中國湖北三峽神農溪景區最後的“縴夫村”裡，最後的縴夫們在這個職業逐漸消失在人們視線之際堅守，並有尊嚴地活著。“三尺白布，嗨喲！四兩麻呀，嗬嗨！腳蹬石頭，嗬嗨！手刨沙呀，嗨著！光著身子，嗨喲！往上爬喲，嗨著著……”中國湖北巴東縣神農溪65歲的老縴夫曹永畢在河邊揹負著纖繩，拖著一船的遊客，聲聲高亢激昂，唱著縴夫號子，身後拉縴的同伴們應聲附和，蒼涼的縴夫號子迴盪在神農溪的山崖中。
曹永X是家族裡的第三代縴夫，1969年7月的一天，他15歲剛小學畢業，父親對他說，“你現在可以養家了，明天下河和我一起去拉縴吧”。從那天開始曹永X就拜父親“為師”開始了拉縴的營生。“父親拉到60歲就退休了，沒想到我自己現在還能拉，拉縴的時間比父親要長……＂
曹永X是家族裡的第三代縴夫，1969年7月的一天，他15歲剛小學畢業，父親對他說，“你現在可以養家了，明天下河和我一起去拉縴吧”。從那天開始曹永X就拜父親“為師”開始了拉縴的營生。“父親拉到60歲就退休了，沒想到我自己現在還能拉，拉縴的時間比父親要長……＂
神農溪是湖北省巴東縣長江北岸的一條常流性溪流，發源於“華中第一峰”神農架於巫峽口官渡鎮匯入長江，全長60公里。早年神農溪兩岸村落的村民出行、運輸貨物，都要依靠一種扁舟，特別是走上游拉貨的時候，在部分水深過淺的河段，扁舟船底與砂石摩擦，無法依靠水流前行，這就需要縴夫用人力拉動船身。
上世紀80年代，神農溪縴夫名揚四海，縴夫拉縴也成為三峽一道亮麗的旅遊名片。神農溪景區也正是在縴夫文化的拉動下名聲大噪的。每天清晨一大早，縴夫們會一起把船拉倒景點的小碼頭等待遊客。
然而2003年三峽蓄水後，昔日峽谷險灘都沉入江底，神農溪部分自然景觀不復存在，加上公路交通的發展，眾多的縴夫紛紛“失業下崗”，很多縴夫只有外出到城市裡去做重體力活打工養家。留在這裡工作的縴夫所剩無幾。
神農溪景區遊客多的時候，縴夫們也變得繁忙起來，狹窄的河道會十分擁擠。
把遊客送走後，縴夫們還要把空船拉回上游，拉船走上水十分費勁。
中午免費的午餐十分簡單，老縴夫們還是吃的很香。
在神農溪風景區像曹永X老人這樣以拉縴為生的老縴夫還有許多，其中有25位老縴夫長期在此營生。這批老縴夫平均年齡在55歲以上，其中最大的68歲，年齡最小的也有48歲了，很多老縴夫都是家裡幾代人依靠拉縴維持生計。圖為曹永X與其他老縴夫們展示30多年前拉縴時的場景。
扁舟形狀如豌豆，俗名“豌豆角船”，傳說這種渡船由炎帝神農氏所發明，故也稱“神駁子”。船底為稠木或花櫟樹木，船椋子由清一色的椿樹木製成，船身裡外要漆上數次桐油來防腐，凡是有接縫和孔洞的地方還要用特製的麻瓤子塞滿來防止漏水，其長度約為四丈二尺，寬度不等
縴夫拉縴所用的纖繩是用均勻的12股老叢竹篾編制而成，放在滾開的水裡煮過後，極具韌性，也不會傷害縴夫的手。拉縴時，縴夫們將搭脖子拴在纖繩上，傾斜著身體，將體重壓在纖繩上轉化為拉縴的動力。一艘“神駁子”往往會安排5個縴夫，排序不同，分工各異，拉頭纖的縴夫則負責領頭喊號子。
那時候拉一船貨從長江口的官渡鎮回現在的沿渡河鎮，上水要3天的時間，如果遇到暴雨山洪還要找地方躲避，來回的時間就更長了，當時吃住都在船上，天氣好的時候還可以在岸邊搭建個簡易的窩棚，但最怕的還是“放下水”，“放下水”是需要極高的駕船技術的，船駕馭不好就會撞上岩石，船毀人亡。”曹永X說。
寒冬臘月、滴水成冰的枯水季節，船隻最容易擱淺。這也是縴夫一年中最苦的日子，他們僅上身裹了個棉襖，依然赤裸著下身跳下水中拉船，在冰水中一泡就是大半天。“腳上有肉的地方都凍的炸口子，流血。”老縴夫黃世明說，當時顧不上疼，但到了晚上，蓋上被子稍微暖和後，雙腿就火辣辣地疼，根本沒法睡覺。“我父親當年拉縴時還要苦些，那時候窮，冬天全是穿的蓑衣，連冬日的晚上睡覺都只穿個蓑衣。”
“別人早上起來是穿褲子下地，我們則是脫褲子下水。”60歲的老縴夫陳鄉坪說，冬天裡每次拉完纖回到船上後，都會燒幾鍋熱水來燙腳。“要燙三四次身上才會暖和。”
由於長期的艱苦勞作，很多老縴夫都患有比較嚴重的風溼病、皮膚病和其他肌肉勞損等疾病。曹永畢說：“當時如果還有其他的辦法能夠養家，誰會來幹這樣的苦活拉縴喲。”
巴東縣是中國國家級重點貧困縣，曹永X家在巴東沿渡河鎮野馬河村三組神農溪邊的半山上，這裡的幾個村莊是中國重點旅遊扶貧村，他家是當地“有名”的貧困戶。從上班的地方回家走山路徒步要一個半小時，曹永X每天下班後都要趕回家去，他是家裡目前唯一的壯勞力，妻子今年62歲，有較嚴重的腰椎疾病，83歲的丈母孃癱瘓在床也有10年了，兒子離婚後丟下8歲的女兒外出浙江橫店打工去了，一家人的生活都是由他一人來照顧。
巴東縣是中國國家級重點貧困縣，曹永X家在巴東沿渡河鎮野馬河村三組神農溪邊的半山上，這裡的幾個村莊是中國重點旅遊扶貧村，他家是當地“有名”的貧困戶。從上班的地方回家走山路徒步要一個半小時，曹永X每天下班後都要趕回家去，他是家裡目前唯一的壯勞力，妻子今年62歲，有較嚴重的腰椎疾病，83歲的丈母孃癱瘓在床也有10年了，兒子離婚後丟下8歲的女兒外出浙江橫店打工去了，一家人的生活都是由他一人來照顧。
縴夫們撐船用的竹篙。
在中國湖北巴東縣神農溪的裸體縴夫是三峽古老拉縴文化的活化石，二十世紀90年代，湖北省巴東縣神農溪景區的縴夫拉縴名揚海內外，三峽庫區蓄水後，縴夫漸漸在人們的視野裡消失。在很多有縴夫職業的地方，也不過是一種因為勞動需要而形成一種習慣。在社會高度文明的今天，恢復“裸纖”的呼聲上升到了中國人大提案的高度，耐人尋味。
神農溪縴夫景區的一位負責人透露，“目前這批縴夫平均年齡在55歲左右，也不知道他們還能拉幾年，現在的年輕人吃不了這個苦，沒有一個想來學拉縴的，包括縴夫們的後代也都紛紛外出打工，縴夫拉縴旅遊項目，還能搞幾年，我們也是走一步看一步吧。”