刷屏全世界的首張黑洞照片，一天後以另一種方式繼續席捲中國圖片圈和版權界。4月11日，國內圖片版權庫視覺中國捲入爭議，因聲明擁有黑洞照片的在華版權，這家老牌圖片網站陷入一連串麻煩，包括共青團中央、海爾、360、新浪在內的多個機構和企業，均對視覺中國主張的相關圖片版權表達不滿。
誰的黑洞
在人類首張黑洞照片被熱議的同時，4月11日，有網友指出，視覺中國已經拿下該照片的在華版權，並提醒相關使用者小心視覺中國的侵權訴訟。而就在前一日，杜蕾斯、獵豹、阿里雲等公司都圍繞黑洞照片展開公司或產品營銷。
黑洞照片屬於全人類，還是視覺中國?這引發了網友的熱烈討論。對於爭議，視覺中國在官方微博迴應稱，“黑洞”照片屬於Event Horizon Telescope組織，視覺中國通過合作伙伴獲得編輯類使用授權。該圖片授權並非獨家，其他媒體和圖片機構也獲得了授權。
不過，視覺中國強調，該圖片根據版權人要求只能用於新聞編輯傳播使用，未經許可，不能作為商業類使用。商業使用一般包括廣告、促銷等使用場景，視覺中國並未獲得該圖片商業用途的權利。如未經版權人授權用於商業用途，可能存在風險。
視覺中國創始人柴繼軍表示，“用此圖蹭個熱點用於公司廣告等商業目的有風險”，並解釋稱，任何一張照片都有版權，取決於版權人希望這張照片如何使用。
儘管盡力解釋，但黑洞照片帶來的版權風暴愈演愈烈。共青團中央官方微博發佈圖文消息質疑視覺中國：國旗、國徽的版權也是貴公司的?百度、360、海爾、蘇寧、鳳凰網等多家企業也發佈類似微博，質疑視覺中國對這些公司的LOGO主張版權是否妥當。
對於國徽、LOGO類圖片引發的爭議，4月11日晚間，視覺中國發布致歉聲明：經網友舉報的視覺中國網站關於國旗、國徽等不合規圖片，經查該圖片由視覺中國簽約供稿人提供，視覺中國作為平臺方負有審核不嚴的責任，為此深表歉意!我們已對不合規圖片做了下線處理，並將根據相關法律法規持續性地加強審核，避免類似情況發生。
不過，對於黑洞照片的版權情況，截至發稿，視覺中國並未作出其他聲明，但已經在版權庫中刪除了這一照片。
“根據視覺中國的聲明，並未獲得商業用途的授權，也就是說其他機構或個人將該圖文用於廣告、促銷等商業用途，並不需要從視覺中國處獲得授權，而是需要從權利人處獲得授權”，中國政法大學知識產權中心特約研究員趙佔領表示，如果其他媒體未獲得授權而使用這張照片，視覺中國並不能直接進行起訴，除非它從權利人處獲得了維權的權利。
北京國標律師事務所主任姚克楓也認為，首張黑洞照片的著作權屬性應當讓渡於社會公共利益，使用黑洞照片的社會公益性遠遠高於拍攝者的私有權利。從社會公眾利益角度、反壟斷角度以及非傳統拍攝角度來看，首張黑洞照片不具有應獲得保護的知識產權，
屢遭質疑
值得注意的是，這不是視覺中國第一次遭遇版權非議。在自媒體等圖片需求量較大的行業，對視覺中國“天下苦之久矣”的指責一直不斷。知名投資人、經緯中國創始人張穎直接炮轟：“世界是你們的，也是我們的，但是歸根結底是視覺中國的。”
經緯中國在2018年7月曾因圖片版權問題，與視覺中國激烈交鋒。張穎當時指出，視覺中國漫天開價索要幾十萬元人民幣鉅額賠償，要挾企業籤年度合同，“從該公司收入角度來看，據說‘戰果頗豐’。侵權確實不應該，但這種漫天要價的商業模式更不應該，現在還變成了這家公司的核心商業模式”。
張穎的態度代表了相當一部分的外界聲音，認為視覺中國存在維權-訴訟-和解-簽約的“勒索式商業模式”。
有媒體機構圖片採購負責人透露，視覺中國一年3000餘張圖片使用權，優惠後價格在20萬元左右。“價格有點貴，但由於它的圖片庫確實最大，沒有太多其他選擇。”
據悉，視覺中國早在2017年就研發了圖像互聯網版權保護平臺“鷹眼”系統，自動處理約200萬張/天以上的數據，能夠追蹤到公司擁有圖片在網絡上的使用情況，提供授權管理分析、在線侵權證據保全等一站式的版權保護服務。柴繼軍稱，現在的圖片使用場景大多數都是在線上，光靠人工發現侵權不太現實，所以開發了這套搜索系統，希望能夠精準找到侵權主體，也希望能夠樹立圖片內容行業的標準。
2017年，通過“鷹眼”系統，視覺中國發現的潛在客戶數量比2016年同期有超過84%的增長，新增年度協議客戶同比增長超過54%。
根據財報，視覺中國2018年前三季度營收7億元，同比增長21%;淨利潤2.2億元，同比增長35%，其中核心業務“視覺內容與服務”營收5.7億元，同比增長34%，佔比總營收的82%。
版權角力
儘管質疑不斷，但視覺中國也認為自己有苦衷。以自媒體圖片侵權為例，柴繼軍表示，發現被侵權後，主動去找自媒體，他們一般都比較緊張，採取迴避，或者就聯繫不上，最後只能走上訴訟的道路，而一起訴就要很高的費用。“實際上，到我們這裡來獲得授權並不是特別高的價格，自媒體也需要逐漸培養起圖片版權意識。”
對於張穎的“勒索”指責，柴繼軍並不認可，解釋稱“我們不可能去敲詐勒索。我們是一個商業公司，你跟我合作簽署合同，我給你提供優質服務，僅此而已”。
艾媒諮詢分析師李鬆霖認為，輿論對視覺中國一邊倒的質疑，來源於行業積壓已久的版權碰瓷現象，就像當年微軟打擊國內盜版軟件一樣，民眾對這類企業的質疑聲是普遍存在的。加上此次還涉及了黑洞、國徽等社會公眾屬性的版權問題，包括視覺中國在內的類似商業模式，如果不能徹底糾正傳統盈利模式，恐怕很難贏得公眾的諒解。
不過，保護版權和避免濫用是個長期角力的過程。艾媒諮詢數據顯示，2019年中國微信公眾號數量超過2000萬個，微博活躍用戶超4億，頭條號超過100萬個，這一龐大的創作群體，對圖片的使用來源基本都是基於搜索，對圖片來源不是十分清晰，創作者存在版權缺陷，也容易引來版權碰瓷的問題。北京商報記者 魏蔚/文 張彬/製表
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