留學選專業要考慮的因素有很多，入學難度，排名，就業率等等，而且隨著留學費用連年上漲，攻讀學位的投資回報率也日益成為關注重點。從職業規劃的角度來看，考慮到就業市場的變幻莫測，選擇一個專業不僅要看畢業生起薪，也要考察該專業所對口的職業長遠的發展前景。
美國知名薪酬調查網站PayScale近期發佈的薪酬報告，涵蓋STEM類專業及商業和人文專業，對於正在糾結如何選專業的小夥伴是項非常有幫助的參考數據。
報告顯示，STEM（Science, Technology, Engineer和Mathematics）類專業畢業生薪酬最高。職業生涯中期平均收入為$103,408，其中工程相關專業畢業生表現最為突出，職業生涯中期，平均收入高達$114,670。
在職業生涯中期，畢業生收入最高的五類專業分別是：
1.Petroleum engineering/石油工程 ($183,600)
2.Actuarial mathematics/精算數學 ($158,100)
3.Building science/建築科學 ($135,000)
4.System engineering/系統工程 ($131,200)
5.Chemical engineering/化學工程 ($126,900)
其他平均收入較高的STEM類專業還包括computer science計算機科學 ($113,900), statistics統計學 ($111,300),software engineering軟件工程 ($109,600) and biotechnology生物技術 ($94,700)。
相比之下，商科類專業畢業生總體的平均薪酬要比STEM類收入少13%，但也有一些例外。以下五類專業的畢業生平均薪酬甚至高過STEM類畢業生。
1.Business analytics /商業分析 ($129,800)
2.Actuarial science /精算科學 ($123,500)
3.Government /政府學 ($109,900)
4.Construction project management /結構工程管理($106,200)
5.International economics / 國際經濟學 ($105,900)
其他收入較高的商科專業還包括international relations /國際關係 ($92,900),sales and marketing市場營銷 ($90,500), advertising/廣告 ($86,400) and public relations and communications / 公告關係與傳媒($75,500)。
人文類專業收入更低，只有日語類專業畢業生平均薪酬超過10萬美金，不過公平的說，多數選擇人文類專業的學生應該也並不會過多考慮收入因素。
換句話說，如果不是家裡有礦的富二代，建議儘量還是選擇回報率比較高的STEM類專業或者專業性強，就業起薪比較高的商科專業。
根據美國勞工統計局數據，從2016-2026年，整體增幅為7.4%，而有些職業的增幅則遠高於該平均值。比如，例如醫生助理，預期增長率為37％，平均職業生涯中期薪水為104,860美元，護理類從業人員預計增幅36％和平均職業生涯中期薪酬為103,880美元，統計人員預計增幅34％和平均職業生涯中期薪酬84,060美元和軟件開發人員預計增幅31％和平均職業生涯中期薪酬101,790美元。
以上數據，雖然是針對美國國內就業市場，但是對我們也有較大的參考意義，尤其是針對要出國深造的同學來說。希望這份報告能夠讓在專業選擇上糾結的小夥伴對各類職業的就業市場和財務前景有所認識，但同時也要注意不要走向另一個極端，薪酬並不能作為選擇專業的唯一標準，如果沒有興趣或者熱情的支撐，恐怕很難支撐因為我們這一生將要花在工作上得80000個小時，更不用說從中收穫金錢之外的快樂和成就感。
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