說起日本這個國家相信大家並不陌生，作為我國一衣帶水的鄰邦，他們的文化與中國息息相關，同樣他們也給中國造成非常巨大的災難。歷史上中日之間曾發生過多次戰爭，其中一次，日本被中國打得很慘，數萬日軍被殺，最後日本退到本國領土內，最好了要與國家共存亡的準備。究竟是哪場戰爭讓日本如此膽戰心驚呢？
白江口之戰
事情的起源還得從隋唐時期的朝鮮半島說起，那個時候，朝鮮半島上存在三個國家，分別是高句麗、百濟和新羅。在這三個國家之中，高句麗的軍事實力最強，曾經不可一世的隋煬帝和唐太宗就是在這個小國面前折戟沉沙的。百濟和新羅之中，百濟傾向於高句麗，新羅傾向於唐朝，這三個國家在朝鮮半島上上演隋唐時期的三國演義。
朝鮮半島三國
公元659年，百濟進攻新羅，新羅不得已向唐朝求援，此時正值唐高宗李治在位期間，李治本來就對自己的父親李世民沒能解決高句麗而耿耿於懷，新羅的求救正好給了李治出兵的理由。不久唐高宗李治派蘇定方率軍13萬徵百濟，新羅以5萬精兵接應，唐、新羅聯軍進入戰場之後迅速擊潰了百濟，俘虜了百濟國王義慈。百濟滅國後，前國王義慈王的次子福信收集殘部，企圖復國，於公元660年向日本求助，日本本來就對朝鮮半島有野心，看到這個千載難逢的機會終於到來，經過緊密商議之後決定出兵。
唐將劉仁軌
公元663年八月，唐將劉仁軌率水軍先行至白江口。很快，倭國（日本國的前稱，為方便閱讀，本文稱呼為日本）水軍四百餘艘也綿延駛至。寬闊水面上，唐、倭兩路水軍對峙。當時日本戰船有400餘艘，唐、新羅聯軍只有170艘，兵力上不及日本。但唐朝戰船設計先進，日本的戰船與唐軍相比，相當於鐵甲艦對木船，同時唐、新聯軍武器裝備和火力均強於日本，戰爭的天平逐漸向唐、新聯軍靠攏。
戰爭開始後，唐軍箭雨之下，日本兵由於裝備簡陋，大多都被被射得透心涼。日本兵為了對付唐、新聯軍將小船連接在一起對抗聯軍的大船，此舉正中唐將劉仁軌的下懷，於是劉仁軌採取“火燒赤壁”的方式，連發火箭，順風投火，一時間“煙焰漲天，海水皆赤”。燒死嗆死外加棄船跳水淹死，一萬多日本兵全都沉到白江口水底。
白江口之戰示意圖
海戰日本算是失敗了，陸地上也差不多。面對唐、新聯軍的進攻，日本兵被殺得人仰馬翻。不久之後，百濟國王失蹤，百濟王室投降，百濟的外援日本兵看到後通通跪伏於泥淖之中，聽憑唐軍與新羅軍發落。至此五六萬日本軍，死的死、傷的傷，跑的跑，降的降。
日本國內得知白江口慘敗的消息後，意識到了唐軍的厲害，為了防止唐軍進攻日本本土，在此後的十年中，在本州西部和九州北部大量增築烽火臺，佈置重兵防守，就是害怕唐軍會殺到導致日本滅國，結果沒等來唐軍，本國人民卻被鬧得人心惶惶。此戰之後，日本政府認識到自身的不足，不久之後就打開了國門，積極向唐朝學習先進的生產文化，於是大批的遣唐使進入唐朝腹地，日本學習唐朝迎來了歷史的高峰期。