓Argo AI的技術在未來覆蓋北美和歐洲市場的多個品牌和多種車型。”
除共同投資Argo AI之外，大眾集團與福特的合作還涉及其他領域，但兩家公司不會交叉持股，對Argo AI的投資也相互獨立。這讓兩家公司的合作更深一步。
其實，除了電動車和自動駕駛領域，兩家公司在皮卡領域方面也有合作，福特將負責為兩家企業研發、採購並製造此前宣佈的中型皮卡，計劃 2022 年投放全球各大市場，同時福特還將負責為兩家企業研發、採購並製造大型商用車型，預計 2022 年投放歐洲市場。
縱觀福特和大眾兩家公司的合作，其實是在順應當今經濟全球化下，全球的汽車公司都在加緊洽談合作開發無人駕駛汽車和電動汽車，以共同承擔相應的成本。
所以說，兩家公司的合作，無論是對兩家公司各自的發展，亦或是Argo AI，都稱得上是一次難得的好機遇。