我們在大學中學習的《馬哲》裡面曾有這樣一句話："勞動屬於人類的本質屬性。"而本山大叔的經典小品《紅高粱模特隊》當中也提到了"勞動者是最美滴人"。誠然，從馬克思主義哲學來看，勞動決定了人的屬性，人又通過勞動改造了整個世界。在中國有個成語叫"鑄劍為犁"，講述的就是古人對戰爭的反思和勞動的推崇，國外也不例外。
第二次世界大戰為參戰國留下了摧毀世界的力量，其裝甲部隊規模更是達到了歷史巔峰，在英國僅通過《租借法案》獲得的各型M4謝爾曼坦克就高達17181輛。戰後，隨著直接衝突的降低和坦克技術的更新換代，大量二戰時期的坦克變得落伍，迅速退役這些過時坦克就成了戰後的一大問題。
二戰當中，參展各國裝備了數量龐大的裝甲部隊，主力坦克都是以萬輛為單位生產，美國僅各型謝爾曼坦克就生產了4萬輛，其中1.7萬輛通過《租借法案》到了英國人手裡，而蘇聯T-34坦克的總產量也高達3.5萬輛。
通常情況下，坦克這種重型軍事物資的退役無非就是三條路：封存、賣給他國、拆了鍊鋼、或者是改成其他車輛。首先伴隨著蘇聯"IS-3衝擊"之後，謝爾曼由於裝甲和火炮技術的迅速落伍導致封存和賣二手的選擇餘地不大（除非賣給私人），回爐又過分浪費，因此最佳的選擇反而是改裝。英國針對謝爾曼的改裝，在軍用領域有二戰時期的霍巴特滑稽坦克（為了諾曼底登陸特別改裝的工程坦克），民用領域最著名的就是本文要講述的克勞福德-謝爾曼拖拉機。
霍巴特滑稽坦克是英國在二戰時期為方便諾曼底登陸而從各種坦克基礎上改裝的工程坦克，可以看做現代工程坦克的始祖，圖為用謝爾曼改的海灘裝甲回收車。
羅伯特·克勞福德父子公司是英國林肯郡的一家主營農業和農用機械的公司，主要的工作範圍就是接受政府、公共團體和農場主的僱傭，利用自己手裡的幾臺農用拖拉機或者是老式蒸汽拖拉機拖著犁去開墾荒地耕種，儘可能增加糧食產量。
早期英國的拖拉機長這樣
在二戰當中，儘管大量男性勞動力參軍，克勞福德父子公司還是把接到的農業單子乾的井井有條，極大的保證了當地的糧食需求和食品安全。不過到了四十年代末期，隨著需求的增加，原有的農用拖拉機和蒸汽拖拉機開始落伍，開始逐漸難以滿足訂單需求。擺在公司老闆羅伯特·H·克勞福德面前的就是兩個選擇：第一換機器；第二失去訂單，克勞福德既不想失去訂單，又沒錢換機器（此時英國軍工企業在二戰中損失慘重，導致很多機械廠恢復生產之後造的農機都很貴），陷入了兩難的境地。
更落伍一點的蒸汽拖拉機長這樣，又大又重不說效率還底下，當時克勞福德公司就是拿這玩意種地
1947年，克勞福德通過自己的信息渠道，瞭解了軍隊正在打算出售過時的謝爾曼坦克。克勞福德的商人嗅覺敏銳的嗅到了其中的商機，儘管此時的謝爾曼坦克面對戰爭相對過時，但功率大，而且不缺坦克的軍隊賣二手相對便宜，用來替換老舊的拖拉機足夠了。於是就在當年，羅比特·克勞福德通過跟英國軍隊簽訂了合法購買M4A2謝爾曼坦克的合同。
80年代修復後的克勞福德-謝爾曼拖拉機
這筆買賣只花了350英鎊，儘管對於克勞福德這個資本家來說掏錢很肉疼，但絕對是物超所值，這要感謝根本不缺謝爾曼的英軍急於退伍這一老舊坦克。由於講好了是民用，因此在交付之前，軍隊就把謝爾曼上一切能作為軍用的部分全拆了下來，包括炮塔、機槍和電臺等等。此時帶克勞福德來看車的英軍首長還交代了一下即將交付的這臺M4A2謝爾曼的歷史：它從1942年年中出廠，美國製造，並參加了當年秋天在北非爆發的第二次阿拉曼戰役，儘管說不上戰功赫赫，但說到底也是個抗德功臣，改裝成拖拉機民用並不委屈。
剛到克勞福德公司時候的謝爾曼坦克，僅拆掉了武器和炮塔部分
收到謝爾曼坦克之後，克勞福德和他的員工開始了針對農業生產的改裝。為了減輕重量，拆掉了很多不必要的部分，例如坦克周圍用於防護的裝甲被大塊切除，併為之換裝了一個較輕的外殼，發動機上也隨之換了一個輕質金屬防護罩，還外加了一個更大的油箱，並在車尾焊上了一個拖拉機上才用到的牽引橫樑。經過一系列改裝之後，克勞福德購買的謝爾曼坦克基本上換了一個樣子，儘管還能從一定程度看出是謝爾曼的血緣，但整體已經改成了一個敞篷的農用機械。
改裝完成之後的克勞福德-謝爾曼拖拉機
最令人有趣的是，對於謝爾曼坦克改裝的開銷並不大，原因很簡單，僅切割拆除的裝甲賣給鋼鐵廠當廢鐵回收的價格在很大程度上就足夠滿足謝爾曼坦克的農業化改裝。
關於動力方面，克勞福德-謝爾曼拖拉機基本保持了原有坦克的動力佈局。通用生產的6064型柴油機可以提供375匹的馬力，並在傳動軸的作用下將動力傳輸到車輛前端的前5後1的行星齒輪組變速箱當中，再驅動車前的兩個主動輪帶動履帶運動。由於考慮到拖拽農具翻起泥土對車輛排氣管的影響，克勞福德專門對坦克的排氣管進行了一定的修改，從尾端向上垂直並進行了一定的延長。
改裝之後克勞福德-謝爾曼拖拉機的尾部，延長了豎直的排氣管，並在車身下方焊接了一個加掛農具的橫樑
謝爾曼坦克原本是車身2人炮塔3人的設定，但拆掉炮塔和上部分車身之後，原本的成員佈局就不再適用，為此克勞福德還專門從其他地方淘換來了一些車輛座椅，並小心躲開了車身左前方原有的控制裝置和儀表盤，並排焊在了車輛前端。
改完之後的克勞福德-謝爾曼拖拉機體積小巧了許多：長5.9米，寬2.6米，全高低於2米，整體噸位減少到20噸，這樣一來對地面的壓強和損壞就小得多，而且大馬力的坦克發動機也足夠滿足拖拽農具的功率要求。此時的克勞福德-謝爾曼拖拉機已經從軍綠色漆成了農用的橘紅色，還標上了代表羅伯特·克勞福德父子公司的英文廠標"Robert H Crawford & Son"。
農業生產過程中的克勞福德-謝爾曼拖拉機
隨後，克勞福德公司駕駛著謝爾曼拖拉機開始了農業生產，由於功率大，因此原有的一個犁被增加到兩個，其中一個負責翻動3英寸深的土壤。原有的耕地犁也可以繼續使用。在勞作的時候，克勞福德-謝爾曼拖拉機可以掛上2檔，用每小時6到7英里的時速拖著犁耕作，耕完一個方向之後，謝爾曼拖拉機就可藉助原來的雙流傳動變速箱實現原地轉向，配合工作人員將犁調整位置就可以快速完成對農田的耕作。
農業生產過程中的克勞福德-謝爾曼拖拉機
使用這種拖拉機，克勞福德公司可以在一天之內耕作4到8公頃的農田，耗油量大約65加侖。儘管油耗較高，但此時的克勞福德-謝爾曼拖拉機耕作效率根本不必同時期的農用拖拉機差多少，再加上功率大，機器可靠，即便是開墾一些土質堅硬的荒地時也能保證耕作效率，這些都是同時期的農用拖拉機所不能比擬的。戰後，儘管英國初期的糧食生產曾有一段困難時期，但克勞福德-謝爾曼拖拉機仍可以說為英國林肯郡的糧食安全和產量做出了重大貢獻。
50年代初期參與耕作的克勞福德-謝爾曼拖拉機
1957年，在當了10年拖拉機之後，克勞福德-謝爾曼拖拉機對比已經恢復農業生產的英國來說已經有點過時了，新式的高效拖拉機也出現。此時羅伯特·克勞福德的腰包也鼓了起來，在當年，他停用了這臺給他賣力10年的"老夥計"，並換上了更好一些的農機。不過也並沒將這位"老朋友"拆解或售賣，只是將他存到了倉庫裡。
雜誌裡關於羅伯特·克勞福德和他的謝爾曼拖拉機的故事，不過倒是標錯了坦克型號，應該是M4A2
時光荏苒，到了冷戰後期的80年代，人類開始重新反思戰爭。在這一背景下，1984年，羅伯特·克勞福德的兒子小羅伯特·克勞福德接手了父親的公司之後所作的第一件事，就是將父輩共同努力的"老朋友"：克勞福德-謝爾曼拖拉機重新找了出來，重新修繕，並作為英國戰後重建農業的標誌重新回到了農田中，隨後，這臺改裝成拖拉機的M4A2謝爾曼坦克被收藏進克勞福德公司的私家博物館當中。
送往博物館展覽的克勞福德-謝爾曼拖拉機（看樣是露天展覽）
克勞福德-謝爾曼拖拉機作為坦克在戰後農業生產中的重生，在那個年代裡是一件很平常的事情。二戰之後的四十年代末期，有相當數量的裝甲車輛從軍隊除籍，被改裝成民用車輛在民間重新發揮著自身的作用。
謝爾曼拖拉機裡有趣的標語，可見那個年代戰鬥與勞動是時代的主題
而克勞福德-謝爾曼拖拉機作為完整保存下來的成果，作為那段歷史的見證，它經歷了那個年代英國重建國家的信心，傳遞著那個時代獨有的精神力量。
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