長相可愛，卻能殺死號稱“海中狼”的鯊魚；體型不大，營養卻十分豐富；很少人聽過，卻是沿海人民的摯愛。這種食材到底是什麼呢？

河豚近親、刺豚下屬

很多廚師都聽過刺豚，但對“刺龜”這個稱呼卻不甚熟悉。刺豚是河豚的近親，而刺龜魚就是其中一種刺豚。刺龜魚體型不大，一般長20-50釐米，最長可至90釐米，表皮顏色多為淡棕色或淡褐色，有斑紋。

刺龜魚有兩個最突出的特點：

1、刺龜魚沒有鱗片，取而代之的是佈滿全身的棘刺，這種硬刺就是由鱗片演化而成；

2、與河豚一樣，刺龜魚有一個氣囊，可以在遇到危險時鼓起，豎起全身的棘刺。

除此之外，刺龜魚表面上看似與其它魚類相似，實際卻不一樣，刺龜魚沒有肋骨、頂固和眶下骨，而且刺龜魚的牙齒合成了上下兩塊牙板，這兩塊牙板足以咬碎堅硬的骨頭。

▲刺龜皮充氣晾乾後放入燈泡，便是藝術品。

刺龜的游泳能力較弱（因得“刺龜”之名），也不像河豚一樣含有劇毒，卻能夠屢屢躲避天敵，甚至連鯊魚都拿他沒辦法。祕密就在於，當遇到危險或生氣時，刺龜魚會衝向海面，張嘴吸入空氣，或吸入大量海水，使全身膨脹，鋒利的棘刺就會根根豎起。

此時的刺龜魚看上去就像一個帶刺的皮球，讓其它大型生物——哪怕是鯊魚，都無從下口：即便將刺龜魚吞下，其表皮密密麻麻的尖刺也會刺破捕食者的內臟，不久捕食者就會死亡，因此刺龜魚還有“海中刺蝟”和“鯊魚殺手 ”的稱號。

產自深海的滋補食材

刺龜魚主要分佈在我國廣東陽江、茂名、湛江和海南一帶，有“氣瓜仔”、“刺乖”、“刺規”等俗稱，是一種棲息在海藻和珊瑚礁中的熱帶深海魚。

刺龜魚營養十分豐富，其魚皮富含膠原蛋白，魚肉則是高蛋白、低脂肪的佳品，十分鮮美。需要注意的是，刺龜魚是河豚近親，所以部分品種的內臟和生殖腺可能會河豚毒素，在烹飪鮮刺龜魚時最好將內臟全部去除。

▲刺龜魚泡。

有部分產地的漁民會取刺龜魚的魚泡晒乾，作魚膠食用。雖說魚泡富含營養，但由於刺龜魚可能帶有河豚毒素，故不建議廚師朋友採購、使用。

刺龜魚產自深海，尚未有成功的人工繁育品種，只有野生資源。而野生刺龜魚打撈難度較大，捕獲量不多，故只有沿海地區才能品嚐到新鮮的刺龜魚，而在市面上能買到的幾乎都是刺龜魚皮幹。

不過，據廣州十大名廚、中國烹飪大師秦偉雄師傅介紹，刺龜魚的精華就是集中在其魚皮，這也是為什麼產地附近的漁民在捕撈到刺龜魚往往取皮晒乾，再出售。

魚皮，全身精華所在

從前，沿海漁民捕撈到刺龜魚，不知如何食用，就只取其皮晒乾，然後用於治療胃病，後來經過國內外專家研究發現，刺龜魚皮確實有不俗的藥用功效。

刺龜魚皮的營養及藥用價值都非常高，不僅富含膠原蛋白，食用可以美容養顏，還具有養肝養胃、滋陰補腎、止咳防喘的功效，尤其是對胃潰瘍的修復很有幫助。