前歐寶汽車CEO加入Apex.AI 致力於提供自動駕駛底層系統

車東西

編 | 王聞天

車東西5月29日消息，自動駕駛初創公司Apex.AI在官網發佈消息，稱前歐寶汽車CEO卡爾-托馬斯·紐曼博士（Dr. Karl-Thomas Neumann）將加入Apex.AI董事會。Apex.AI表示，紐曼博士擁有數十年的行業經驗，對新興的城市交通解決方案和自動駕駛技術充滿激情，同時還具有全球性的視角，能夠幫助Apex.AI確定最佳的發展路線。

Apex.AI公司成立於2017年，公司的商業模式是出售自動駕駛軟件框架並收取服務費，作為一個成立不足2年的新公司，豐富的行業經驗也正是它所需要的。有趣的是，Apex.AI竟然和微軟最近一款很火的遊戲《Apex英雄》重名了。

一、紐曼：前大眾中國區負責人 曾任多家公司高管

5月24日，自動駕駛初創公司Apex.AI在官網發佈消息，稱前歐寶汽車CEO卡爾-托馬斯·紐曼博士（Dr. Karl-Thomas Neumann）將自2019年3月31日起加入Apex.AI董事會。Apex.AI方面稱：“我們一直在尋找一位董事會成員，他和我們一樣，致力於建立一個開放的自動駕駛汽車生態系統，是新的移動概念和商業模式的推動者，同時也應該是汽車行業的資深從業者。”

而隨著卡爾-托馬斯·紐曼的加入，Apex.AI現在有了一位傑出的顧問，紐曼博士將憑藉他數十年的行業經驗和全球性的視角，幫助Apex.AI確定最佳的發展路線。Apex.AI在官網上表示：“我們新增了一位傑出的企業家，他有著數十年的行業經驗，對新興的城市移動解決方案和自動駕駛技術充滿激情，這體現了紐曼博士對Apex.AI的認可”

▲卡爾-托馬斯·紐曼博士（Dr. Karl-Thomas Neumann）

卡爾-托馬斯·紐曼1961年生於德國下薩克森州（Niedersachsen）。他從1993年開始為摩托羅拉工作，擔任開發和系統工程師。

在為摩托羅拉工作了6年後，他進入大眾公司，負責電子系統研發等工作。在2002-2004年的兩年間，他擔任大眾公司電子系統和電子模塊負責人，負責領導公司的電子和電子模塊產品業務。

同年，他從大眾離職並加入大陸集團，歷任大陸集團首席技術官、首席執行官等職位，直到2009年8月離職。

隨後不久的2009年底，紐曼博士重回大眾集團，接手電動汽車業務。紐曼博士自2010年9月起，紐曼博士開始擔任大眾集團中國區總裁兼首席執行官職務，但因後期管理層的重新部署，海茲曼在2012年中期接替了它。

一年之後，紐曼博士加入通用汽車，負責其歐洲業務，主要是歐寶和沃克斯豪爾兩個品牌。但在20017年通用將這部分業務出售給PSA集團後，紐曼也選擇了離開。

2018年4月，紐曼博士加入電動汽車創企Evelozcity的董事會，負責公司的“汽車聯網體驗和移動概念”，同時還負責公司在歐洲的運作。

二、Apex.AI：一家提供自動駕駛底層系統的公司

Apex.AI成立於2017年，總部位於加利福尼亞帕洛阿爾託，創始人為Jan Becker和Dejan Pangercic，他們曾是為博世公司工作過多年。

公司首席執行官Jan Becker從事自動駕駛汽車軟件已超過20年，早在大學生時期便開發了早期的自動駕駛系統，曾擔任博世創業公司Deepfield Robotics的首席技術官。而另一位創始人Dejan Pangercic曾是ROS系統（Robot Operating System，簡稱ROS，自動操作系統）的早期貢獻者之一，從事軟件框架工作已超過10年，目前擔任該公司的首席技術官。

▲Apex.AI兩位創始人

ROS系統是一款2008年推出的開源軟件系統，被各大實驗室和企業廣泛應用在自動駕駛汽車和機器人領域，包括英特爾、微軟、亞馬遜等公司都在使用。但Jan Becker此前曾表示，該軟件是為幫助研究員快速啟動和運行項目，而不是用於後期商業應用。

Apex.AI對製造自動駕駛汽車或提供自動駕駛完整解決方案並不感興趣，它的商業模式是發佈ROS優化版本，出售優化版本並收取服務費。這類似於開源解決方案供應商Red Hat的商業模式，Red Hat在20世紀90年代以開源Linux操作系統為基礎，發佈了紅帽企業Linux操作系統，被銀行和政府等廣泛採用。

目前，該公司擁有Apex.OS和Apex.Autonomy兩款產品。Apex.OS是一個基於最新版的ROS的靈活、強大的軟件框架，開發人員可以在其中構建生產級的應用程序。由於Apex.OS與應用程序無關，因此可以適用於無人機、自動駕駛汽車、機器人等多個領域。而Apex. Autonomyz則是在Apex.OS基礎上為自動駕駛汽車提供功能構建模塊，例如雷達數據處理模塊等。

而由於Apex.AI獨特的市場定位和強大的軟件開發能力，吸引了不少投資者的目光。2018年11月，Apex.AI獲得了來自豐田和Canaan Partners的1550萬美元的A輪融資。

結語：自動駕駛創企的另類打法

在目前的自動駕駛行業內，大部分公司都致力於提供自動駕駛完整解決方案或製造自動駕駛汽車，比如谷歌Waymo、通用Cruise等都在大規模組建自動駕駛測試車隊。

但Apex.AI卻另闢蹊徑，選擇自動駕駛領域的一個細分市場，致力於提供自動駕駛底層系統。一方面，可以避開和傳統車企、新興巨頭的激烈競爭，另一方面，又可以藉助自身在底層駕駛系統領域的技術優勢實現快速發展。Apex.AI也希望憑藉這個選擇，在自動駕駛領域分得一杯羹。Apex.AI的CEO Becker此前也表示，希望Apex.AI能成為自動駕駛領域的“Red Hat”。