一個國際研究團隊首次發現了七種失眠的風險基因。有了這個發現，研究人員已經採取了重要的一步，解除導致失眠的生物機制。此外，這一發現證明，失眠並不像往常所說，純粹是心理狀態。今天，Nature Genetics發表了這項研究的結果。
失眠可能是最常見的健康問題。即使在治療後，睡眠不良仍然是許多人持續的虛弱點。通過確定風險基因，這個國際項目的首席研究人員Danielle Posthuma教授（VU和VUmc）和Eus Van Someren（荷蘭神經科學研究所，VU和VUmc）已經更接近於揭開引起失眠傾向的生物學機制
希望和認可的失眠症
Van Someren教授專門從事睡眠和失眠，認為這些發現是開始瞭解神經元內和之間溝通層面失眠的途徑，從而尋找新的治療方法。
他也希望調查結果有助於認識失眠。 “與嚴重程度，流行率和失眠風險相比，只有少數研究針對其原因，失眠經常被忽視為“問題全部在腦中”，我們的研究帶來了新的視角，失眠也在於基因。
在113,006個人的樣本中，研究人員發現了7個失眠基因。這些基因在調節轉錄中起作用，讀取DNA的過程是為了製作RNA拷貝，以及胞吐作用，細胞釋放分子以及與其環境通信。已識別的基因之一MEIS1以前已經發現與另外兩種睡眠障礙相關：睡眠週期性肢體運動（PLMS）和不寧腿綜合徵（RLS）。研究人員通過與來自德國慕尼黑亥姆霍茲中心神經元學研究所的Konrad Oexle及其同事合作，得出結論，該基因的遺傳變異似乎有助於所有這三種疾病。令人矚目的是，PLMS和RLS分別以不安的運動和感覺為特徵，而失眠的特徵主要在於不安的意識。
遺傳重疊與其他特徵
研究人員還發現與其他性狀，如焦慮障礙，抑鬱和神經質，以及低主觀幸福感的強烈遺傳重疊。神經科學家Anke Hammerschlag（VU），博士生和研究的第一作者說：“這是一個有趣的發現，因為這些特徵往往與失眠並駕齊驅，我們現在知道這部分是由於具有共同的遺傳基礎。
男性和女性不同的基因
研究人員還研究了相同的遺傳變異是否對男性和女性都很重要。 Posthuma教授說：“部分遺傳變異證明是不同的，這表明，在某種程度上，不同的生物學機制可能導致男性和女性失眠。 “我們還發現男女在患病率方面存在差異：在我們研究的樣本中，主要包括五十多歲的人，33％的女性患有失眠症，男性為24％。”
風險基因可以與DNA進行隊列跟蹤和數千人的診斷。英國生物銀行 - 英國有一個可用DNA的大型群體 - 沒有關於失眠診斷的信息，但是他們已經詢問他們的參與者是否覺得難以入睡或難以有不間斷的睡眠。通過善用slaapregister.nl（荷蘭睡眠註冊表）的信息，英國Biobank首次能夠確定其中哪一個遇到失眠症狀。（楓丹白露 205684）