從前，有一個湖名叫二龍湖，湖畔住著一位勇敢善良的小夥子，名叫田七。他從小喪去父母，孤身一人，以打魚為生。
有年秋天，一連七七四十九天，老天爺一滴眼淚也沒掉。田七每天起五更，爬半夜，還是十網八網也撈不上半碗魚蝦。
這天清早，天還沒亮，田七起了床，胡亂吃了幾口剩饃饃，收拾好漁網，準備到很遠很遠的湖心去捕魚，盼望能捕幾條大魚，換些糧米油鹽。
田七蕩起小船，如箭脫弦，穿過柳條道，飛過荷花塘，直奔湖心。
船到湖心，田七剛要撒網，忽聽遠處傳來幾聲淒厲的呼救聲，他趕緊收網，搖槳循聲前去。才行不遠，隔著晨霧，見幾只水鳥在水面上盤旋驚叫，原來是一條大蛇，銜著一隻潔白的天鵝，正要吞嚥。天鵝一見漁郎，雙眼淚下，連連點頭，似在求救。田七見了，心裡著實憐惜，於是便操起漁叉直奔大蛇而去。
大蛇丟掉天鵝，眼放凶光，張開血盆大口，向田七的小船撲來。
霎時，蛇飛叉舞，一陣激戰之後，田七終於把漁叉刺進蛇的脖頸。剛要喘口氣，誰知大蛇身子一曲，來了個雕龍盤柱，把田七從頭到腳團團纏住。
田七早已筋疲力盡，用力掙扎了幾下，依然脫身不得，但他還是緊握漁叉不放。慢慢地大蛇回過頭來，張開血口鉤牙，凶狠地朝田七的腦袋伸來。突然一聲尖叫，大蛇的身子漸漸地鬆開了。它那被啄爛的頭，“撲通”一聲，落入水中。田七抬起頭望去，只見天鵝回首叫了三聲，展翅飛入雲端……
田七爬了起來，蕩起小船，向湖邊駛去。走著走著，只覺船身猛然一晃，一片金光從後邊射來。他回頭一看，船上鋪了一塊紅綾，上面堆滿金銀珠寶，還有一張墨綠色的荷葉，上面寫著十個大字：“捨身救湖神，相酬百錠銀。”
田七看罷，心想，自己也不過出了點力氣，怎能受此賞賜？今日若無天鵝相助，自己怕也性命難保。他提起包裹，面對蒼天說道：“多謝神仙泰山恩，漁郎不是愛財人。”
說罷，把金銀珠寶拋進湖中，搖起小船，便離開了湖心。
當天夜裡，田七孤燈倦體，在破漁棚裡睡下。朦朧中，忽覺一道白光閃進屋內，睜眼一看，只見一位白衣紅妝的少女站在床前，他不由一驚，慌忙爬起身來問道：“你……你是何人？”
那姑娘長袖掩面，羞羞答答地躬身一禮，說：“我是二龍湖中的天鵝公主，只因王母離開天庭，到二龍湖宮中煉丹，需要一百種草木露水配製。今天早晨，我姊妹們四方採擷，誰知我剛出湖面，就被隱藏在草中的蛇精擒著，虧你趕到，捨身相救，才得脫險。我憐你貧寒，贈你銀兩，你卻不要，我知道漁郎哥是善良人，願以身相許，不知你意下如何？”
田七聽了這番話，不知如何是好。他想，我這麼貧寒，怎能討得起金枝玉葉的公主呢！因此連連搖頭說：“公主，你看我這破爛漁棚，怎容得公主千金貴體？”
天鵝公主滿臉緋紅地說：“既為夫妻，本當同甘共苦。”
“你……此話當真？”
“終身之事，豈能戲言！”