作為中美兩國的現役主戰坦克，我國96A式主戰坦克以總重42噸的中型體格硬扛美國M1A2主戰坦克60噸以上的重型體格是很吃力的。但是一旦發生對抗，在不是敵死就是我亡的情況下，只能想盡一切方法去擊毀擊傷敵人，敵人不會因為你是小坦克而放過你。
1、M1A2坦克的正面炮塔使用的是四合一夾層複合裝甲。由外到內，依次是高硬度裝甲板/高硬度陶瓷/貧鈾合金裝甲/均質j基底裝甲。前裝甲的傾斜角度採用縱向35度、水平30度夾角，整個炮塔前裝甲的真實厚度在325毫米。前裝甲厚度相當於460毫米均質裝甲，要比真實厚度大得多。
這層夾板複合裝甲的防禦能力極高，對於動能脫殼穿甲彈防護能力相當於700毫米均質軋壓裝甲，對空心裝藥破甲彈更高達1300毫米均質裝甲厚度。
2、M1A2坦克炮塔側面使用的是三合一夾層裝甲。厚度應近400毫米。由於側面面積是正面的2.6倍，側面使用的是僅次於正面防護的重型複合裝甲，採用重量只有鋼的三分之二的複合裝甲，只有10噸重，僅佔整車裝甲重量的30%。M1A2坦克上炮塔側裝甲是一種間隔夾層裝甲，從外及裡、依次是高硬度裝甲鋼板，中空的空隙，軋壓裝甲鋼板。裝甲厚度合計為130毫米，中間的空隙有300毫米左右。
3、M1A2坦克炮塔後方的裝甲呈一個沿40度角向上斜的構造。炮塔後部是所需彈藥的彈倉，由於彈倉被命中後易產生殉爆。在彈倉與乘員室之間設有裝甲隔板。從隔板到後部裝甲尾部的空間是足夠裝載所有彈藥的。所以後部裝甲突出較多。不過按中彈機率來看，這裡中彈率很低，所以會採用較輕較薄的裝甲。M1A2坦克炮塔後部裝甲也是間隔夾層裝甲，由高硬度裝甲鋼板、間隙，均質裝甲組成。總的鋼板厚度為30毫米，間隙在240毫米左右。
4、車體前部裝甲。。M1A2坦克車體前部與炮塔正面是一樣的複合裝甲。這層複合裝甲的真實厚度加上傾斜角度、等效厚度應該在350毫米左右。車體前部裝甲的傾斜角度夾角為40度。這個傾角使裝甲厚度增加到了406毫米。對動能脫殼穿甲彈防禦能力相當於520 mm均質裝甲，對空心裝藥破甲彈防禦能力相當於1120毫米均質裝甲。
5、側裙板，M1A2坦克側裙板最前方是在兩層鋼板之間夾著一層高硬度陶瓷的夾層裝甲，，內側有板筋加強以保持裙板的剛性。在側裙板和車體裝甲之間是厚達580 毫米的車輪空間。這相當於在側面增加了一個空隙為580毫米的空隙裝甲，大大提高了對空心裝藥破甲彈彈的防禦能力。
6、車體底部裝甲，車體底部裝甲前半部分厚32毫米左右，後半部分裝甲厚13毫米。前半部分較厚是為了在觸雷時發揮保護性。
我國96A坦克裝備一門48倍口徑125毫米滑膛炮，火炮俯仰角為-4度到+12度之間，使用的是國產第三期新型脫殼尾翼穿甲彈。這種炮彈的穿甲能力較強，在射程2000米距離時，可穿透550毫米均質裝甲，在0米近距射擊時能擊穿600毫米均質裝甲。而M1A2坦克正面防禦穿甲彈的水平相當於700毫米均質裝甲，因此我國96A發射的穿甲彈很難從正面擊穿M1A2坦克的前裝甲。而M1A2坦克車體前部的防禦能力相當於520毫米均質裝甲，的確有穿透的可能，但由於綜合因素影響，在實戰中很難真正將其穿透。
另外M1A2坦克車體上部裝甲雖然只有60毫米厚，但傾角高達70--80度，普通炮彈會產生跳彈。可是脫殼尾翼穿甲彈屬於高速彈，跳彈的可能性低，所以會很容易的擊穿這裡的裝甲，而且即使發生了跳彈的彈頭也很可能會打到炮塔底部。而炮塔底部是M1A2坦克最大的弱點，曾出現過T－72M坦克的125毫米滑膛炮所用的老式脫殼尾翼穿甲彈將這裡擊穿的現象，所以一旦跳彈擊中炮塔底部，對M1A2坦克的威脅更大。
另外M1A2坦克火炮護盾的位置由於不能使用複合裝甲，是防護能力最低的位置，因此在3千米外，也會被96A坦克發射的炮彈擊穿。就算沒有擊穿也會損壞火炮的瞄準機構，使坦克退出戰鬥。
如果是M1A2坦克車體側面中彈，只要命中角不大於65度，就會被擊穿，如若後方中彈時M1A2坦克更是不堪，幾乎可以說是中彈即毀。
所以96A坦克攻擊M1A2坦克，如能從側後方開火，成功率極高。如要正面瞄準，則需要準確攻擊炮塔和車體接縫處部、火炮護盾等位置，這些位置是很難被命中的。但M1A2坦克所用的炮彈完全能擊穿96A坦克的前部裝甲。96A坦克在與M1A2對戰時，必須射擊速度快，儘早佔據對手側後方的攻擊陣位，將是決定戰鬥勝負關鍵因素。
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