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老蜜蠟那獨特的的孔道，細膩的包漿，神祕風化和冰裂紋，別有一番滋味。但現在有很多新蜜蠟優化處理也可以做成老蜜蠟的樣子，如何區別天然老蜜蠟和烤色老蜜蠟？什麼樣的老蜜蠟可以算古董老蜜蠟？
琥珀是地球上最古老的寶石之一。琥珀作為大自然的饋贈的奢侈品，長久以來受到人們的喜愛，它以特有的半透明至不透明構造，濃郁的黃色調外觀，更加吸引著人們的目光。世界上出產蜜蠟的地方很少，一般產自於中國遼寧撫順、多米尼加、波羅的海、伊朗、阿富汗、緬甸、巴基斯坦和非洲，但其產量並不高。
老蜜蠟
由蜜蠟原石加工成各種形態的物件後，並經把玩，具有一定年歲的蜜蠟，稱之為老蜜蠟。所謂的 “老”，是指其加工成型後的年紀老。但如果說這個“老”的標準的話，其實是沒有具體的年紀界限的。
古董老蜜蠟
古董老蜜蠟乃蜜蠟佼佼者，在經過千萬年磨礪之後，又得上百年的佩戴把玩方才能稱古董老蜜蠟。因為佩戴時間長表層會留下歲月的痕跡，大都體現在蜜蠟的顏色、風化紋、冰裂紋以及表面多多少少因歲月而留下的劃痕之類的。
真正的古董級老蜜蠟表面都會有一層厚實的包漿，用手觸摸的感覺是非常油潤光滑的。
因蜜蠟和宗教有著密切的聯繫，在藏地，虔誠的佛教徒會用蜜蠟來供奉佛像，雖然西藏並不產蜜蠟，但藏地的迴流的古董蜜蠟會被人們更多重視，因為這些蜜蠟大多是經過了上師和僧人的加持的。
在古時的中東地區，蜜蠟是等同於貨幣用來交換物品的，所以中東迴流的蜜蠟大多是算盤珠的形狀。
烤色蜜蠟
這種工藝的流程是將天然原礦淺色蜜蠟放入電烤箱設備，保持一定的恆溫，加速琥珀蜜蠟外表氧化變黃，使其顏色變深，變的與老蜜蠟沒有色差，色澤一致。烤色時間從十幾天到一個月甚至更長，從而產生加速氧化效果。
與自然氧化的效果相比，烤一個月的顏色如果換做是自然氧化，至少需要十幾甚至幾十年。此種工藝在歐洲已有三四百年的歷史。國內引進這種工藝也已有幾十年歷史。
老蜜蠟的市場前景
老蜜蠟一般顏色較深，可呈深黃色至褐棕色，也有深紅色。老蜜蠟具有一定的歷史背景，比起普通的蜜蠟又更值得收藏與文玩，其文化內涵更深一層於蜜蠟。所以市場對老蜜需求很大，價格上漲迅速比新蜜蠟價格要高上很多，加上資源的不可再生性，需求量增大等原因刺激價格大幅上揚。
大多數拍賣行成交的，也都以老蜜蠟為主，在文化背景以及稀有性定律的指揮下，老蜜蠟價格一直節節攀升。
人工“老蜜蠟”
老蜜蠟數量是非常有限的，但是近一兩年市場上卻出現很多“老蜜蠟”。我們通過檢測觀察發現，許多“老蜜蠟”實際上是將新蜜蠟通過做舊方法，讓其外觀與老蜜蠟相似，以達到矇騙消費者的目的。
據悉，市場上所謂好的“老蜜蠟”價格是相當高的，甚至比普通的蜜蠟高出三、四倍的價格，於是，在巨大利潤的驅使下，先是人云亦云然後是以訛傳訛，最後便形成了“眾口鑠金”了，就堂而皇之的把人工做舊的蜜蠟稱之為“老蜜蠟”，人們也便真的以為是“老蜜蠟”了。
蜜蠟做舊
經過多方瞭解發現，做舊的蜜蠟多采用明亮的黃色蜜蠟為原料，通過富氧環境下的熱壓處理，使蜜蠟表面顏色、構造改變。
同時，為了仿老蜜蠟表面的風化紋，對蜜蠟進行快速的熱處理，使其表面熱脹冷縮，產生細裂紋，或者乾脆用人為刻劃的方法配以表面熱處理，來達到仿老蜜蠟表面的風化紋的效果。
老蜜蠟與做舊蜜蠟的外觀差異
目前觀察到的做舊蜜蠟，雖然在外觀上比較相似，但是仔細觀察，也有一些典型的區別特徵。
1、顏色與包漿
古董老蜜蠟的表面顏色為深棕色，新蜜蠟的顏色一般為淺黃色，即使部分皮色經過高溫烤色使其接近深棕色，但是整體顏色不夠生動厚重，略顯呆板。老蜜蠟的包漿比烤色的蜜蠟要柔潤，色澤溫潤，並且隨著老蜜蠟與身體的不斷摩挲會日漸散發出一種柔和的光澤。
2、風化紋
蜜蠟的風化紋根據形成原因可分為三種:第一種是在加工鑽孔過程因溫度及壓力變化，容易產生平行於孔道的細微裂紋；第二種是在後期由於環境的變化，熱脹冷縮，也會在蜜蠟表面出現密集的紋路；第三種是由這些紋理因風化形成的細密網紋。古董老蜜蠟的風化紋根據大小和形態又可以可：冰裂紋、網紋、聚合紋等。
3、冰裂紋
有較粗大而疏簡的開片裂紋線，但一般鈍而不銳。
4、網紋
是由短而細密的裂線紋組成。粗觀似網，細視之則多不交織，如圖2 a 。
4、聚合紋
用高倍放大鏡觀察，可見其深色部分形成非常細膩的聚合狀紋網。因為被表面一層光滑潤澤的包漿物質包裹住了，看上去有裂紋，摸起來卻倍感潤滑，如圖2 b。
這些風化紋常常疊加在一粒老蜜蠟身上，使蜜蠟顯得莊重濃厚，氣質古樸。
而目前也有不少仿舊的珠子也有所謂的裂紋冒充風化紋，但仔細對比全然不同，仿老蜜蠟的風化紋類型常常十分單一，如圖3a蜜蠟珠為做舊，表面“風化紋”可以感覺到比較深，基本用手可以直接摸出來，肉眼清晰可見，看似明顯，但極做作；圖3b中的琥珀為典型熱處理的表面，風化紋均勻，深度均一，為人工熱處理而成；圖3c、d中的收縮紋也十分單一而乾澀，沒有老蜜蠟該有的溫潤。
風化紋是檢驗老蜜蠟的標準之一，但不是唯一標準。現在有些買家一提到老蜜蠟就認為其表面應該坑坑窪窪，風化紋嚴重，或者非要有風化紋才能買，其實這個觀念不太正確。
實際上，由於本身的成份不同，保存環境不同，周圍的溫度溼度不同，氧化程度不同，擁有者的盤玩程度不同等各種因素都會導致老蜜蠟的顏色或表皮產生不同變化，並不能一概而論。
5、孔道（鑰匙孔）
有些老蜜蠟珠會有十分顯著的時間印記，即孔道部分。老珠的孔口因穿佩緊繩長久磨損，以致逐漸形成喇叭口狀或輪齒孔狀，俗稱鑰匙孔（如圖4a），這是鑑別老蜜蠟的另一個重要標誌。
在圖4b可見因透明度較高，可以清楚看見孔道內的風化痕跡，在近洞口部分則因佩線磨蝕較少紋理，並呈喇叭口狀。
一些新蜜蠟中也有通過後期加工仿老蜜蠟的，但是其鑰匙孔的線條通常不夠圓潤自然，人工刻意的痕跡較為明顯，如圖5a、5b。而從孔口處往內部看，孔道內平順工正，看不到老化紋理，近洞口的位置也較尖銳，不像老蜜蠟遭受較多磨蝕，如圖5c、5d。
6、偶見表面染色處理
最近在檢測中發現一批琥珀樣品，顏色深濃並且沿著裂隙處顏色濃集，表面的風化紋也十分溫潤，與老蜜蠟的外形相似，但是利用酒精擦拭樣品裂隙及顏色濃集處，卻發現出現掉色現象。
該種老蜜蠟值得給予高度的注意，之前也有送檢客戶曾提到，自己所佩戴的蜜蠟越帶顏色越淺。這種情況其顏色很有可能經過了染料染色處理，這種不通過加熱處理改色的原因是不想破壞蜜蠟本身已有的結構，希望僅通過淺表染色，使其本身體色加深（如圖6）。
關於天然蜜蠟烤色的那些事
烤色蜜蠟手串
1、很多老色蜜蠟顏色統一，很是協調，需要玩友們特別注意。
2、由於大部分消費者購買蜜蠟出於裝飾性考慮，認為蜜蠟一定越黃越好。按照感官了來講，烤過的蜜蠟顏色的確更加漂亮，更加統一，也更容易吸引眾多消費者的眼球。這就是市場需求成就優化工藝的大幅增進。
3、其實烤色並非像有些只賣原石原礦蜜蠟的商家誇張的那麼可怕，就如同女人化妝，美容一樣，其目的只是為了讓其外觀更加靚麗，但並未改變其本質結構。從這一點來講，蜜蠟的優化工藝不同於其他寶石的優化工藝。
很多例如松石青金石翡翠的一些優化工藝，是填充其他物質（列如補膠注膠）這樣一來就改變了原本的分子結構，使其內部發生改變。蜜蠟的優化烤色工藝只是不斷均勻的加熱，目的是通過十幾天或幾十天的一個加熱，讓其達到人體自然佩戴幾十年或上百年才可以達到的效果。
有裂痕的烤色蜜蠟
蜜蠟烤色的基本過程
新蠟顏色淺黃為主
近距離看一下新蠟珠，接下來它們會被放入烤箱進行加熱。
工業恆溫烤箱
烤成這種顏色，大約需要7-15天
烤成這種色，大約要15-30天
烤成這種所謂的“老蜜蠟”，有時甚至要2-3個月時間，當然，也要看機器功能如何。
那麼烤色蜜蠟到底比天然無優化蜜蠟便宜還是貴？
普遍來說，烤色的珠串都比純天然無優化蜜蠟的珠串貴。
原因有幾點：
一是，要想烤出來的珠串效果好，顏色均勻有個好賣相，需要選擇蜜質較滿，較均勻高品質的天然原礦蜜蠟作為基礎。如果用金絞蜜做烤色，成品就會比較花，根本是達不到效果的。
二是，烤色所用的電烤箱設備的購入成本，加上烤色需要設備持續運作很長時間所消耗的電費、人工等附加成本。烤的過程中如果溫度掌握不好還會出現爆珠、破珠的損耗。
三是，因為真正到年代的老蠟非常珍貴，有些商家將烤色蜜蠟當作古董老蜜蠟銷售，誤導消費者。
基於以上三點原因，導致烤色蜜蠟的價格高於天然無優化蜜蠟。
烤色前
烤色後
多年前的早期，人們甚至還嘗試用白蜜烤色的。目前由於白蜜價格已經趕超黃蜜蠟價格，用白蜜蠟成本會很高，所以白蜜不再用來烤色。
教你古董老蜜蠟的保養方法
蜜蠟需長期佩戴把玩，人氣的呵護會喚醒蜜蠟，它將變得潤澤通透，富於變化，肌理細膩，觸手溫潤，否則便暗淡無光。
蜜蠟佩戴的注意事項：
1、蜜蠟性脆，硬度低，不宜受外力撞擊，應避免磨擦、刻劃，防止劃傷、破碎。儘量不要磕碰摔打蜜蠟產品。與硬物的磨擦會使其表面出現毛糙，產生細痕。
2、蜜蠟首飾應該單獨存放，不要與鑽石、其它尖銳的或是硬的首飾放在一起。
3、蜜蠟怕強酸和強鹼。蜜蠟屬有機質，易溶於有機溶劑，儘量不要與酒精、汽油、煤油和含有酒精的指甲油、香水、髮膠、殺蟲劑等有機溶液接觸。噴香水或髮膠時請將蜜蠟首飾取下來。
4、蜜蠟的熔點低，易熔化，怕熱，怕曝晒，害怕高溫，蜜蠟首飾不要長時間在烈日下爆晒或是置於暖爐邊，過於乾燥易產生裂紋。
5、最好的保養是長期佩戴，人體油脂可使蜜蠟越帶越光亮。
6、蜜蠟易脫水，過份乾燥易產生裂紋。不用時儘量使用密閉的膠袋單獨收藏。
7、務必使用專用首飾清潔液進行清潔。
佩戴蜜蠟的禁忌事項：
1、不要使用超音速的首飾清潔機器去清洗蜜蠟，可能會將蜜蠟洗碎。
2、不要用毛刷或牙刷等硬物清洗蜜蠟。專業的上光方法是用牙粉混合融蠟油，要趁混合物還是有熱度時來回磨擦上光。
3、總之，蜜蠟是有硬度、耐磨、耐腐蝕性的，正常的佩帶與把玩不會造成損傷，但需要特別注意小心佩戴，因為遇到硬物還是會碰壞的，也不要摔，如有損傷應交由專業人士處理。
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