古龍寫武俠，高手總是“無招勝有招”。以此觀之，王之渙可謂“高手中的高手”，他的詩作留存至今的僅有6首，卻篇篇都是經典，特別是《登鸛雀樓》和《涼州詞》，一舉奠定他唐詩一流高手的地位。
王之渙出身名門，年少時的他狂放不羈，常與豪門貴族子弟一起開懷暢飲。後來不知為何，他忽然鑽研起寫詩來。10年後，名聲大噪，他的詩一寫出來，就有人拿去譜曲，到處傳唱，算得上“流行歌曲填詞小王子”。
有才又有名，王之渙就不屑參加科考了，到處拜謁名公鉅卿，期待一步登天。混了好久，終於經人推薦，當上衡水縣主簿。這時，他已38歲。衡水縣令很賞識他，還把女兒許配給他，指望他日後飛黃騰達，有個靠山。沒想到，因遭人誣謗，老王一氣之下竟辭官歸田，在薊門老家閒居了15年之久。
這期間，王之渙到處雲遊，專心寫詩喝酒。這天，他來到黃河之濱的鸛雀樓，寫下了千古名篇《登鸛雀樓》：“白日依山盡，黃河入海流。欲窮千里目，更上一層樓。”這首小詩寫得意境闊大，氣象渾成，在日落歸山、黃河入海的壯觀景象中，蘊含著積極進取的生活哲理。這首詩讓鸛雀樓名聲大振，引來無數詩人登臨，一座三層小樓，儼然成了詩人們比拼才華的“競技場”。
且說王之渙告別鸛雀樓，前往邊塞遊歷。這期間，他再次憋出大招，寫了一首《涼州詞》，被譽為唐人絕句壓卷之作——
黃河遠上白雲間，一片孤城萬仞山。羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關。
首句“黃河遠上白雲間”，極具動感。詩人自下游往上游眺望，由近及遠，黃河滔滔，彷彿從白雲中流出，很有氣勢。寫完遠處的背景，再寫孤城的近處背景“萬仞山”，在萬仞高山映襯下，更顯孤城地勢之險要、處境之孤危、景色之蒼涼。兩句詩營造了一個奇特的意境，為寫征夫的思鄉之怨作了準備。
“羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關”，羌笛為何要吹出《折楊柳》這樣哀怨的曲子，勾起將士的離愁呢？要知道，春風是吹不到玉門關外這麼偏僻、荒涼的地方啊。將士的邊塞生活不寫一字，而生活之苦卻躍然紙上。連春風都吹不到，更寓意皇恩達不到邊庭，用語委婉含蓄，卻有千鈞之力，使得整首詩更加深沉蘊藉，意味深長。
王之渙與高適、王昌齡等人常有唱和，且在“旗亭畫壁”的典故中，戰勝兩大高手，想必詩也是寫了不少的。可惜的是，他流傳至今的詩作卻只有可憐的6首。除了上述兩首外，還有《送別》《宴詞》《九日送別》及另一首《涼州詞》。
說起《涼州詞》，後來高適也和了一首詩，題為《和王七玉門關聽吹笛》：“胡人吹笛戍樓間，樓上蕭條海月閒。借問落梅凡幾曲，從風一夜滿關山。”該詩承接王之渙詩的意境，卻反其意而用之，竟為名篇。
可以說，王之渙一生窮困潦倒，詩作也傳世寥寥，但其靈光乍現的一刻，卻足以照耀千秋。