初月十二日山陽義之報。近欲遣此書，濟行無人，不辨遣信。昨至此，且得去月十六日書，雖遠為慰。過囑卿佳不？吾諸患殊劣殊劣，方陟道憂悴，力不具，義之報。
書法賞析
絞轉筆法
東晉，在王羲之《初月帖》、《十七帖》等作品中，章草發展為今草，同時絞轉筆法取得了空前的成就。如《初月帖》，假使不把作品中的點畫當作線，而是書作各種形狀的塊面來觀察，便可以發現這些塊面形狀都比較複雜。塊面的邊線是一些複雜的曲線和折線的組合，曲線遒美流轉，折線勁健挺拔，同時點畫具有強烈的雕塑感，墨色似有從點畫邊線往外溢出的趨勢，沉著而飽滿。這種豐富性、立體感都得之於筆毫錐面的頻頻變動。作品每一點畫都像是飄揚在空中的綢帶，它的不同側面交迷著、扭結著；它彷佛不再是一根扁平的物體，它產生了體積：這一段的側面暗示著另一段側面佔有的空間。這便是“晉人筆法”，它是絞轉所產生的碩果。
王羲之《頻有哀禍帖》、《喪亂帖》、《孔待中帖》等，同《初月帖》一樣，都是這一時期書法藝術的傑作。據此，可以確定判斷筆畫是否運用絞轉的標誌。不同的筆法，形成點畫不同形狀的邊廓：平行邊廓，為平動所產生；大致對稱的漸變邊廓，為擺動或提按所致；而非對稱的曲線邊廓，則是絞轉才能產生的特殊效果。如《初月帖》中“遺”、“慰”、“過”、“道”、“報”和《頻有哀禍帖》中“頻”、“禍”、“悲”、“切”、“增”、“感”等字，可作為絞轉筆法的範例。這些字跡邊廓變化的豐富、微妙。後來人們想用“中鋒”來追躡晉人筆法，卻不知由於絞轉的結果，鋒端並不順著點畫走向簡單地移動，它時而左，時而右，時而處於點畫之中，時而又移至點畫邊廓。因此，這種筆法既不能稱之為“中鋒”，也不能稱之為“側鋒”，如果強以名之，或許可稱之為“複合鋒”。這正是點畫邊廓產生豐富變化的原因。
筆法發展的一條清晰線索從直線擺動到弧形擺動，從簡單擺動到連續擺動，從絞轉的成立到絞轉的熟練運用。從陶片文字到侯馬盟書，從秦律簡到居延漢簡，從武威醫簡到《平復帖》、《初月帖》——其間雖然經過了漫長的歲月，但筆法遞嬗的痕跡卻是如此清晰，沒有哪個時代的筆法能離開前代筆法的影響，也沒有哪個時代的筆法不在前代筆法的基礎上有所增損。這是一個從來不曾間斷的過程。曾經被認為神祕莫測的筆法，一開始便處在連續不斷的發展過程中。
曲勢筆意
《初月帖》和王羲之其他草書比較，具有古意，是較早的作品。此帖用筆、結字和章法都有很多特點。如其中倒數第二行之“道憂悴”，末行之“報”字，一點一畫均非直過，而是具有豐富的變化。如“憂”字的首筆和末筆，“悴”字的左側豎畫，“報”字的最後一筆，筆畫或短或長，或藏鋒或露鋒，都呈曲勢，非一帶而過，中間充滿了微妙的變化。翁方綱所謂“中過”，包世臣所謂“善用曲”，“古人雄厚恣肆令人斷不可企及者，則在畫之中截”等等，於此帖皆可領略一二。用筆以中鋒為主，有些字如“山”字、“報”字使用側鋒也十分明顯。結字大小不一，或長或短，或平正或倚斜，皆隨字形和性情而定，行字不求垂直勻稱，行距不求密疏劃一，這就決定了此帖的錯落跌宕、變幻莫測的整個面貌。這種情況同當時人們追求自然瀟灑的社會風氣有關。
字組分析
《初月帖》以質樸和隨意性給人以新奇的美感和逸筆章草的魅力。全帖點畫狼藉，鋒芒畢露，或似竹葉，或似蘭蕊，尾款一點一畫皆非直過，而是窮盡變化。結字大小不一，或長或短，欹斜平正皆隨性情和字形而定，行距錯落跌宕，變化莫測，使王羲之頗受壓抑的暮年在筆墨之中得到盡情抒發，具有氣貫神定的感人力量。
《初月帖》便是王羲之變法之後的代表性作品。
首先，他將隸書、行書揉合為草書，強調線條的渾厚生動，以一種藝術感極強的隨機態度對待提按、頓挫，絞轉和行筆的力度、方向、節奏和空間切割，使書法作品通過線條的起伏流動，通過線條的粗細、曲直、乾溼等變化，通過輕重堅柔、光潤滯溼的墨痕，傳達出人的心靈的焦灼、暢達、甜美、苦澀等情感意緒。線條中流動著書家的縷縷情思和藝術感覺，這種創造性的可視語言映襯出書家的精神意志和個性風貌。
第二行呈左弧線，行列較寬。第六組，起筆速度很快，“之”小“報”大，“之”字橫向緊縮，與“報”實連，豐潤灑脫，剛勁而意斂。第七組，舔筆潤墨，留一空白處，逆行入筆，書就“近欲”二字。第八組，意連“遣此”二字，字型向左擺動，其過度空間與上一空間相似，如沒有“遣”字中間一長豎去破其空白處，也許空間構成是雷同的。“書停”二字緊連“此”下，字勢繼續朝左傾斜，“書”靜“停”動，一靜一動，趣味天成，組成第九組。
第四行，整行向右斜。“至此”二字與第二行“之報”用筆結字相似，空間構成有別，成十四組。“且”單字為十五組。“得”與“且”用筆相同，字勢相似，兼顧第三行的奔放，多了幾分雅氣，以靜制動，蘊藏無限哲理，讓人聯想翩翩，回味無窮，構成十六組。“去月”為十七組，有舔墨意，用筆結字與開篇相同，兩條長弧線遙相呼應，暗合“一字乃終篇之規”意。“十六”為十八組，“十”向左跌，“六”向右擺動。“日”緊跟“六”下，歸復平正，但是整行向右傾斜，順其自然。
第五行還是向右斜。“書”為十九組，較小，但字勢開闊，上緊下鬆，一變平和麵目。“雖遠”成二十組，“雖”輕“遠”重，纏綿多情。“為慰”，第二十一組，“為”橫向放開，“慰”豎長，自然和諧。“過屬”為二十二組，墨色濃黑，筆劃飽滿，顧及“月”字長線，留白後且有收意。“卿佳”二十三組，上擠下開，像一字，爽朗之餘給下一行做好了伏筆。
第六行與第五行行列較大，呈垂直狀。“不吾”為二十四組，兩字各具風采，“不”寬“吾”長，自信灑脫，意境高遠。“諸患”，二十五組，紐轉翻絞，不經意間偶然天成，且自然天真。“殊劣殊劣”，二十六組，激情所至，破鋒入筆，行筆中逐漸調整鋒芒，於方於圓，行雲流水，“方”，二十七組，形如岸邊山石，磅礴威嚴，與流水相映成趣。
第八行，半行。字列垂直。“羲”，單字，三十三組，如果說前面已經過飛瀑直下的話，那麼“羲”字則為洶湧澎湃浪花，力感全被柔韌所淹沒。“之報”三十四組，“之”小“報”大，迂迴環繞，百折不撓，與蘇軾“歸去，也無風雨也無晴”意境暗合。
短短六十一字，共用了三十四個字組。字組之間相互協調，統一，變化極為豐富，最明顯的是上下之間的距離，如第三行第十組“行無人”密，十二組“辦遣信”也密，中間第十一組“不”字上下留很大一處空白，“之報”密，“遣此書停”也密，中間“近欲”二字上下留白；再如前五行下半部分密，上半部分間隔較大，於是形成塊面的疏密對比，顯得非常活潑。行列不在垂直線上，而在於左右擺動，形成錯落關係。如第二行列第六組“之報”與第七組“近欲”向右斜，第八組“遣此”與“書停”卻向左斜，感覺非常豐富，有一種曲徑通幽的美感。顧盼關係，如“十七組“去”向左傾，“月”向右傾，十八組“十”向左傾，“六”向右傾，“十”則寫得比較挺直，顯的很靈動，象一首律詩，平平仄仄，抑揚頓挫，富有節律感。
章法變化
《初月帖》在章法上行列的構成上是先左弧線，製造矛盾，接下來行列右弧線再次激化矛盾，第三行垂直線化解矛盾，第四行製造矛盾，第五行列加深矛盾。隔離，第六行列化解矛盾，第七、八行直抒胸臆，表達理性的灑脫的人生追求與藝術境界。王羲之自雲“結構者謀略也。”又云“夫欲書者，先乾研墨，凝神靜思，預想字形大小，偃仰，平直，振動，令筋脈相連，意在筆前，然後作字”；“須緩前急後，字體形勢，狀若龍蛇，相鉤連不斷，仍須稜側起伏，用筆不得使齊平大小一等”。從字意來看，筆法、字組、行列、章法及通篇的統籌都在“謀”字範圍內，是理性的思考，意在筆先。啟功《書法概論》謂：“王羲之所書此帖，其風格與《姨母帖》顯然不同。行筆自然灑脫，氣勢連貫。樑陶弘景《論書啟》說：‘逸少自吳興以前諸書猶未稱，凡厥好跡，皆是向在會稽時，永和十許年中者。’觀《初月帖》的成熟程度，知當為中年的筆跡。”
作者簡介
王羲之（321-379年，一作303-361年）字逸少。東晉著名書法家。琅琊臨沂（今山東臨沂）人。初任祕書郎，後任寧遠將軍、江州刺史、右軍將軍、會稽內史等，世稱王右軍。後因與揚州刺史王述不和，辭官定居會稽山陰（今紹興）。王羲之出身於建康烏衣巷顯赫的王家，是王導之侄。曾與謝安共登冶城，“悠然遐想，有高世之志。”早年從衛夫人學書法，後來改變初學，草書學張芝，正書學鍾繇。博採眾長，備精諸體，一變漢魏以來質樸的書風，獨創妍美流便的新體。王羲之的正書、行書為古今之冠，人贊其筆勢“飄若浮雲，矯若驚龍”。王羲之為歷代學書法者所崇尚，被奉為“書聖”。其作品真跡無存，傳世者均為後人摹本。行書以《蘭亭序》為代表作，草書以《初月帖》、《十七帖》，正書以《黃庭經》、《樂毅論》最著名。