提起唐代名將，有一個人是無法被忽視的，此人經歷唐高祖唐太宗唐高宗三朝，一生戰功赫赫，威震邊疆，他被李世民稱為“比長城還可靠的人”，他滅掉了北方遊牧民族薛延陀，他滅掉了連隋煬帝和唐太宗都無可奈可的強大敵人。
此人就是大唐英國公李勣。
李勣起於隋末亂世，他先歸瓦崗後歸李唐，幫助李唐平定天下，立下大功。
唐朝建立，開始了對突厥的反擊，李勣跟隨衛國公李靖進攻突厥，一戰生擒其可汗，滅亡其部落。
當時活躍在中國北方有一個遊牧部落叫薛延陀，他和突厥勾結是一個巨大威脅，李勣出戰薛延陀，一戰大破之，導致薛延陀滅亡。
李勣又參加了滅亡高句麗的戰役，數次征伐這個盤踞在中國東北的強大國家。
後世人編寫《隋唐演義》，將李勣寫成了一個文質彬彬，足智多謀的謀士“徐茂公”（李勣本姓徐），其實他可是一位武力強大的赳赳武夫。
在李勣一生的征戰中，創造了很多經典戰例，比如以三千騎兵逼走突厥可汗，以精銳部隊擊敗薛延陀。
而在他眾多經典的戰役中，滅高句麗之戰無疑是比較有代表性的一個。
高句麗是隋唐時代盤踞在中國東北的強大國家，與那些只會騎馬射箭的遊牧部落不同，這是一箇中央集權，有著和中國高度相似的發達文明，他們還有一支裝備精良訓練有素的軍隊，他們的觸角從朝鮮半島一直延伸到遼東全境。
為了滅掉高句麗，隋煬帝傾盡國力，最後將自己耗死。
李世民親自征伐高句麗，也是有勝有敗。
直到唐高宗時代。
高句麗在隋唐幾代君主持續不斷的打擊下統治基礎被動搖了，領土被壓縮，盟友被消滅，人口銳減，經濟倒退。
公元666年，高句麗統治階層發生內訌，唐朝立刻派兵進攻，對高句麗的滅國之戰開始了。
在我們印象中，滅亡高句麗功勞最大的是薛仁貴，後來唐朝在東北設立“安東都護府”，以薛仁貴為主將，至今東北還有安東市。
但實際上，這場戰役正面主力其實是李勣，薛仁貴是側翼突擊的突擊隊。就好像魏滅蜀漢之戰，雖然“偷渡陰平”的鄧艾功勞很大世人皆知，但當時主力部隊其實是鍾會，若無鍾會大軍正面進攻，也就沒有鄧艾的側翼突擊的成功。李勣和薛仁貴的關係與此有些相似。
在那場滅高句麗之戰中，李勣正面進攻，屢破敵軍堅固城池，導致高句麗防禦體系被徹底打破，只得步步後退，這時候薛仁貴殺出，將高句麗主力殲滅。
李勣作為唐朝初年的名將，是凌煙閣二十四功臣之一，他和很多唐初名將一樣，先是跟隨李世民統一中國，然後四面征伐，威震異域。
滅亡高句麗之戰，意義甚至大於滅亡突厥的戰爭，假如高句麗不滅，那麼他是有能力消化掉所有佔領地區的，這種潛在威脅其實遠大於只知道劫掠殺戮的北方遊牧民族。
李勣滅高句麗，固然是一次戰役勝利，但這其實是從李世民到李治時代數十年間屢次征伐的結果。