劉行本是隋初官場上的一位猛人，猛到連皇帝、太子的面子也不給。
一天，隋文帝在朝會上懲罰一位犯錯誤的官員，命人用鞭子抽打他，那名官員哀號不止，在場的高官們誰也不敢上前求情。這時，猛人劉行本站了出來，很不滿地對隋文帝說：“這名官員平時政績和聲譽都不錯，而且犯的也只是小錯誤，陛下不至於毒打他吧。”隋文帝曉得劉行本是個硬茬，再加上自己量刑確實過重，所以有些心虛，準備逃離現場。劉行本哪能這麼便宜了隋文帝？他堵住隋文帝的去路，非要他說出個道理來：“陛下將我放在您身邊是對我的信任。如果我說得對，您就一定要採納；如果我說得不對，您就要指出我錯在哪裡。作為一國之君，您怎麼可以不作出任何解釋就走人呢？”
劉行本不但批評了隋文帝，還做出了一個讓在場所有人驚訝萬分的舉動：將手中拿的笏板甩在了地上。笏板是一個官員身份的象徵。劉行本的意思很明顯，今天陛下您要是不答應，我就辭職走人，像您這般糊塗的上司，我不侍候了。隋文帝一看劉行本跟自己玩真的，服軟了，當著眾大臣的面向劉行本道歉，並且原諒了那位犯錯的官員。
貴為一國之君的隋文帝公開向臣子認錯，是因為劉行本的所作所為是從幹好工作的原點出發，沒有任何私心。這樣的猛人，隋文帝還是很欣賞的。
劉行本主管全國紀檢監察工作期間，有一次，雍州副州長向隋文帝舉報，說他那裡有位官員收人錢財，按照法律條文，應該打100棍。副州長還自我表功：“我經常教育官員們要廉潔自律，如今有人明知故犯，我認為必須加刑一年。”隋文帝就此事徵求劉行本的意見。劉行本當場否決：“頒佈法律的目的就是要約束大家的行為，如果我們現在對這位違法的官員加重處罰，這不是不把法律當回事嗎？長此下去，國家制定的法律還有什麼威信可言？”劉行本運用剛直的法理精神說服了隋文帝。
這樣一位正直的好臣子，隋文帝覺得最適合輔佐太子，於是把劉行本派到太子楊勇那裡當副總管。
楊勇是個大玩家，陪他玩的還有太子左庶子唐令則等一批小人。劉行本多次在楊勇面前提議，希望他不要沉迷於聲色犬馬，而應好好學習治國知識，將來擔起治國的重擔。但楊勇完全被唐令則這幫玩家們給帶壞了，根本聽不進去劉行本的話。面對這樣一個毫無進取心的太子，劉行本依舊兢兢業業地輔佐他，該說的話還是要說，該做的事認真去做。
一次，楊勇不知從哪兒弄來一匹寶馬，就召集手下顯擺顯擺。楊勇點名劉行本：“老劉啊，你上馬遛幾圈，看看這馬怎麼樣？”劉行本頓時沉下臉：“陛下把我派到這兒來是要我輔佐殿下的，不是來陪您玩兒的。”弄得楊勇臉上紅一陣白一陣，討了個好大的沒趣。
如果劉行本一直在楊勇身邊，或許這位皇二代還能走上正軌。可惜沒多久，劉行本就去世了。失去了監管的楊勇如脫韁的野馬，最終失去了太子之位。隋文帝也忍不住感慨：“要是劉行本還在世的話，楊勇或許不會墮落到這個地步。”這無疑是對劉行本這位無畏而正直的良臣最好的褒獎。
有趣，有料，有深度
作者｜曉風晨月
來源｜《百家講壇》雜誌